他死了，他又活了。
蕭文瀚足足用了一整夜的時間來接受這件事，他頭上還纏着一圈又一圈的棉布，一抽抽的疼痛讓他慢慢從恍惚之中回過神來，接受了自己的確又活過來這件驚人的事實後，他再度閉上了眼，思考起上輩子到底是哪裏出了錯，纔會讓他活得那般窩囊。
他是大尚朝的皇帝，最後卻死於毒殺，下毒之人行事隱密，說不定連太醫也被收買了，要不怎麼替他把脈時都沒說過什麼，要不是從小就跟在他身邊的太監小順子臨時起意，去宮外偷偷請了一名神醫來替他看病，或許他到死也不知道自己是被人下毒害死的。
蕭文瀚曾經覺得自己是個很好運的人，母妃受先帝愛寵，他雖然只是庶長子，卻也因此讓先帝動了立他爲太子的心思，而後雖說母妃不幸過世，他改由先帝之後，也是如今的閔太后親自撫養，名分上也算得上一個嫡字，甚至先帝駕崩後，太后帶着自己的母家首先支持他推動政務。
一切都非常好，史書上所謂奪位會發生的勾心鬥角，他根本未曾經歷過，一切平和得讓他未曾多想過什麼，直到他被診斷出毒素早已積累在體內多年，在排除了所有可能後，他不得不把懷疑的目標放在後宮上頭。
他不好女色，比起那些嬌弱得彷佛風吹就倒的女人，他寧可帶着小順子一起出宮溜達，所以後宮妃嬪比起先帝只少不多，只有皇后閔雪薇、兩個妃子，其他的就是一、兩個還排不上名號的宮女。
除了皇后，其他女人都是互相爭寵後自己冒出頭的，有些他連看一眼的興致都沒有，有些連屋子都沒進過他便隨手給了封號就當賞賜。
他懷疑過太后，但太后若是真要他的命，當初又何必支持他當皇帝，至於那兩個妃子要想下手也沒有那麼多機會，最有可能的就是閔雪薇了。
他想不透她爲什麼要這麼做，也猜不到她是如何下手的，但既然重活一世，他絕對不會再傻傻的讓幕後黑手得逞，第一步，他得先養好精神，仔細關注這次的選秀才行。
上輩子因爲墜馬撞傷了頭，讓他渾渾噩噩的錯過了這次的選秀，最後依着太后的意思選了閔家的女兒當皇后，而他心裏既然已經懷疑起閔雪薇了，他當然要好好的睜大眼睛看清楚，不讓上輩子害死他的仇人再有機會潛伏在他身邊。
天剛破曉沒多久，儲秀宮裏就已經人來人往，小宮女們忙忙碌碌的爲秀女們備水備膳。
只是儲秀宮裏人手本來就不多，許多大宮女們忙着看各位秀女的舉止，也不能幫着做活兒，自然免不了會有秀女被忽略，沈寶珠就是其中之一，只不過她一點也不介意這種踩低捧高的忽視，畢竟她可不是爲了進皇上的後宮來的，重點是，廚房裏不缺人手做菜就行。
她喜孜孜地咬下一口蘿蔔絲餅，感受着那鹹鹹甜甜的滋味，還有那酥脆的口感，再加上烘得恰到好處的芝麻香氣……她不由得幸福的微眯起眼，兩三口就解決了手中那塊蘿蔔絲餅，伸手又拿了另一個。
秀女是兩人住一間房，本來受到宮女怠慢已經窩了一肚子氣的嶽清歡，看着她喫個不停，沒好氣的道：“喫喫喫！也不瞧瞧你進宮這兩個月裙子都鬆了幾寸了，再喫下去，那腰帶還系得住衣裳嗎？！”
沈寶珠低頭看向自己的小肚子，入宮前平坦得很，現在素手一掐，可以捏出半指厚的軟肉來，讓她不得不把剛拿起來的餅又給放了回去，她充滿遺憾的看着點心攢盒裏還沒動過的點心，惋惜的想着只能等着晚點再喫了。
雖說兩人都是庶女，誰也沒比誰高貴，但是嶽清歡就是瞧着沈寶珠那不爭氣的模樣不順眼。
她打小就在嫡母手下討生活，早就學會了看人臉色，以及如何爲自己獲取最大的利益，就連這次入宮也是她千方百計弄來的機會，偏偏沈寶珠卻像是半點也不上心，打從進宮後最常做的事就是喫喫喝喝。
別人入宮四處逛逛首選是御花園，就只有她會逛到儲秀宮的小廚房裏去，跟那些上不了檯面的宮女嬤嬤聊得不亦樂乎。
皇上在秀女進宮後沒幾天就墜馬昏迷，把她們這羣秀女晾在儲秀宮裏快兩個月了，每個人都心慌得很，就怕哪一日會被直接送回家，到時候不說還能不能博得一個好姻緣，光是閒言閒語就足以羞死人，大約只有沈寶珠一個人還能沒心沒肺的不當一回事。
就連今兒個太后傳召說要見見所有人這樣重要的時候，就連太后的親侄女都卯足了勁，一早就把宮女指揮得團團轉說要泡香湯，甚至那衣裳又薰又燙的，好不用心，其他人也是不遑多讓，偏偏就這沈寶珠，起得早早的也不過就臉上隨便抹了點香脂就當打扮過了，還是穿着那一身半黃不綠的衣裳，首飾也只戴了根銀簪和耳墜，反倒對送進來的點心更有興趣。
“沈寶珠，你也動點腦子吧，你要是不好好表現被送出宮，你以爲你還能落得什麼好親事！”嶽清歡口氣不善的道。
沈寶珠頓了頓，有些豐腴的雙頰綻出淺淺的酒窩。“這倒是……不過能不能留在宮裏也不是我們說了算，一切就靠天意吧。”
她這副聽天由命的表情又讓嶽清歡噎了下，恨不得扯着她的脖子大吼，只可惜就在這個時候門外傳來儲秀宮裏的姑姑們的敲門聲，打斷了她的動作，也打斷了沈寶珠想要偷偷往嘴裏塞一顆糖的小動作。
兩個人稍微整理儀容後走出了房間，看着從周遭的屋子裏走出來一個個盛裝打扮的閨秀，眼神都在互相打量較勁，嶽清歡的神情更是凝重。
沈寶珠走在最後頭，瞧着前頭的“刀光劍影”，輕輕捂着嘴打了個小呵欠，一雙微挑的桃花眼漫着淡淡的意興闌珊。
皇上又怎樣，比得上那一塊塊好喫的蘿蔔絲餅嗎？唉……選秀實在太無趣了。
宮女領着一羣屏氣凝神的閨秀千金正要從太后的坤雲宮回到儲秀宮，沒有人注意到在走過御花園時，有個人躲在暗處偷偷觀察着這一羣人。
那眼神陰冷放肆地從每一個秀女身上滑過，不帶半分的淫穢，反而像是挑豬肉般仔細的打量着她們。
小順子站在皇帝身後把風，表情泛着一絲苦，他小聲地勸道：“皇上，回宮裏去吧，想要見見這些秀女，剛剛到太后宮裏自然就能見着了，又何必……”像個登徒子一樣鬼鬼祟祟的躲在這裏偷看啊！
“多嘴。”蕭文瀚冷厲的掃了他一眼，見小順子那副不開竅又委屈的可憐樣，他難得的解釋道：“這些閨秀在太后面前乖得跟一羣鵪鶉一樣，哪裏看得出真正的性子來。”而且重點是，他要的可不是一隻鵪鶉，就算不是一隻鬥雞，也得是能看家護院的大鵝纔行。
小順子還是不懂皇帝究竟想要做什麼，只是當人奴才的，只能順着主子的意思，他只要把好風，別讓自家主子露了餡，免得皇上那威嚴氣派的形象毀於一旦。
蕭文瀚自以爲自己選的位置挺不錯的，他也沒穿平日顯眼的明黃色常服，而是換了一身竹青色的袍子，除了簡單的繡上銀絲暗紋，素得看不出半點裝飾，往樹叢後頭一站，頭上又是遮天的樹蔭，照道理來說只要不出聲，絕對不會引來什麼人的注意纔對，可偏偏……
當他看得正專心之際，一顆圓滾滾的白糖球就這麼撞上了他的鞋尖，他低下頭去看的同時，也撞上一雙錯愕的眼睛。
“大膽！”蕭文瀚俊臉一沉，惡人先告狀打算先怒斥幾句，免得這個女人把他堂堂皇帝站在這裏偷窺的事情抖出來。
沈寶珠倒也不是個真傻的，知道在後宮之中除了太監之外，能夠遇到的男人最有可能的便是皇上本人了，不過這並不妨礙她對於點心的執着熱愛，她在那雙陰鷙眼眸的注視下，把白糖球撿了起來，正想要站起身好好謝罪時，忘了自己的一隻手還抓着剛剛擋住頭頂的樹枝，手就這麼一鬆，啪的一聲，樹枝反彈了回去，直接打到皇上。
蕭文瀚雖不覺得痛，但不由得縮了下，並低頭看向被打到的地方，當他回過神來後，他的表情變得更爲難看，不敢相信自己居然被一個女人這麼輕易地偷襲了，可就在他抬起頭想要抓住這個不知好歹的女人問罪，卻發現她早就溜了。
好！真是好得很！沒想到那羣秀女裏頭還有這樣膽子大的！他看着那羣秀女的背影，咬着牙想着。
小順子沒想到不過幾個呼息之間，皇上被打了不說，還讓罪魁禍首給跑了，想起皇上的脾氣，他慌忙連忙跪下來請罪，“皇上，也不知道是哪一家沒規矩的秀女，奴才這就追上去，肯定要把人給綁來您前頭請罪。”
蕭文瀚輕哼了聲，卻是攔住了他的動作。“無妨，不過一點小事，再說了，她說不定也沒認出我來。”
小順子偷覷了一眼皇上的臉色，確定皇上是真不想追究，這才彎着腰，奉承的道：“是皇上心善，不願和那等不知規矩的追究。”
蕭文瀚微微勾起一笑，眼裏有着壓抑過後的怒意。“不是我心善，我只是想着這樣一個妙人兒若是現在就抓起來打死那也太簡單了，若沒讓她先受上幾番折磨，最後再好好教導她一番規矩，那我這個皇帝不就白當了。”
小順子頓時露出恍然大悟的神情，心裏也跟着鬆了口氣，他就說嘛，皇上怎麼可能突然轉了性子成了善人了……等等！他剛剛心裏在亂想什麼呢，這不是打心裏認定皇上不是什麼善人嘛！他真慶幸沒有一時嘴快把話給說出口，要不然首先倒黴的就是他自己了。
蕭文瀚看着那羣秀女漸行漸遠的身影，輕撫着手指上的扳指，那如黑夜般深邃的玉色，襯得他的肌膚更像是失了血色。
怒氣慢慢平復下來後，他忽然想起自己站在這裏的初衷，又想到剛剛那雙眼裏除了茫然沒有半分的懼怕，他嘴角的笑意更深。
或許還真的讓他從一羣鵪鶉裏頭找到了一隻大鵝也說不定呢！
沈寶珠自認最大的優點就是心寬，要不在嫡母手下討生活，還什麼都斤斤計較，那可沒個舒心痛快的時候了。
所以眼看她忐忑不安了一天，也沒人來教訓她，治她打了皇上的罪，她便想，皇上大約沒瞧見她的正臉，要不然不會什麼動作都沒有，於是放下心來，胃口大開，晚膳喫了三碗飯，之後安安心心的睡了一覺，就把這件事兒給丟到腦後去了。
只是同一個晚上，相比較沈寶珠的好喫好睡，其他秀女們可都是惶惶不安。
“你說，姑母是什麼意思。”閔雪薇表情陰沉的端坐在椅子上，不滿的問道。
伺候的宮女站在邊上，神色惶恐，不敢接話。
“明明之前已經說好了，後位肯定就是……可是我怎麼瞧着就是有幾分不對。”
閔雪薇是閣老之女，若不是因爲太后許了一個皇后之位，加上閔家的確需要一個姑娘繼續站在後宮裏，家裏也不會答應送她入宮，只是……今兒個太后一口氣召見了所有秀女這件事兒本來就不大對勁，更別提對於幾個秀女隱約有拉攏之意的表現了。
閔秀薇能夠被家裏送進宮，自然不是那麼膚淺的女人，對於朝野內外多少也是有點見識的，自然知道這次的選秀其實也是朝中勢力的角逐。
太后協助皇上理政也有好幾年了，這次的大婚其實也是一種訊號，對百官宣告皇上即將親政，太后要正式退居後宮。
但對有閣老在朝中的閔家來說，皇帝親政不是好消息。閔家這些年勢力坐大，跟皇上多有衝突，閔家的地位極其的奇妙和危險。
然而太后這些年對於閔家這個孃家也少了幾分親熱，似乎真的不打算再繼續插手皇上和閔家之間的爭鬥，所以特別需要一個女人進宮，取代太后的功用。
閔雪薇輕皺着眉，桌上茶盞中的茶水也由熱轉涼，手裏的帕子轉了幾轉，卻沒有半分頭緒。
她瞥了眼身邊的宮女，這個宮女可不是跟在她身邊多年的大丫鬟，而是家裏頭的人提前打點送進來方便傳消息的而已，忠心自然是有的，卻不如家中幫她培養的那般聰明，她說再多也只是白說，於是她有些不耐煩的自語道：“罷了，再瞧瞧吧，總之……離定下人選有半個來月，不管如何，出宮前總能摸清楚太后的想法的。”
她靜靜的看着窗外一彎新月，那月暈朦朦朧朧的，偶爾還被一縷烏雲給罩住，恰似如今宮裏越發讓人看不清的形勢。
儲秀宮裏如今看起來是一片和氣，但誰都知道爲了後位，誰也不可能就這麼把身邊的人當成姊妹看待，幾乎每一個秀女後頭都代表着一個勢力，若之前還只是觀望，在太后意味不明的召見後，只怕到了天明就要起些亂子了。
又胡思亂想了許多，閔雪薇還是在丫鬟的勸說下躺上了牀，放下牀幃後，輕輕的嘆氣聲還是忍不住飄了出來，隨着燭火的一聲爆響隱沒在暗夜中。
自太后召見後，接下來幾日就是幾位太妃輪流設宴，召見幾位沾親帶故的秀女或是一品到三品官家的嫡女，如同閔雪薇這樣的人幾乎宴宴都是必請的。
被邀請的秀女倒是不敢多加放肆，美其名是設宴，但說穿了就是變着花樣的令秀女展示才藝，也是讓太后、太妃等人考察秀女的規矩。
事情就是在太后召見的七日後鬧起來的，早膳時間剛過不久，正是各家秀女準備晚上大宴的空檔，某個房間突然喧鬧了起來。
“是誰？！誰偷了我的玉翠心？！”
各家閨秀在宮裏那是恨不得把規矩都刻在身上，就算在自己的屋子裏睡着也是連翻身都不敢，突然一個大嗓門尖喊出聲，除了真的脫不開身的，幾乎所有人全都聚集過去瞧個究竟了。
胡文心是從二品武將滄州太守的嫡女，要說規矩自然也是打小開始學的，只是滄洲偏遠，家裏又寵着，這規矩平日唬人還行，真遇上了事，骨子裏頭的嬌蠻就再也遮不住了。
更別說這次她丟失的還是家裏的珍藏，專門給她進宮選秀用的傳家首飾了，入宮許久，她也只捨得在太后召見時戴過那麼一次，今日纔想要拿出來戴第二回，卻怎麼也找不着了。
她本來就不是會把委屈白白吞下去的人，她一雙凌厲的眼睛四處看着，似乎每個人都有嫌疑。
她這樣的眼神讓許多高官之女看不下去了，畢竟比家裏人官職，一品的也有，二品的也有幾個，她這是在暗示她們這樣的人也有可能去偷她的東西不成？！
“胡文心，你倒是把話給說清楚，這麼不明不白的就說自己東西丟了，把所有人都當成賊看，是太高看你自己的東西，還是瞧着我們這些人眼皮子淺，連點首飾都要偷？”首先發難的是向來跟在閔雪薇身邊的羅芳琳。
她是尚書之女，平日也是傲氣十足，剛剛瞧見閔雪薇輕皺眉頭，馬上就意會的跳了出來。
畢竟她們這些大家閨秀誰真的會因缺了那一點子東西而動手去偷，要是傳了出去，這裏有一個算一個，誰的名聲都不好聽。
