“昨天是鄭姨來學校向教官道歉，”明茱柔的手指劃過水泥地，惡，全是灰塵。她反手往他身上擦。“鄭姨從小看著我長大，對我而言，她就像我媽媽。”
杜克紹蹙著眉，看著雪白的制服染上一圈污黑，不想跟她計較。
“你惹她難看，所以過意不去？”
“我幹嘛要過意不去？鄭姨只是我爸用錢請來的管家。”揚起下巴，她十分不以爲然，一反方纔的軟噥口語。
“嘴硬。”
“你管我！錢拿來。”明茱柔伸出右手。
“你老爸是臺灣赫赫有名的十大富豪，比我家有錢千萬倍，你還向我要錢？”他瞪著她的手心。
“錢拿來！我要喫飯。”
“沒有錢！”
“怎麼可能？昨天的一千元呢？”
“已經被十九班的大胖搶走了。”
“可惡！那死肥豬不知道你是我罩的嗎？居然敢跟你收保護費，你是死人嗎？沒跟他說我的名諱嗎？”
“你什麼時候罩過我？”
“我現在罩你，死神豬，我現在就去找他算帳。”
“現在？上課中當著老師的面嗎？”
“你就是這麼呆纔會被當肥羊，他在後花圃睡覺啦！”笨死的原來不止是豬，還有眼鏡猴！明茱柔怒衝鬥牛，決定找神豬討回一千元。開玩笑，那是她今天晚上夜唱的基金耶！
看著她遠揚的背影，唉！不經大腦思考的單細胞動物。
他從口袋掏出一千元大鈔，端視一番後才收起來。
她真的很奇怪！怎麼被他唬弄這麼多次，每次依然對他的話深信不栘，真有人這麼笨嗎？
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“最後，榮獲全國高級中學英文朗讀比賽冠軍的優勝者是——杜克紹同學。現在我們請教育部部長爲我們頒發這個獎項。”樂聲響起，現場掌聲如雷，強烈鎂光燈四閃，照得人眼睛張不開。
杜克紹從部長手裏接過獎盃，側著身體面對媒體拍照，這種制式的領獎步驟讓他覺得無趣。接下來是發表感言，“首先，感謝學校師長的栽培……最後獻上我最喜歡的一首詩，內容是……”制式的謝辭，他充滿不屑，卻無法逃避。
下了臺，校長忙著和教育部長聊天，老師接過獎盃，拍著他的肩膀讚美，隨即就跟記者先生聊天，每隔兩句就強調學校的教學認真，三句就是學生優秀。
杜克紹走出禮堂，他下午不想回學校，到國家圖書館看些歷史傳記還來得有趣。
咦？那個閃過八德路口的身影好熟悉！
杜克紹不仔細思考，腳步已經追上去了。
“現在不是上課時問嗎？你爲什麼在這裏？”果然是明茱柔。
明茉柔瞪了他一眼，不回答，繼續往前走。
“你要去哪裏？”
她的腳步加快，低頭不語。
“你穿著便服，該不會今天早上連校門都沒有進去吧！”
她依舊緊閉著小嘴。
“你在生氣？胖子跟你說他沒有向我勒索？”
終於，她停下腳步，用力瞪了杜克紹一眼，轉頭過了紅綠燈，這會兒朝市民大道走。
“我以爲你不會當真，哪知道你真的相信我說的話，胖子找你麻煩嗎？我——”
“胖子被我揍了一頓，給我一千塊，最後我真的用武力去勒索人，這樣你高興了嗎？”原來教官沒有說錯，只是被勒索的受害者不是乖乖牌，是惡名昭彰的死肥豬。不，她的惡名應該凌駕在胖子之上了。
“我幫你把錢還給胖子。”
“不用，你別再跟著我。”
“你來這裏要做什麼？”終於，她停在一家餐廳前面。喫飯？現在才十點半，餐廳還沒開始營業。“你——”
“我警告你別再跟著我，不然你死定了！”咧嘴狠狠警告後，她轉身走上階梯，將寫著徵人啓事的紅紙條撕下來。
深吸一口氣，她拉開玻璃門，傳來風鈴的聲響，接著是店員的招呼，“我們還沒開始營業喔！”
“我不是來用餐的。”明茱柔舉起手中的紅字條，“我看見你們有在找工讀生，所以撕下來，我想應徵。”
“你等一下，我找我們店長來。”小女生衝到廚房時，嘴巴忍不住逸出笑聲。
有什麼好笑的？明茱柔不明所以。
那小女生跟在一名年約三十出頭的女人後頭出來，“你要應徵工讀生？”
她打量明茱柔全身上下，以她從事服務業二十一年的資歷打賭，這小女孩家境富裕，根本不像有經濟壓力的模樣。
“你沒有打工經驗，怎麼會突然想打工？另外，以後不要撕紅單下來，那張紅單不是拜帖，並非撕下來才能應徵。”
明茱柔臉一熱，“對不起。”電視連戲劇不都這麼演？
瞧！臉皮這麼薄，白皙透紅，很美，卻太貴氣，這小女生實在是……有點害羞，不適合服務業。
“你還沒說怎麼會想打工？”
“我必須負擔自己的生活費。”明茱柔不想說謊，只好簡單的搪塞，反正這也是實話。
“你有帶履歷表嗎？”好吧！或許她是家逢變故，所以說話有點忐忑。
明茱柔搖搖頭，她不知道要帶履歷表啊！
“小慧，你拿一張履歷表讓她填。試用期三個月，剛進來我們會慢慢教你，如果不適合我們不會留情，所以你要自己努力點學習，明天上班可以嗎？”
“可以。”明茱柔喜出望外，這麼快就找到工作！獨立自主不是件太難的事嘛！她接過小慧的履歷表，認真的填好每一個欄位。“我寫好了！”
小慧收起履歷表。“那你明天晚上六點準時來店裏，這樣下課趕得及嗎？”
“沒問題！那我先走，再見！”明茱柔踩著輕鬆的腳步離開，她找到工作了！終於脫離父親的掌握，向前邁進一大步。
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“你要打工？”對著走出來的明茱柔，杜克紹淡淡的詢問。
“對。”明茱柔準備好拳頭伺候，就等他問出一些惹人厭的話。
“什麼時候開始？”
咦？明茱柔差點反應不過來，“明天晚上六點。”
“我有空會來捧場。”
“店又不是我開的，我只是打工，捧什麼場？”
說得也是，向來慎言也寡言的杜克紹不再開口，只是陪著她漫無目的地定。
明茱柔受不了沉默，“你不想知道我老爸這麼有錢，我爲什麼還去打工？”
“不就是經濟獨立，什麼都靠自己雙手來？這是每個人的必經之路，只是有人早、有人晚，沒有爲什麼。”聳聳肩，他不明白她問這話的目的爲何？
原來書呆子不是每個人都能當，思路結構也要與衆不同。“我老爸要送我去美國唸書，我不想去。”
“爲什麼不去？很多人都期望自己可以出國增長見聞，卻礙於經濟條件不佳，你很幸運。”
“你也希望可以出國唸書？”
杜克紹沒有回答，她的機會是他渴望而不可及的夢想，他不想出現嫉妒的情緒，最好避開這種話題。
他的眼神迴避，勾起她無限好奇心，“你家裏是做什麼營生的？”
“我媽只是一個一般上班族，每個月領死薪水。”他說的雲談風清。
“我們找家店坐下來聊天好不好？前面有家紅茶店，外觀古色古香，感覺不錯，就這家好了！”不管他的意見，拖著他就走進去。
明茱柔點了一杯珍珠奶綠，杜克紹點了一杯綠茶，等不及服務生離開，她一古腦將疑惑全吐露出來，“我們學校是有名的‘貴’族學校，如果你媽只是一般上班族，你怎麼念得起？”直來直往慣了，她不覺得說這話有什麼失禮。
有錢人家的孩子就是這樣，他們爲所欲爲，講話從來不會修飾，難道自尊心只有有錢人才能擁有嗎？杜克紹對上她晶亮的眸於時，剎那間明白，她不具任何嘲諷，只是單純好奇。
她的眼睛太誠實，學不來其他人的虛僞。
“我爸出的錢！他是醫生，比較有錢。”沒經過思考，他就將心底最不欲人知的答案說出來，“我媽是他外遇的對象，生下我這個私生子不名譽，所以我一直依附在舅舅名下。如果可以，我希望不依靠任何人的力量，不管出錢的人是我媽或者我爸。”
“所以你努力唸書拿獎學金？”
“只是能力所及，反正我也愛念。更何況他會請家教來幫我補習，我想，他把這種行爲當成補償吧！”
“真臭屁！”哇！說來說去也是用老爸的錢，至少零用金不拿白不拿吧？
“你呢？”
“你知道我爸是誰，我親生的媽媽另組家庭，六年前就到英國去定居。”
服務生送上飲料，明茱柔對著杯沿大大啖了一口，冰涼穿心底，呼！悶熱的暑氣剎那間全消了。
相較於她的粗魯，他拿起服務生送上來的吸管，慢慢的品嚐。溫吞的態度和她形成強烈的對比。
“你很聰明，好像什麼都難不倒。”
對於她突來的誇獎，他沒有得意忘形，“還好。”
“那愛呢？你懂多少？”
“愛？”原本平緩的語調出現叉音。
“你愛我好不好？我想要知道愛的感覺。”
“我……”她的直率讓他無法思考，這是示好的意思嗎？
“我喜歡你，你當我男朋友好不好？”黝黑的眸子點綴著星星，不停眨眼閃爍，催眠著他……
