“無妨，林兄不必在意。”羅桂傑揚起一邊嘴角，將酒杯擱上桌，提壺打算滿上，手腕卻觸上碗筷，打翻了酒杯，流到林舉人的大腿上。“哎呀，真糟糕，髒了林兄的新郎服了。”
……幼不幼稚？
都爲他們汗顏了，加起來都幾歲了遢像個小孩子一樣在小處較勁，更別提一人是一方商賈，一人有功名在身。
果然在美色面前，什麼都是浮雲清風嗎？鬥完了，意氣風發的還不是林舉人，他得到的除了傷心難過，還有什麼？
傻子。
“大夥兒別客氣，儘量動筷吧。”韓光義不知如何處理這兩人檯面下，實際已經搬到衆人眼前的爭執了。“羅公子用菜吧，稍等老夫陪你痛飲一番。賢婿，你也快喫一點墊胃，等會兒還要敬酒呢。”
“是。”林舉人擱下酒杯，隨意挾了些肉食菜葉進腹，入口卻隱藏不住驚豔神色。
文人難免傲氣，韓家雖是城內大戶，他多少還是有些微詞，商賈女能多有教養？聽說韓家姐妹還各擁鋪子，得拋頭露面做生意，不過看在韓家爲了結親，處處爲林家留面子，連席上菜色都不敢過於鋪張，纔對這門親事轉念，或許沒有糟糕到哪兒去。
他記得宴席菜色是由韓家二小姐經手的，樸實但味道多重豐富，端上主桌的菜餚也仔細地避開了提味用的芫荽——他不愛這味道，但別桌的菜羹裏可是撒了一大把。
韓家二小姐蕙質蘭心，姐姐就算沒有青出於藍，至少也是齊平。
羅桂傑條件出挑，就算面上有疤，外表仍是一絕，能讓他傾心的女子，又能差到哪裏去？想到這裏，他對這樁上門親事是越來越滿意了。
“多謝韓老爺盛情。”羅桂傑由懷裏拿出封信函，遞了過去。“此次前來祝賀，晚輩不好空手，思來想去，也只有這份薄禮配得上，還請韓老爺笑納。日後若有需要晚輩幫襯的地方，自當效力。”
“這……”韓光義摸不準他的性子，怎麼一下好一下壞，場面上也不好推辭，只好收了下來。“多謝羅公子美意。用菜、用菜。”
韓映竹雙眼圓瞪，盯着羅桂傑不放，說他傻子還算高估他了，這世間還有誰傻得過他？到現在都還沒動過筷子，一杯酒接着一杯酒下肚，什麼都不說，誰會爲他心疼？
他不是輸不起，只是不甘願……但不甘願又能如何？他什麼都不能做，除了假笑、假張揚，就是故作無事地喝酒。
她突然有些哀傷，不忍再看，轉身離去。
一頭負了傷的野獸，還有什麼傷人的能力呢？也只剩下虛張聲勢的威嚇了。
漆黑暗巷中，月光洗地，映出牆角一抹頹廢身影。
羅桂傑扶着牆，使勁嚥下胃裏衝上來的翻騰，頭昏腦脹已經很不舒服的他，因爲上竄的酒氣，簡直比死還痛苦。
他不記得到底灌了幾斤酒，只知道一個晚上下來，他什麼都沒喫，什麼都喫不下，鬱悶極了。
“主子，賓客都散盡了，讓屬下扶你回去吧。”羅桂傑的隨從來報，伸手便要扶他。
“不用。”羅桂傑揮開他，冷聲道：“我想一個人靜一靜，你到巷口守着，別讓人進來，直到我喚你爲止。”
“是。”
羅桂傑以背抵牆，忍住腹中酸意，緩緩滑坐下來，一腳曲起，一腳伸直，仰頭看着如玉盤的明月，忍不住自嘲。
“可惜沒有酒，不然還能對影成三人。”
“沒有酒，倒是有一碗醒酒湯。”韓映竹提着竹籃，腳步無聲地來到他身邊。
羅桂傑皴眉。“你怎麼會在這裏？我不是要人守着巷口嗎？”
“這條不是死巷，我從另外一邊過來的。”韓映竹取出醒酒湯，溫溫的正好。“喝吧。我讓每個沾酒的賓客都喝了一碗再走。”
“難爲韓二小姐還特地追出來送我一碗醒酒湯，當真盡責。”他接過，仰頭便灌，入口的苦味險些讓他撐不住，吐了出來，不得不喝個幾口就停下來順氣，小小一碗藥可費了不少功夫才倒進肚子裏。“呼——多謝。”
他將空碗遞還給她，滿嘴藥味，都快蓋過他的酒氣了。
原以爲韓映竹收到碗就會離去，畢竟孤男寡女同處暗巷實爲不妥，她又重視這個，誰知道她將空碗擱進竹籃裏後，如明月般皎潔的雙眼居然盯着他不放。
“你把那張地契送給了我父親，對吧？”她慢悠悠地問，月色下的她，宛如一株待綻的曇花，身上的香氣似花香味，甜甜的。
賓客面前，父親不好拆禮，不過十之八九是地契，她也能想到父親拆開時的表情會有多震驚，如同她看見羅桂傑將信封遞出的那一瞬間。
羅桂傑低頭一笑，神色有些悽然。“當初買下那塊地的原因你應該也知道，現在那塊地對我沒用了，不如送給有用的人。”
“你還真大度。”不管她對這人起先有什麼印象，在他親手將地契交給父親作爲賀禮的那一剎那，都轉成好的了。
“呵，我若真大度，就不會在小事上跟林舉人較勁，想壓他一頭了。”他嗤笑了聲，手臂搭在曲起的膝蓋上，側身看着她，自嘲的眼神讓人發酸。
“你在屏風後面不都看見我有多可笑了嗎？”
“你知道？”她還以爲躲得很技巧呢。
“你一直盯着我看，不發現也難。”他輕笑，定定地看着她。
韓映竹失笑。“場內誰不盯着你？”
“說得也是。”好像他走到哪，腥風血雨就到哪。羅桂傑回想方纔畫面也覺得好笑，其中最好笑的，莫過於自己像只孔雀一樣亮羽毛。“放心吧，我什麼都不會做，雖然想藉着酒氣好好發泄，只可惜我神智還有，做不出太丟臉的事情。過了今晚，該怎麼過日子就怎麼過日子。回去吧，晚了。”
“我還有兩個問題想問你，問完了，我就回去。”
“喔？”羅桂傑疑惑地看着她，笑問：“我這粗人哪裏值得韓二小姐好奇了？”
“你怎麼買下那塊地的？”韓映竹直直地看着他，也不避諱。“如果你是用了什麼見不得人的手段，我父親拿着也不安心，像在冬日裏搗着一塊燒紅的炭，扔也不是，不扔也不是，多痛苦。”
“不愧是韓家二小姐，七竅玲瓏心，這點連我都忽略掉了。”他不過是想這塊地對自個兒沒用了，就送出去吧，反正他這點身家都是爲了求娶韓映梅攢出來的，留着看了也難過，倒是沒注意收禮的人會不會覺得燙手。
攀花橋上一會，不過片刻，也夠他明白韓家二小姐面面俱到的個性。
“其實也沒什麼特別的，原先的張家地主母親重病，雖然手上有幾塊田，收回來的田租仍不足應付名貴的藥材，畢竟不是一株人蔘、一株靈芝就能藥到病除的。”羅桂傑聲音輕柔如風，月色修長了他的影子，綿延了他的蕭瑟。
“他不是不曾考慮將祖產脫手，本來想找你父親增個價，如果你父親同意，就準備籤合同了，是我先一步找上他，同意無償爲他母親提供上好藥材，再以市價多兩成的費用收購那塊地，兩相權衡，韓二小姐會選擇誰？”
“你。”韓映竹應了聲，默默地低下頭，雙頰有些熨熱，但很快就褪了。“沒想到你會開出這等條件。”
她還有幾句話沒有說，爲了韓映梅，他居然開出這等相當於賠款的條件。
“你讓韓老爺安心收下吧。”他朝天空笑了笑，像透了風似的，有點沙啞。“至於我買下那塊地的辦法，就不用跟他提了，說了好像我在索人情似的，再丟臉我就不用做人了。”
“你不能做人，那很多人都不是人了。”真要說，他只不過有些彆扭罷了。
“韓二小姐對在下的評價真高。”他突然轉回來看她，眼底都是笑意，但不是受人誇獎的高興，而是沒想到會有人這般形容他的驚訝與興味。
韓映竹沒料到他會轉頭過來看她，撞上他如星光熠熠的眼色，好像有人在她心裏敲了一下響鼓。
羅桂傑問：“韓二小姐的第二個問題是？”
“你是怎麼認識我姐姐的？”
“這問題啊……”羅桂傑尾音拉得老長，頭又枕回牆上，手指有意無意地敲着膝蓋，目光有些迷離，似在回味初識的情景，帶着一點甜蜜，又有些許酸楚。
“當年我隨着難民進城，被城裏的人當成乞丐欺負，是韓大小姐遣人出面替我解圍的，又怕我在城裏遭人欺負，還送衣送錢的，如果不是她，就沒有今天的羅桂傑了。”
韓映竹看着他，羅桂傑沒有聽見她回應，轉過頭來，不解回視。
“就這樣？”韓映竹淡然的神色有點繃。
“不然呢？你期待什麼樣的故事？”羅桂傑失笑。“你聽來或許覺得簡單，可對當時的我來說，她就像是渾沌裏唯一一道清亮的光，我永遠記得接過她丫鬟遞來的布包時，心裏有多激動。以她的身分，怎麼會注意到堪如螻犧的我？可她不僅注意到了，還把我當人看，那種感覺美好到我沒辦法形容。”
“是嗎？那可真趕巧了。”她瞭解韓映梅的個性，但不代表知道她每件事，說不定羅桂傑就恰好趕上了韓映梅心情好的時候，順手幫了他一把，也讓這男子對她上了心，認真殷勤了幾年。
能讓如此優秀的男子惦念多年不忘，甚至爲她守身，不管是桂主事還是羅桂傑，身邊都乾乾淨淨的，這份感情有多難得？
一生一世一雙人，就這麼擺在韓映梅面前，她卻不懂得捉住，可惜其他看得到的人，想捉也捉不住。
“好了，我要回去了，你也早點回去，夜深露重，別染了風寒。”過了這夜，她與羅桂傑就是陌路人。
也不曉得是不是夜裏在外頭待久了，鼻頭有些澀意。
“如冬，你怎麼站在這裏？”韓光義的聲音從巷尾處傳來。“映竹呢？”
“小姐……小姐……”如冬支支吾吾地說不出來，想了一會兒才說：“小姐讓我在這裏等她，就踅回別館裏，好像落了什麼東西沒有拿。”
韓映竹愣了下，沒想到父親這時候還沒離去，看來她得從另一處繞回別館，還得想個藉口替如冬圓謊。
“別館已經收拾乾淨，也熄燈了，你讓小姐自個兒回去拿東西，就不怕她出什麼意外嗎？”韓光義斥責着，腳步聲隨即響起，似乎要踅回別館找女兒。
韓映竹不得不加快腳步，都怪她一時抵不過好奇，多耗了一些時間。
“欸，你不是羅公子的隨從嗎？怎麼站在這兒？”巷口另一端傳來疑問，而且雜聲多，似乎有四、五人混在一塊兒。
“多謝關心，我站一會兒就走。”隨從笑着回應，未透露主子行蹤。
羅桂傑聞聲站了起來，默默地看了倏止的韓映竹一眼，小聲道：“等人走了你再離開吧。”
“只能如此了。”她握着竹籃提把，無奈地嘆口氣，希望巷口前的人快走。
可惜天不從人願。
“這樣呀，那我不打擾了。”來人對隨從笑了笑，搔了搔頭，抬腳就要進巷子裏。
“你做什麼？”隨從伸手攔人，臉色瞬間沉如黑夜。
“酒喝多了，我進巷子裏方便，這、這有什麼奇怪的嗎？”來人一臉莫名，什麼時候這條巷子掛上羅姓，不讓人進了？
“到別處方便去。”隨從盡責不讓。
“爲什麼不讓？難道羅公子也在巷子裏方便嗎？”來人幾分酒氣壯了膽，越不讓進越想進，就這樣與隨從槓上了。
這都什麼事呀？韓映竹閉眼嘆氣，決定往回走。“我爹應該走遠了。”
“二丫、二丫，你在哪兒？”纔剛說，韓光義着急的聲音就傳來了，而且是從隨從所在的方向傳來的。
居然走了一圈了？她爹什麼時候腳程變這麼快了？
“快走，再不走就來不及了。”羅桂傑往巷中踩了一步，擋住她的身影，掩護她離開。
“你們幾個在吵什麼？”韓光義本想問問他們有沒有見到韓映竹，卻見其中一人眼熟，訝異了句。“你不是羅公子的隨從嗎？他已經離開了，怎麼你還在這兒？”
“我——”隨從還沒說話，與他爭執的人就先開口了。
“羅公子走了他還在這兒，不就代表羅公子還沒走嗎？他肯定在這巷子裏，不然我想進巷子裏方便怎麼會被攔下來？”
“羅公子在巷子裏？”韓光義怎麼可能不知道這條巷子通到哪兒，回頭狠狠地瞪了如冬一眼，就往巷子裏走。
也不曉得是不是當爹的直覺，一進巷子他就跑了起來，沒多久就看見羅桂傑的背影，可是地上的影子有兩道，在他身前的那個人身形纖細，是名女子，身上香氣十分熟悉，與他女兒慣用的薰香一樣。
“羅公子！”韓光義喚住他的腳步，卻不見他回頭，似乎在保護身前那名女子。
“羅公子不敢回頭嗎？”
“別動。”羅桂傑先在韓映竹耳邊小聲說，纔回韓光義的話。“晚輩醉了，怕失態，不方便。”
韓光義很生氣，什麼不方便，跟他女兒孤男寡女同處暗巷還敢跟他說不方便！
“老爺，找二小姐要緊。”如冬衝進巷子裏提醒韓光義，他纔想起羅桂傑話中的不方便來自何方——
他女兒的閨譽。
“晚了，羅公子快回去吧。”韓光義轉身，決定把話忍回家裏說。
“韓老爺，怎麼說你都是長輩，他也該回頭看看你吧？”不曉得是被羅桂傑隨從惹怒還是怎麼着，來人跟進來不說，還衝上前拉住羅桂傑的手，想把他轉回來，沒人來得及阻止。
結果他一上前，就瞪大雙眼喳呼。
“怎麼有個女的？”
