“不知世子妃可聽清楚了？”房嬤嬤問道。
葉霜發現衆侍妾憋不住歡心鼓舞，連忙應道：“勞房嬤嬤替我謝謝母妃提醒。”
“世子妃心裏有底就行。”房嬤嬤見世子妃順服，心頭方定，終究是五品小官家的閨女，話重一點也就唬住了。
“多謝房嬤嬤，不知還有其他事兒嗎？”
房嬤嬤本想重提立規矩的事，早上被嚴嬤嬤駁回，正一肚子火氣，但那是皇太后的人，連王妃都得禮讓三分，這會兒要是世子妃親自應下，嚴嬤嬤還能有話說？她正要開口，好死不死，嚴嬤嬤在這時進屋，她連忙把話給憋回去。“沒其他事了，老奴回去向王妃覆命。”
“房嬤嬤慢走。”
房嬤嬤點點頭，在旁等着，怎料世子妃竟然沒有任何表示，徑自轉頭與嚴嬤嬤說起話，她心頭那把火再度延燒，心頭暗罵，果然是小門小戶、小鼻子小眼睛，半點規矩都不懂。
誰不知王妃身邊的人要捧着、哄着，更別說她可是王妃身邊第一紅人，來芷修院傳話，世子妃怎能沒半點表示？！要不是世子妃在場，那些姨娘、通房恐怕都紛紛上前，往她兜裏塞好東西了。
葉霜回頭看見房嬤嬤還在，楞了一下，問道：“房嬤嬤還有其他事嗎？”
她咬咬牙，忍道：“沒事，老奴回去了。”
見她走兩步一回顧，葉霜忍不住失笑。
直到再也看不見房嬤嬤的人，嚴嬤嬤才低聲道：“那婆子在等着世子妃看賞。”
葉霜又不是沒眼睛，腦子也沒進水，怎麼會不知道，但她就是故意的。“咱們院子不是窮到連買下人的錢都沒有，哪兒來的銀子看賞？”說完，她忍不住失笑。
最好房嬤嬤能慫恿王妃多挑惹出幾件事，她正怕事小、事少、不夠亂，王爺提不起精神整治，何況那老巫婆是來指揮她把老公分享出去的，哪個女人得了這種命令，還會歡天喜地送銀子，又不是傻蛋！
葉霜只是開開玩笑，沒想到八美聞言當真，齊齊望向她。
堂堂世子妃連買下人的錢都沒有？王妃還掌着中饋呢，莫非以後都要看王妃臉色才得喫喝？早就聽聞王妃對世子妃不滿意，才嫁進來兩天，王妃就大張旗鼓對付上了，那麼……她們要選邊站嗎？
幾人面面相覷，似乎打不定主意。
葉霜把衆人的表情看在眼裏，就說吧，攏絡人心最直接、最快速的法子，一是金錢權勢，二是利益好處。
嚴嬤嬤根本不理會她們的小心思，直接向世子妃請示，“世子妃，是不是要再買幾個下人，專門在小少爺房裏服侍？”
這件事得衛昀康作主，於是葉霜轉頭問道：“爺，可以把過去帶玥兒的丫鬟婆子領進王府嗎？玥兒多少會認人，有熟悉的人帶着，換新環境才不至於心慌。”
他寒着臉道：“另外買人吧。”
“爲什麼？”
“外宅那幾個全被毒死了。”他的聲音冷得像冰。
這回合他輸慘了，輸在大意，輸在不知呂氏竟蠢到這等程度，連朋友、敵人都分不清楚。
他早知呂氏是個蠢的，卻沒想到這麼蠢，之前葉霜詐她時騙她孩子被調包了，之後他隨便敷衍幾句就糊弄過去了，只能說她不只沒腦子，連母親也做得太不稱職了。
“被毒死？！”呂氏驚呼，臉色慘白，雙腿軟得站不穩，緊接着雙膝一曲，趴跪在地，待神志回籠，她跪爬到衛昀康跟前，放聲大哭。“爺，不是我，我以爲那藥粉只會讓人昏睡，我真的不知道……爺，蓮兒傻，但絕無害人心思，蓮兒發誓，倘若知道，絕不會泯滅人性，做出這等髒事，我發誓，倘若我有此等惡毒心腸，教我下地獄……”她害怕他把帳算到自己頭上，拚命賭咒。
可是來不及了，衛昀康已經把帳算到她頭上，要不是爲葉霜的名聲着想，她早就死過一百遍。
他揮手令侍妾們下去，其他人見情況不對，行禮後紛紛退了下去，就只有呂氏執意不走，嚴嬤嬤只好喚來兩個粗使婆子，把人給架出去。
葉霜聞言一樣大受驚嚇，首次親身經歷，這才曉得，原來ISIS早就存在，人命如螻蟻，那些人與左氏無怨恨，她竟然下此狠手。
衛昀康對嚴嬤嬤道：“玥兒的事，還是勞煩兩位嬤嬤多費心。”
“是。”嚴嬤嬤領命下去，順手把門關起，她知道世子爺有話對世子妃說。
“嚇到了？”衛昀康走到葉霜身邊，拉起她，將她收進懷裏，下巴擱在她的頭頂心，輕輕閉上眼睛。
“確定是王妃嗎？當真是那包藥粉造成的結果嗎？”那是活生生的人命啊！
“對，整整十一個人，一夜之間，全數須命。”
“這不是她第一次下手，你也曾經是她的對象，對嗎？”
“對，這就是祖父爲什麼要把襁褓中的我抱進房裏養的原因，本以爲她的手伸不到祖父身邊，但在我十歲那年，還是着了一次道兒，差點死於非命，救回來之後，身子變得虛弱多病，祖父這才請來師傅教我練武。”
所以衛昀賢、衛昀良是文弱書生，只有他允文允武，這叫塞翁失馬、焉知非福，若不是當年練出一身好武藝，在祖父過世後的屢次追殺，他哪能安穩活到今日。
“祖父過世後，你花天酒地，招惹惡名，目的是避禍？”
“是。”
“王妃對付不了你，只能對付你身邊的女人？”
“對。”
“所以前任的世子妃……我想知道前因後果。”葉霜這話是肯定句，如果她是下一個受害者，她有權知道所有事。
衛昀康點點頭，幽幽的道：“她們全是左氏挑選進府的女子。”
“她們站在王妃那邊，爺生氣，所以對她們動手……”她話未說完，就感覺到額頭一陣發疼，原來是他曲指敲了她的額頭一下，她捂着痛處，不滿的撅嘴抗議，“痛吶！”
“蠢女人，你以爲是我操縱她們的死因？”他怒視她。
“不是就不是，我那叫理所當然的推論。分析錯了，爺好好說就是，何必動手動腳。”
她揉了揉額頭，手放下時，額頭浮現一塊紅印子。
見狀，衛昀康心生不捨，她的皮膚怎麼那麼嫩？看來下次動手時，他要節制點力氣。
粗粗的拇指按上她的紅印處，輕輕撫着，明明不是什麼了不得的動作，可不曉得爲什麼，她的心甜滋滋的，像含了口芒果霜淇淋。
嘆息，他再度把她擁進懷裏。
自從祖父過世後，他的心不曾放下，內憂加外患，答應祖父的事，像塊石頭，沉沉地壓在胸口，可是自從她來到他的生命之中，他意外發現，唯有抱着她的時候，他的心才能稍微感到安定和輕鬆。
“左氏賢名在外，我卻惡名昭彰，所以那些女人一進王府大門，便齊齊投入左氏陣營，人家要她們做什麼，她們來者不拒。”包括那些通房侍妾，全都是。
“傻！”葉霜想也不想，噴出這個字。
“自己傻，還說旁人說傻。”明明不是好笑的事，可話從她嘴裏吐出，他就是忍不住想笑。
“當然傻，一進門就站錯陣線，還分不清楚自己追隨的是觀音還是羅剎，當然會死得不明不白。”像她，明明誤以爲是藍鬍子收了老婆的命，還是要挺起肩膀，硬往老公身上靠，瞧，是不是聰明得緊？
衛昀康想着她那觀音和羅剎的比喻，感到很有趣。
“她們確實站錯陣營，把我的日常舉止、生活瑣事，半點不漏的全往左氏跟前稟報，但她們是左氏挑進門的女人，我怎麼可能對她們放心？”
“所以你在府裏也得戴上面具？”
戴面具？說得好，他輕淺一笑。“沒錯，我在她們面前扮演好丈夫，試圖把她們的心勾引過來，爲我所用，我誘導她們發現左氏隱藏的陰暗面，再利用她們往左氏跟前傳遞假消息，以致於左氏相信我成了不長龜的廢物，對我掉以輕心。”
“之後，你策反了她們，老巫婆承受不住，便殺了她們？”
策反？老巫婆？他愛上她的巴結、有趣之後，又愛上她的形容詞。
“不全是這樣。第一任世子妃柳氏是左氏的遠房侄女，嫁進府之前，兩人做過什麼約定我不清楚，但那一年，我的喫食飲水裏被下過十七次毒，我強忍着不生氣，對她分外殷勤，引誘她懷上我的孩子，但左氏怎麼可能讓她平安把孩子生下，於是動了手腳，一屍兩命。”
“自己的侄女也下得了手？”葉霜驚歎，在絕對的權勢中，人命真的不算什麼嗎？
“誰讓她不聽話。”衛昀康苦笑。
“第二任呢？”
“張氏像你說的那樣，聰明幾分，她知道丈夫纔是自己的終生依靠，因此與左氏對着幹，她意外發現衛芙與外男私相授受，迫不及待在府裏鬧將出來。於是她只當了三個月的世子妃，在返回孃家的半路上被盜匪給劫走，找到的時候已經是一具白骨。”
衛芙？小姑？她現在才十五，往回推算……“當年衛芙不過十一、二歲，哪當得起私相授受這四倘字？”
“沒錯，但左氏好勝，三分貨色要賣七分價，半點難聽風聲都不允許傳出來，張氏這是觸了左氏的逆麟。你當真以爲衛芙有高才，是琴棋書畫樣樣通的京城名媛？不過是謠言吹捧出來的假象罷了，何況左氏想親上加親，把她送進宮裏，當太子的側妃。”
昨兒倘就覺得她不是聰明人，怎會各項才藝樣樣精，原來左氏和盧氏是同一卦的，吹噓女兒的功力比教養女兒來得強。“第三任呢？”
“文氏把左氏當成正經婆婆，我的事，她鉅細靡遺的向左氏稟報，她還企圖買通我的小廝，想知道我在外頭做什麼。”
“爺定容不下她，是不？”
“是啊，她想買通我的小廝，我便買通太醫，放出她有孕的假消息，並大張旗鼓，令滿院下人把她當皇后娘娘供着，可惜她只享了二十七天福氣，便染上“惡疾”，死於非命。”
葉霜接下他的話，“從那個時候起，京城裏開始傳出爺命硬、克妻的說法，凡對女兒有幾分寵愛的，誰也不肯把女兒嫁給爺。”
“確實，皇姑婆是在那個時候動了賜婚念頭，想親自爲我挑選媳婦。左氏怕皇姑婆挑選的女子不易控制，於是在父王的壽宴上安排一幕好戲。”
“什麼戲？”
“她給我下了藥，再把餘氏塞到我身邊。”
“壞人名節，爺自然要負責，之後爺便娶了餘氏？”
“對，但餘氏未進門便先着了道兒。”
“什麼道兒？”
“左氏與餘氏的嫡母是表姊妹，兩人打小便關係甚好，餘氏出嫁前就被嫡母強灌了絕子藥。”
“這回左氏不想折騰了，乾脆在爺身邊塞一個不會生育的女子，只要爺沒有子嗣，世子的位置爺就坐不穩。”
“確實，可惜人算不如天算，她怎麼都沒想到，餘氏會和衛昀賢勾搭在一起。”
“衛昀賢？”他這樣正直的清廉好官，會做出盜人妻子的骯髒事？難道左氏所出的兒女都是金玉其外、敗絮其中的壞傢伙，名聲全是吹捧出來的虛僞假象？“爺鬧出來了？”
“自然不是我鬧的，是父王不小心撞見。”這樣喪德敗行的世子妃，父王哪能讓她活在世間？
“當中定有爺的手筆，對不？”葉霜越來越覺得，衛昀康不是簡單人物。
他莞爾。“人在做，天在看，做壞事的人，怎能指望瞞天過海？”
她搖搖頭，他這等驕傲的男子，怎能容得下背叛？又怎能受制於旁人的安排？
她環住他的腰，把頭埋進他胸膛，輕聲道：“爺，辛苦了。”
她這句輕飄飄的話，卻重重的嵌進衛昀康的心，他突然間發現，這世上還是有人心疼他、不捨他，也還是有人站在他這邊，這種不孤單的感覺，真好……
不過，衛昀康是睚訾必報之人，夜裏他在牀上把葉霜折騰得連一根手指頭也動彈不得，方纔放過她。
她偏是個傻的，這會兒還不知道人家在生氣，懶懶地問道：“爺今兒個喫了大力金剛丸嗎，怎麼力氣使不完？”
“能不使嗎？往後在你這兒只能待上五天，不使個夠本兒，讓爺剩下的幾天怎麼辦？”
他口氣很僵，擺出一副秋後算帳態度。
葉霜終算聽明白了，可關她什麼事？這是王府的規矩，又不是她立下的，於是她不知死活的又問：“爺是在生妾身的氣？”
衛昀康的回應是冷哼一聲後，背過身去。
還真的生氣了？爲啥呀，夜夜換美女，不是比較不膩？於是她擠出所剩不多的清楚腦漿，再度分析，半晌，她擠擠鼻子，明白了！
他迫切需要一個嫡子，那些女人已經被壞了身子，她還讓他往她們身上使力……是該惱的。
葉霜從他背後貼上，額頭抵着他的背，手環住他的腰，低聲道：“我知道錯了，以後不管什麼規矩不規矩，我一定要緊緊霸着爺，就算旁人批評妾身善妒，也不把爺給分出去。”
她說完，他樂了，明明想回身把她摟進懷裏，但態度還是強撐着。“真知道錯了？”
“知道了，爺的身子矜貴着呢，怎能夜夜做白工，爺有力氣，還是往妾身身上使吧，早點生下嫡子，爺也少擔心一點。”
聞言，衛昀康臉色一變，明明她說的沒錯，但他就是突然覺得心頭鬱悶極了。
他怒火中燒，急欲發泄，所以他翻過身，又欺上她的身子。
葉霜驚呼，不是纔剛休戰嗎，還以爲已經簽下和平條款，他怎麼轉眼又變臉了？她連忙哀求道：“爺，我不行了，明兒個還得回門……”
衛昀康睨她一眼，求饒沒用！誰讓她把他惹火了。
三兩下，他又進入她的身子，恩愛間，他沒忘記調侃道：“是你讓爺在你身上使勁兒的……”
意識模糊間，她罵了自己一句——
葉霜，活該你嘴賤！
