夜色茫茫，陰冷的天氣挾着冷意，天際彷佛要將萬物籠罩似的壓得極低，無形中帶來一股說不出的沉馨。
大廳裏，因爲擠入數名衙差而顯得擁擠，呼呼冷風由敞開的大門中灌入，讓在場衆人冷得直打哆嗦。
宇文凜聽了前來緝拿他的京衙捕頭的話，錯愕不已地僵在原地。
胡管事死了！
爭執時，他是踹了胡管事一腳，但他明明看見他還急着辯解，他不想聽他多說，直接轉身離開。
沒想到，胡管事就是在那一刻倒地斷了氣，在場所有人看着他對胡管事動粗，紛紛指認他爲殺人兇手。
但宇文凜直到這一刻，還是覺得事情荒謬得很。
他雖踢了胡管事一腳，但那一腳的力道不足以致命，卻硬被冠上殺人的罪名？
他冷冷地強調，打破廳裏沉重的死寂。
“胡管事的死與本王無關！”
京衙捕頭抱拳恭敬地道：“人命關天，胡管事的確是在與王爺起了爭執後才倒地斷氣，在場大廳有上百人親眼目睹，證據確鑿，還是請王爺隨下官回衙門一趟。”
他這話說得恭敬，但態度卻十分強硬，宇文凜知道自己若不配合，他帶來的衙差會有什麼舉動。
略思索後，宇文凜心裏有了決定。
“請諸位稍待本王片刻。”話落，不待官差反應，他轉身望向身後兩名女子——福如嬤嬤與宋珞淳。
福如嬤嬤一對上主子的視線，急急走向他，握住他的手，神情震駭地哽聲問：“王爺……你是不是真的、真的……”
殺人兩個字她是怎麼也說不出口，宇文凜雖不是她親手帶大的孩子，但也算是看着他長大的，她知道他的性情，他不是會幹下殺人罪事的惡劣之徒。
怕只怕他在飲酒玩樂間失了分寸，錯手取人性命……
但這些時日來，他收斂起性子，連酒也少飲了，錯手殺人的狀況不應發生纔是……
紛亂的思緒讓她理不出頭緒，急急紅了雙眼，連話也說得結結巴巴。
宇文凜用力地握住她的手。
“嬤嬤，相信我，我沒有殺人，胡管事的死與我無關。”
說話的同時，他望向宋珞淳，想讓她知道，他沒說謊，卻發現她的臉色已褪成紙白，一雙流露出震驚的眸子直勾勾地瞅着他。
宇文凜明白她爲何有此反應，所以再次強調。
“我的確是爲了那日的事與胡管事起爭執，甚至踢了他一腳，但我沒再出手傷他！”
宋珞淳凝視着他，沉痛無比地緩緩開口。
“無論如何，他的死與王爺有關。”
雖然宇文凜沒清楚言明“那日的事”指的是什麼，但她就是猜得到，“那日的事”是什麼事。
當時她就是怕宇文凜會找胡管事理論，爲她出頭，所以才絕口不提那日的事，卻沒想到，還是阻止不了他護衛她的心。
她該爲他如此在乎她而感到悲，或是喜？
胡管事何其無辜，爲了她額頭上那點小傷，竟枉送了命……
思緒起伏間，她臉上的神情越發凝重、不安，終於明白這幾日堵在心口的詭異慌意因何而來。
目光緊凝着她，宇文凜難掩忐忑地問：“所以……你是不相信我？”
他什麼都不怕，但最怕她討厭他、離開他……這份在乎將他的心拽得緊緊的，連呼吸都不敢用力。
“不管信不信，胡管事的死與王爺脫離不了關係。”她愛他，即便再不希望胡管事的事與他無關，也無法抹滅這個事實。
聞言，宇文凜原本沉峻的臉龐繃得更緊。
她說得沒錯，胡管事猝死一事，他雖未動手殺人卻難辭其咎，而這事勢必會傳回宮裏。
開國以來，皇上聖明，備受百姓愛戴，若皇上堅持王子犯法與庶民同罪，那皇上會如何發落他，他會有什麼下場？
這些年他仗着受寵，過得夠逍遙快活了，他……無法揣想，也不敢揣想，自己是不是可以逃過嚴明律例的責罰。
思及這一點，他的心直墜谷底，暫且不論責罰輕或重，眼下他已沒辦法向皇上求娶宋珞淳了。
終究，他還是讓心愛女子失望了……
費勁穩住越發混亂的心緒，他開口：“本王理虧，若必須爲胡管事的死負責，本王會負責到底。”
他這話像是說給她聽，也像是說給在場衆人聽，話落，他對着捕頭頷首。
“走吧！”
捕頭似沒料到會如此順利，不必大動干戈，愣了片刻才回過神。
宋珞淳聽見他要跟着衙差離開，心頭一直強抑的憂心漫開，淚霧瀰漫雙眼，漸漸瞧不清他的模樣……
看着她那模樣，宇文凜的心驀地一緊，再也難以壓抑地拽住她的手交代。
“你與嬤嬤都要保重，不用爲我擔心。”
面對這情況，她如何不擔心？又怕他走得不安心，只有努力眨去眸底淚意，頷首應允。
兩人無語凝望，糾纏不捨的視線有着想將彼此拴纏在一起的渴望，宇文凜被催促着往前，只能被迫移動。
明明知道自己不可能跟着他，但宋珞淳還是亦步亦趨地跟在他身後，在感受到屋外寒意時，她突然喊道：“官差大哥請等等！”
捕頭停下腳步，不解地望了她一眼，她接着又問：“天氣冷，我可以去幫王爺取件厚氅嗎？”
捕頭遲疑了片刻才點頭道：“請姑娘不要耽擱太久。”
“嗯。”
她頷了頷首後急急忙忙跑回房裏，拿起方纔爲宇文凜縫製的厚氅，再親手爲他披上。
感覺她急促的氣息拂在臉上，宇文凜想將她緊緊擁進懷裏，但此刻他卻什麼也不能做，只能用一雙滿是濃情的眸子深深瞅着她。
爲他系妥厚氅上的綁繩，她的手仍因爲憂心而微微發顫。
“無論如何，請王爺保重身體。”
她怎麼也沒想到，親手爲他縫製的厚氅竟會在這樣的狀況下給他。
“知道了。”千言萬語無法一一傾訴，最後只有兩個字。
“等我。”
眼淚不由自主地直衝上眼眶，她緊咬脣強忍住，來不及說些什麼，衙差已經催促着離開了。
她癡癡地望着，直到他的身影消失在眼底，心裏暗暗祈求，願這事能順利落幕。
三日後。
養心殿中氣氛凝滯，迴盪在殿中的空氣有一股山雨欲來的前兆。
沉沉的、靜靜的，身處在殿中的宮人們感受到那一股氣氛，低垂着頭、僵着身子，連呼吸也不敢用力。
不知過了多久，皇帝滿是怒意的厲聲啦哮一落下，在場衆人心口猛然一震。
“荒謬！真是太荒謬了！”
皇帝怒不可遏地將一本本參着罄郡王之過的摺子甩向宇文凜，不敢置信地問：“你當真以爲，得天獨厚的恩澤可以讓你胡作非爲、隻手遮天，是嗎？”
罄親王爲國捐軀的犧牲，令宇文凜年幼便失去雙親，他對這個侄兒心裏有着無限憐憫，卻沒料到那一份榮寵竟令他越發放縱，以致闖出此等禍事！
如今，他痛心、憤怒，絕不會再姑息縱容他！
不似以往仗着皇太后寵愛的傲人氣勢，宇文凜低垂着頭，伏跪在地不發一語，靜候發落。
“侄兒知錯，請皇上發落。”
見態度向來驕縱的孫兒變得如此謙和，皇太后心疼地插了話。
“皇帝，仵作既然已經開棺驗屍，證實那個胡福是因爲心絞痛猝死，他的死根本與凜兒無關。”
怕孫兒背上莫須有的罪名，她怎麼也要替孫兒說話，以期免去衆人皆認爲該負的刑罰。
“怎會無關？若不是他與胡福起了爭執，踢了他一腳，胡福也不會因爲過度激動、驚懼，引發心絞痛猝死！若輕饒他，母后要朕如何了結此案，以平民怨？”
那日有許多百姓親眼目睹宇文凜與胡福起爭執，過沒多久，罄郡王殺人一事在民間傳得沸沸揚揚。
百官深知罄郡王受寵，就怕皇帝徇私喫下案子、抹去一切，當事情沒發生過，逼得他不得不讓刑部迅速審理此案。
而他心裏明白，此案有多棘手。
除了宇文凜皇親貴胄的身分，母后對他的寵愛絕對會干涉此案結果，該重判或輕罰都是爲難。
皇太后聞言，不悅地拉下臉問：“皇帝這麼說的意思，是要把凜兒關進大牢裏嗎？”
“朕決定——圈禁宗人府三年，讓凜兒在裏頭好好閉門思過。”
侄兒因爲雙親之死備受皇家長輩寵愛，這些年行爲越發放縱，或許可以趁此加以管束，以求成材。
皇帝一再思索，唯有如此才能平民怨，也能給侄兒一個省思好好做人的機會，是教訓，也是教育。
