“草民叩見欽差大人。”一個老頭突然跪走到皇甫戎面前，冷不防對着皇甫戎咚咚咚地磕了三個響頭，戰戰兢兢地道：“草民是安埔村的村長吳興，求大人作主，村民之中，老弱者不在少數，身子骨不禁打熬，再將我們囚在這間廟裏，我們都活不下去了。”說着，他再也忍不住老淚縱橫。
其它人見狀，也忍不住的跟着哭了起來。
“先起來，本欽差自有主張。”皇甫戎旋身盯着那兩名官兵。“城裏的人呢？”
“回……回大人的話，在另……另一間寺廟裏。”
皇甫戎詢問之下，才知原來江北巡撫爲了怕走漏時疫風聲，便將疫情最嚴重的臨南縣的百姓分區囚禁起來，每間寺廟派十名官兵看守，若有不服從者，格殺勿論，因此雖然江北巡撫已經半個月沒現身了，這些官兵仍不敢輕易將人放了。
皇甫戎思忖着，若他不下令放人，再繼續囚禁下去，不出半個月，江北便會生靈塗炭，達到他的目的，待回京時，他只消對皇甫仁說他到時疫情已嚴重到無法收拾的地步，他也無力迴天即可，皇甫仁向來疼愛他這個胞弟，只是賑災不利，也不致於降罪。
正想着這萬無一失的好法子，他就聽到寄芙說——
“爺，奴婢一人無法爲所有人一一診病，不如先將城裏的大夫集合起來，再讓衙役里正們先查查哪些百姓可能染上時疫，有症狀的先隔離起來，尚無症狀的就先讓他們回家，這樣方能事半功倍。”
皇甫戎嘴角抽了抽，適才的感慨霎時去了一半。
是啊，他怎麼忘了寄芙這個“意外”，這個總是在扯他計劃後腿的意外，這個迫使他不得不當好人的意外，要知道，他從來就不是個好人，好人是當不了皇帝的。
他還沒回答，吳興便興奮的接着說道：“大人，草民也覺得這位姑娘的意見很好，照草民所見，時疫雖然兇猛，卻也不是人人會得到。”
皇甫戎的濃眉微微一挑。
也罷，放人就放人，若是沒有治療時疫的方子，放出去也只是等死而已，跟他原來的目的沒有不同。
皇甫戎與寄芙回到行轅時，五色暗衛也已回來了，他們分別查到一些現況，石硯、石墨也準備好簡單的飯菜，所有人便在議事廳裏邊喫邊商量，也不分主僕了。
首先，臨南縣的百姓按鄉鎮村裏之分，都被囚禁在該地的寺廟裏，由官兵看守，任何人不得出入，這點和皇甫戎所見不謀而合。
第二，在江北尚未封鎖之前，百姓開始逃難之後，有人趁着這股逃難潮，低價收購土地，而逃難的百姓爲了盤纏，全一股腦賤價賣了，有些連房舍也一併賣了，而在幕後操弄此事者，可能是朝中某位地位不低的重臣，勾結者除了江北的衛指揮使司，可能還有海匪。
第三，臨南最大的藥鋪春暉堂，宣稱研製出治療瘟疫的方子，然而一副方子卻要價十兩，上頭的數十種藥材更是憑空漲了二十倍，分明是藉機發災難財，且城裏米價已躍至每石兩千錢了，還頻頻發生搶劫事件。
最後，江北一帶的奸商趁機哄擡糧價，又沒有官府出來主持大局，如今百姓已是任人宰割了，但也幸好，雖然江北巡撫和臨南、蘇河的府尹跑了，但官府裏大半的官員、官兵、衙役還在，只是一時羣龍無首。
聽完之後，皇甫戎沉吟不語。
他知道，如今他要做的很簡單，當務之急便是將染病之人隔離起來，接着開倉放糧、整頓藥鋪、嚴懲奸商來穩定民心，而後再找出治療時疫的方子，避免疫情無邊蔓延，最後釀成民亂。
他是什麼人？大秦的溯東一帶也曾爆發過時疫，這些淺顯的道理他自然知道，要是雷厲風行起來，不消一日便可辦好，但問題是，他不想有所作爲，只想坐看奸商坑民，如此還怕不能激起民變嗎？
“王爺，是否要給京裏遞摺子？”青龍問道，如今皇甫戎的身分已曝光，稱呼自然又改了回來。
皇甫戎慢騰騰地點了點頭。
五色暗衛都是有眼力的，他也不能做得太過，免得被窺破他真正的目的，進而引起懷疑。
“王爺！”寄芙也向前一步，她心裏急，草草福了一禮便道：“奴婢瞧着這裏的白日挺是暖和，入了夜也涼爽，不如在行轅後林搭建簡單茅棚，將需要隔離的百姓安置在此，如此一來，可以避免被隔離者的恐慌，他們的家人也可以遠遠來看上一眼，要是情況不好的，咱們便提前告訴他們家裏人，讓他們心頭有個準備，王爺覺得可好？”
皇甫戎不說話。
正常來說，若他沒存着別的心思，自然是好的，偏偏他又不能將心底所想說出來，現在眼巴巴的焦急模樣，他能說不好嗎？
唉，這個“意外”啊，爲何總是打亂他的計劃？
寄芙急切的看着皇甫戎，不敢再出聲，但卻忍不住偷偷腹誹，他都已經喝了幾盞茶了啊，她不明白他在想什麼，一直抿緊了嘴，爲何遲遲不下令，是慎重其事嗎？可那些等着他們去救的，都是一條條寶貴的性命啊！
皇甫戎心中煩躁，但終於啓脣吩咐道：“石墨，取本王令牌，差遣衙役搭建茅棚。”
他這算是首肯了，寄芙委實鬆了一口氣，她連忙一福。“謝王爺！”
他不滿的瞪着她。“你謝什麼？你是此地的父母官嗎？”
兩句話說得她不好意思起來，其餘人也跟着笑了。
寄芙微赧道：“奴婢一時高興，是有些造次了，不過奴婢是真心誠意的代百姓謝過王爺。”
皇甫戎哼了一聲。“得了，這本是本王該做的，用得到你來謝？”
寄芙反而笑道：“是是是，是奴婢多事了。”
也不知爲何，能夠救人對她而言是件極爲歡喜之事，若是她什麼都不懂還能揭過，但救人的法子偏生一一在她腦中浮現，若是能救而不救，老天都不會原諒她啊！
“難得，真是難得。”朱雀抱肘環胸，意態瀟灑，一雙笑眼看着寄芙道：“寄姑娘醫術了得，真真是醫者仁心，見不得百姓受苦，先前不顧一切救了那名產婦與嬰兒，今又勇敢爲江北百姓請命，實是百姓之福。”
皇甫戎犀利的眼光轉到了朱雀身上。
這傢伙平常不多話，一開口倒是挺會討姑娘家歡心的，怎麼着，這傢伙是對他的丫鬟有意思嗎？這朱雀看上去二十四、五歲，不信他還沒娶妻。
“不不，朱大哥別這麼說，倒教朱大哥見笑了，寄芙只是儘自己的本分，做應該做的事而已。”寄芙輕笑着回道。
皇甫戎執茶盞的手瞬間頓住了，劍眉揚起。
她竟然叫朱雀爲朱大哥？等等，對於他之外的人，她好像都是這麼叫的，一口一個大哥顯得親暱無比，是誰說她可以那樣叫他們了？！
慢着，他想起來了，她原本是跟石硯、石墨一樣稱他們爺，她會叫他們大哥是因爲他不准她稱他們爺，還說爺只有他一個就夠了，其它人都不是爺，所以她纔會稱他們大哥，這麼說來，她會親親熱熱的一口一個大哥，根本就是他造成的？敢情他是搬石頭砸自己的腳了……
