就在大夫診脈後，瀲灩急聲問：“大夫，他現在到底要不要緊？”
大夫搖了搖頭。“這位爺兒是心血俱耗，又遇大悲之事，體內氣血逆衝，虛弱身子又染風寒，他……如今是重藥用不得，不用重藥這氣瘀之處又無法暢行，不管怎麼做都是兩難。”
見大夫的臉色凝重起來，瀲灩臉色跟着刷白。“大夫，求你救救他，不管是要用什麼藥材都行，你儘管開方子。”
“這倒不是藥材的問題，而是他……罷了，我再試試，他要是清醒了，莫再讓他大悲大喜，他現在的身子是抵不過來那麼一次的。”
“多謝大夫，我會注意的。”
讓香兒送走了大夫，她坐在牀畔，注視着應多聞如紙般的蒼白臉色，輕握着他發燙的手。“多聞，你怎會跑到外頭，想見我就差香兒告訴我，我會馬上到你身邊的……”
怎會如此？好不容易身子有了起色，如今卻變得更糟。
“你別擔心，我會問問大夫，要是有哪些難尋的藥材，我會差人去找，絕不會有差池的。”李叔昂難得收斂了嬉鬧，正色說着。
“多謝二爺。”
“應該的，他要是不將身子養好，你哪有心思幫我？”他也沒那般不近人情，反正他的帳本早查晚查都是查，都已經緩了幾個月了，再緩個幾天也無妨。
瀲灩沒再應聲，只是定定地看着應多聞，整顆心都放在他身上。
“不過，你也該歇會了吧，這幾天陪着我沒日沒夜的查帳，眼下都跑出黑影了，先去歇會吧，反正他一時半刻也醒不來。”
“不成，他正燒着，沒人守着我不放心。”
李叔昂見狀，知曉再勸也是白勸，手往她纖弱的肩上一搭。“你自個兒抓緊時間歇息，明日再過來我那兒便成。”
“嗯。”
當應多聞張眼時，瞧見的就是這一幕，他的眼直直盯着李叔昂的手。
李叔昂敏銳地察覺到視線，垂眼望去，就見應多聞注視着自己的手，那目光如刃，恍若將他千刀萬剮了幾百回，教他二話不說地抽回手。
應多聞抬眼瞅着那張玉白桃花臉，心裏說不出是怎生的滋味，想狠宰了李叔昂，可偏偏他又是瀲灩的恩人……
“多聞，你醒了！”瀲灩緊握着他的手，喜出望外地喊道。
“太好了，你可終於醒了。”李叔昂也忍不住替他開心着，只是他到底做錯了什麼，要他拿這般兇狠的眼神瞪着自己？“既然沒事了，我就先回房，你也別累着，別忘了咱們的明日之約。”
這時候，先走一步，永保平安。
“記得。”瀲灩隨口應着，目光定在應多聞臉上，待李叔昂離開，她才湊近他一些，低聲問：“你是怎麼了？爲何你會跑到書房旁的廊道上？”
應多聞直瞅着她，看見她眼下的黑影，想起先前聽見的對話，緩緩地垂斂長睫。“沒什麼，只是想去找你。”
“跟香兒說一聲，我就來了，你身上的傷未愈，沒搭件外袍就出去，還有你傷口又裂了，你知道嗎？”他後腰上的傷可是傷及臟器，照大夫的說法，沒好生靜養個半年，肯定會落下病根的。
“你……不該救我的。”
“你說這是什麼話？我不救你要救誰？”
應多聞不語，倍感悲涼地想着，如果有一天她恢復了記憶，發覺了他是害她家破人亡的兇手，她一定會恨自己竟爲救他而出賣自己。
他是個該死的，該要血債血還的，不該再拖累她更多。
“你到底是怎麼了？”她捧着他的臉問。
應多聞疲憊地閉上眼。“你不該爲了我而賣了自己。”他不能忍受，與其要她出賣自己，他真的寧可去死。
“也不算賣了自己，二爺幫我恢復了良籍，這幾日我只是幫着他看一些帳本，而後我會幫他做一些雜事，慢慢還債。”她以爲他是誤解了李叔昂要納她爲妾，急急解釋，就怕他心生疙瘩。
應多聞微攢起眉頭，不敢相信她竟還編織着美夢欺騙他，“瀲灩，我累了，不說了。”
“喔……好，你歇會，待會要是藥熬好了，我再喚你起來。”
“嗯。”
他側着身閉上了眼，感覺她的視線就定在他身上，感覺她的小手在他臉上游移，一會撫着頰確定熱度，一會又勤換手巾敷額，他很想告訴她別再忙了，他真的不值得她親自照料。
許是老天要他清醒，要他記得，他是個兇手，一個兇手怎能奢望與被害的她長相廝守？
他可以懸崖勒馬，當作一切不曾發生過，只盼李叔昂可以善待她，這麼一個愛笑愛鬧，高傲又善良的好姑娘，她值得更好的對待，值得任何一個人一心一意地珍惜。
而他不能，他沒有資格。
也不知道過了多久，突地聽見陣陣笛聲，如他記憶中那般輕盈跳躍，彷彿躍上了枝頭的鳥兒，哪怕在黑夜中，也能吟唱出一片光明。
她不祈求不卑微，豁達而自在，身囚在籠中，心卻在籠外徜徉……可他知道，爲了他，她會爲他而求，爲他而卑微，爲他傾盡一切，甘願被囚。
而他，到底還能爲她做什麼，才能讓她脫離如此命運？
三個月後，京城降下了第一場隆冬大雪。
“瞧，還好我說要搭馬車，要不這當頭可真要讓你給凍着了。”馬車上李叔昂一副洞燭機先的得意模樣。
坐在對座的瀲灩抽了抽眼皮，給他拍拍手。真不知道怕冷的到底是誰，那個出門前一直嚷着好冷好冷的傢伙又是誰。
“要不是你硬說要親自挑布，這種天候，我差人把布匹送進牙行就成了。”
“你總不能要人家把一整間布莊都帶進牙行裏吧？”
“想搭上我這條線，再不肯也得把整間布莊都送過來。”李叔昂笑得幾分得意。
瀲灩懶得睬他，她知道李叔昂是說真的，替他理帳這幾個月，才發現這年輕人果真有才，很有手腕，目光也精準，一家牙行教他經營得正火熱，更別說那間賭坊了，簡直是喫人不吐骨頭的鬼地方，可偏偏還是有人前仆後繼地跳進去。
“不過親自去挑也不錯，我想替你挑塊玄色的絲綢，你覺得如何？”李叔昂問，開始上下打量着她。
真不是他要誇自己，實在是他慧眼獨具，目光絕頂，才能挑出一塊上等的藏青色綾綢，將她的膚色襯映似雪，瞧瞧，真是美得不似凡間俗物。
“玄色不錯，我也要一塊。”她很認真的思考，束起的長髮繫上七彩繩墜玉穗，隨着她的動作發出清脆的聲響。
“本來就是要給你的。”瞧，他這個老闆夠大方吧？
“我知道，我是要另購一塊給多聞。”他的膚色也白，而且他夠高大，玄色可以襯得他體型更剽悍。
一提起應多聞，李叔昂忍不住翻了白眼。“我說你呀，到底是看上他哪一點？我瞧他對你淡然得很。”他懷疑她根本是倒貼養面首，虧大了。
“他身上有傷，自然心情不好。”她神色微黯地道。
“都能起身走動了，還能多差？”
“都幾個月了還不能走動，信不信我拆了醫館？”
“信，我怎能不信？”打一開始他就知道她絕非溫柔的解語花，她強焊又當機立斷，那氣魄是尋常男子也比不上的。“不過，你到底是要拿他怎麼辦？他老是病懨懨的，再這樣下去也不是辦法，你總不會真是要養他一輩子吧？”
貴夫人養面首在京城裏是時有所聞，但大夥總是隱密再隱密，畢竟大膽也該有個限度，但她一個賣身的姑娘養面首，他可要替她感到不值了。
瀲灩看向窗外不吭聲。她也不知道他到底是怎麼了，近來靜默得可怕，傷好得慢，三頓膳食也用得少，整個人都瘦了一大圈，就算她有心想問，他不肯說，她也猜不出他的心思。
他拒絕她靠近，與她保持距離，一如她第一次救他時，但如今的他，給她的感覺竟更陌生了，陌生得教她惶恐，她卻是無計可施。
她只能猜想，也許是因爲這個結果跟他當初想要的相差太遠，教他一時無法接受……這點，就需要時間慢慢磨合了，一時也急不得的。
“好吧，要是你堅持要養他，倒也不是不能，我呢，就好人做到底，替你開條財源。”
“什麼財源？”
“今年初我買下了離牙行一個十字街外的一處宅邸，想弄家青樓玩玩，你替我打理，每個月的總實收一成給你。”聽，他這個老闆夠大氣吧，出手這麼大方，有幾個人能像他這般。
“不要。”她想也不想地道。
“我不是要你賣身賣笑還是賣藝，我只是要你當大掌櫃。”喂，聽清楚成不成，一成耶，居然說不要，腦袋壞了不成！
“有什麼不一樣？”不就是當鴇娘嗎？要她幹那種推人進火坑的工作，抱歉，她寧可餓死。
“嘿，瀲灩你這表情很鄙夷喔，你到底是想到哪去了？我都說了，交給你打理，弄一間合你意的青樓，又不是非要賣身不可！”李叔昂被她那毫不遮掩的目光螫得心都痛了。“你到底是把我想成什麼樣的人了？”
她是年紀輕輕沒錯，可問題是她那沉穩性子和聰穎的腦袋已遠勝過常人太多，幫他查好了所有的帳，還逮住了中飽私囊的四季坊大掌櫃，把被他吞了的錢拿回來……嘿，那筆錢說多不多，說少不少，可是也足足有兩千兩，比他贖她的銀子還多了一倍，所以他現在是感恩報恩，要不他又不是錢多無處花，非得把白花花的銀子交到她手上。
瀲灩睨了他一眼，不怎麼感興趣。
“聽我說，咱們城裏這幾年時興聽曲，我差人去將一些酒樓裏唱曲的歌女全都給打契買下，而你不是很擅長樂器，你不覺得咱們可以弄一家不同凡響的青樓嗎？我也會在青樓裏備上一些護院，省得有人鬧場或是對花娘們不敬，屆時你那懂武藝的男人可以替我練練那些護院，他有了差活，就不會成天意志消沉，這也算是一箭雙鵰，是吧？”爲了達到目的，李叔昂不惜鼓動三寸不爛之舌勸說着。
他知道只要一提及應多聞，她多半會動心。
瀲灩垂睫忖着，適巧馬車停在布莊店門口，她便道：“待我買完布再談。”
“成。”李叔昂爽快應了聲，下了馬車，回頭要扶她下馬車，她卻是擺了擺手，自個兒跳下馬車。“你這模樣，真是教我愈看愈傾心啊。”
李叔昂忍不住讚歎着。這小小姑娘正慢慢地成長，越發豔麗，然一扮小公子模樣後卻有另一種不同的風情，教他有時都看得入迷了。
瀲灩睨了他一眼。“別愛上我呀，我的心給人了。”
“唉呀唉呀，瞧瞧這說話的口氣還有這眼神……”李叔昂哂着嘴，笑得桃花眼都快要彎成月了。
瀲灩能說什麼？她只能說李叔昂基本上是個很君子的男人，可惜就是有這丁點與衆不同的小癖好，硬生生扣了分。
進了布莊，夥計快步迎向前來招呼着。
“把所有的絲綢和紋綾全都取來。”李叔昂代她作了決定。
“馬上來、馬上來，兩位貴客在這兒稍坐片刻。”夥計趕緊差了另一個夥計上茶看座，自個兒便到架上搬布匹。
瀲灩纔剛坐定，茶都還沒喝，便聽見有人喊道：“這不是瀲灩嗎？”
她頓了下，緩緩抬眼，習慣性地噙笑道：“吳老闆，真是許久不見。”看來這天下沒有她想象的大，才第一次上街就遇到了天香樓的客人。
“聽說你被人贖身帶進了京城，沒想到還真是如此，那這位不就是——”吳老闆看了李叔昂一眼。
“幸會，我是京城李家牙行的當家姓李，行二，不知道閣下如何稱呼？”李叔昂主動出聲寒暄，見夥計已將布匹搬來，便讓夥計直接擱到瀲灩面前。
瀲灩挑着布匹，分出一半的心神聽吳老闆提起天香樓在衛玉慘死之後，莫名地關門大吉了，菊姨不知去向，更別提裏頭的花娘了，不過似乎連蟠城知府也沒逃過惡運，被人押京候審了。
就在她挑了玄色、赭色各一匹後，兩人也交談完畢，吳老闆走近她一些道：“可惜了，往後怕是難再見上一面。”
瀲灩直睇着他，紅豔的脣一勾。“吳老闆這句話說得太早，李二爺打算開設一家青樓，屆時還盼吳老闆能蒞臨呢。”
“是嗎？”
“就在城南的南泉衚衕裏，預計三月時開張，吳老闆到時要是上京，可千萬記得過來捧場。”李叔昂聞言心喜，就連時間地點都一併報上。
“這青樓取的是什麼名字呢？”
“這……”李叔昂一楞，很明顯的是還沒想過。
“照雲樓，吳老闆。”瀲灩飛快地取了個名。“不過這照雲樓可不是尋常青樓，屆時吳老闆來了就會知曉。”
吳老闆連連應好，捨不得的又多瞧她兩眼。待吳老闆離開之後，李叔昂才低聲問：“怎麼突然改變心意了？”
“我要是不點頭，你也會纏着我點頭。”瀲灩十分篤定地道。
這李叔昂倒不否認，不過——“我倒沒想到你會突然點頭。”他原以爲他得再費上一點時間說服她。
瀲灩抿了抿脣。“二爺說的對，哪怕我早已從了良籍，可旁人看我的目光，依舊當我是個花娘……而我就是要讓他們知道，我雖掌着青樓，卻已不再是花娘，也要讓他們知道，青樓女不只是唯有賣身一途，有太多姑娘有才卻遭壓抑，咱們不如就找找有多少有才的姑娘。”
與其讓一些姑娘被賣進青樓，她不如營設一間可以教導才藝的青樓，接納那些與她有相同背景的姑娘。
“好，只要你有心要做，想怎麼做都由着你，屆時我會在照雲樓後頭弄一處專屬你的院落。”李叔昂很大氣地拍胸承諾着。
“我就先謝過二爺了，這兩匹布就請你先結帳。”
“你這眼光真好。”李叔昂瞧了眼，忙將夥計給喚來。“各三匹，給我送到李家牙行。回去後，我再請師傅替你量身裁衣。”
瀲灩隨意點着頭，垂睫忖着，這事回去後要怎麼跟應多聞說。
