爲了整劉巧若，何綺凰寫了一封信函，讓人把信函送到劉巧若的家鄉，交給與劉巧若情投意合卻不能相守白頭的柳慶雲。
她在信裏寫着，劉巧若打從嫁進霍家，就備受欺凌，被霍棋佑冷落，最後甚至走上絕路，醒來之後，還被霍棋佑打入廢宅圈禁起來，母女倆在廢宅過着無人聞問又淒涼狼狽的生活。
她沒一句真話，但柳慶雲卻信以爲真。
他本以爲劉巧若嫁進霍家當了少夫人，便能過着榮華富貴的生活，這幾年他一直抱持着祝福的心情，他真心覺得，只要劉巧若幸福，他沒有任何怨言。
可是這封信徹底瓦解了他這些年來的期盼，他可以見到劉巧若幸福，卻無法在知道她正在受苦時不伸出援手。
不過，年邁的母親需要他照顧，他無法說離開就離開，爲此，他幾日來茶不思、飯不想，老站在門口望着遠處出神。
“柳相公，你是不是有啥心事？若有心事，不妨說出來，說不準我能幫你出點主意。”
說話的是鄰居秦香柔，她兩年前喪夫，成了寡婦，在巷子尾擺了個豆腐攤，柳慶雲的母親常去捧場，彼此較爲熟稔後，秦香柔也常到柳家走動。
柳慶雲知道這是他孃的主意，和她好好過下半輩子，不要老惦記着不可能的人。
但感情這種事兒，不是隨便撮合就真的能白頭偕老，劉巧若和他從小一起長大，情感深，不是那麼容易拔除的。
他怕秦香柔想偏了，一直都和她保持着適當的距離，但眼下，似乎也只有她能託付了。
可是要請秦香柔幫忙照顧母親，他又不肯接受她，他覺得自己很自私，怎麼也說不出口。
其實秦香柔知道，柳慶雲一直無法忘情劉巧若，她嫁到這裏來時，就聽說了劉巧若和柳慶雲的事情，整個村子都在傳，說霍棋佑仗着財大勢大，棒打鴛鴦、橫刀奪愛，硬是拆散了兩個有情人，但是真相其實是，劉巧若的繼母貪圖霍家的聘禮，沒將實情告訴霍棋佑，狠心拆散了一對有情人。
所以這些年，柳慶雲心底雖痛苦，可是他也很清楚，霍棋佑不是個壞人，但嘴巴上說祝福，心卻不是那麼容易放下的。
不過，不死心，又能如何？
劉巧若已經是霍家的少夫人，說不準，早就把柳慶雲給拋到九霄雲外了，柳慶雲不放下，只是自找罪受。
就像她，夫婿過世了，她的日子還是得過，現在她只想找個伴，相互扶持，好好的過日子就好。
承蒙柳大嬸不嫌棄她是個寡婦，願意讓她跟了自己的兒子，她自然得好好的把握住這個機會，偏偏柳慶雲真的像只呆頭鵝，硬是不開窮，老拒她於千里之外，讓她好受傷。
她越瞭解柳慶雲這個人，就越放不下心，就像柳慶雲深愛着劉巧若，她也在不自覺間，越來越喜歡這隻呆頭鵝，甚至願意爲他虛耗年華。
“巧若有麻煩，我得進京一趟，可我又放心不下我孃親，爲此甚是傷透腦筋。”猶豫一番後，柳慶雲還是說出口了。
“去吧，我會幫你照顧柳大嬸。”
雖然把自己喜歡的人送到他愛慕的人身邊，實在很蠢，但是他留在這兒，一顆心也早飛得老遠，與其看他成天愁眉不展，她寧可讓他無後顧之憂地離去。
不是她斷了念，就是柳慶雲斷了念，結果就是這樣而已。
“我不能那麼自私，你沒有必要替我扛一個擔子。”
“我願意幫你扛這個擔子，你若有顧慮，可以花銀子僱用我。”爲了不讓他有壓力，秦香柔提出了折衷的辦法。
柳慶雲一聽，確實動搖了，雖然知道她的用意是出於不想給他負擔，但確實花錢僱用她，他至少不會覺得有所虧欠。“你真的願意嗎？不會覺得委屈嗎？”
“有啥好委屈的，我把柳大嬸當成自個兒的孃親看待，照顧自己的孃親，還有銀子可以拿，我算是賺到，不過……你打算何時走，不會是現在吧？這天寒地凍的，要走，也得等雪融了再走。”
“我得儘早動身。”一想到劉巧若在受苦，他片刻都待不住。
秦香柔可以理解他的急切，心卻還是忍不住一沉，不過她努力牽起笑，“嗯，早去早回。”
每半個月，霍宅會給一小筆銀子讓劉巧若等人生活花用，這是當初霍棋佑說的，但是春兒今兒個回霍宅領銀子，卻被扣了一大半。
春兒苦着臉回廢宅，遲疑了好久才把銀子擱到少夫人面前。
劉巧若完全不瞧袋子裏的銀子，只定定的看着春兒，問道：“怎麼了？”
“太過分了！真的太過分了！”春兒瞬間漲紅了臉，氣急敗壞的低吼道。
劉巧若瞧她這麼激動，肯定是回霍宅拿銀子時受了氣，她安撫道：“好了，沒啥好氣的，那些人的嘴臉你又不是第一回瞧見，放輕鬆，沒啥大不了的。”
春兒實在做不到像少夫人這樣寬容，她把裝着銀子的袋子打開，把裏頭少得可憐的銀子倒出來，憤憤不平的道：“這就是給咱們的半個月的花用，跟少爺說的數不一樣啊！”
來這裏也有一段時日了，劉巧若大致清楚了這個世界的幣值，加上剛被丟到廢宅時，霍香寧出麻疹，她逼不得已要讓自己錙銖必較，現在她大概能抓出她們四個人一天大概要花多少銀子，而桌上那些銀兩，可能兩天都不夠用。
光看霍棋佑那麼疼女兒，還私下找人送喫食來，她就知道他一定不會讓女兒受委屈，但她還是忍不住問道：“就這樣？這是少爺的意思嗎？”
“秋香是這麼說的，但奴婢覺得肯定是何姨娘搞的鬼，少爺這麼疼愛小小姐和少夫人……總之，少爺不可能會這麼做。”
“你有找曲總管問問嗎？”
“我根本見不着曲爺和石爺，聽說少爺最近也有事情要忙，奴婢去的時候，他們都不在，何姨娘就是抓準了時機，纔敢那麼囂張。”
劉巧若明白了，再次勸道：“那你就更不需要和他們一般見識，沒銀兩，咱們就自己賺，反正最近買我字畫的人多了，賺的銀兩應該夠咱們花用，你不用擔心。”說完，她又開始低頭寫字。
她的作品讓一些仕紳員外趨之若鶩，生意也比剛開始的時候好了一些，那些銀子拿來過活，還是撐得下去的。
“少夫人，你怎麼就不生氣呢？何姨娘都爬到你頭頂上去了啊！”春兒替她抱不平。
劉巧若輕淺一笑，同樣的錯她不會犯第二次，若只是爲了爭一口氣而惹禍上身，一點都不值得，她好不容易活下來，纔不會蠢得爲這種小事情和一個小三鬥。
“她們就那種德性，如果我們與她們計較，我們不也跟她們一樣了嗎？我有很多賺銀子的法子，他們不給我們銀子，我們就自己賺。”
春兒雖然被少夫人說動了，但一時之間那股氣憤還是難以平復。“你明明就是霍府的少夫人，爲啥要那麼累自己賺銀子？這事情得讓少爺知道纔行，奴婢纔不信少爺會任憑何姨娘這樣欺負你……”
“不許說！”劉巧若馬上阻止，她和霍棋佑本就不是真正的夫妻，多一事不如少一事，反正從小到大她都習慣了自力更生，靠自己沒那麼難的。
“少夫人……”
“你要真當我是少夫人，就聽我的話，賺銀子的法子多得是，如果字畫賣不了銀子，我們就來賣喫的，我對自己的廚藝很有信心，你們不也很愛喫我煮的東西嗎？對，這是個好法子，咱們就開個食館吧。”
“食館？開在哪裏？咱們手頭的銀子連平日的開銷都不夠用呢，哪來的銀子開食館？再說，地點也是個問題啊。”春兒真心覺得少夫人真的很傻、很天真。
“擺攤啊！”
在臺灣，小喫攤能創造大營收，賣小喫甚至比開餐廳還要賺錢，只要東西好喫，就不怕沒人上門，有人潮就有錢潮，她一點也不擔憂。
春兒一臉驚恐，少夫人去擺攤，傳出去能聽嗎？再想到少爺聽到這個消息會有多震怒，她不自覺縮起了脖子，“咱們……還是想想其他法子吧……這字畫，春兒先替少夫人拿去書畫鋪那兒。”
劉巧若好笑的瞅着她。“你幹麼這麼害怕？”
春兒有些急切的道：“少夫人怎麼可以拋頭露面，少爺要是知道了，肯定會很生氣。”
“那還不簡單，我掌廚，你們負責把東西拿到外面去賣不就得了。”
春兒一聽，整個人立即放鬆下來。“少夫人的主意不錯，少夫人的廚藝那麼好，以後我們肯定會生意興隆的。”
“瞧你樂的，好像我們已經生意興隆似的，快把這些字畫送去店家吧，做生意要慢慢來，不急。”
何綺凰故意減少劉巧若等人生活用度的事並沒在遮掩，她刻意讓下人議論，就是要把話傳到霍棋佑耳裏，想看看他會不會偏袒劉巧若母女。
霍棋佑早就從手下那兒知曉這件事兒，但他依然不動聲色，不過也不完全沒有作爲，他讓人悄悄的讓人把來順懲罰了一下，然後把他趕出霍府。
他霍宅裏，可不養喫裏扒外的畜生。
“少爺，真要放着不管嗎？”曲少寰覺得何綺凰這次做得太過火了，忍不住問道：“要不要我私下送些銀兩過去？這大寒冬的，若不喫飽，容易凍着的。”
“沒錯。”像石頭一樣的石定難得也幫腔了。
“她很有智慧，不會讓自己餓着。”
這是這些日子來霍棋佑觀察到的心得，劉巧若不是他過去四年認識的劉巧若，她有很多巧思，足以讓她們幾個人喫飽喝足，再不然，他也可以把她送去書畫鋪那兒託售的字畫都買下來。
不過她識字這件事倒是讓他相當不解，據他後來調查所知，劉家連生活都成問題，爲了讓自己過好日子，她的繼母纔會強逼她嫁到霍家，她又怎能習字，甚至寫得那一手名家好字？
還有，她竟然開始讀醫書，還在上頭做註解，感覺就像一個熟悉醫術的人會做的事情，這更教他百思不解、更是好奇。
她到底還要給他多少驚喜？
“派去洵河鎮的人還沒回來嗎？”
“快了。”石定簡單回話。
“嗯。”霍棋佑輕應一聲後站起身。
石定和曲少寰都以爲少爺要前往廢宅用膳，平日都是石定跟着去，曲少寰忍不住問道：“我可以跟少爺一同去廢宅嗎？”
“你要做什麼？”霍棋佑不解的望着他。
“就……”少夫人煮的東西太好喫，讓他好生羨慕每次都能陪同的石定啊。
霍棋佑似乎也猜到了曲少寰的心思，他微微挑眉，故意調笑道：“我去凰園，你也要跟嗎？”
石定和曲少寰都呆住了，有些反應不過來。
“我去陪何綺凰用膳，讓人準備一下。”吩咐完，霍棋佑舉步走出書房。
石定和曲少寰楞在原地許久，直到再也看不到少爺的身影，兩人才回過神來，但仍舊一臉不解。
曲少寰問道：“少爺這是喫膩了少夫人做的料理嗎？”
“不可能，昨天少爺還把少夫人那裏的飯喫了個鍋底朝天。”石定篤定的回道，“不過……這件事情，少爺當真要置之不理嗎？”
拿人手短，喫人嘴軟，最近常被劉巧若餵食，所以石定的心也開始偏向劉巧若那邊去了，但他並不會因此做出違抗少爺命令的事，所以只能苦惱。
“我們只能聽少爺的命令行事，明白吧？”曲少寰拍拍他的肩膀，走出書房。
石定見狀，連忙跟了出去。
這方，霍棋佑來到凰園，有別於劉巧若的馨園，凰園就如其名，富麗堂皇，就像一座小型的宮殿，這是何綺凰的喜好，她偏好金碧輝煌的擺設，似乎這樣才能顯出她的尊貴，這點她和她爹何廣很相似，果然是有怎樣的爹便有怎樣的女兒。
他在園口瞧了一下，冷嗤一聲，才走了進去。
聽下人通報霍棋佑來了，何綺凰的心情有些忐忑，以爲他是要來找她算帳的，一直衡量着要怎麼應付。
一看到他，她馬上堆起粲笑，討好的問道：“怎麼來了？”
“來陪你用膳。”
平日，霍棋佑都是獨自用膳比較多，心血來潮纔會想和誰一起喫頓飯，之前又聽她的眼線說，他常會去廢宅陪劉巧若母女用膳，着實讓她羨慕嫉妒恨，現在是風水輪流轉了嗎？
沒有責罰，反而是陪她用膳，這是否意味着，他其實沒那麼在乎劉巧若？
這樣的念頭一起，何綺凰鬆了一口氣，笑得更嬌媚了。“你應該早點命人來告訴妾身，好讓妾身親自爲你做幾道好菜。”
霍棋佑拉起她的手，笑道：“沒必要弄粗了你的玉手，煮飯那種事，就讓廚娘去做就行了。”
“嗯！”她更樂了，在她聽來，他的意思就是說劉巧若只配當廚娘，至於她，當然是霍宅的當家主母。“秋香，把上回從相國府拿回來的陳年花雕酒拿出來，我今日要陪少爺喝幾杯。”
