暮春季節，就算芳菲落盡，那深深淺淺的綠，尤其是晴光明媚時，一片青嫩鮮黃，比花兒還要嬌美。
紫芍在院子裏搭了個花架，將藤蔓緩緩纏繞上去。從前她並沒有做過這樣的事，以爲是件苦差事，但此刻吹着煦煦春風，聞着草葉的清香，竟無比愜意。
穆子捷書寫完公文，踱出書齋，看到她在忙碌，覺得這畫面十分美好，便湊上前來與她閒話兩句，“這是打算種花嗎？”
“想種些薔薇或者荼蘼，”紫芍道：“等到夏天的時候，這裏就會招蜂引蝶，可熱鬧了。”
“招蜂引蝶可不是什麼好詞，”穆子捷呶呶嘴，“荼蘼也不是什麼吉利的花——開到荼蘼花事了，你聽說過嗎？”
“挺好的，”紫芍道：“荼蘼就像個日規一般，可以計時，告訴你什麼時候夏天就快過了，這不挺好的？”
“你這丫頭，想法着實古怪。”穆子捷凝視着她。
每一次他這樣的目光都讓她呼吸急促。她岔開話題，“公子還在爲那件事懸心嗎？奴婢想，夫人不會再逼公子去相親了。”
“沒什麼可懸心的，”穆子捷淡笑着，“就算那袁小姐再來一百次，我也有法子讓她走。”
“這話像是吹牛，”紫芍不由打趣道：“那日公子運氣好，被袁小姐知道了柳娘子的事，下次就沒這麼湊巧了。”
“湊巧？”穆子捷睨着她，“你以爲她是湊巧知道的？”
“怎麼……”紫芍一怔，“不是嗎？”
“我早就派人把柳姊姊的事告訴她了，還添油加醋了一番，”他笑看着她，“柳姊姊向來不接外客的生意，怎麼會無端去給她彈琵琶？”
“難道這是公子安排的？”紫芍大爲愕然。
“也是我去求了柳姊姊，讓她幫忙演一場戲。”穆子捷答道。
“原來如此。”紫芍恍然大悟，“可是袁小姐爲什麼堅持要退婚？那日相安無事地聽了一支曲子，她應該覺得你沒把柳娘子放在心上纔是。”
“那日臨走時，你去樓下打點車馬，有一句話沒聽到。”穆子捷道。
“什麼話？”紫芍這才發現原來自己錯過了什麼。
“我對袁千金說，我已有意中人了。”
“啊？！”這麼精彩的對話，她居然漏掉了。
“袁千金反問我，是否就是剛纔唱曲之人。”穆子捷笑得一臉狡詐，“我沒有回答。”
不回答即默認，想必袁小姐也這樣認爲。紫芍咬了咬脣，“所以，公子心中所愛的……果然是柳娘子？”因此他才常常嗟嘆此生無緣，侯門公子與煙花女子，註定不能長相守，何況柳娣子的年紀也太大了。
“什麼鬼？”穆子捷蹙眉，“你這丫頭聽了半天，就得出這麼一個鬼結論？”
“不是嗎？”紫芍瞪大眼睛，疑惑問：“除了柳娘子還能有誰？”
“我認識的女子多了，難道單就柳姊姊一個？”穆子捷想翻白眼。
“另一個煙花女子？”紫芍大膽推測。
“爲什麼你總是想到煙花女子？”穆子捷長呼一口氣，“本公子就不會喜歡良家女子？”
“肯定不會是官宦人家的小姐，”紫芍篤定地道：“公侯千金就更不可能。”
“怎麼不可能？”穆子捷越聽越氣憤，“你倒是說說，憑什麼不可能？”
“因爲……公子古道熱腸，憐香惜玉，能被公子這麼喜歡的人，肯定很可憐。”她嘟着嘴說，男人不都如此嗎？愛逞英雄。
“她確實很可憐，但與她的出身無關。”穆子捷反問：“怎麼見得，我喜歡的人就不是公主或者郡主呢？”
“本朝的公主嗎？不會啊……”紫芍暗笑，嫁的嫁，死的死，已經沒他的分了吧？“郡主也不會。”
“怎麼不會？”他追問。
“郡主……就剩一個熙淳郡主，尚可婚配，”紫芍被自己的結論嚇了一大跳，“公子，您暗戀的該不會就是熙淳郡主吧？”
“胡說八道！”穆子捷立刻打斷她，“越說越荒唐，你這笨丫頭，果然笨得出奇。”
“那會是誰？”紫芍打破了頭也想不出來，“沒人了啊……是異邦的公主嗎？崎國的？”
“崎國個鬼啊！你……”穆子捷簡直要被她的胡亂猜測氣得吐血。
紫芍還打算繼續猜下去，忽然，看到一個小丫頭匆匆跑來。
“二公子，二公子！”那小丫鬟氣喘吁吁地道：“侯爺來了，二公子，快到廳堂裏去吧。”
“父親來咱們院裏了？”穆子捷大爲意外。
“對了，叫紫芍姊姊也去呢。”小丫鬟又道。
“我？”這回輪到紫芍發愣了。
一般突如其來的事必定不會是什麼好事，最近穆子捷惹了這麼多禍，一波未平一波又起，定遠侯估計是來教訓他的吧？順便也教訓教訓她這個貼身丫頭。
她才慘呢，受了他的連累……
紫芍來到前廳，覺得氣氛有些古怪，定遠侯倒沒有急着教訓兒子，而是一直在仔細打量紫芍。
冉夫人坐在一旁，嘴角含着難以琢磨的微笑。
“你就上次送櫻桃的那個丫頭吧？”定遠侯對紫芍道：“聽說你最近一直在子捷身邊伺候？”
“是。”紫芍連忙點頭道。
“聽聞你是上河村人？”定遠侯道：“我派人去打聽過了，並沒有叫做紫芍的姑娘。”
“啊……”紫芍忙道：“那是因爲……奴婢進府之前改了名字，這個名字好聽一些，配得上當大戶人家的丫鬟。奴婢只要走進上河村，人人都認得奴婢的。”
其實她並不知曉這副軀殼原本姓什麼叫什麼，反正只是個孤苦伶仃的鄉下丫頭，估計也沒人在意過她吧。
“你本來的名字呢？”定遠侯追問道。
“本來……其實奴婢也沒有正式的名字，就是妞啊、丫頭啊，村裏人隨便亂叫。”紫芍道：“侯爺肯定是打聽不出來的，我們村的女孩子大多都沒正經的名字，連生辰都沒個準呢。”說來，還多虧了從前在御學堂讀書，杜少傅給她們講了一些民間的故事，讓她知道了平民女子的疾苦，不然她現在可講不出來。
“生辰都沒個準？”定遠侯皺眉，“這也太可憐了些。”
“侯爺，是這樣的，”冉夫人幫忙道：“我們邊關也是如此，女子生下來，父母可能連她的生辰都不會刻意去記，更別提取個正經的名字了。”
定遠侯嘆了一口氣，神色頗爲同情，想來是想到了冉夫人從前的孤苦，心生惻隱。
