“你……到底是去哪聽來這些的，這一大篇話，說得我都頭暈了。”杜氏摸摸這與衆不同的女兒，她還這麼年輕，卻對感情的事看得這麼悲觀，這是爲什麼？以後得找個機會多開解、開解她纔行。
不管女人還是男人，身邊總是要有一個願意關心自己的人才好，一個女子冷漠孤獨的過一輩子，那種孤寂不是隻有形隻影單，內心的淒涼感受，那纔是最折磨人的。
她可不要她的女兒以後變成那樣。
“就算你說的有道理，娘畢竟是個婦人，要出去也是娘出去，顧顧店面，沒人敢說什麼的。”
“娘，我看您也不成……爹好歹做過縣令，現在又是個翰林供奉，他的官聲您不得不顧着。”她記得大曆二十五年這一年，父親任命中書侍郎，幾年後便會升至中書令，派令是那個時候下來的，這會兒，她卻沒有辦法說出來。
“欸，”杜氏略略挑了眉。“鋪子的事還是以後再說吧！”
房荇也不再和杜氏多說什麼，這事哪能等以後……
匯通天下錢莊。
錢莊的整體建築是典型徽派建築，三進四合院，三道院子九道門，寓意長長久久，這九道門是前門大後門小，越往後越小。
進了用來接待的門廳，熱絡繁忙，來匯兌銀兩，買賣金銀，存款、放款、匯錢，賬房出納忙得腳不沾地。
這樣的地方，出入的要不是大商家的掌櫃，要不就是士族大戶，甚至豪門貴族，女子別說少見，幾乎是絕跡的，房荇踏進這家京師數一數二的錢莊時，正在談事的人莫不多看了她幾眼。
她惹眼之處在於她不止是個女子，還是個孩子，加上一身不俗的穿着，不會有人知道，房荇也深諳人要衣裝，佛要金裝的道理，她要穿得隨意，可能一到門口就被攆了出去也說不定。
“哪位爺帶來的孩子呢？”
“走失了嗎？”
她卻是安之若素，神態悠然，口齒清晰，聲音清涼，“請問大掌櫃的在嗎？”
夥計也不敢馬虎待她。“小娘子，你有什麼事？我們家大掌櫃的在裏頭招待貴客，不輕易見尋常客人的。”
換言之，她只是一個不起眼的，也不知道還稱不稱得上是客人的小不點。
這是人之常情，房荇也不覺得自己被漠視還是看輕，“如果大掌櫃的無暇見我，二掌櫃的也行。”
夥計見她年紀雖然小，講起話來有條不紊，目光似一泓清泉，但是心裏還是打着小鼓。“小娘子確實有事？我若是進去通報，不會害我捱罵吧？”
“不會害小哥捱罵的，我確實有事。”
夥計又多看了她一眼，這才轉往裏頭去。
房荇自己找了地方坐下，靜靜等了片刻，對旁人的眼光視若無睹，她不知道單就這份心性，看在正從裏間往外瞧的二掌櫃眼裏，他沉吟了下，向方纔那個夥計點點頭。“我去瞅瞅。”
一箇中年男子隨即掀開簾子，臥蠶眉，約四十出頭，人很精神，一襲暗紋銀繡的交領長袍，鑲玉腰帶，氣度從容。
“小娘子，我就是錢莊的二掌櫃，不知小娘子找我何事？”他笑得萬分客氣，並沒有因爲房荇是個孩子就看輕她。
房荇離座，檢衽施禮。“我有樣東西，要勞請掌櫃的認一認。”她掏出放在寬袖裏的一塊玉牌。
那是一塊玉質細膩油潤的和田老玉牌，兩邊上端皆有云紋，一邊陽雕大大的“肖”字，一邊是陰雕的鹿與松。
二掌櫃接過手，先是困惑，然後震驚，反覆摸了又摸，隨即一臉狂喜，接着追問不休道：“小娘子，請問這信物是哪來的？您可見過我家少爺？在哪見到的呢？可否告知？”
“給我玉牌的人告訴我，如果有事可以來匯通天下，就可以解決。”少爺？莫非她那整天與酒罈子爲伍的師父是這家錢莊的主子？
這……落差很大啊！果真人不可貌相，海水不可斗量。
“容小人冒昧，姑娘不知道要多少銀子？”二掌櫃的一掃方纔的氣派，居然自稱小人。
房荇雖然知道這塊玉牌不是隻有一塊玉牌的分量，但是這位二掌櫃的意思是隻要她開口，無論數目多少，都……拿得出來的意思？
“我不要錢，我想和掌櫃的借人。”她的目的不在銀兩。銀子賺就有了，可是她的當務之急是人才，人才培養需要時間，人才難找，時間緊迫，她想來想去，只能出此下策。
“嗄？”
“請掌櫃的借我兩個人手，要能幹，要諳生意門路，無論南北貨，布料買賣最好都能熟。”
借人？“小娘子請稍待，小的去請大掌櫃出來。”他匆忙間吩咐夥計上茶點，不可怠慢，簡直是喜形於色，又不敢置信的往裏頭去了。
茶點也纔上來，錢莊的兩位掌櫃已一前一後，分別撩着袍子急如星火的出來，那位大掌櫃看起來又比二掌櫃的威嚴不少，個頭也高，衣着當然又不一樣了。
兩人見過禮，“老朽也不說那些客套話了，因爲我們東家少爺離家許久，老東家十分着急，如果小娘子可以把東家少爺的下落告知，無論小娘子提出什麼要求，老朽一定竭盡所能做到，不讓小娘子失望。”
這可是多重的承諾，大掌櫃在京城一地可不是小人物，這樣謙卑低聲下氣，可見那位少東家在這些人心中的地位有多麼重要了。
“大掌櫃的請見諒，沒有師父的許可，我不能把他的行蹤告訴外人，雖然是幾個月前了，但是，請相信我，他身體安康，人很好。”罵人還是很帶勁的。
“這樣啊……小娘子既然帶着少爺的信物上門，不知有什麼需要老朽爲您效勞的地方？”不愧是大掌櫃，神色雖然帶着少許失望，但仍馬上打起精神。
房荇又將借人的事情說了一遍。
“少爺將信物留給小娘子，必定是覺得您是可信的人，”他深思了片刻，轉頭，朝二掌櫃道：“你本來就是少爺身邊的人，日後你就跟着這位小娘子吧。”
“是。”二掌櫃的沒有絲毫慍色，很爽快答應。“待小人把這裏的事做一番料理交代就過去。”
房荇把鋪子目前遇到的情況大致說了說，留下鋪子和自家的住址，讓他把手頭上的事情料理好再過去。
“小娘子請放心，這是小事，我過幾日就能把事情辦妥，那鋪子的事您也交給我吧。”不日他就能讓那些人把該吐的東西都吐出來。
這種事不必囉唆，直接派人去官衙，請官爺出面，又有里正背書的話，很快就能拿回鋪子，對方就算想狡賴也是無法的。
“那就有勞掌櫃的了，您相信我，我也不會讓您失望的。”這是她允下的承諾，疑人不用，用人不疑，只要做得好，她也不會虧待對方的。
房荇告辭離開錢莊，婉拒了二掌櫃要替她叫車的提議，她今天和孃親一起出的門，雖說離過年還有一小段日子，需要的東西可以慢慢買齊，可因爲要買的東西多，杜氏帶着剛買的婆子和丫頭去添購東西，她只要慢慢走到說好碰頭的地方就可以了，還有，哥的鄉試應該順利吧？
走了一小段路，天色陰沉欲雨，灰色濃雲一層層堆積在天邊，很快透明的線從雲層中穿越盤旋飛舞飄下來，裙襬瞬間便被濺上了不少泥濘。
這會兒是要去屋檐下避避雨，或者去買把傘？
念頭剛轉過，一把繪着竹葉的青竹傘便遮住了她的頭頂。
“想不到我們這麼有緣，又見面了。”
她抬頭，在傘下半遮的陰影裏看見的是沒想到會這麼短時間又見到的人，是她多看一眼都嫌髒了眼睛的人，明融之。
他似乎怕傘沿的雨水會濺溼她，將就着她不夠的身高，微微的俯着身軀，一臉和煦。
怕溼了她？他早濺溼她的心了。
一再的見到這個人，一再的想起這個人的薄倖，重複一遍傷心憤恨。
外面的世界叮叮咚咚，都和她無關。
她眼底無聲洶湧的淚，好像她被他欺負了似的，明融之一凜，兩次見她，她的表情一次比一次耐人尋味。
就像現在冷入骨髓的一瞥，懷着憤恨。
說不清楚他心頭那揮之不去的疑慮，細想，又琢磨不出什麼來，只見過兩次的姑娘，那淚眼裏要說的話，他不懂。
這世上沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨，她那恨意，從何而來？
矛盾的是，她身上有種他沒有的東西，見到她，好像心底所有的糟心事都一掃而空，這也是爲什麼他從酒樓出來，見到她獨立長街，一身煢煢的那一剎那，腳步便向着她過來了。
這一想，心裏的疑問更多。
“小姑娘……我叫明融之，請問姑娘芳名？”
“請問姑娘芳名？”她聲調古怪，似笑又似哭，最後一個字被緊緊的咬進脣裏消失。
當年，他也這麼問着她，她羞答答的說了，他的名字，從此不能忘。
可是，曾經那些不堪回首的，曾經百口莫辯的、刻骨銘心的慘痛，在他抬眼的那一剎那，呼嘯的迎面而來。
一想到這個人輕易的以那種方式辜負了自己，他是她心底那塊怎麼也堅強不了的脆弱，無法坦露，只有憤恨，託他的福，在地獄走過一遭，她變堅強了。
是了，不將他看重，也就不會覺得這麼忐忑。
和不相干的人置氣，就是拿別人的錯處來懲罰自己，只有你在乎，愛的人，他做錯事，做了傷害你的事，才值得傷心，對於自己曾經深深愛過的人，她再也不要爲他掉一滴眼淚，再也不要……
她轉身要走，一顆心寒冷刺骨。
明融之幾個跨步攔住她，把傘給她。“不待見在下沒關係，別讓自己着涼了。”
房荇像拿到燙手的東西隨手丟開，心裏怒不可遏，衣袂飄飄，頭也不回的走進雨中。
那是一種徹底的漠視，明融之震懾了，他從小就知道自己的好容貌，雖然不曾像女子將美貌拿來當成武器資本，可他在女人堆裏，幾乎是無往不利的，她卻又再度無視於他。
他負手立着，只覺心中沉悶無比，翻轉的浪潮，竟如此令人難以忍受，晦暗情緒油然而起。
方纔那一剎那，這女子冷峻的眼裏，隱約含帶的一絲奇異風情，竟令他恍惚看見前世與他有盟約的她。
彷佛很久很久以前，在繁花燦爛的夏日，那如玉的女子立在荷花蕩的小舟上，用那明媚的眼眸看着他，那時的荷花搖曳，小舟晃盪，他們在透明的風裏裝進了彼此的眼神，心動了。
疾行的房荇只覺得滿嘴苦澀。
很多事的確改變了，她應該是在四年後纔會遇到明融之的，她的上一輩子也沒有聞人凌波，命運，命運，人生之所以不可測，纔會叫命運是嗎？然而她這一世的命運會開始往岔路上走嗎？
她的努力會變成徒勞嗎？
夜深深，寂寂。
她的心裏裝着太多事情，如何都睡不着，披了外衣，不吵醒睡得正甜的小丫頭，開了房門，信步走出自己的小院子。
那買來的小丫頭比她還小上兩歲，就像個妹妹，憨憨的，可愛極了，愛喫、愛睡、愛玩，這會兒睡了，也不怎麼叫得醒的。
還不到臘月，天氣越發的冷了，呵的氣冒着煙，她把雙手攏在袖子裏，漫步來到宅子的角落一處。
也不過初冬，宅子裏的幾棵花木也凋零了大半，看上去稀稀落落的，好不蕭瑟，她來到一棵槐樹前，這棵老樹也不知道在這土地上站了多久，應該是在蓋宅子之前，或者更之前就在這兒了，枝？上光禿禿的，人站在下面透着枝椏的縫隙往上看，可以看見一輪大到不象話的圓月，感覺人也被那清亮的銀輝不真實的包裹在其中，整個人虛無縹渺，一點都不真實。
四周很靜，只有風颳過時響起不明的窸窣聲。
每次在這裏站一站，那些理不清、道不明的，總能慢慢清晰，然後便能理出頭緒來。
她的長髮未束，如烏黑芬芳的泉水淌至腰間，上揚的頸子露出一小節雪白，蹲在牆頭某處的人有一瞬間看得幾乎傻了過去。
先說好，他呢，只是“不小心”經過這裏，萬萬沒想到真的會見到她……得了，他哪是不小心，根本是下意識，因爲想看看她就來了，能見着，是意料之外的事。
風吹亂的瀏海，他滿足的眯了眼。
可是——
某人的手不自覺掐着樹皮，還滿滿當當的心忽地懸了起來。
別露出那種表情啊……寂寞惆悵惘然，還有更多他不懂的，會令人不捨的神情，那雙眼彷佛藏了無數的心事，又彷佛埋有無限的傷痛與悲傷，那神情怎麼看都不像她這年齡會有的。
她有一雙眸裏藏着水澤盈盈的眼，心中擁有強烈感情的人，纔會有如此美麗的眼眸，但一直以來，他沒見她開懷的笑過……不，有過那麼一次，當年，她和他困在破廟，最後她的家人趕來，她那欣喜若狂的模樣，那樣無邪無憂的她，她明明是有七情六慾的，現在這樣的她，他要用什麼樣的表情去見她？
一絲淡淡的別樣滋味滑過心頭。
他原來只打算悄悄的來，悄悄的離開的，現在怎麼走開？
也許是在能讓自己安心的家中，房荇絲毫沒有察覺到有人蹲在樹影最暗的凹處裏瞧了她半天，直到身體覺得冷了，這才動動手腳，轉身慢慢往回走。
回到自己小院，耳房的小丫頭完全不知道她出去又回來了，房間裏暖融融的，火盆裏的炭依舊散發着暖意，她脫了外衣和鞋，躺進牀裏。
也不知道過去多久，突然有人叩窗。
她睜眼，推開被子，翻身起牀，趿上鞋子，“是誰？”
外面靜悄悄的，毫無聲響。
難道是風聲？
不會吧，她推開窗，看見了這輩子最華麗壯觀的景象。
深濃不辨五指的夜色裏，成千上萬的螢火蟲不知道打哪來的，像流星似的在冬夜裏飛舞流竄，明明滅滅，讓人不知道眼睛要往哪裏擱纔好，只見那些螢色的流雪在院子的各處穿梭停留，鋪成如同金色的毯子。
她驚訝的說不出話來，不是夏天，哪來、哪來的螢火蟲？
蟲子本是畏光的，好些卻往房間裏飛了過來，她緩緩的伸出手掌，人被那些光亮縈繞着，更沒想到一隻螢火蟲居然在她的髮際停留了那麼一下子，像一枚別緻的髮釵，瑩瑩生光。
她笑了，那一肩蕭瑟，兩眉秋霜的少女，素衣烏髮，淺笑悠然的她，在那一瞬間，有種難言的絕豔。
聞人凌波的心，無聲處，如聽驚雷，又化爲春水。
他早忘了抓那些螢火蟲的辛勞，如果她可以一輩子都這麼對着他笑，他願意用任何東西來換。
一直待在不遠處的成東青捂着自個兒的嘴，不是錯覺，不是錯覺，公子此時的心情很不錯，他笑得像個孩子，透明又純粹，那純粹和透明，看得他心酸。
如果被人知道自家主子爲了博美人一笑，動用八十一鐵騎去滿山遍野的抓螢火蟲，這和爲了博褒姒千金一笑，烽火臺燃狼煙的周幽王有什麼差別？
他又看了一眼，但老實說，他很久沒見過自家主子這麼笑了。
要是主子能常常這麼笑，抓螢火蟲算什麼，下次要他抓狼，他成東青也不會有第二句話
房荇在閃燦如星星的熒光裏看見了聞人凌波，他一襲長衣華錦，黑曜石般的眸子光芒逼人，慢慢走到她面前，隔着窗與她對視。
這是她沒見過的聞人凌波，英姿明亮逼人眼目，他眼神溫暖和煦的自她身上徐徐拂過，“怎麼不會多加件衣服？”
朦朧月色下，房荇眼神交錯變換，人心要堅硬，也要挑時候的，這時候的她，沒辦法。
聞人凌波並沒有催促，彷佛可以靜靜的等待下去，千年萬載的。
於是她低低的開口，“謝謝，這一切。”
“我們之間，不用說謝。”看着房荇眼中春花般的笑意，他心中忽然一緊。
“這個給你。”
掏出的葫蘆形瓷瓶裏裝的是抹冬天凍裂雪白肌膚的野生雪蛤油。
“你不要我謝，那我也不說謝，這個我很需要，就收下嘍，不過，我無以回贈呢。”很貴又少有的東西呢，清澈的眸已彎成深潭。
“有，你給了。”他在心裏懶懶的笑，她給了，她絲毫不摻雜質的笑靨，夠本了！
房荇若有所思，眼瞳微縮。
算了，計較這個做什麼，笑又不值錢，他喜歡就好。
“夜深了，皇子殿下好走。”她攆人了。
“我改天再來看你。”
還來？“殿下身分貴重，勞師動衆的，小女子就當玩笑話了。”
不想勞師動衆？那也不是不能，反而更簡單。
聞人凌波一笑而過，走了。
她攏上窗，將他給的蛤油放在梳妝檯上，琴架、繡花繃子、青玉葵花筆洗、針線籮，與普通女子的閨房並無二致，又隨手把燭火滅了。
這一夜，她睡了一場沒有惡夢、沒有鮮血淋漓的覺。
