“那麼小舅父呢？”他不禁納悶三位舅母的反應，似乎有什麼難言之隱。“聽說他在前往江臨府之前，便已經交代管事，替三名小妾安排更好的去處，如今身邊沒有人伺候，更應該娶妻，二舅母說是不是？”
突然被皇上指名，二夫人一時慌張，下意識的點了點頭，讓一旁的大夫人和三夫人想代爲回答，也來不及了。
皇上俊目微彎，愉悅地笑了笑。“連二舅母都同意朕的話，那麼大舅母和三舅母應該也沒有意見纔對。”
“回皇上，其實……”三夫人只好硬着頭皮說道：“小叔似乎已經有了意中人，若皇上真要賜婚，恐怕不會接受。”她們也正在爲這件事傷腦筋。
他嘴角的弧度微微下垂。“意中人？是哪一戶人家的千金？”可別是自己心裏想的那一位。
大夫人被兩位妯娌拱出來當代表，誰教她是大嫂。“臣妾不敢隱瞞皇上，就是六安堂紀大夫的表外甥女姚氏，還有意迎娶爲正室。”
聞言，皇上的臉色瞬間冷了下來，儼然有山雨欲來風滿樓之勢，讓在座的三位炎府夫人連忙起身，可不敢真當自己是長輩，只盼他快快息怒。
“放肆！一名棄婦豈有資格嫁入炎府，更別說成爲朕的小舅母，豈不是連朕的面子都不顧了，之前他是眼睛看不見，難道這會兒是撞傷腦子了嗎？”他就是不想看到小舅父對個棄婦念念不忘，才主動說要賜婚，想不到事情比想像中還要糟，非制止不可。
大夫人想替小叔說話。“皇上……”
“朕不會答應的！”說着，他登時從座椅上站起來，三位炎府的夫人馬上一臉惶恐地矮下身子。“他最好死了這條心！”
說完，皇上臉色不豫地拂袖離去，隨行的小桂子連忙三步並兩步地跟上。
原本躲在窗口偷聽的七娘見他出來，趕緊躲到樑柱後頭，然後目送皇上的身影走遠。“只要皇上一天不答應，四叔就娶不到姚姊姊……這可怎麼辦？”
這麼一想，七娘又偷偷地出門，這回連轎子都不坐，直接用步行的，走到腳都酸了，口也渴了，總算抵達目的地了。
七娘往店內張望一下，見到睿仙已經回來，正在倒茶給等候的病人，喜出望外地喚道：“姚姊姊！”
“七娘？”睿仙可被她的出現嚇了一跳，連忙走到門口。“你怎麼來了？是哪兒不舒服嗎？瞧你一張臉這麼紅，又流了好多汗，可別中了暑邪……”
她纔在椅子上坐下，手上多了只茶杯，馬上湊到脣畔，連喝了好幾口水，喉嚨立即得到舒緩。
睿仙板起嬌顏。“這麼熱的天氣，沒事別往外跑，頭會不會暈？還有哪兒不舒服可要說出來。”
“我沒事，已經好多了……”姚姊姊這麼溫柔、這麼善良，難怪連自視甚高的四叔都會動心，女人被休就這麼令人瞧不起，實在是太不公平了，所以她纔不想當女人。“其實我是奉了四叔之命來的，想知道姚姊姊過得好不好。”
“我很好。”睿仙這一個多月來，除了耐心等待，便是想念他。“你四叔呢？他過得好不好？”
七娘用力點頭。“四叔也很好，還有他要你別擔心。”
“我不擔心，因爲我相信他。”她打從心底這麼認爲。
“四叔一定很開心聽到你這麼說，不過……”七娘及時打住，這回可學乖了，知曉不能把皇上不答應讓姚姊姊進炎家大門的事說出來，否則她一定會很傷心的。
見她欲言又止，睿仙心口沉甸甸的。“不過什麼？”
“我是站在姚姊姊這一邊的！”她打氣地說。
睿仙先是一怔，接着笑了。“我知道。”
“姚姊姊要支持下去！”七娘又說。
“嗯。”睿仙笑睇着她，不過心裏卻想，是不是發生什麼事了？難道比想像中的還要困難？而她又能做些什麼呢？
就在這時，紀氏從診間看完病人出來，就見到睿仙跟一位年紀很輕的公子在說話，還以爲是來求診的病人。“是哪兒不舒服嗎？”
“表姨母，這位是炎府的七小姐，特地來看我的。”睿仙小聲地介紹。
紀氏親切地招呼。“若不嫌棄，就快午時了，要不要留下喫個便飯？”
“那就叨擾了。”七娘拱手回禮。
紀氏見她雖是女兒身，個性卻很爽直開朗，一點都沒有官家千金的架子，確實討人喜愛，若睿仙有幸嫁入炎府，應該不至於被欺負了。
不過就算炎家人同意，皇上會答應嗎？
就在兩日後，宮裏派了頂軟轎來到紀家，說是奉了皇上口諭，要接姚氏進宮，把正在六安堂招呼病人的睿仙給愣住了。
皇上爲何突然召見她？是爲了她和四爺的親事嗎？
紀氏馬上拉她回去梳妝打扮，還不忘面授機宜，要她千萬沉着應付。
“我知道。”睿仙在冷靜下來之後，淡淡地笑說。
春梅可比主子緊張多了。“奴婢跟小姐一起去。”
“皇上只宣我一個人進宮，還是不要違抗旨意，你就留在家裏等我。”有任何事，她都打算一個人承擔。
“要是太晚不見你回來，我跟你表姨父會馬上進宮，不會有事的。”紀氏連忙安撫地說。
睿仙輕輕一哂，看到身邊的人都在替自己擔心，何嘗不也是種幸福？“是，表姨母，不過也別過度焦慮，說不定皇上是爲了別的事才宣我進宮的。”
“小心點準沒錯。”她說。
“是。”睿仙柔順地回道。
紀氏又檢查一遍，確定沒問題了才說：“好了！快點出去吧！”
於是，睿仙坐上華麗的軟轎，初次進宮面聖，心情難掩忐忑不安，若真是爲了和四爺的親事，定要極力爭取，絕不會退縮。
一路來到景陽宮，真是花費了頗長的時間，讓她的心情也跟着起起伏伏，久久都無法平靜。
“姚氏請下轎！”外頭響起內侍的聲音，將睿仙的心思拉回來，這才知道已經到目的地了。
她鑽出轎簾，仰頭望着一座座巍峨高聳的宮殿，站在其間，顯得無比渺小，想着過世的父親也曾經走過同樣的路前去晉見皇上，不過兩人的目的不同，就不知是吉還是兇。
待睿仙跟着負責領路的內侍，經過飾以彩畫的檐廊，來到御書房外頭，有太監和宮中侍衛把守，心想應該就是這裏了。
“你在這兒稍等，咱家進去稟告皇上！”只見年紀不小、下巴光潔的內侍，嗓音略尖地囑咐。
睿仙回了一聲“是”，下意識地深吸了口氣，穩定情緒，不過沒等多久，殿內已經傳來吆喝。“皇上有旨，宣姚氏晉見！”
守在御書房外頭的內侍怕她不懂宮裏的規矩，便朝她比了個手勢，並好心地提醒。“皇上要你進去，千萬記住，要低着頭回話。”
她朝對方頷首答謝。“是！”
待睿仙半垂眸光，盯着自己的鞋尖，踏進了御書房，馬上感受到比外頭還要冰冷的壓迫感，令人不由得打了個寒顫。
“……站在這兒就好。”之前的那名內侍上前引導她，以免在天子面前做出失禮的事來。“皇上就在你面前，可以見禮了。”
睿仙深吸了口氣，兩手交疊在身前，屈膝行禮。“民婦姚氏參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲……”
坐在御書案後的皇上一手支腮，目光挑剔地瞅了瞅。“把頭抬起來！”他倒要看看是什麼樣的天香國色，將小舅父給迷得神魂顛倒的。
聞言，她徐徐地抬起螓首，不偏不倚的對上一雙評估審度的俊目，心想這名身穿龍袍的尊貴男子便是皇上，比想像中還要年輕，更可以從睥睨之間，看出那股不容許任何人違抗的帝王權威，那是與生俱來，別人也學不來的。
而皇上也同樣在打量她，見睿仙容貌清麗脫俗、落落大方，舉止得體，一襲花色淡雅端莊的襦裙，既不妖也不媚，實在看不出有半點誘惑男人的本事。
“起來吧！”他得好好試探她。
她回了一句“多謝皇上”，便盈盈地起身。
“啓稟皇上，臣等就先告退。”原來御書房內還有其他人在，不知是不是巧合，擔任工部尚書和大理寺卿的二爺和三爺早一步被召進宮來，原以爲是爲了麼弟的親事，不過皇上一個字也沒提，只聊些瑣事，直到姚氏也到了，兄弟倆不禁相覷1眼，果然跟他們想的一樣。
皇上就是故意安排這出戏，讓他們親眼瞧瞧姚氏的真面目，自然不能讓他們走了。“無妨！不會太久的。”
“是。”兄弟倆不約而同地看向姚氏，也是頭一回見到本人，還真想不到像她這般弱質纖纖的女子，卻有着義無反顧的決心，可是礙於世俗的眼光，若讓姚氏進門，也會有損炎家的名望，這都得考慮在內。
“……你可知朕宣你進宮的目的？”皇上冷冷地啓脣。
睿仙半垂螓首。“民婦不知。”
“朕聽說你這一趟跟着炎愛卿前往江臨府，幫了他不少忙，功不可沒。”皇上緊盯着她，不過見不到表情。
“民婦不敢當。”她淡然地說。
他在心中輕哼一聲，口氣如此謙虛，就不知是真心還是假意。“其他有功之人都已論功行賞，唯獨剩下你一個，既是名女子，也非朝廷官員，所以朕纔會特地宣你進宮，想聽聽你的想法。”
聞言，睿仙口齒清晰，不驕不謅地說：“能爲皇上、爲百姓盡一己之力，是民婦的福氣，也是該做的，不敢居功。”
“說得好！令尊生前也是一位奉公清廉的好官，可惜死得太早，記得當年朕聞訊之後，心中甚感遺憾，若他還在世，定當親自拔擢，成爲朕身邊的股肱之臣。”
看過有關姚景安的爲官經歷，他不禁十分惋惜，少了一位賢能的好官。
她盈盈一揖。“能蒙皇上誇讚，先父死而無憾。”
“說吧！”皇上丟下魚餌，等着她上鉤。“你想要什麼賞賜，什麼都行，只管開口。”至於同不同意又是另外一回事，他在心裏加上一句。
睿仙垂下眸光，從頭到尾根本沒想過要得到什麼賞賜。“多謝皇上恩典，民婦過得很好，什麼都不缺。”
聽她開口婉拒，二爺和三爺對睿仙多了幾分好感。
“真的什麼都不缺？什麼都不要？”就不信她不會乘機提起和小舅父的親事，希望得到恩准。
她有些猶豫，不知該不該說。“回皇上，民婦不要賞賜，只有一個請求。”
這不就來了嗎？前面不過是在裝腔作勢，總算露出狐狸尾巴，巴望着能早日成爲炎家的媳婦兒，皇上心裏暗自得意。
