鑼鼓喧天，炮竹貫地，韓家二小姐出閣，熱鬧得像過年似的，一路喜糖撒得跟春雨一樣綿密，樂得城裏的孩子一口一句百年好合、早生貴子，跟着迎娶的隊伍一路喊了半座城。
誰都沒想到惡名在外的羅桂傑，居然就是明桂藥坊裏那位神祕、古怪又好心的桂主事，要不是知道這一層，誰家敢讓孩子跟在迎親隊伍後面跑？
說起明桂藥坊之所以名滿天下，其中一個原因，就是桂主事讓窮苦人家有了生病的本錢，看病抓藥沒錢付，一把白菜一把土都能當藥資，據說明桂藥坊收到的黃土多到填滿了一座湖，還開墾起來做藥田，裏面的學徒都是家裏喫不上飯送進來的。
婚宴辦得熱熱鬧鬧，數以千計的城民同時爲他們慶賀着，那日在暗巷裏的路人們全成了座上賓，自認知道羅桂傑祕密的他們，灌起酒來毫不手軟，羅桂傑來者不拒，一一笑着接下，無形中倒是彌補了他與韓家親戚間的差距。
他是孤兒，席上沒有能爲他主婚的長輩，也沒有爲他祝賀添喜的親人，就算是一方富甲，也難免讓人看輕，尤其在有百年底蘊，骨子裏覺得高人一等的韓家人面前。
羅桂傑不知道喝了幾斤混酒下肚，遠比上回由別館出來時糟糕，得由七峯、八山合力撐着才能順利走回新房。
韓映竹坐在喜帳內，頂着沉重的鳳冠，腰肢仍是筆直挺着，除了喜帕偶有搖曳，幾乎文風不動，外頭一陣腳步聲逼近，也不見她有鬆動的跡象，連外頭請來幫忙操辦喜事的嬤嬤們都不免讚歎。
“你們男子不便進喜房，姑爺由我們兩個老婆子攙着就好。”嬤嬤們攔下七峯與八山，接手扶過羅桂傑。
然而不習慣陌生人近身的他，揮走了兩位嬤嬤。“我自己走，不礙事。”
嬤嬤們也不堅持，讓開了條路，見他身形有些不穩地跨進房間。
“姑爺，請掀喜帕。”其中一名嬤嬤取來喜枰，要他揭了韓映竹蓋頭。
羅桂傑照做，卻在看見韓映竹低垂的臉蛋時，微微蹙眉。
“請姑爺坐上榻，男左女右。”另一位嬤嬤以托盤端來四碟點心，分別裝着紅棗、花生、桂圓、蓮子，象徵早生貴子，要兩人喫下。
喝過合巹酒，該是安歇的時候。
韓映竹出嫁，韓光義怕她在羅家無人可用，添了三個一等丫鬟、兩個粗使丫鬟作陪嫁，本來還要配個嬤嬤替她約束丫鬟的行爲，最後讓她以羅家無長輩，怕嬤嬤託大而推辭。
跟了韓映竹最久的如冬，當然是一等丫鬟，而且爲首，俐落地指揮着其他丫鬟，協力替她摘去鳳冠，梳順長髮，褪去嫁衣，正要爲她洗去臉上厚妝時，其中一名丫鬟就往羅桂傑的方向湊了過去。
“姑爺由我服侍，不用你們動手。”韓映竹在丫鬟碰上羅桂傑之前開了口，默默地看了如冬一眼。
主僕這麼久，如冬一個眼神就知道韓映竹的想法。她們是陪嫁，歸在韓映竹的嫁妝裏，是先認韓映竹這主子再認羅桂傑的，主子還沒發話就擅自動作，看來得再教導一番。
“既然小姐要親自服侍姑爺，我們就不打擾了。”如冬接過韓映竹遞來的紅包，把所有人都請了出去，再一一分喜。
韓映竹走到門邊，雙手有些顫抖地落了閂，從現在開始，她就是羅家的新婦了，牀上那名偉岸男子就是她的丈夫，她以後的天。
她閉眼，深吸一口氣，緩緩地轉過身，羅桂傑已經靠在牀柱上，睡了過去，可能喝醉了難受，眉心皺褶不消。
她走到牀邊，解開他胸前的綵球，淡淡地笑了聲，他背上這個還滿有趣的。
羅桂傑聞聲醒了過來，見她拿着綵球低笑，眯了眯眼。“你……是誰？”
韓映竹身形僵了一下，緩緩抬起頭來與他對視，瞧他雙眼迷茫，似乎正在回想眼前人的身份。
她擱下彩球，移了把圓凳到牀前，搬過一臺大喜燭放到圓凳上，搖搖晃晃的，看得羅桂傑有些心驚，想知道她在做什麼，也就沒有打斷，深幽的眸子黏着忙碌的她不放，準備隨時過去扶她一把。
“你說我是誰？”韓映竹坐到燭臺旁，直直地看着他，燈火下的她表情平靜，眼神卻有些淡怒及憂傷，還有緊張。
她不介意韓映梅在他心裏的分量，只怕他後悔承擔下這門親事，酒一下肚，只記得刻在骨子裏數年的那個人，完全忘了她這個半路竄出來的妻子。
更可悲的是她這妻子還是他自己認的才傷人，可現在已經沒有回頭路走了。
“你是韓映——”
她打斷。“你想清楚再回答。”
羅桂傑愣了下，隨即笑開。“我當然知道你是誰，你是……二丫。”
“……”韓映竹耳根處紅了起來，像轉熟的蜜桃。“你怎麼喊我這名字？”
“呵，我隨岳父喊的，親切。”他以拇指抹了她一把臉，沉沉的笑聲聽起來像夏夜裏的蟬鳴，眸中的螢螢流火讓人動心。“粉塗得太厚了，一時間認不出是我的二丫。”
“嬤嬤說新嫁娘都這樣，一白遮三醜。”她起先也覺得粉厚，現在倒是慶幸上了濃妝，看不出臉紅。
“嬤嬤眼力不行了，二丫哪裏醜呢？尤其是素淨的時候最好看，恬靜得像一朵月下曇花，偏偏嬤嬤不識貨，不懂得養花。”他好像掰餅似的，一直捏抹她臉上的水粉。
“不過嬤嬤爲人老實，這千層糕做得真道地。”
“你說什麼呢？”韓映竹格開他的手，微微地轉過頭去，不敢看他。
這是調戲吧？她被調戲了吧？
尋常夫妻是這般相處的嗎？還是她少見多怪，低估了夫妻相處之道？
她覺得自己快要燒起來了。
看她耳根子越來越紅，羅桂傑心情像融了春雪，笑聲由低見清朗。
“讓丫鬟打熱水進來替你洗了，早點上牀安歇吧。”
韓映竹低下頭，想到新婚之夜會發生的事，性格再淡漠，也無法處之泰然了。
“我先替你更衣吧。”她交握着手站起，差點撞倒燭臺，有些困窘地道：“我先把這移走。”
將喜燭跟圓凳歸位，韓映竹像腳上拖了石，慢悠悠地走回牀邊，替羅桂傑褪去新郎袍，打散長髮，除靴脫襪，第一次做這些事情，她顯得有些手生。
“謝謝二丫。”披散一頭長髮的羅桂傑微笑地握着她的手，漫着愉悅的雙眼像藏進了整座星空。
“我做得還不夠好，以後會慢慢熟練的。”她以爲不難，途中卻扯了他好幾回頭皮。她放下牀帷，輕聲說：“你先休息，我喚守夜的丫鬟備熱水進來洗臉。”
羅桂傑看着大紅色的牀帷，久久說不出話來。她是怕開門讓他受了風，還是不想讓丫鬟瞧見他披頭散髮、衣衫不整的模樣？
不管如何，他挺享受這種把他擱在心上的舉動。
他沒有親人，隨從再忠心，也做不到這種程度，有也挺奇怪的。
羅桂傑微笑，閉上了眼。
韓映竹喚來熱水，洗了三次才把臉上的胭脂水粉滌了乾淨，上了花露，要守夜丫鬟再換一盆熱水進來，便把人支了出去，擰了條幹淨的布巾來到牀沿，掀起帷帳，裏面的男人已經熟睡了，一手擱在身側，一手擺在胸前，頭微微側着，呼吸綿長。
“羅……”不對，她該改口。“夫君？”
她紅着臉輕輕地推着羅桂傑的手臂，喊了好幾次，他眼皮子動也不動。
不知爲何，她鬆了一口氣，雖然做好了袒露在這男人身下的準備，還是免不了害怕跟彆扭，如果事先能再多相處一點、多瞭解一點，或多或少能減緩她的緊張吧。
就今晚看來，他們兩人共處一室也不覺得奇怪或搭不上話，算是好的開始吧？
她低頭，微微一笑，溫柔地爲他擦拭臉龐，還有手腳，收拾乾淨了，才躡手躡腳地爬上了牀，睡到他身側，把棉被拉到兩人身上。
“晚安。”她蠕動脣形，悄聲地說。
她以爲今晚身旁多了個人，還是男人，會讓她難以入睡，誰知她一閉上眼，就不醒人事了，完全不知道她身旁的男人翻了個身面向她，雙眼熠熠亮亮的盯着她看。
他們不可能做一對假夫妻，早晚要真正睡在一起的，只是頭一天，他怕她尷尬，索性裝睡度過這一夜，讓她再適應新嫁娘的身分幾日，卻沒想到韓映竹默默地爲他做了這麼多，擦臉擦手就算了，怎麼連腳都——
她怎麼放得下身段？萬一他真的睡着了，就一輩子都無法知道他的小妻子是如何體貼他。
他心都要化了。
韓家誰不知道他心儀韓映梅，最後卻娶了二小姐，多少人爲韓映竹不平，就連她的親姐姐都曾嘲諷過她幾句，她怎麼可能不委屈？可她從來不把這本舊帳拿到他面前翻，還處處爲他設想，事事爲他考量，甚至親手服侍他，還仔細爲他擦腳。
就像在天地之間，就數他最珍貴。
從小孤苦無依，何時嘗過這種被珍視的滋味？
若從細節裏體會，他簡直要被感動淹沒了，他羅桂傑何德何能得她垂青？如此美好的一個人，他若不懂得珍惜，真的會遭天打雷劈。
“苦盡甘來，你真是上天賜給我的瑰寶。”我會努力喜歡上你、愛上你，絕不辜負你今日的情義。
羅桂傑捧起她一綹頭髮，送到脣邊輕吻，笑容有着歸港的喜悅與踏實。
“晚安，我的二丫。”
天還沒亮，韓映竹就醒了。
也不曉得什麼時候，羅桂傑轉身過來貼着她睡，手腳倒是規矩，沒有往她身上擱，但溫熱的呼息吹拂在她耳際，讓她的臉瞬間像蒸熱的包子，既軟又熱。
她輕手輕腳地下了牀，拉好牀帷，喚醒丫鬟取來熱水梳洗。頭一回綰婦人髻，露出脖子，她有些不適應。
“好了，你們出去候着吧。”韓映竹小聲地說。“外頭冷，多披件衣服。”
“是。”
丫鬟一走，門纔剛關上，羅桂傑就掀開牀帷，坐了起來。
“怎麼不多睡會兒？”他衝着她笑了笑。“我平常沒這麼早醒，卯正二刻再起就行了。”
“嗯，我記下了。”韓映竹有些窘迫，也不曉得他醒來多久，悶在牀帷後方就是不出聲。“你要再躺回去睡會兒嗎？”
“你都收拾好了，我再睡沒意思。”羅桂傑套了鞋下牀，走到梳妝檯前端視她。
“果然還是素淨的二丫好看。”
“你出了房門別喊我二丫，讓人聽見不好。”這是她的小名，還是親密的人知道就好。上回父親是急慌了纔會在外面喊她二丫，也就這男人會記在心上。
“放心吧，就像你日後長髮披背的模樣只能讓我瞧見，二丫我也不會喊給別人聽。”他長指輕撫她盤起來的秀髮，襯得她典雅婉約。這是他的新婦，他的小妻子。
“我伺候你梳洗吧。”韓映竹這回是紅到脖子上，像株盛開的櫻花，在他不離的注視下，不斷地綻放。
羅桂傑淨了口，用皁石洗了臉，接過小妻子遞過來布巾，抹去臉上的水珠，纔剛放下，就有一杯溫熱的茶水遞到他面前，要他喝下。
“早上空腹飲水對身體好。”見他不解，韓映竹垂首解釋了句。
“原來如此。”他眼睛都笑眯了。“二丫果然貼心。”
“我想讓你認認我帶過來的人，早膳就在外廳喫吧。”她沒理會羅桂傑的誇讚，不過耳根子紅紅的騙不了人。
他忍不住伸手捏了捏，熱熱的，有點脆，挺可愛的。他笑。“好，就在外廳喫。”
韓映竹才嫁來第一天，還在摸索，包括羅桂傑的喜好、口味，便讓廚房準備他慣用的菜色，不做變動，然而在如冬將早膳端上來時，她真的忍不住眨了好幾次眼，以爲自個兒看錯了。
菜脯、花生、鹹蛋、白粥？
“咳。”羅桂傑以拳抵脣，輕咳了聲，連他都覺得耳根熱了。“廚房怎麼備這麼寒酸的菜色給夫人用？全撤下去換新的。”
“是我讓廚房照你平常口味準備的，你這麼喫，我就陪你這麼喫，不用特地爲我麻煩。”她取過羅桂傑的碗，先用熱水澆過，溫了碗才爲他盛粥，神色淡淡的，看不出一絲委屈。
反而是羅桂傑心疼了，他娶妻不是爲了讓她跟着受苦。
“我節儉慣了，這幾年下來居然忘了改善菜色。”他總想着多存一文錢就能多近一步，除非必要，他連在自己身上花錢都不捨得。“你是當家主母，以後就讓你拿主意了，好不好？”
“好，哪裏做得不對，你再點醒我。”韓映竹紅了臉，承下這身分，在如冬耳邊吩咐了幾句，便爲自己盛了碗白粥。
“你怎麼沒有先用熱水溫碗？”她淋熱水的動作十分熟練，不像是臨時爲他加上去的步驟，她是個仔細的人，沒道理把自己落下了。
韓映竹弱弱地看了他一眼，有些羞意。“我怕燙，這樣擱涼會快一些。”
“喔？”羅桂傑眼底開始聚集笑意，方纔她舀粥的時候好像是用刮的，只取粥面。
“怎麼像個孩子似的？”
她別過頭不回應，舉筷爲他佈菜。
羅桂傑笑意更歡，拿過她的碗，以調羹爲她攪粥，還低首爲她吹涼。
“你——”韓映竹嚇得說不出話來，筷子就這麼定在半空中，心裏暖暖的，像注入了剛煮好的糖漿。
他舀了一小匙白粥，送到脣邊抿了抿。“好了，不燙了，太涼也不好，你快喫，別再擱下去了。”
他把用過的調羹放進白粥裏，就這麼送到她面前。
“嗯。”她止不住嘴角上揚，輕嚐了一小口，像加了糖似的。“謝謝夫君。”
“應該的，夫妻互相。”他端起碗，喝了兩口粥，如冬便端着兩道菜進來。
不是什麼作工繁瑣的菜餚，就是一碟淋了香油的白灼青菜跟一碗加了醋及薑絲蒸熟的新鮮魚肉。
“我在孃家喫得清淡，如果你覺得味道不夠再跟我說。”她挾了塊魚肉擱進他碗裏，淺笑的模樣很得他的心。
菜色簡單，近乎質樸，卻很符合他的胃口、他的作風，不得不說韓映竹善於察言觀色，行爲舉止又妥貼，他對這小妻子是不能再滿意了。
這頓飯，羅桂傑喫得心暖胃暖，飯後喝下韓映竹沖泡好，親手奉上的茶葉，可謂舒心極了，動都不想動。
“夫君，這是我帶來的丫鬟，如冬是你見過的，其他三名是新添的人手，似春、仿夏、凝秋。”她讓丫鬟一字排開，好讓羅桂傑認人。
“還有兩名粗使丫鬟，梅紅跟荷綠，我把她們安排在院外，尋常不會進屋。”
她指着守在門邊的兩名丫鬟。“就這些人，沒有嬤嬤，夫君若覺得人不夠使，我再找牙婆子挑人。”
“我平常不講究，有你就夠了，其他的你看着辦便是。家裏大事聽我，小事由你。”羅桂傑敲了兩下桌子，門外進來了四名男子，個個威武挺拔，韓映竹的丫鬟們除了如冬，都紅着臉低下頭。“他們是我的隨從，六石、七峯、八山、九巒。以後夫人有事不方便丫鬟們處理，可以交給他們。”
“屬下見過夫人。”四人齊聲，低沉得宛如山谷流水。
韓映竹點點頭，目光馬上拉回羅桂傑身上。“我還有件事要跟你商量，你知道我名下有香料鋪子，以前我不託人打理的，日後我也想自個管事，可是嫁給你了，要以你的意見爲主，如果你覺得不妥，我再委人。”
“整天悶在家裏不好，你不覺得累就繼續管，藥材直接跟家裏拿就好，缺什麼都可以託隨從去找，我另外做本帳給你。”羅桂傑拍拍她的手背，他怎麼忍心拒絕她這點要求？
“你做事有分寸，我很放心，以後藥坊我忙不過來，還得指望你呢。”
“哪有這麼大的本事？”韓映竹笑着回嘴，看着他覆上來的手，很是欣慰。
“夫人太小瞧自己了，不如今兒個我跟你一塊去鋪子吧？讓我瞧瞧是怎麼運作的，日後我們好婦唱夫隨。”韓映竹的香料鋪子在城裏名氣不小，也有人送他幾盒薰香，他沒用過也不會用，就擱了下來，不過以後不會用也不用愁了。
如果鋪子發展得不錯，他或許能投入幫她做大，當然，也要她有心。
“好。”韓映竹笑着應下，心情愉悅極了。
即便現在對她還沒有愛情，這份敬重已經是千金難換。
她沒有看走眼，羅桂傑是個稱職的好丈夫。
