“公子將來也會納妾嗎？”元清冷不防地道。
穆子捷一怔，沒料到她會有此一問，如同一箭正中他的心。
“公子爲何不回答？”看他沉默良久，元清眼裏湧起一絲埋怨的神色，“莫非公子也打算納妾？”
終於，他輕聲道：“將來的事，微臣也不敢確定……”
若換作從前，他定會斬釘截鐵地說不會，然而現下他卻猶豫了，腦海裏滿是另一個的身影，叫他如何不遲疑？
他以爲自己很忠誠，上蒼卻偏偏跟他開了這樣的玩笑，彷彿在告訴他，人之脆弱不堪一擊。
“公子若要納妾，打算納誰爲妾呢？”元清咄咄逼人地繼續道：“是那個小丫頭？叫什麼紫芍的？”
穆子捷抬眼看她，她知道了？看來天底下沒有不透風的牆。
“聽聞定遠侯打算把那個小丫頭給公子做妾，”元清見他不答話，急了，“公子，你到底允了沒有？”
“那只是父親的意思，”穆子捷解釋道：“希望郡主不要誤會。”
“那麼公子的意思呢？”元清依舊緊追不放，“等我們成親，公子還要把她帶在身邊嗎？”
“她一個孤苦伶仃的女孩子能去哪裏？”他道：“此事從長計議吧。”
“把她嫁人！”她強勢地道：“反正成親以後，我不想再看到她。”
“她年紀還小，強行將她嫁人，會害了她。”他蹙眉，“成親以後該如何安置她，該與我母親商量。”
說實話，元清此刻的語氣很讓他厭惡，彷彿紫芍是一個小貓兒、小狗兒一般，說送走就送走。紫芍雖爲奴婢，但至少該把她當成一個人來尊重。
“公子還說喜歡我呢，”元清不依不饒，越發驕縱起來，“還說從小就喜歡我，真看不出來，我還以爲公子鍾情的是那丫頭呢！”
穆子捷站起身來，“郡主，微臣今日暫且告辭，郡主大概心緒不佳，微臣不敢再打擾郡主。”
他實在不想與她蠻纏下去，計較從前如何、現在如何，有什麼意思？他昔日對她的愛慕就算再深，也不能忍受她這樣的跋扈。
穆子捷不等元清回答，轉身便走，也不怕得罪她。
他聽見元清在身後厲聲叫着他的名字，要他站住，然而他故意不再搭理。
他聽見她似乎把茶杯打碎了，發出劇烈的聲響，不過他終究沒有回頭。
從前他心心念唸的女子，爲何會變成如此模樣？真像鬼魅換了她的魂，讓她判若兩人……
穆子捷乘車回到家中，在書齋裏氣悶了好一陣子，本來還有不少公文要書寫，此刻卻一個字也寫不出來。
他終於明白爲何父親雖然有了夫人，卻還要娶他的母親。小時候他一直很埋怨父親，覺得是父親一時好色害了他母親，也不該生下他，讓他徒招正室怨恨，但現在他總算有些諒解父親。
夫人那般，豈不跟元清郡主一樣嗎？夫人年輕時，肯定也跟父親有過良辰美景，然而再美好也終究敵不過那飛揚跋扈、面目憎惡的時刻，所以父親退而求得其次，寧可親近妾室。雖然妾室是邊關賤民，論家勢相貌比不上夫人，但性子溫順，終究能讓男人有一處安寧的所在。
“公子——”一個小丫鬟推開書齋的門，給他沏了茶。
穆子捷順口問道：“紫芍呢？”
自從那晚之後，那丫頭就刻意躲着他，推說身體不適，也不再隨他入宮當差了。他知道自己待她太絕了些，傷了她的面子。
“紫芍姊姊一大早就出門去了。”小丫鬟道：“現在還沒回來呢。”
“她出門做什麼？”這一天他入宮當差，還去探望元清，此刻都傍晚時分了，她也出去了一整天？
“這個奴婢不知。”小丫鬟道：“紫芍姊姊僱了輛車走的。”
“僱車？”穆子捷一怔，“爲什麼不用府裏的車？”
“府裏的車都派出去了，”小丫鬟道：“紫芍姊姊不得已才僱車。”
他大驚，糟了，她該不會就此一去不復返吧？否則爲何去了大半天？
他擱下茶盅，沉吟半晌，心緒不寧，轉而對小丫鬟道：“叫人去打聽一下，紫芍僱的是哪裏的車？車子把紫芍送到了哪裏？快去！”
小丫鬟連忙應聲去了。
然而穆子捷終究還是不放心，獨自來到東邊的側門處，因爲他知道紫芍若回來，肯定會走這扇門。
看門的小廝見了他，甚是奇怪，連忙上前道：“二公子，有何吩咐？”
“沒事，”穆子捷含糊地道：“就想出來透透氣。”
“這兒人來人往的，雜亂得很，公子該去花園透氣纔是。”小廝眼神滿是疑惑。
他沒有作答，小廝也不敢多問，只得退到一旁。
穆子捷望着街口的方向怔怔出神，他此刻也顧不得許多，心中唯有一個念頭——若紫芍真的一去不復返了，他該當如何，要去尋她嗎，去哪裏尋她呢？上河村嗎？
他從沒料到自己居然會有這種失魂落魄的感覺，不過是她出門一日未歸而已，倘若真的失去她，此生不得再相見……他又會如何？
曾幾何時，這個丫頭在他心中如此重要了？或許是因爲在一起經歷了諸多患難，有了不同於別人的情感。
一輛馬車停在門口，一個他熟悉的嗓音忽然傳來——
“公子，您怎麼在這兒？”
穆子捷從愣怔中回過神來，作夢一般，看到紫芍風塵僕僕地出現在他面前。
她問：“公子在等什麼人嗎？”
那確實是她，穆子捷用了好一陣子方纔確定並非他眼花。他忍不住厲聲道：“你這丫頭！跑到什麼鬼地方去了？！”
“公子莫非在等我？”紫芍跳下馬車，滿臉驚訝之色。
“本公子哪有閒功夫等你？”穆子捷死不承認，“不過恰巧回來，發現你這丫頭居然不在府裏。聽說你出去了一整天？”
“奴婢……回了趟上河村。”紫芍道。
“上河村？”穆子捷哪裏會相信，“你不是很怕見到你舅舅嗎？”
“奴婢沒進村子，就是去村後的山坡上採了好些小蒼蘭。”紫芍轉身從車裏捧出一大把花，“公子您看。”
“就爲了這個？”穆子捷凝眸。
“採了整整一大車呢，”她伸出雙手，“公子，我的手都疼了。”
她指尖紅腫，讓他心尖一軟，心疼她不好好照顧自己。他佯怒道：“採這些鬼東西做什麼？你喫飽了沒事幹？”
“公子不是要給元清郡主做胭脂膏子嗎？小蒼蘭的花季就要過了，奴婢想着，現在多採一些，就能多制一些胭脂存起來。”紫芍詫異地道：“公子不高興嗎？奴婢還以爲您會歡喜呢。”
他沒有答話，只拉過她的手，從懷中掏出一塊絹帕，將她的手指纏了起來。
“公子……”紫芍本能地退了一步，卻被他握住了手腕，無處可退。
“等會兒叫大夫來給你上藥，”穆子捷道：“暫時別碰着、磕着了。”
“這點小傷不用叫大夫。”紫芍婉拒道：“奴婢回房裏尋一些金瘡藥就行了。”
“我說要叫大夫，就一定要叫。”他很霸道地道。
好吧，她拗不過他，只得由他。只是他忽然對她這般關切，倒讓她不習慣了。
“你真傻，那胭脂膏子制好了是送給元清郡主的，你又沒有份，”穆子捷嘆道：“何必爲此費心？”一想到元清要趕她走的事，他心中就萬般難過，替她覺得委屈。
“那麼，等胭脂制好的時候，公子也送奴婢一些吧，奴婢很喜歡小蒼蘭的味道呢。”紫芍笑嘻嘻地回答。
他看着她無憂無慮的模樣，猜她是真的缺了心眼，還是在強顏歡笑？她越這般，越讓他心生憐惜。
“以後不要一個人亂跑了，”穆子捷肅然道：“上河村也別回去了，遇上你舅舅怎麼辦？”
“遇上我舅舅倒不打緊，”紫芍依舊樂呵呵地打趣道：“遇上鬼才可怕呢。”
“少胡說！”自從上次聊起了換魂的故事，對這些東西，他心中居然有了忌諱，從前他可從不信怪力亂神的。
紫芍忽然問道：“公子，我若遇到鬼魅，被換了魂，您還能認出我嗎？”
“你這丫頭！”她這話倒讓他生出許多不祥的感覺，“瞎說什麼呢？再說，就剪了你的舌頭。”
“公子，您還認得出我嗎？”紫芍卻執意重複道。
他發現她好像是故意說這樣的話，雖然他弄不清楚爲何她要如此，但她既然問了，想必有她的用意。
這丫頭表面上裝呆，心裏可機靈得很。
“總得有個標識，讓我認得你吧？”穆子捷微笑道：“我又不是神仙，若你移了魂，換了殼，我哪有這火眼金睛。”
“標識嘛……奴婢一時也想不到，”紫芍吐吐舌頭，俏皮地道：“總之，公子記住今天說的話就行了。”
他忍不住抬起手來，輕撫她的髮絲。她這般可愛，讓他哪裏捨得？別說什麼移魂，就算是分離的這半日，他也焦灼難奈。
所有的人都在逼問他會不會納她爲妾，而這一刻，對於這個問題，他倒有了篤定的答案。
