有個開市的頭客，接下來生意就順了，小柔負責點餐，張氏油炸，小茱裝袋、算帳，小瑜負責補貨，一個個忙得歡。
童興反倒沒事可幹，看着客人滿足地享用他家的鹹酥雞，看着生意興隆的鋪子，笑得嘴巴闔不攏，誰說非得生兒子，他家女兒就是比別人家兒子強。
童興揣起銀子快步往附近巷子走去，女兒交代的，他得去租個可以清洗並擺放這些鍋具器材的小院落。
接連敲開幾家大門，有人不樂意租，也有人樂意用個小角落換點銀子，他相中兩家，打算回去和女兒們商量商量。
回程，他看見一道熟悉的身影，上前跟了幾步，確定後喊了聲，“姑丈。”
身形佝僂的男子似乎沒聽見，繼續往前。
“姑丈，是我啊，童興。”他快步跑上前，拉住姑丈的胳臂。
男子這才停下腳步，轉過身一看是童興，頓時咧嘴笑了。
童爺爺只有一個妹妹，兩人年紀相差很大，童爺爺是把她當成閨女養大的，他待妹妹好，妹妹自然也看重他這兄長，出嫁後經常回孃家探望，只不過童爺爺娶了吳氏之後與她關係不好，兩家往來越來越少，就連童爺爺過世的那段日子她也沒有回來。
“怎麼進城了？”遇見熟人，姑丈憔悴的臉龐舒展開來。
“女兒在市集上做點小生意，我過來幫看着。”童興瞧着姑丈，他也不過大自己八歲，怎麼會這麼蒼老？家裏狀況不好嗎？
“孩子都這麼大，可以做生意啦？”姑丈拍拍他的肩問道。
“有阿香幫着呢。”
“你好福氣，有三個貼心的小棉襖，往後她們定會好好侍奉你們夫妻的。”
童興非常同意的點點頭，接着又問：“姑丈，你怎麼也進城了？姑姑還好嗎？”
姑丈嘆氣，搖頭說道：“阿堂生病，分到的幾畝田地和祖宅全賣掉了，還是沒醫好，大夫說要用昂貴藥材，可家裏這景況……都怪我沒出息，讓阿堂和你姑姑受苦。”
童興一聽也覺得難過。“姑丈把田地房子賣掉，現在住哪兒？”
“在這附近租了間屋子住，平日幫人做點簡單的活兒，阿興要不要到家裏坐坐，看看你姑姑？”
“行，姑丈帶路。”
生意比預期的好，還不到午時就賣光了，實在是香氣太誘人，尤其是九層塔一進油鍋，滋的一聲，香味竄上，再能忍的人都要嘴饞。
“下回多殺幾隻雞吧。”張氏一邊收拾攤位一邊說。
“可這樣一來咱們院子裏的雞頂多再撐兩天就沒啦。”小柔道。
“把陳嬸嬸家的雞全買回來吧，我上次算了算還有五、六十隻。”小茱想想，如果能自己養雞就再好不過了，可是家裏人力不足。
“那也頂不了幾天。”小柔憂心忡忡，沒想到生意太好也挺麻煩的。
小茱的表情也跟着垮了下來，村子裏家家戶戶頂多養上一窩雞，就算全部集合起來也無法長期供應，怎樣都得建立自己的養雞場才能根本解決問題，但這可是大難題啊，她會做鹹酥雞，卻不會養雞。
見二妹沒有主意，小瑜笑道：“回去再想想吧，爹怎麼還沒回來？”
“是啊，你們爹去了哪兒？”張氏四下張望，不過是去找個院落擺攤子，怎麼去那麼久？
小茱不擔心她爹，這麼大個人不會搞丟的。“你們忙了一個早上，餓了吧？我去買點東西喫的回來。”
“附近有賣饅頭的，買幾個就行了。”張氏道。
“娘，慷慨點吧，咱們辛苦這麼多天，難不成連一頓好的都捨不得喫？小柔，咱們去‘聞香下馬’。”
小柔的雙眼倏地一亮，點頭如搗蒜。“好啊好啊！”吳大哥講過好幾遍那間餐館的菜有多好喫，尤其醬鴨子的滋味好到讓人作夢都會流口水。
小茱從錢袋裏數了五百文錢，剛纔粗略估算，今天的利潤應該有一兩多，不過雞是用鹿換的，所以……還好，醬鴨子是不可能了，但點幾樣便宜的菜解解饞總沒問題。
張氏看着二女兒和小女兒牽着手離開，不由得失笑。“這丫頭，花錢大手大腳的，也不想想賺錢難。”
小瑜勾住孃的臂彎，說道：“娘，咱們辛苦那麼多年，喫一頓好的不過分。”
張氏拍拍大女兒的手背，心疼的道：“是爹孃沒用，讓你們受苦了。”
“不，只要咱們一家人在一起就不苦。”
“說的沒錯，來，幫孃的忙，把東西收一收。”
小茱和小柔看着菜單點了四道菜，夥計見她們姊妹衣着粗陋卻能識字，臉上透出佩服神色，小柔瞧見了，得意的勾了勾嘴角。
“這些菜總共……”丘掌櫃拿起算盤，珠子還沒撥呢，就聽見小茱接話——
“四百三十五文錢。”
丘掌櫃驚呆了，問：“丫頭，誰教你算數的？”
小茱不回答，只說：“您算算，看我有沒有算錯。”
丘掌櫃拿起算盤撥幾下。“沒錯，丫頭，再試試，三道炒紫蘇、三盤炸銀魚、三道排骨魚肚湯，要多少錢？”
小茱接過筆，一樣不用算盤，一下子就算好了。“二兩四百文錢。”
她計算的速度竟然比自己撥算盤還快，丘掌櫃見獵心喜，又道：“再算一道題，兩盤炒雞丁，兩道燴魚片……”
小茱搖搖頭打斷道：“掌櫃的，我是來當客人，不是當學生，您還考我吶？”
“你把這道題算算，算對了，大叔掏腰包，招待你一盤鹹水雞。”
那一盤得八百文錢呢，小茱要不答應，就是腦殘了，不過爲了再次確定，她先問道：“說話算話？”
“做生意最講究誠信，自然說話算話。”丘掌櫃拍胸脯保證。
小茱應了，丘掌櫃馬上把題目說完。
她拿起毛筆，加加乘乘一番後，飛快在紙上寫下答案——五兩三百七十五文錢。
丘掌櫃興奮地一把握住小茱的雙手，“深情款款”的瞅着她。
小茱被他的反應逗得在心裏偷笑，如果不是他太老、她太小，她還當他是性騷擾呢，哪有用這種眼光看人的啦！
丘掌櫃期待又急切的問道：“小丫頭，想不想當帳房？”
“我還小，帳房的事兒還得計算營虧，哪裏是加加減減、數數兒就行的。”
“不難，我手把手指點你，要不了多久你就能上手。”
小茱笑着搖頭婉拒了，這是個勞資不公的時代，勞方是絕對的被壓榨者，還是自己當老闆比較爽快。
丘掌櫃還是定定的看着小茱，她這般聰慧，若是好好教導……主子爺是個有胸襟抱負的，絕對不會開小小的三家鋪子就滿足，將來生意肯定要做到京城裏去，到時人才就是個大問題了，在京城做事不比在鄉下，如果……
想了想，他吩咐道：“小虎，給兩個姑娘看茶，再端盤瓜子過來招待。”又轉頭對小茱、小柔說：“你們稍坐，我去廚房叮嚀一聲。”說完，他便快步往裏頭走。
她們只是不起眼的小丫頭，可大掌櫃竟對她們這般恭敬，小柔與有榮焉，臉上不免驕傲，低聲道：“二姊，回去後，我定要好好跟你學算學。”
小茱揉揉妹妹的頭，小柔認字算快的了，她的記憶力是三姊妹當中最好的，可她不愛算學，連碰也不想碰，姊姊也不喜歡，但她有身爲長姊的自我要求，非逼着自己把阿拉伯數字全弄通，現在她已經會簡單的加減法。
具備這些本事，將來在婚姻市場上，她們會佔些便宜吧？
“既然下定決心，就要認真學。”小茱說。
“二姊，你到底從哪兒學會算數的啊？”
“小時候我不老愛折樹枝攏在地上數數嗎？後來在江秀才的書房裏翻到一本書，裏頭全是講算數的，那可真有趣，我硬是強背下來。”
“難怪你老愛窩在江秀才的書房裏。”
“是啊。”她順着小柔的話說。
小茱說謊，她窩在裏頭，專門挑風俗野史的雜記書來讀，她不參與朝政，更不會和皇子、皇孫交流，但風俗野史的雜記多少能幫助她更瞭解這個朝代。
梓燁沒想到丘掌櫃大力誇讚的人竟然是童小茱。
在她和江秀才討價還價的時候他就知道她懂得算學，卻不曉得她竟厲害到讓丘掌櫃見獵心喜。
梓燁不想透露身分，便在丘掌櫃耳邊吩咐了幾句，而後兩人一前一後回到廳堂，丘掌櫃繼續守着他的櫃檯，楊梓燁則走到小茱和小柔坐的那一桌。
小柔一看見他，甜甜地笑道：“楊大哥，你今天怎麼沒去私塾？”
他其實根本不需要去，就算現在參加會試，他都有把握拿個進士回來，不過這種話自然不能老實說了，他很自然的坐了下來，很自然的找了個理由，“家裏有事，你們呢？生意做得怎麼樣？”
小柔道：“可好着呢，才一個時辰東西就全賣光了，娘說明兒個要多準備一些食材。”
“生意興隆，恭喜恭喜。”
“可我們正苦惱着呢，如果生意越來越好，就算把村裏的雞全買下，也撐不了太久。”
“打算自己養雞嗎？”
“想啊，可是沒地又沒人。”
“總能想到辦法的，你家二姊很有能耐。”梓燁意有所指地瞄了小茱一眼。
“說的也是。”小柔得意地望着自家二姊。
小柔和楊梓燁聊得開心，小茱的目光卻死死盯着坐在另一張桌子前的客人。
那是她的第一任老公楊梓軒！老公？不，她太看得起自已，人家只當她是暖牀的小枕頭。
說到底，她恨江啓塵薄倖，卻更恨楊梓軒歹毒，他目空一切，自私自利，手段陰毒，是他造就她的死亡，而且死得極其悲慘，像他這樣可憎可恨的男人應該立即被消滅！
小茱臉上的憤恨落入楊梓燁眼底，他順着她的目光看去，眉心瞬間緊緊糾結在一起。
她認識楊梓軒？不可能，他們應該沒碰過面，既然如此，她臉上的恨意從何而來？
梓燁輕咳兩聲，低聲問：“小茱認識我大哥？”
小茱連忙搖頭否認，“不認識，只是覺得這個人長得太……”
她否認得太快太急，令他心生懷疑，也馬上聯想到在山上相遇時她那恍然大悟的表情，他若有所思的又問：“太怎樣？”
“猥瑣、卑劣，一看就是個壞胚子！他是你大哥？怎麼會差這麼多？”她欲蓋彌彰。
小柔也跟着看過去，人家明明就長得斯文風流、一派貴公子的好模樣啊，二姊怎麼會這樣說人家？而且楊大哥都說了那是他大哥，二姊這般嫌棄，不怕得罪楊大哥嗎？她有些緊張的在桌底下拉拉二姊的手，想提醒她別再說了。
梓燁饒富興味的問：“你從哪裏看出來他猥瑣卑劣？”
有沒有可能……她不是在這一世認識楊梓軒的？突然跳出來的念頭讓他的心震顫，興奮不已。
小茱還沒想到合適說詞，楊梓軒突然轉頭。
當被人盯着看，自己是會感受到的，尤其是兩道充滿怨恨的目光，因此楊梓軒轉過頭，目光卻不是聚集在始作俑者身上，而是楊梓燁。
他痛恨楊梓燁，從小爹和祖父就把他誇得天上有人間無，像神仙下凡似的，不過就是個生母卑賤的庶子，值得所有人都看重他？
這也罷了，他在林子裏遇刺，又沒抓到兇手，憑什麼說那些人是他派去的？偏偏爲了這種沒憑沒證的事兒，父親和祖父硬是臭罵他一頓，可惡！早知如此，當時就該說明白，沒把人殺死，就甭想拿半兩銀子。
