十七年前
“小蘋，你聽好，在你二十五歲生日那天，媽媽就會來接你了喔！”美麗婦人蹲低身子與孩子平視，殷殷叮囑着，再爲女兒攏緊厚重外衣，帶着留戀的目光定格在孩子身上。
“媽，我一直陪着你不好嗎，爲什麼一定要來找爸爸？”八歲小女孩粉嫩的蘋果臉蛋被冬風颳得兩頰紅通通的，入冬後首波寒流侵襲，本來習慣待在溫暖南部的她，禁不住陣陣刺骨寒意，瑟縮在母親敞開的懷抱裏。
“媽媽知道你想一直陪着我，但是……但是如果你有爸爸的照顧，你可以擁有更多更美好的未來，就像公主那樣，這些是媽媽目前還給不起你的，對不起……”簡竹萍愈說聲音愈沙啞，她強忍住哽咽，站起身，毫不猶豫地摁下電鈴。
“來了、來了，是誰啊？”
沉重的鐵鑄大門應聲而開，探頭出來的男人一瞧見門外的一對母女時神色震驚，有一瞬間，他像是找不到自己的聲音，嘴張着老半天卻說不出一個字來。
“天成，好久不見。”簡竹萍抬手撫整被風吹得凌亂的發，看見男人這一瞬間，她已褪去方纔所有的不安，緊握着掌心中那發顫的小手，她挺直背脊，讓自己在女兒面前是一位堅韌傲然的母親。
好半晌，白天成才從發乾發澀的口中擠出話來，“竹萍，你怎麼知道……我住在這裏？”
“我今天是來把女兒託付給你的。”她直搗黃龍，在冷風吹襲之下，爲免女兒受凍過久，她連一絲拖泥帶水的空間都不想給眼前這個男人。
“啊？”白天成恍惚地看向簡竹萍牽着的小女孩，久久無法回神。
“她叫白蘋，是你的女兒，我現在沒辦法將她帶在身邊，你幫我照顧她吧。”簡竹萍說完，欲將女兒推向白天成，卻感受到女兒抵死不從的倔強，她眉頭輕蹙，低頭看向女兒，眼神充滿哀求。“小蘋，等你二十五歲，好嗎？”
白蘋不斷搖頭抵抗，就是不肯聽母親的話。
母女倆的僵持，以及仍舊無法消化現況的白天成，三人站在大門內外將近十分鐘，直到白天成聽見身後的動靜，他渾身一震，連忙將母女倆往外推，由於他太過慌亂，力道沒有拿捏好，差點將瘦弱纖細的母女倆給推倒在地。
“天成，到底是誰來拜訪？你怎麼站在門口談了這麼久？”出聲的女人氣質高雅，她動作自然地勾住白天成的手臂，不明所以地看向門外的一對母女，見她們被風吹得快站不穩腳步，想上前攙扶，卻被那名婦人給避開了。
簡竹萍被白天成推得身形狼狽，費盡氣力的站穩腳步，她壓下滿腔憤怒，避開了門內女人的探究目光，率先仔細將女兒從頭檢視到腳，確認她沒有一絲一毫損傷後，這才狠狠瞪向白天成。
白天成羞愧地冒出冷汗，目光飄移在兩個女人之間。
“天成，這對母女你認識嗎？怎麼我沒見過呢？”見丈夫久久沒有回答，又被那陌生女人瞪視着，嚴薇嘴邊噙着的笑容愈來愈尷尬，不安在心裏逐漸擴大，她揪緊丈夫的衣袖，再將注意力擺放在被婦人護在身後的小女孩身上。
她在小女孩美麗的臉蛋上捕捉到了熟悉的神韻，她的呼吸不由自主加快，情緒因着渾身不自主的顫抖而高張。
莫名的第六感逼得她不得不倒抽一口冷氣，但她卻說不出話來。
白天成見妻子臉色發白，眼見再也無法粉飾太平，趕緊開口道：“小薇，你聽我解釋……”
他話尚未說完，便被簡竹萍冷冷打斷，“這沒什麼好解釋的，我是你曾經許下誓言想要娶進門的未婚妻，白蘋是你的女兒，這是鐵錚錚的事實，不會有任何改變。”她看向藏匿於身後的女兒，想着接下來即將掀起的風暴，不由得心酸地蹲下身子，從女兒揹包裏取出隨身聽。“小蘋，媽媽今天準備了你最愛聽的音樂，接下來我們大人要說的話會很無聊，你聽聽音樂打發時間，好嗎？”
白蘋沒有出聲回應，一雙大眼直勾勾地盯着陌生的父親，以及在他身邊已淚流滿面的高雅婦人，她任由母親將耳機塞進她耳中，當母親按下播放鍵後，她所處的冰冷天地中，除了輕柔的樂聲，再沒有其他聲響。
“天成，請把孩子留在你身邊吧，這是我對你唯一的請求，還有……只要你好好撫養孩子，我會原諒你的背叛，並且祝你幸福。”簡竹萍神色哀慼，語氣近乎懇求。
“我……”白天成左右爲難，一時間不知道該怎麼回答。
“你明明告訴我你未婚！”嚴薇無法置信，目光帶着指控瞪向他。
白天成臉色蒼白，想要攙扶腳步有些虛浮的妻子，卻被她一手揮開。“小薇，你聽我說，我……”
“你騙了我的感情，現在人家母女都找上門來了，你要我怎麼聽你說？！”嚴薇沒辦法接受現下的狀況，哭得上氣不接下氣，面對自己有可能是破壞別人愛情的第三者，高傲的自尊心讓她幾近崩潰。
“媽媽……”
一個男孩抱着一個約莫四歲的小女孩走了出來，小女孩睡眼惺忪，臉頰上還有着殘留的淚痕，她一看到母親便伸手討抱抱，模樣十分可愛。
白蘋悄悄將音樂轉小聲，仔細聆聽那正要開口說話的男孩的聲音。
“姊，小雪午睡醒來，四處在找你。”
男孩看上去正值青春期，即使正在變聲的他嗓音粗啞，氣質卻十分乾淨清朗，令人無法挪開目光。
嚴薇看了看女兒，又看了看丈夫，突然覺得心裏一陣酸苦，快步往大街上跑去。
“小薇！”
“姊！”
白天成急忙追了過去，簡竹萍則是迅速將女兒推入門內，誠摰地對着男孩請求道：“請你幫我好好照顧她，萬事拜託了。”她朝男孩深深鞠了個躬，便轉身朝着白天成與嚴薇的方向追去。
“媽媽……嗚嗚嗚……”四歲小女孩望着母親離去的方向大聲哭着。
“媽——”八歲的白蘋望着母親決然離開的背影放聲吶喊，她試着要喚回唯一渴慕的親情，但母親卻發狠似的往前跑去，再也不曾回頭。
男孩緊抱着外甥女，柔聲低哄道：“好了，小雪不哭、小雪不哭，媽媽等一下就回來了喔，小雪不哭……”他一雙冰冷黑眸瞟向身旁以手背不斷擦拭淚水、強忍着情緒的女孩，本是溫柔的暖嗓疾速失溫，雪上加霜地道：“你媽媽不會再回來了，別再看了。”
白蘋抬起一雙淚眸，受傷的眼神與男孩的目光對個正着，哽咽漸漸轉成低聲啜泣，她再望向空蕩蕩的大街盡頭，那兒再也看不到她渴盼的身影，深切的悲傷又急又猛地掐捏着她顫慄的靈魂，她蹲下身子抱住自己，開始放聲大哭，將深切的冀望化爲聲聲呼喚，“媽媽、媽媽……我要回家！我要回家、我要……回家……”
“小弟，你又在逗我們家蘋果了？”剛從廚房忙完走出來的嚴薇，正巧瞧見大女兒略顯蒼白的神色，她不安地望向正托腮凝視着大女兒的弟弟，想從他那裏探聽此刻大女兒的心理狀態。
“嘖，老是說我逗她，你怎麼不說是她逗我呢？”嚴讀慵懶調侃着緊張兮兮的姊姊。
“小舅，媽會這樣說是有原因的，好嗎？以前你常常一句話就能把姊姊弄哭或是弄生氣，姊姊哪次有弄哭過你或是惹你生氣啊？”白雪端着水果盤上桌，丟了一記白眼給他，又匆匆走回廚房忙碌。
“是嗎？”他不置可否地輕笑，眼神輕掃着白蘋的側臉，神情若有所思。
白蘋嘆氣，強迫自己將思緒從回憶中抽離，因爲身旁的男人老是有一下沒一下的以指尖戳着她的手臂，她無奈的看向他，只見他挑了挑眉不說話，她只能說道：“拜託你不要煩我。”
她今天實在太疲累了。
“親愛的壽星小姐，你向我許這點願望會不會太小看我了？”
聽見他的戲謔，白蘋眉頭一皺，快速將目光移開，就在這時，餐廳裏的燈光乍暗，她看到妹妹和媽媽一起將生日蛋糕端了出來，蛋糕上頭插着二和五的數字蠟燭，橘紅火焰襯着母女倆燦爛的笑靨，她微瞇起頓覺酸澀的眼，撇開了臉。
“祝你生日快樂，祝你生日快樂，祝你生日快樂——祝你生日快樂……”
隨着生日蛋糕擺放在白蘋面前，在場所有人一同拍手爲她歡唱慶祝。
白蘋閉了閉眼，耳邊響起親生母親向自己許下的承諾。
“姊，快許願啊！”白雪興致勃勃的催促。
白蘋望向父親，幽幽地問道：“爸，我許了願望，你會幫我實現嗎？”
難得大女兒肯開口，白天成爽朗應允，“你說吧，只要爸爸辦得到，絕對會盡力幫你實現。”
白蘋深吸一口氣，“第一個願望，我想要見媽媽；第二個願望，我想要和媽媽住在一起；第三個願望，我想要和媽媽過着幸福快樂的生活。”
白天成的笑顏隨着她的話聲逐漸龜裂。
完全不曉得有什麼不對勁的白雪天真地回道：“姊，你真是的，媽就在這裏，你要許這樣的願望，直接和媽說不就好了？”
對於妹妹的回話，白蘋置若罔聞，她見父親拉下了臉，苦澀笑問：“你辦不到，對吧？”
終於察覺到氣氛有些詭異的白雪，忍不住乾笑道：“姊，你在說些什麼啊？媽就在這裏，爸怎麼可能辦不到……”
“小蘋，媽媽在這裏……”
不知何時，嚴薇來到白蘋身邊，對她伸出顫抖的雙手，企圖將她擁入懷中，卻被她閃開了。
“我不要！拜託，至少不要今天。”白蘋低聲抗拒。
“白蘋！”白天成怒聲斥喝大女兒的態度。
白蘋雙眼熱紅，怒瞪着父親，壓抑多年的憤懣與怨懟傾泄而出，她指着嚴薇咆哮道：“她不是我媽！她、不、是！我的媽媽是……”
她的話還沒說完，白天成氣急敗壞地衝上前打了她一巴掌。“你在胡說什麼！”可是當他看到她的淚水後，也對自己的衝動感到震驚及後悔。
餐廳裏陷入沉重的寂靜，白蘋看見父親眼中的傷痛，也感受到嚴薇顫顫落淚的心傷，她知道自己再待下去肯定會讓情形更糟，旋即起身離開，她快步走着，強迫自己將所有的壞情緒壓抑住，不讓淚水潰堤得難以收拾。
她打開大門，忽地寒風襲面，她冷不防打了一陣哆嗦，方纔來時穿的大衣不知被妹妹放去哪兒了，現下她若再回頭只會讓場面更爲難堪，她咬着牙穿上高跟鞋，頭也不回地離去。
正當她邁過庭園走出鐵鑄大門外，一股力量突地將她往後扯住，她步伐踉蹌，不明所以地瞪着緊握住自己手腕的那隻大掌。
“你想讓自己腦袋清醒一點也不是這種做法。”
低沉的嘲諷聲輕揚在因寒流來襲更冷清的街巷，情緒惡劣的白蘋在意識到是嚴讀之後正欲回嘴，突地一陣溫暖將她密密實實地包覆住，她驚愕地看着那一雙大手爲她妥妥貼貼地披好大衣，話全堵在嘴裏說不出來。
“你想折磨自己就算了，要是感冒了，你媽肯定會更自責。”嚴讀的語氣清清冷冷的，而且意有所指。
“我媽？”她抬頭瞪向他，一瞧見他嘴角噙笑，滿腔的哀怨憤怒再也忍耐不住，她握緊雙拳激動怒問：“我媽是誰？！我媽是那個說在我二十五歲生日就會來接我回去和她一起生活的簡竹萍！我媽是那個失約又不肯和女兒一起生活的簡竹萍！她會自責嗎？你說，如果我感冒生病了，她會自責嗎？！”
他低下頭與她一雙怒紅眼眸對視。“你媽是嚴薇，你媽嚴薇會自責。”
白蘋暴跳如雷，駁斥道：“你仔細聽好了，我媽叫做簡竹萍，她說她會在我二十五歲生日的時候來接我！她答應過我的，可是她失約了！她……失約了。”陷在混亂世界裏鑽牛角尖的她接近自言自語，根本難以接受期待了十七年的約定，會在今日被她最親愛的母親摧毀。
“白蘋，我姊養了你十七年，她不應該是你的媽媽嗎？”
他輕飄飄的問話，重擊着她破碎的心。
白蘋掩面，失聲痛哭。“你走開！你走開……嗚嗚嗚……”她對無法回答他的自己感到無限失望。
“回家。”嚴讀態度強硬，拉着她的手便要往屋裏頭拖去。
“我不要！我現在不要回去！”她哭得崩潰，奮力抵抗。“嚴讀，放開我！我不想進去，那不是我的家！”
“那是你爸媽給你的家，回去。”他的態度不容反駁。
白蘋激動哭喊，“那是他們自己要給我的，但那一直以來都不是我想要的家！”
終於，她掙脫了嚴讀的強勢箝制，倉皇逃離。
