“世軒！”一個不滿的嬌斥聲突然響起。
他臉色微變，飛快的退開身，再回頭笑看着迎面走來的妻子，“你怎麼來了？不是在房裏休息？”
“在孃家待太多天，我想回去了，找不到你，有奴才說你往這裏來—— ”她邊回答，但一雙含妒的眼眸瞪着唐曉怡。
“我只是出來走走，怎麼那麼突然，不是說明天一早纔回去？”他問。
“我連一晚也不想待了，哥突然出遠門，我跟娘纏了幾天要些銀票，娘又只會叨唸她能給的全給我了，她也沒了，哥嚴厲管着孃的錢，帳房也被交代不能給我這個大小姐—— ”她是愈說愈火大，“我在這裏就是個討人厭的，多留一晚做什麼？”
“好吧，那就回去。”潘世軒知道要是沒順妻子的意，她的火氣只會愈來愈大，偏偏他對她的耐性愈來愈少，兩人就愈吵愈多。
但他要走，她卻動也不動的直瞪着唐曉怡，“你這死丫頭是沒見到本大小姐嗎？還是我嫁出去了，你這丫頭也不必喊人了？”
她頭低低的欠身行禮，“大小姐。”
季語欣沒好氣的瞪着她，“抬頭。”
她深吸一口氣，抬頭直視。
季語欣討厭她的雙眸，可以說從她八歲時，第一次看到這丫頭時，就不喜歡她這雙超齡沉靜的眼眸，“奴才就是奴才，謹守自己的本分，要被本小姐發現你勾引—— ”
“說什麼？！”潘世軒沒好氣的打斷她盛氣凌人的話，“有你這天仙美人的妻子，還有你常放在口中“我孃家哥哥豈是你惹得起的？”我哪來的熊心豹子膽敢看上她？”
他話裏的嘲諷，她怎麼聽不出來？但她還是驕縱的瞪他一眼，“你最好是。”再憤怒的看向唐曉怡，“總之，烏鴉就是烏鴉，別作鳳凰的蠢夢。”
她甩袖就走。
潘世軒撇撇嘴角，還有些不捨的回頭看唐曉怡一眼，纔不得不跟上前去。
誰要當鳳凰？何況季語欣那脾氣要跟她共事一夫，怎麼死的都不知道，她很想做鬼臉，但忍住了，待兩人身影走遠了，她也快步往燈火通明的竹林跑，但在竹林轉了一個多時辰，也沒見到老虎。
“真是的，我還特別做了菜，難道要自己喫嗎？”她失望的喃喃低語。
偏偏，前方的盛苑是禁區，她不能踏進一步……
她眼睛突然一亮，有了！她飛快的奔回廚房，拿了塊黑布包住微溫的瓦鍋，再度回到竹林內，打開黑布、瓦鍋蓋，她忍不住開心地笑了。
拿食物來引誘就行了，上回毛小孩不也是聞香而來？
雖然這鍋肉是用要丟棄的食材做的，但她學習廚藝多年，再加上重生前，可也是喫遍世界各大美食的天之驕女，腦袋加手藝，這一鍋肉味道極香，讓人聞了就垂涎三尺，相信那隻毛小孩應該不會錯過。
夜風輕拂，月光皎潔，她將瓦鍋放在一片較大的空地，自己再躲在竹林一隅，雙手合十希望那窩香噴噴的好味道能吹得遠一點，吹進盛苑……
來了！竹林月影中，一陣窸窸窣窣的聲音響起，接着，一隻熟悉的黃色身影正緩緩走來，它悄悄移到食物旁，頭部放低，琥珀色的眼睛小心翼翼的看着四周，鼻子微微抽動在嗅氣味。
“還真的聞香而來，果然是隻貪喫的毛小孩。”唐曉怡忍着興奮之情，慢慢的走出來。
是她？！居然敢批評他！而且，毛小孩指誰？他嗎？他直視着她。
唐曉怡慢慢的走到瓦鍋前，看着老虎似有疑問的瞅着她看，神情不太好，她不安的吞嚥了口口水，“我說你毛小孩你不開心嗎？但，這代表親切。”
誰跟你親切—— 我是主子，你不過是個奴才！
她咬着下脣，看着老虎直勾勾的瞅着她看，“呃，你喫啊，你還記得我吧？冰糖肘子？”她試着表示友好，緩緩的蹲到瓦鍋前，指指鍋內，“這很好喫的，是我用油爆蒜頭，大火後再下牛腩翻炒，待肉變白，再加姜、蔥、醬油、水、酒一起炒勻，待香氣出來後，全放到砂鍋裏小火燜煮三個時辰才完成的，肉質有彈性又不會太軟，香氣四溢，有沒有？”天啊，真的好香，她都咽口水了。
邊說邊自己吞口水？她簡直像個白癡，他嗤之以鼻。
“怎麼不喫？我可是提心吊膽偷煮的，我比你愛喫，但把口福留給你，你別浪費。”她急急的又說了，怕它轉身就走，喫也不喫上一口。
他其實已讓志邦餵飽了，但這鍋肉聞起來真的很香—— 罷了，看她這麼有心、還這麼有膽量的分上，他就喫一些……
喫了！喫了！唐曉怡開心極了，瞧它專注低頭喫肉，真的好可愛喔，她實在忍不住伸手去摸它，毛茸茸的，好舒服，也好有感覺，好像回到她的獸醫時代……
她又摸他？！
他抬頭瞪她，還發出不悅的低咆聲。
她尷尬的收回手，而老虎還是老虎，喫完了就閃，沒有半點依依不捨。
但從這一天開始，唐曉怡的生活不再只有鍋碗瓢盆、柴米油鹽，還多了冒險跟刺激，她一次次的放餌餵食，雖然毛小孩總是很現實的大快朵頤就走，但她總是把握機會摸摸它，跟它說說話，也跟它抱怨。
就在偷偷餵它半個月後，她才慢半拍的想到一件事。
所以，這一天，她備的食物沒有繁複的烹調，調味料也沒加，沒想到，總是準時出現在竹林裏討喫的毛小孩喫了一口後，竟然兇巴巴的瞪着她。
誰要喫這沒味道的東西？！他抬頭瞪她。
“當然是你喫，你是老虎耶，理應喫生肉，不該喫烹煮過的熟食，但念在你被人豢養太久，咱們就一步一步來，這叫水煮肉，下回，我再弄個九分熟、七分熟，最後來個五分熟，總之，你得慢慢習慣喫生肉。”唐曉怡說得理直氣壯。
喫生肉？！她瘋了！他繼續瞪她。
“真不喫？可是，你應該回歸山林當你的山大王。”她同情的看着它，“說來，爺有點不對，老虎哪能養在家裏啊！這叫虐待動物。”
多事！他嗤之以鼻。
“你不是嫌我多事吧？”唐曉怡跟它相處半個月，已經將它當親人、好友了，誰教她在這裏沒半個朋友，能有多寂寞就有多寂寞，“嘿，拿人手短、喫人嘴軟，你那什麼眼神？你是老虎，按理，你口中的美食就該是生肉，那是你的天性跟野性，哪天你回到山裏生活，你會餓死的，我真的是爲你好，毛小孩。”
也許吧！不過，他沒興趣喫。這陣子願意讓她餵食，是沒想到她的廚藝極佳，遠比平時元志邦準備的佳餚更勝一籌，既然是白煮肉，就免了。
這一回，他沒喫，率性走了。
原以爲第二日她會改進，沒想到，還是水煮肉，他當然不給面子。
接下來幾日，唐曉怡竟然全部準備生肉，還義正詞嚴的道：“天有不測風雲，人有旦夕禍福，老虎也有，像我—— 唉，反正我不會害你的。”
他看着感慨萬千的她，但可沒忽略她邊說邊伸手偷摸他的毛皮幾把。
不得不說她真的挺特別的，膽識過人，說話的語氣俏皮靈活，外表清秀，但一雙靈秀慧黠的黑白明眸卻相當動人，也許是這雙眼眸，讓清秀的外貌添了抹難以形容的吸引力。
但對她準備的沒煮熟的肉，他還是一樣視若無睹的走過去。
“毛小孩，你有沒有那麼不給面子！我可是特別替你留的，不然哪輪得到你喫，我比你更愛喫呢。”她說。
這一點倒是真的，當了她口中的毛小孩多日，她有時還會留一點給自己喫，小小口的咀嚼，延長喫的時間，再喫得乾乾淨淨，而且她心情不好時或生氣時，會氣呼呼的抱怨一大堆，但開始喫東西后，她就笑咪咪了。
“毛小孩，生氣也是一天，難過也是一天，快樂也是一天，只要還有東西可喫，就得感恩，還想什麼呢。”她說。
他覺得她很好笑，情緒這麼好安撫，他只聽過一醉解千愁，沒聽過一喫也能解萬愁。
此刻，夜已深，再加上入秋，氣溫涼了些，她聰明的坐在竹林的背風處，嘀嘀咕咕抱怨着這段日子，她最常抱怨的杜大娘——
“你說，在廚房裏當王，有必要這麼神氣嗎！”
她邊說邊將揣在袖子裏的肉包子拿出來，打開紙包，正要拿起來咬時，毛小孩的大頭靠近，舌頭一卷，沒了！
她難以置信的瞪着它，“你居然搶了我的晚餐，你這毛小孩是土匪還是流氓？你的明明在這裏！”她用力的指指被它忽略在一旁的瓷盤，上面還有她特別留給它的水煮肉，“我加了鹽巴，也煮熟了，我妥協了，你不能捧個場嗎？老虎喫太多調味料的東西實在不好。”
到底是我要喫，還是你要喫？
他搖搖頭，一腳還不爽的踩上瓷碟，不意外的，圓盤破了。
“完了，我要被扣工錢了，毛小孩你是抗議了吧，其實，我也知道你想喫我曾煮給你喫的冰糖肘子、紅燒牛腩、宮保雞丁、紹興醉雞……”說着說着，她又吞口水了，“老實說，也不是我不願再煮，這些都是用一些要廢棄的食材加加減減才做出來的，做的好不克難，除了食材，還得挑整理廚房的時間來做，分秒必爭，那代表的是，我得同時收拾跟烹煮……”
難怪！他愈喫愈不過癮，不成，一旦變回人形，他一定得好好交代廚房一番。
隨着一日一日，她的心事愈說愈多，他才發現府裏很多事他都不知情。
隨着秋意漸濃，他變身爲虎已有月餘，依過去的經驗，這幾日，他應該會變回人形，所以他總是特別小心，就怕在她的面前變身。
畢竟，妻子那驚恐至極的臉龐，全身顫抖的樣子深植腦海，不知爲何，他不想、極度不想這個丫頭在未來的某一天也以同樣的害怕神態看着自己……
這一日，從來不敢踏進盛苑的趙秀妍突然帶着丫鬟進入書房，臉上盡是掩不住的笑容，但在撞見元志邦身旁的大老虎時，她臉色刷地一白，身後的丫鬟更是嚇得直髮抖。
老虎看了臉色蒼白的老夫人一眼，即邁開步伐往另一邊的門走去。
“老夫人，它不傷人的。”元志邦真替主子難過，一旦化身成虎，能與主子相處的只有自己。
“我知道，只是它畢竟是野獸……沒關係，只要紹威喜歡就好，”她笑咪咪的坐下，這才發現桌上就是一些有關茶葉、茶山等資料，元志邦連忙要收拾，但她搖搖頭，“皇上今兒叫貼身太監送來一道聖旨，紹威不在，我只好代爲接旨了，你知道聖旨寫了什麼嗎？”
他打量着她，“看老夫人這麼高興，莫非是爺在兩個月前與皇上反應家族中多是老弱婦孺，男丁極少，”見老夫人臉上笑容更濃了，他便接着道：“但皇上卻一再重申未來若遇戰事，仍希望由爺帶兵征戰，難道，爺直言既從將軍晉升爲王爺，希望皇上將人選放在其他人身上一事有好的結果了？”
說是“好的結果”，他卻無法確定這對爺來說真的是好事嗎？畢竟跟皇上請辭主帥之位也有半年多，不是爺畏懼上戰，而是，沒有馬匹能上的主帥抑或是變身成虎的主帥，如何領兵衝鋒陷陣？
“是，就是這事，皇上應允了，未來若真有異族侵犯，不必紹威披掛上陣，皇上已交代嚴將軍招訓新血，另外，皇上也允了紹威可以爲家族生意忙碌，有事再行進宮，得以以家爲重。”
趙秀妍愈說愈開心，接下來又談及兒子的婚事及延續香火等事後，又問：“你說紹威這一趟下江南與茶商談合作事項，都去月餘了還不回來？你也催催他。”
“是，老夫人，我等會兒就派人催去。”他恭敬的道。
趙秀妍滿意的在丫鬟的隨侍下走了。
老虎再度走回書房。
元志邦看着它，“爺都聽見了？”見它點頭，他又道：“盛世太平，皇上允了爺求的事，爺應該放心了。”
能放心嗎？琥珀色眼眸透着孤苦之色，一顆心更是百轉千回，難以平靜。
“晚膳時間到了，爺最近喫的較少，我還交代廚房改變菜色，看能不能讓爺多喫點……”
元志邦後來說了什麼，他已沒在聽了，他想到在廚房裏受盡欺凌的小丫頭，不知爲何？一想到她，沉重的心情突然輕鬆許多。
“去哪裏？爺，晚膳待會兒就有人送進來了。”
但老虎還是離開了，元志邦困惑的搔搔頭，是自己多心嗎？怎麼覺得爺最近老往外跑？
