薛伊珊摸着胸口，不斷叫自己平靜下來。當父親和嫡母決定將她嫁給致遠侯世子爲妾，又聽聞世子爺好色成性，是個紈褲子弟時，她就做了最壞的打算，可是因爲一連串的狀況，直至世子爺從鬼門關轉一圈清醒過來，她纔有機會與他面對面，確認他是否與傳言一樣。
第一次見到他，雖然他盯着她不放，可是清楚他並不是貪看她的美色；昨日在藏書閣第二次見到他，兩人有更多的接觸，她更是無法將他與登徒子扯在一起……他不但不是登徒子，還是一個正直機敏的鐵漢。
爲何傳聞與本人有如此大的差異？是因爲有人誇大其詞，加上衆口鑠金，致使世子爺給人的印象變得如此不堪嗎？不，世子爺三番兩次爲花樓的姑娘與人大打出手，這不是捏造作假之事；可是，昨日告訴她“故善戰者，致人而不致於人”的世子爺，也是真真實實的。
她越想越苦惱，世子爺究竟是什麼樣的人？
“主子今日還要去藏書閣嗎？”看着薛伊珊魂不守舍的發呆，夏荷不免擔心。昨日從藏書閣回來，主子就經常如此，想必是因爲世子爺的關係。
主子與世子爺在藏書閣待了一兩個時辰，也不知說了什麼，不過，主子想必對世子爺上了心。說真心話，雖然主子受寵，很可能爲主子招來災禍，可是當奴才的難免希望主子受重視，過上好日子。
回過神，薛伊珊搖了搖頭。“今日不去了。”
“昨日的事想必傳到侯爺夫人那裏了，主子今日不去，侯爺夫人會不會認爲主子對此事不夠盡心？”
“我今日若是再去藏書閣，姨母只會送我兩個字——蠢笨。”她希望自個兒在姨母眼中是蠢笨的，可惜她們都清楚她不是笨蛋。
“這是爲何？”
“一次可以說是巧遇，再來一次，就免不了被認爲是算計。姨母豈會不明白這個道理？若我使用相同的伎倆，怎麼不會換來“蠢笨”兩字。”
夏荷懊惱的拍一下腦袋瓜，怎麼沒想到呢？
“況且，今日藏書閣必定熱鬧非凡，我跟着去湊熱鬧，說不定還會遭人白眼。”竹林園有打掃的粗使婆子，有管理藏書的管事嬤嬤和丫鬟，即使她和世子爺一前一後離開藏書閣，閒言閒語也悄悄傳出來了，不消一日的工夫，侯府人人皆知她和世子爺單獨在藏書閣待了一段時間。
“其他的妾侍今日都會去藏書閣等世子爺嗎？”
“何止今日，明日還會再去。”她失落的嘆了一口氣。
“可惜，我少了一個好去處，那兒的藏書真是豐富，就是待上一日，也不會無聊。”
“姨娘有說，主子還是少看書，免得看傻了。”
“若是能看傻了，這也是好事。”
“主子總是有歪理。”
“人要真傻，是好是壞分不清楚，只圖歡喜，這不是好事嗎？”
夏荷自知辯不過主子，索性閉嘴，此時夏夜歡歡喜喜的提着食盒走進來。
“今日藏書閣一早就熱鬧得不得了，那幾個妾侍一個個像是書香世家的千金小姐，雙手捧着書冊，等不及的擠在藏書閣門口，也不知誰撞了誰，最後鬧起來摔成一團。”夏夜將食盒放在桌上，想像冬琴形容的畫面，忍俊不住的抱着肚子哈哈大笑，可惜不能親自目睹那樣的盛況。
夏荷也笑眯了眼，這實在太好笑了。“你怎麼知道？”
夏夜努力止住笑意，指手劃腳的道：“冬琴路過竹林園，聽見裏頭鬧烘烘的——好奇的進去一探究竟，正好看見幾個姨娘侍女摔成一團，幾個大丫鬟都嚇傻了——”
“東施效顰。”
“夏荷！”
被主子一瞪，夏荷雙手塢住嘴巴，可是眼神好無辜，她也沒說錯啊。
夏夜繼續興致勃勃的說：“她們啊，不但鬧了笑話，等了一個早上也沒見着世子爺，氣得把書摔在地上，還因此被藏書閣的管事嬤嬤說了一頓。”
“看這樣子，她們明曰應該不會再去了吧。”
薛伊珊搖了搖頭，信誓旦旦的說：“錯了，今日撲空，明日就會再接再厲，她們至少會持續個幾天。”
“我看啊，明日再見不到世子爺，她們在那兒也待不住了，她們可不像主子真的喜歡看書。”夏夜不屑的做了一個鬼臉。
“若她們可以在那兒遇到世子爺，惹得世子爺心煩，讓世子爺從此不再踏進藏書閣，我去藏書閣就遇不到世子爺，這反倒是好事。”
夏夜聞言急着跳腳。“不行，主子去藏書閣遇不到世子爺，何必去藏書閣？”
薛伊珊戲謔的挑起眉。“你剛剛不是還說我喜歡看書嗎？”
夏夜舌頭打結了。
“奴婢看世子爺是個好人。”夏荷忍不住道。
薛伊珊不語，顧延霆冷漠剛硬，又有一種教人看不透的深沉，他是好人嗎？她不知道，但她寧可他不是個好人，姨母要對付他，她就不會於心不忍。
略微一頓，夏荷輕聲的又道：“奴婢明白主子的想法，可是，姨娘不會希望主子如此委屈的度過此生，若是主子能得到世子爺的心，靠着世子爺讓姨娘在薛家立足，這不是更好嗎？”
起初聽聞顧延霆是好色之徒，她豈敢妄想靠他爲姨娘爭一口氣？如今知道他不是，卻也不敢有期待。
“別傻了，我憑什麼抓住世子爺的心？憑什麼教世子爺寵我一生一世？”父親的妻妾哪一個不是；……美如花？可是，美貌一逝去，寵愛又剩下幾分？除了正妻，沒有一個女子可以在後院立足，而她是個庶女，不可能成爲貴族的正妻。
“主子才貌雙全，京城有哪家千金比得上？若不是庶出，主子……”
“不要說了，京城有哪家千金不是才貌雙全？”
“奴婢只是覺得主子太委屈了。”夏夜幫腔道。
“比我委屈的大有人在，至少世子爺生得相貌堂堂，不是個藥罐子。”她有幾個閨中密友，都是庶出，有人被嫁進勳貴之家沖喜，隨時會守寡。
“世子爺確實相貌堂堂，可是表情又冷硬又銳利，教人見了怕怕的。”
夏荷嘲弄的挑了挑眉。“你何時見過世子爺？”主子嫁進侯府的那一天，她們當然見了世子爺，可是當時世子爺身上酒氣沖天，她們恨不得躲得遠遠的，連世子爺真正長什麼樣子都沒瞧清楚。
“府裏的丫鬟婆子都說，世子爺不苟言笑，眼神銳利，被瞧一眼就心驚膽跳。”
夏荷不得不同意的點點頭，昨日在竹林園有幸仔細瞧一眼世子爺，還真是教人不寒而慄，不過，世子爺說話客氣有禮，感覺是個好人。
“別再說了，你們都去喫點心吧，記得分給冬琴她們。”致遠侯府的大廚房一天送四次喫食——
三餐加一次點心，薛伊珊總是將點心分給丫鬟們，就是怕她們在這兒受了委屈，藉此補償她們。
夏荷和夏夜開開心心湊到桌邊，打開食盒，分點心了。
這是顧延霆清醒過來之後，第一次單獨見致遠侯，爲何拖至今日？一來，他們初見時，致遠侯態度冷漠，當然，這不怪致遠侯，實在是他過去紀錄不良；二來，他認爲有必要更深入瞭解這個父親，他可是他在這時代最大的靠山，認真討好，有利於他往後的日子。
致遠侯是大周的大將軍，一直管着兵部，可是去年年底染了風寒，引發兩年前平西魏的舊傷，導致他不得不卸下兵部的差事，正因爲如此，他對嫡長子顧延霆這兩年的不思長進更爲憂心，動了換人承爵的念頭，只等待適當時機向皇上提出換人承爵的意思。
但致遠侯萬萬沒想到，顧延霆意外墜馬，在鬼門關繞了一圈回來之後，性子完全變了……不，也不能這麼說，兩年前他這大兒子是一個自視甚高，且嚴厲自我要求的人，如今的他只是變得內斂，對自我的要求還是一樣高。
這些天，致遠侯一直派人暗中盯着顧延霆的一舉一動，原是想藉此機會換下他的世子位，反而發現他爭氣了，勤奮好學、鍛鏈身手，令他深感安慰，不過，這是否只是暫時的，還得細細觀察。
“孩兒想回近衛營，請父親成全。”看着致遠侯，顧延霆忽然想起現代的老爹，老爹也是個警官，對他一直很嚴厲，空手道、柔道、西洋劍、拳擊……他就是
從小這樣被老爹訓練出來。失去他，老爹一定很傷心難過，相同的道琿，知道真正的顧延霆死了，想必也會很傷心難過。一個父親傷心難過就夠了，他劃卩真正的顧延霆好好孝順致遠侯。
致遠侯驚喜的睜大眼睛。“你想回近衛營？”
這個小子摔下馬之前，還吵着想去近衛營了，差點兒將他活活氣死，若非他是致遠侯世子，怎麼進得了最靠近上的近衛營？他不思進取就算了，竟想放掉人人求而不得的好機會。
“兒子的身子已經復原了。”他不只是身子復原了，這些天深夜時分輪流與幾個近衛在騎射場上切磋較量，確定自個兒二將他們收服，以後不必擔心手上沒有人可以用，當然可以放心回到職場上。
“你真的想回近衛營？我還在想是不是上摺子讓你待在家裏好好休養。”致遠侯言語帶着明顯的試探。
“兒子不需要休養了。”顧延霆很堅定的說。
致遠侯終於滿意的點點頭。“這纔是我的好兒子。”
顧延霆突然單膝跪下。“這兩年兒子任性不懂事，教父親操心了。”
致遠侯激動的握拳。“你都記起來了嗎？”
“不，兒子沒有想起過去的事，只是問了高成、高瑞，得知過去兩年兒子的所作所爲，教父親傷透心了，兒子真是不孝。”
致遠侯感動的上前將兒子扶起來，拍了拍他的肩膀。“如今明白就好。”
“兒子再也不會讓父親擔心了。”
“你一定要爭氣，才能守住顧家百年基業。”
“是，兒子一定會守住顧家百年基業。”
致遠侯讓貼身小廝去泡一壺茶進來，兩人分別在軟榻上坐下。
“你要回近衛營，最好有所準備，你在那兒可能會遇到許多麻煩。”
“我不怕遇到麻煩，倒是想向父親請教一些事。”
“什麼事？”
“兒子想知道朝堂上的局勢。”近衛營是最接近皇上的地方，充滿機會，又何嘗不是充滿危險？若不清楚朝堂上的局勢，傻傻被人拿來當槍使，他在這個時代還能混出什麼名堂嗎？
致遠侯驚訝的揚起眉。“怎麼突然想知道朝堂上的局勢？”
“兒子想守住顧家百年基業，就不能沒有作爲，難道父親希望兒子只是一個近衛營的小隊長？掌握朝堂上的局勢是爲審時度勢，抓住上位的好機會。”
致遠侯讚賞的點點頭，娓娓道來。“當今皇上即位七年了，可是直至兩年前，我帶領了十萬大軍與西魏打了一場勝仗，使皇上威信大增，讓先皇留下來的輔臣不再對皇上指手劃腳，皇上的龍椅才真正坐穩。”
雖然高成提過侯爺的事蹟，但是這一刻，顧延霆才真正意識到父親是個了不起的人……也對，要不，怎有本事收拾他這兩年惹出來的麻煩？
“我們大周的敵人是鄰國西魏、北燕和南蠻，尤其西魏尚武，更是大患。”
“沒錯，可是皇上最大的隱憂是子嗣單薄，至今只有三位皇子。”
“聽高成說，先皇在子嗣方面也很單薄，先皇亦只有三個兒子，一個是與皇七同爲先皇后所生的寧王，一個乃張貴妃所生的弟弟勤王。”
“沒錯，大周並未言明皇位傳嫡不傳庶，但是皇后有子，由嫡子繼承大統是再自然不過。皇上與寧王相差了十五歲，因此皇上即位之時並未發生奪位之爭，可是，同時也得不到任何助力。”
顧延霆明白，這是皇家的矛盾，希望子嗣多，能有左右手，可是龍椅就那麼一張，子嗣一多，難免就會起紛爭，若庶優於嫡，那更是麻煩了。
“父親說當今皇上只有三位皇子，這三位皇子如何？”
“皇長子今年十七，皇二子今年七歲，他們皆是皇后所出；皇三子今年三歲，乃良妃所生。”
皇長子與皇一一子竟然相差了十歲，這與當今皇上與寧王的情況不是很相似？
“皇上對皇長子一直很不滿，因此對他特別嚴厲，至於皇二子和皇三子，因爲還年幼，皇上相當寵愛，不過，皇上最疼愛的還是寧王。”
“皇上很疼愛寧王？”他知道兄弟間的感情有時候會勝過父子間的感情，尤其相差十五歲，很容易當成兒子看待，可是家產不容旁人分一杯羹，只會留給兒子。
“寧王今年二十五歲了，皇上一直很重用寧王，總是誇讚寧王很有才幹。”這個皇上還真是奇怪，難道不知道弟弟太有才幹會威脅兒子的位置嗎？
“父親覺得皇長子如何？”
“看似清澈的湖水，可是卻不知道有多深。”
顧延霆對這位皇長子起了好奇心，能夠得到大將軍這樣的評論，想必不是簡單的人物，怎能不教人想見上一面？
“你記住，爹能夠受皇上重用，手握十萬大軍，是因爲爹只效忠皇上。”
言下之意，雖然認爲皇長子很不錯，但不表示他支持皇長子。他能夠受到兩代帝王重用，正是這份只對帝王的忠心。
“兒子記住了。”皇上如今不過四十，只要不要太短命了，至少還可以在龍椅上坐上一二十年，若他站錯邊，選了皇上不喜歡的對象效忠，不是死得更快嗎？他
是死過一回的人，更珍愛自己的生命。
“你在近衛營一定要小心，如今近衛營已經出現結黨情事，皇上不是不處置，只是在靜待時機。”
“兒子會小心，不得罪人，也不與誰過於親近。”結黨在任何時代，官場、商場，甚至大家族都是無法避免之事，皇上若是明白人，當然熟知其中的道理，根除結黨不易，但是平衡黨派的勢力卻不難。
致遠侯欣慰的點頭，不禁深深看着他。這小子猶如脫胎換骨變了一個人，甚至比兩年前更具大將之風……是啊，大難不死若還不醒悟過來，怎配成爲顧家子孫？
竹林園吵了兩天就歸於平靜，只因爲顧延霆重回近衛營，藏書閣再沒有吸引鶯鶯燕燕來訪的魅力，這反而讓藏書閣成了薛伊珊個人的小天地。
每日用過午膳，她就會帶着夏荷來藏書閣，夏荷坐在一樓門邊做針線活，而她坐在二樓的暖榻上，倚着窗，暢讀遊記，有時候看着看着，不知不覺就睡着了。
這一日顧延霆來到藏書閣，見到的正是這幅景象。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
薛伊珊不同於小喜兒，她愛看書，要不，怎會日日在這兒耗上兩個時辰？雖然他如今全力在職場打拚，可是也不敢忽略侯府的動靜，就怕好不容易在前面打出一片江山，卻教自家人在後面放一把火燒了。因此近衛每日都會向他簡報侯府概況，以便知道這裏的人都在忙些什麼。
以前他看小喜兒，總覺得她粉嫩可愛，可是如今看薛伊珊，竟覺得像他想像中的精靈……他情不自禁的靠過去，細看她透亮粉嫩的肌膚，細看濃密微翹的睫毛，細看俏麗的挺鼻，細看紅潤潤誘人的脣瓣……
一道熾熱的氣息襲來，攪亂了夢境，薛伊珊的眼皮微微一顫，緩緩睜開眼睛，見到一張冷漠俊逸的臉龐近在眼前……一驚，她慌亂的坐直身子，貼在胸前的書冊滾落在地。
顧延霆彎下身拾起書冊，責備的道：“你在這兒睡着了，若是遇到登徒子，如何是好？”
顧家唯一被視爲登徒子的只有他！不過，這種話她當然不能說出口。
“這是賤妾的疏忽，賤妾心想平日沒有人會來這兒。”而且有丫鬟守着，若非他身分特殊，夏荷定會上來通知她。
“你會想來這兒，其他人爲何不會有此想法？”
“主子們想看書，會請奴才們來取書，而奴才們不會想看書。”這也是此地少有人造訪的原因，再說前面有大書房，各個主子又有自個兒的小書房，這些地方的書冊就夠多了，用不着來這兒尋書。
“你不知道有些人來這兒不是爲了看書嗎？”
她想起來了，前些日子他另外幾個妾可是在這兒鬧了笑話。
“這裏緊鄰松悅居，難免有人上這兒打轉。”
松悅居有值得偷窺的東西嗎？她當然不敢問。“賤妾以後不敢再犯了。”
她的口氣明明很柔順，可是，他怎麼聞到一股不服氣的味道？不過，他不難猜出她的心思，她肯定認爲他這位世子爺又沒掌握國家機密，松悅居當然也沒有值得竊取的重要文件，有誰會浪費時間來這兒打轉？
“有些人看似君子，可是盡做雞鳴狗盜之事。”這是他在現代當警官的經驗，好比顧家老二顧延霽，這位人人口中的謙謙君子他豎看橫看都是披着羊皮的狼……這也許是偏見，因侯爺夫人對他言語充滿慈愛，但是目光一點溫暖也沒有，更重要
的是，她所出的兒子是可以名正言順坐上世子位的人，只要他這個嫡長子不存在。
大周爵位基本上傳嫡不傳庶，庶出想襲爵，除非立下開疆、擁護之類的大功，這也是爲了防止兄弟鬩牆，所以他的兩位弟弟，嫡出的老二看他肯定就格外礙眼。
她聞言一怔，他在暗示什麼嗎？難道他知道侯府有人對他不利？可是，聽說他與姨母感情很好……當然，這是摔下馬之前，如今他好似與誰都不太親近。
“不要以貌論人，人心隔着肚皮。”
“賤妾謹遵世子爺教誨。”
“今日不看書，我們下棋吧。”顧延霆將書冊放回架上，拉着她下樓。
完全沒料到他有此舉動，她傻了，就這麼一路被他帶回松悅居，進了小書房。顧延霆讓高成擺上棋盤，讓高瑞沏茶送上點心，他執黑棋，薛伊珊執白棋，準備與她在棋盤上大戰一場。
薛伊珊最不會下棋了，可是上了戰場，豈能不戰就投降了？
不過，這也讓她下得膽顫心驚，每落一子，總是要小心翼翼看他一眼，深怕他會流露出驚愕的神情，想她怎麼會下在這裏呢？
“賤妾棋藝不好，除了姨娘，沒有人願意陪賤妾下棋。”
她何止下不好？他還沒見過比她不會下棋的人，不過，她下棋的小動作卻是可
愛極了——咬着下脣、拉着耳朵、搔着鼻子……尤其她看他的眼神，讓他覺得很像小鹿斑比，心都軟了。
“爲何總是將賤妾掛在嘴邊？”
“嗄？”
“若是因爲規矩，那就不必了，我不重視這樣的規矩。”
“不守規矩，若是教人聽見了不好。”
“若是會惹來麻煩，你在人前就照着規矩，私下就別管這些沒意義的規矩。”
“是，世子爺怎麼突然想要下棋？”
“我想知道你是不是下棋方面的高手。”今日是小喜兒的忌日，正逢他休沐，不由得想到小喜兒最愛找他下棋。小喜兒最愛下棋，體弱多病的她一面對棋盤，像個殺氣騰騰的將軍；而她，如此不同，平日沉穩恬靜的她，一面對棋盤就像是在叢林迷失方向的小兔子……
每發現她一個新樣貌，他就越感覺她的真實，她不再只是一個長得與小喜兒相似的女子，她就是她——薛伊珊——聰慧而令人心動的女子。“世子爺問賤妾……問我就好了，何必拉着我下棋？”
“眼見爲憑，你說不會下棋，我也要親自確認究竟有多糟糕。”
她微微噘着嘴，有必要強調她的棋藝糟糕嗎？
“其實我不喜歡下棋，倒喜歡玩一種叫大富翁的遊戲。”小喜兒討厭玩大富翁，也許是生病的人，看財富沒有多大意義，不過他是男人，覺得當大富翁很有成就感。
