三日歸寧之期，雅皇后果然守約，替元清舉辦了盛大的宮宴。
穆夫人心懷妒忌，本來不願前來參加，但礙於雅皇后之令，不得不從。邢嬤嬤勸了勸她，說將來熙淳郡主嫁給大公子時，只會更加風光，沒必要逞一時之氣。她覺得這話在理，遂帶穆子晏一同入宮來。
冉夫人作爲穆子捷的生母，雖封了三品淑人，但地位依舊卑微，所幸雅皇后安排她坐在定遠侯右側，也算給足了她面子。
“皇上駕到——”
蕭皇來得比元清想像中早，她剛入座，與雅皇后寒暄了幾句，便聽到宮人來報。
一羣人紛紛跪地行禮，“參見皇上。”
“都起來吧，”蕭皇看來興致不錯，“今日家宴，不必拘束。”
雅皇后給元清使了一眼色。
她上前道：“皇上和皇后娘娘慈悲，允元清攜郡馬入宮，度這三日歸寧之期，元清謝主隆恩。”
“你這孩子別說這些客氣話，”蕭皇道：“從小你就在宮裏長大，這兒本就是你的家，就算皇后不開口，朕也打算替你設此宮宴，賀你新婚之喜。”
“多謝皇上，”元清笑道：“郡馬在御書房當差也是承蒙皇恩，今日元清特備了一件禮物，想獻給皇上。”
“哦？是什麼禮物呢？”蕭皇頗爲好奇，“不過，這個“郡馬”是什麼稱呼？從來只有駙馬，哪兒來的郡馬？”
“皇上有所不知，這是民間的叫法，便是從駙馬衍生而來，郡主的夫君叫郡馬，縣主的夫君叫縣馬。”雅皇后代爲解釋。
“這稱呼也太奇怪了，”蕭皇哈哈大笑，“郡馬還可，縣馬……着實可樂！”
四周諸人亦笑了起來。
“誰讓咱們穆二公子目前沒有正式的官職呢，”雅皇后道：“本來該叫儀賓，但聽來也不妥當。”
“皇后這話倒是提醒了朕，”蕭皇對穆子捷道：“你在御書房當差的這些日子，辦事很合朕意，朕決定把你調任吏部，升任侍郎。如何？也算賀你新婚之喜了。”
“臣惶恐，謝皇上隆恩——”穆子捷連忙跪拜。
“這下好了，可算有正式的稱呼了，”雅皇后對元清道：“以後稱你夫君爲“大人”即可。”
定遠侯一家又離座謝了恩。
穆夫人滿臉不甘的神色，卻只能緘默無言。
“對了，元清，方纔你說有禮物送給朕？”蕭皇問：“什麼禮物？快拿出來吧。”
“臣女想獻舞一支，以娛聖上。”元清答道。
“獻舞？”蕭皇頗爲高興，“好啊，很久沒看你們小輩們跳舞了。記得從前，你十二、三歲的時候，倒是跟夏和……一同獻過舞。”提起故去的夏和公主，他眉心染上傷感之色。
“那便是流螢舞。”元清答道：“當年與夏和一同編的曲，多年不曾跳了。”
“好，好，”他連連點頭，“就跳此舞！夏和天上有知，也會賀你新婚之喜的。”
“還請皇上稍候，臣女去換了舞衣來。”
蕭皇頷首，她迅速去了，沒一會兒便穿了舞衣而來。
此衣長裙曳地，薄紗輕纏，淡淡的水綠色襯得她如瑤池仙子一般，在場諸人皆怔怔地看着她。
元清眉眼餘光輕掃，便見穆子捷也是望着她出神。呵，男人終究愛慕美貌的女子，此刻的他還記得要替紫芍報仇嗎？娶了郡主能讓他光耀門楣、加官晉爵，從前的紫芍能給他什麼呢？他終究是一個抵擋不了誘惑的普通人，何況他也從沒對紫芍有過任何海誓山盟，從沒表明過喜歡她……
“朕有些忘記了，你這流螢舞是因何得名？”
蕭皇的問話讓她回過神來，她答道：“這本是夏和公主忽生的靈感，記得有一年夏天，臣女與夏和沿着湖沼散步，皓月當空，四下流螢飛舞，那景色極是美麗。夏和公主不僅編了舞曲，還設計了這種特別的舞衣。”
“哦，這舞衣有何獨特之處？”蕭皇問道。
“皇上，請將四周燭光暗去，自然知曉。”元清微笑。
蕭皇對宮人示意，宮人立刻撤了大燈，只剩殿角還燃有一些蠟燭。光線暗下來後，元清身上的一襲舞衣忽然變得流光閃閃，彷彿有千萬只螢火蟲落在裙襬上，綺麗奪目。
蕭皇愣怔，“這是……”
“皇上，這舞衣綴了細碎的夜明珠。”雅皇后在一旁道。
蕭皇恍然大悟，衆人也不由稱絕。
元清向絲竹班子道：“奏樂。”
樂師們輕輕吹起笛子，其間隱約還有琴絃的撥弄，樂曲清泠，彷彿山中水聲。
就着這婉約之曲，元清翩翩起舞，長裙翻飛，煙袖輕甩，舞姿如流螢翩躚，看得諸人都呆住了，均沒料到她平素端莊嫺靜，居然還習得如此才藝。
元清在微微的燭光中偷偷瞥了一眼穆子捷，他亦怔坐着，像是沉淪在她的舞步裏，久久迷醉。
她心裏湧起一絲苦澀，鼻尖有些發酸。
或許這是最後靜好的時光了，過了此刻便會一片譁然，她和他之間從來不曾互訴過衷腸，今夜之後便是別離。他們留給彼此最終的記憶，便是這瞬間的美好，她舞姿輕盈動人，他目光深邃炯亮；她舉手投足音韻悠長，他顧盼之間皆是讚賞。
雖然她很希望這片刻能延長，然而一曲終有完結時，有着諸多糾葛的過往，也到了該了斷的時候。
笛聲停歇，她佇足。
“好！”蕭皇撫掌，四周亦緊隨着響起掌聲。
“元清，你這支舞真不錯，該叫宮中的伶人也學起來。”蕭皇道。
“多謝皇上誇獎。”元清欠身道。
“等你有空的時候就進宮來指點樂坊一二……夏和若知曉，也會高興的……”蕭皇忽然有些氣喘，額上滲出汗來。
“皇上，平心靜氣，”雅皇后發現蕭皇有些不對勁，忙安撫道：“一提到夏和，皇上就太過激動。”
“朕……”蕭皇也不知怎麼了，胸口一陣悶，忽然說不出話來。
“皇上？”雅皇后眉心一蹙，“還好嗎？可是氣喘的毛病又犯了？”
“朕……朕……”蕭皇身子猛地一軟，兩眼閉起。
諸人紛紛起身，僵立着，不知發生了什麼事。
雅皇后厲聲叫道：“快！快傳太醫！”
元清整了整衣裙，嘴角露出淡淡的笑意，這場轟轟烈烈的大戲，終於落幕了。
蕭皇醒來的時候，已是次日午時了，太醫忙了徹夜，仍守在龍榻邊不敢鬆懈。
他睜開雙目，視線模模糊糊的，只隱約瞧見雅皇后立在牀側。
“皇上——”雅皇后啞聲道：“皇上可算是無礙了，真是嚇死臣妾了……”她兩眼紅腫，想必是哭了一整晚。
“出什麼事了？”蕭皇只覺得有些頭疼，“朕的老毛病又犯了？”
“並非氣喘之症……”雅皇后支支吾吾的，不肯言明。
“到底怎麼了？”蕭皇蹙眉望着她，“有話直說。”
“許太醫，你來說吧。”雅皇后對太醫院院判道。
“回皇上，”許院判道：“皇上大概是中了毒。”
“中毒？”蕭皇霎時清醒了許多，“哪來的毒？朕怎麼會中毒？”
“是邊關的噬肺散，”許院判道，“此毒無色無味，常人聞着倒還好，但像皇上這般有氣喘症之人，只要嗅到一點兒，或在皮膚上沾上一些，便會中毒。”
“這麼說，是專門對朕下的毒？”蕭皇一怔，“朕何時中毒的？昨夜宮宴上嗎？”
“看來是的。”許院判點頭。
“何人這麼大的膽子，想毒害朕？”蕭皇大怒。
“皇上……”雅皇后低聲道：“請太醫們暫時退出去吧，臣妾有話要稟報皇上。”
蕭皇凝眸，意識到雅皇后要說什麼，當下對許院判揮揮手道：“你們下去吧，到門外候着。”
許太醫很能看臉色行事，立刻帶領下屬匆匆退出寢殿。
