“出事了？”原本昏沉欲睡的男子受到悽絕叫聲驚擾，一時睡意全消，連忙揭開布幔詢問駕馬車的僕人，“前方可有異狀？”
“太暗了，看不清，可是好像有人。”
“停車，我下去瞧瞧。”
“公子，還是讓我來吧。”僕人停穩馬車，提着燈籠上前探看，只見一名女子嬌聲喝斥，使勁揮鞭，一名男子喃喃自語，驚恐萬分，“請問……”
“鬼……有鬼……”醉漢起身，踉蹌跌了幾步，拔腿就跑。
“鬼？”僕人一臉困惑，望着醉漢竄逃的背影，“姑娘，那人怎麼了？”
“中邪了。”展桃花扔掉手中的桃枝，靠着樹幹大口喘息。
“姑娘受傷了嗎？”
“可能吧。”
“姑娘，你等會兒。”僕人奔回馬車，向主子稟報，“公子，有位姑娘受傷了。”
男子聞聲，掀幔下車，“姑娘還能起身嗎？”
“可以……”展桃花扶着樹幹勉強撐起身子，一時重心不穩向前撲倒，與前來探視的男子抱個滿懷。
“得罪了。”男子自覺此舉輕薄，趕緊縮手，害得沒站穩的展桃花又跌了回去。
“唔……”展桃花揉着小腿，疼得皺眉。
“姑娘的腳……”
“還……還好。”她強忍痛楚，沒將實情向男子透露。
“還好？”男子微眉頭，從她紊亂的呼吸聲中窺知她有意隱藏傷勢，“能容我掀裙探看嗎？”
展桃花低頭，沉默不語。
男子輕笑，“抱歉，我是大夫，掀裙只爲探傷，沒別的意思。”
“嗯……”展桃花遲疑了一會兒，才伸出小腿任男子探查。其實他不必明說身分，她也能猜到幾分。剛纔那一瞬間，她撲在他身上時，聞到他身上有股淡淡藥味，那特殊的氣味，是長年接觸藥材後染上的，正如她的身上也有一股難以洗淨的香燭味。“我不是懷疑你，只是……”
“我明白，防人之心不可無。況且男女授受不親，你會拒絕也是應該。”男子彎身輕撩起她的裙襬，用指尖輕壓着她的腳踝，“痛嗎？”
“嗯。”展桃花輕咬櫻脣，強忍痛楚。
“扭傷了，最好別再走動。”男子撕下袖口的布，細心的纏在她的腳踝上，“我先爲你做些簡單的處理，回頭再用馬車載你回藥鋪治療。”
“不用了。”展桃花拉好裙襬，準備起身，“反正沒斷，我回家抹些藥酒就好了。”
“此話當真？”男子施力按住她的腳踝，清冷的詢問聲中微透戲謔，“姑娘確信自己還能走回去嗎？”
“唔……現下好像又不行了……”展桃花擦拭着被疼痛逼出的淚水，“勞煩載我到藥鋪醫治。”
“我本來就有此打算，姑娘不必客氣。”男子招呼僕人上前攙扶她，“小梓，扶姑娘上馬車，姑娘怕生，要小心伺候。”
“公子放心！”小梓稚氣的朝展桃花傻笑，“姑娘，請上車。”
“多謝。”展桃花扶着小梓的肩頭登上馬車，一股濃濃的藥草味沖鼻而來。如果不知道那人是名大夫，還會以爲他是長期服藥的病秧子。
“姑娘，得罪了，我要進來了。”
“啊？喔……”展桃花趕緊掀開布幔，方便男子進入車內，“其實車子是你的，你要進來就進來，何必問我？”
“我擔心會冒犯姑娘。”男子提起白袍，登上馬車。
順着月光，展桃花終於瞧清了男子的面容——他的臉龐跟他的聲音一樣，清清冷冷的，有一股與生俱來的懾人寒意，教她不由自主的想與他保持距離。
她刻意地向旁邊挪了一下，不自然的動作引起男子的注意。
男子趕緊將雙手放到背後，向後挪移，“姑娘放心，車內雖狹小，但我保證絕對不會侵犯姑娘。”
“你多想了。”展桃花趕緊搖手否認，避免造成誤會。
“是嗎？那姑娘爲何如此怕我？”
“怕你是因爲……”她望着兩人之間刻意挪出的明顯空位，“你是外地來的吧？我對不認識的‘活人’會感到莫名的不自在。”
“活人？”男子的眉宇不禁鎖了起來，滿腹疑惑，“姑娘爲何口出此言？”
“我家做的是香燭生意，平日最常接觸的，不是村裏熟悉的活人，就是斷氣冰冷的死屍。”她偷覷男子一眼，“像你這麼俊俏的活人，我是頭一回遇上。”
“是嗎？”男子淡笑，“那我真是三生有幸。”
“有幸？”展桃花一臉狐疑，“平常人躲我都來不及了，只有你覺得遇上我是有幸。”
“喔？”男子頓時恍然大悟，“就爲這個原因，所以姑娘要避開人羣，擇夜出門？”
“不是，今夜是……是爲了幫村民……驅邪，所以才……”展桃花吐了吐舌頭，撒謊了。像招桃這種女兒私事，總是不便對外人吐露。
“驅邪？我不明白。”男子又皺眉，陷入更深的疑惑中。
“不明白？就是……”她努力思索詞彙，希望能理清他的困惑，“就是替人把附到身上的妖物趕走。”
“世上怎麼可能有妖物？”男子輕挑劍眉，難以置信，“這裏的人都相信這些？”
“世上當然有妖物，不只有，還很多！”
“姑娘也相信？”
“嗯，眼見爲憑，不得不信。”
男子輕笑，聲中透着幾分不屑，“姑娘說得好似親眼見過。”
“是，我看得見……”展桃花纔剛脫口，就後悔的輕掌嘴巴。對陌生人說這些話，一定會被視爲瘋子。“公子，我……”
“藥鋪到了。”男子冷冷打斷了她的辯白，“下車吧。”
“喔。”展桃花下車，看着眼前的藥鋪，頓時呆了半晌。真笨，剛纔怎麼就沒想到呢？“你是周以謙周大夫？”
“是。”周以謙回頭看着她，“姑娘呢？”
“展桃花。”
“斬桃花？”周以謙搖首輕笑，讚歎世間名字無奇不有。他伸手推開門，撥開蛛網，用袍袖拂去凳上的灰塵，“我和僕人剛到此地，還沒來得及整理，你就將就坐下。”
“嗯。”展桃花坐在凳上，看着他忙進忙出地搬挪藥壇，細心將蓋子開封，審慎配選幾樣需要的藥材。
見他爲她診治傷處時，神色專一靜默，讓她欽慕之情不禁流露：“你人真好，就跟傳言中的一樣。”
“喔，是嗎？”周以謙抬首，好奇地望着她，“傳言中是怎麼形容我的？”
“送陶甕的大叔說你心腸好，還說你救人都不收錢。”展桃花趕緊取下腰際上的錦囊，掏出幾枚銅錢置於桌上，“可是這樣下去你也喫不消吧，所以我想出點錢作爲謝禮，希望你不會覺得粗俗。”
周以謙聞言，脣角微微上揚，“傳言多半誇大不實，姑娘聽聽即可，用不着如此介意。”
展桃花疑惑地看着他，“我不明白公子的意思。”
“我的意思是……”周以謙利落的掏出玉算盤，手指熟練的撥弄着算珠，“我不僅要算錢，還會算得清清楚楚，你該付多少銀兩，我一個子也不會漏。”
“啊？”展桃花瞪大眼，傻愣愣的瞧着略顯興奮的他。
他有一張神佛般清冷的面容，此刻卻是十足的市儈作風。她不明白，眼前的這個周以謙，怎麼跟剛纔救她回來的周以謙判若兩人？難道京城的風評傳到芙羅村就出了差錯？
“纏腳傷的錦緞一條約一文錢，將姑娘從林中載回藥鋪……算二文錢好了，上藥所使用的藥材七文錢……”
“公子。”展桃花尷尬地出聲打斷認真撥算珠的周以謙。
他並未抬首，只是淡淡的問：“姑娘府上哪裏，需要我送你回去嗎？”
她連忙搖手，“不，不需要，我家就在對面，不用麻煩。”
“既然如此，就不必加上送姑娘回家的費用。”周以謙將算盤遞給她瞧，“姑娘若想答謝，請付十文錢。”
“啊？”展桃花不由得大聲驚呼。
聽到她詫異的語氣，周以謙馬上將算盤拿回，手指又撥了幾下，“姑娘如此詫異，想必是想打個折扣。既然姑娘與我是鄰居，那就算便宜些，六文錢好了。”
展桃花聞言，尷尬的低下頭，“公子，別說十文錢，就算是六文錢，桃花一時間也湊不足。”
“是嗎？難怪師孃說鄉下人以物易物，不時興金錢交易。”周以謙收起玉算盤，“湊不足用物品折抵銀兩也無妨，珍珠、瑪瑙、手環、耳墜，只要是有價值的我都收。”
“折抵啊？”展桃花低頭，微皺着小臉努力思索，“香燭算是有價值的東西嗎？”
“不算。”周以謙輕挑劍眉，“我不拜神。”
“那符紙呢？”她依舊低着頭。
“無用。”
“那……冥紙呢？”展桃花不禁將頭壓得更低。
“姑娘瞧我是短命之人嗎？”
“不是的！”展桃花猛然抬頭，對上週以謙清冷的面容，“啊！”她突然輕訝了聲，趕緊扳過他的下巴，仔細將他的面容瞧了一遍。
她真大意，剛纔怎麼會沒發現？
“姑娘？”
“公子在來芙羅村的路上是否有遇上怪事？”她邊問邊仔細瞧着他。
“怪事？”周以謙努力思索，一陣寒意突然自背脊襲來，“要真說怪事，有一座以紅繩圍界、穿掛銅鈴的湖倒令我印象深刻。不過，或許是我少見多怪，不瞭解當地風俗，所以……”
