趕回霍府，芊芊直接施展輕功翻牆進入自己在閣樓上的閨房，貼身丫鬟霍春正忙着收拾她製造的凌亂。
“小姐，你要做什麼?”
好不容易整理好，又被弄亂了。
“幫我去廚房弄些乾糧和飲水來。”芊芊頭也不回的交代，手也不停的翻箱倒櫃。
“小姐，你要去哪?”
霍春擔憂的看着小姐開始打包行囊。“老爺交代過，要我盯着你刺繡，繡畫沒做完之前，你哪也不能去，東西我都準備好了。”指了桌上一幅白布和一簍繡線。
“你好囉唆，這點小事你幫我做就好了，爹不會知道的，我現在很忙，趕着出門。”
芊芊回頭見霍春還在屋內。“咦，你怎麼還在這?你不幫我，那我等會自己去拿好了。”
霍春挽裙小跑步的離去，“好，我去拿，小姐，你要等我喔。”先去通知老爺再說。
“快一點。”芊芊看一眼包袱，想一下還有什麼沒帶到，喃喃自語，“啊!對了，我的月牙寶劍。”自牆上取下劍身鑲滿珍珠碎鑽的寶劍，一看就是名貴得不得了，這是她爹送她學藝有成的禮物。
“芊芊。”
霍仁祥人未到，聲先到。
糟了!芊芊顧不得糧食未帶到，準備爬窗落跑。
霍仁祥眼尖的掃見爬窗的女兒，登時七竅生煙，“芊芊，你在做什麼?你給我下來。你又想跑去哪?”誰家的千金小姐會像她動不動的舞刀弄劍、爬牆爬窗?一點大家閨秀形象都沒有。
“爹。”
芊芊硬着頭皮躍下。
“幹麼放着正門不走，我不是交代過不準在屋內施展輕功，你給我當耳邊風?”
霍仁祥還是不忍苛責。
芊芊咕噥，“你自己說的嘛!”不能離開大門半步。
“你說什麼?”
“沒有啦!爹，人家有急事，有什麼事回來再說。”芊芊正打算繞過他從正門溜出去。
“慢着，你別忘了你答應爹的事。”霍仁祥喊住腳已踏出門檻，一腳懸空的她。“你的刺繡呢?拿來爹瞧瞧。”
“喔！那個，我繡好了。”
“在哪?”心微喜，這魯莽的丫頭終於開竅。
芊芊走進內房翻出那塊白色繡布，“給你，沒我的事。”拔腿往門邊移動，準備隨時蹺頭?
“站住，這怎麼是白布?”叫她刺繡，她交白布?!
“這就是我繡的。”芊芊聲音已經到門外。“我在繡白雪皚皚的天山風情，所有東西都被白雪遮住。當然是白茫茫地一片。”
霍仁祥身後的總管及霍春聞言忍不住噗哧一笑。
“你……你……霍敏芊!”霍仁祥臉色鐵青，氣得聲音打顫。
“爹，我趕時間，先走一步，回來再聽你說大道理，再見。”芊芊乘機飛躍對面的屋檐，朝追出來的爹揮揮手，提氣一躍，聲音隨着她兩三個起落後消失在空氣中。
“霍敏芊，你給我回來!”偌大的霍府只聞霍仁祥的咆哮聲繞樑三日。
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山裏天氣多變，芊芊一進入山裏，天空飄起牛毛般細雨，她不以爲意的繼續趕路，誰知越前進雨越下越大。
迫不得已，芊芊雙手抱頭鼠竄，發現草叢中有一處山洞便一古腦兒鑽進去，也沒考慮到萬一山洞是野獸的窩怎麼辦。
靠在山壁的芊芊低咒，“什麼爛天氣!”因爲山裏冷，她禦寒冬衣帶不少，卻忘了帶把傘或披風，害得她衣服都溼透了。
看着陰沉沉的天空，霪雨霏霏，像織女的眼淚流個不停，不知道要下到什麼時候?芊芊頹然坐在地上，冰涼的石地滲透着刺骨寒意，冷得她從地上跳起，她纔想起該把身上溼衣換下來。
取下包袱，她赫然發現一件可怕的事，她的包袱在滴水!這意味着她包袱內的物品都溼透了。
完了!
她連忙蹲下，解開包袱，裏面的棉襖、毛皮、貼身衣裳都是溼得冰冷，更別提方大娘送她那降服年獸的三樣寶物了——爆竹溼、紅紙爛、火石溼。這下她拿什麼對付年?
打火石溼得冷硬，連起火都很困難，真的好冷!
因爲雨耽擱了行程，芊芊被困在這陰冷溼寒的山洞裏，原本衣衫單薄的她抵不住陣陣襲來的寒意。她只好抱臂環胸，藉由丹田裏的內力驅寒，但卻只能治標無法治本。
眼看雨下不停，她眼皮越來越重……
“芊芊，別睡在這，你會感冒。”
“不會啦!呵呵，這雪好輕好軟好舒服。”芊芊躺在雪地成大字型，以冬陽天地爲被。
“你小心一點，這裏多山澗凹洞，你別踩空了。”一邊採桑的方拾鳳看着孩子氣的芊芊不覺莞爾。
“我有輕功，沒關……啊。”誰知一彈起身，腳下一落空，她發現她竟然一腳懸在深不見底的斷崖邊，連忙攀住身邊的枯枝幹草。
“你別動，抓住我的手!”
方拾鳳大驚失色，立刻一手緊抓着桑枝，一手直伸向趴在崩裂的雪緣邊的芊芊。
“你別過來，太危險!”芊芊小心翼翼的想拔出深陷雪裏的腳。
“沒關係，你快把手伸給我。”
“好，謝謝!”
沒有武功的方拾鳳竟然不畏生死的懸在覆滿又溼又滑的雪緣崖邊，就爲了救她，這份友誼叫她動容，比那些虛僞做作只會說官場話的千金小姐好太多。
芊芊將手伸向方拾鳳，慢慢的藉由她使力一蹬，拔出腿飛起，而這時崩落的雪整個塌陷墜落深淵。
芊芊飛到桑樹邊安然落下，扶起驚魂未定的方拾鳳，她發現
自己整個背都溼了，身體是冷的，心卻是溫暖的。
芊芊與方拾鳳都鬆口氣，相視而笑，身體逐漸熱了起來……
“早呀，你醒了。”
突然低沉輕朗的男音響起。
原來是夢到從前！芊芊眨眨眼皮，隨着光線透進山洞，她看到山裏的陽光，雨也停了！
她抬起手試圖擋下那刺眼的光線，勉強撐坐起身，不經意的摸到身上披的溫暖獸皮，身上衣服也幹了七八分。
“是你救了我?”
回看山洞裏正揹着光的白衣男子讓她看不清他的模樣，但這聲音似乎有點熟悉。
“這裏應該只有我。”
白衣男子慢慢轉身。
一襲白袍光潔如新，哪像她全身像發黴似的；刀鑿斧刻的男性輪廓一點也不粗獷陽剛，俊逸瀟灑中還透着一股書卷氣，炯亮的雙瞳彷彿會發光似，總覺得這眼神好像在哪見過……
“你是誰?”
她劈頭直問。
“姑娘，你一定沒上師塾是不是?”
年昕舜抿嘴忍着笑意。她大概忘了他，不諱言，這一點讓英俊自命不凡的他男人自尊微微受挫，算起來這該是第三次不期而遇。
芊芊點頭，因爲爹幫她請夫子
“難怪沒學過做人處世的基本禮貌。”
“不說就算了。”
拐彎罵她沒禮貌!
“我可以告訴你，不過十兩銀先拿來。”
他伸出手。
“幹嘛?”
“學費呀!”
年昕舜理直氣壯。
“我幹嘛給你學費，你又不是我夫子。”
芊芊適應了光，漸漸看清他的模樣，低蹙眉黛的回想在哪見過他這張臉。
“問一個問題十兩。”
“你坑人呀!”
芊芊驚呼，驀地肚子咕嚕的叫出來，她這纔想起從離開家忘了帶乾糧到現在，她已經一天—夜未進食了。
她瞥見—邊有堆木盒盛着香味四溢的白色食物，像包子又像燒賣，不知是什麼，不過，她的手已經自動的伸出去取來塞進嘴裏。
嗯!好喫。
“沒錢可以記着。”
說着，他還真拿出一本藍色封皮記事簿，取出腰間鐵算盤，“霍敏芊，於十月初八未時一刻欠十兩，再加上醫療費用及照顧一夜的看護費，合計一百兩。”
“噗!”
食物塞滿嘴的芊芊險些噴出，連忙端起一旁似茶壺狀的東西直灌水，“你……你還是不是男人?”居然記那麼詳細?還好這一百兩對她來說不算什麼，回霍府再算。
“是呀!要不要驗明正身?這可以算你便宜。”年昕舜邪惡露骨的瞅着她，害她差點梗到。
“你的身體誰要看?”她臉頰微熱。
“可是很多人搶着看呢。”研究年。
看她狼吞虎嚥的模樣，也不怕食物有毒，真不知她是自恃藝高人膽大還是太容易相信人。
不過，像她此刻單蠢的餓就喫的喫相，很像某種動物——
豬。年昕舜好笑又沒好氣，要是他意圖不軌，或者她遇到的是居心不良的山賊，輕者賠錢失身，嚴重的她可以跟閻王拜早年。
“對了!你現在喫的金元寶是我帶來的。“水餃”—個以一兩記，另外你喝的那杯茶，算你便宜一點，就十兩。”
芊芊嘴裏的水餃噴出，“這—顆一兩?”他絕對是山賊來搶錢的!
“別糟蹋糧食，替你收拾的費用就算五兩好了。”又記上一筆。
“你……你，算了，全記着。”反正他又不知道她身家背景，等找到拾鳳，她就落跑，看他能找誰討去……等等，“你知道我的名字?”她猛然想起剛剛好像聽到從他口中說出“霍敏芊”三個字。
她反應還真是遲鈍!虧她還練過武，什麼耳聰自明，依他看是左耳進右耳出，看過就忘。
“知道呀!特使之女，東鎮上的風雲人物，無人不知無人不曉。”惹是生非，打架闖禍她最行。
曾經爲了抓躲在客棧裏的大盜而把客棧拆了一半，另一半不小心撞倒燭火燒光了；還有爲了抓偷馬賊，將馬房打破大洞，賊抓到了，馬也跑光了，諸如此類，使她成爲東鎮名人。
“你……你究竟是誰?”邊提高警覺還不忘塞兩個水餃在嘴裏，喫飽了纔有力氣逃命。
“年昕舜，加十兩問名費，還有兩個水餃。”他繼續清算着帳本，“總計你已經欠我一百三十二兩。”
“你……你……啊!我想起來，你就是那個大街上畏罪潛逃的惡徒!”芊芊指着他大叫，
“什麼畏罪潛逃，我可什麼也沒做，我只是拿我該拿的。”年昕舜突然張嘴要咬住她伸到他鼻間的手。
她大驚的抽回，“你幹嘛；”
看來她身體的反射動作比她大腦的思考能力還快一點。“沒幹嘛，是你自己要送上來給我咬。”
“你……你無恥。”芊芊氣紅了臉，連忙將手藏於身後，免得伸出去再遭他突襲。
“能不能換新鮮一點的臺詞，老是無恥，又是色狼。”
“對，還有色狼!”芊芊嘟着嘴念。
果然。年昕舜忍不住噗哧一笑，“你真可愛。”放肆的眼神留連在她身上，惹得她渾身不自在。
“看什麼看，下流。”
“哈哈……”他再也忍不住抱着肚子大笑。
“神經病。”
“不錯，有進步。”年昕舜忍着笑意，收拾起東西，“好啦!你也休息夠了吧!走，我送你下山。以後沒事少到山裏來，今天若不是運氣好遇到我，你恐怕早凍死在這。”
“我不要。”芊芊還沒忘記上山的任務。
“難不成你還真打算去抓年?”要是讓她知道他就是人們口中可怕的年不知會如何?
“你怎麼知道?”他有未卜先知的能力?
“一般人不會喫飽閒閒沒事帶着爆竹、紅紙上山的。”年昕舜好整以暇的雙手環胸，指指她攤在地上的包袱。還好那些紅紙淋了雨，顏色變淡了。
“啊——”這時她纔想到羞愧，她的包袱攤開，貼身衣物全散灑一地，“你不會幫我收一下嗎?”
“非禮勿碰，要我幫你收也行，十兩。”
“一個大男人老想不勞而獲，跟乞丐一樣伸手要錢羞是不羞。”芊芊急忙撿拾包袱，將東西整理好，至於那暈開是溼透的紅紙和爆竹就地扔掉，不過打火石應該還能用。
“這哪算不勞而獲，我可是出賣勞力、體力，爲小姐服務。”年聽舜笑咪咪，正要彎下腰幫她忙。
“免了，這點小事不勞你尊貴的十兩手。”芊芊嘲諷。
年昕舜搖搖指頭，“咱們非親非故，要我爲你免費服務替你收拾貼身衣服像肚兜兒之類的，實在說不過去，萬一給外人瞧見，誤會我們之間有什麼曖昧，我是不要緊，重要的是姑娘的清白不能不顧，你也是知道人言可畏，我可是爲芊芊姑娘你的名譽着想。”
“這裏又沒什麼外人。”光想到她的貼身衣物落入他眼中，她就不由得面紅耳赤，真該在睡之前先收拾。
“原來芊芊姑娘當我是內人，那就有關係。”年昕舜笑得狡黠。芊芊霎時明白自己脫口說了什麼
“你耍夠嘴皮了沒?我可警告你，今天的事最好別傳出去，否則要你好看。”芊芊臉紅成番茄，威脅的瞪他。
“難道說芊芊娘子你想翻臉不認人，我這是爲誰辛苦，爲誰忙，你根本不在乎我……”年昕舜故作哀怨可憐，雙肩顫抖，看起來好像在哭。
她最怕眼淚，不管男女。
“你別這樣，你一個大男人這樣會讓外人以爲我在欺負你。”到底誰欺負誰?對她，他每一筆帳都算得一清二楚，她哪有佔到便宜，她還喫虧——被他看見肚兜兒。
“那你要賠我名譽損失。”說着，他揣出帳本，開始記錄。
這時芊芊才發現她受騙了，“你喫人不吐骨頭呀你!”連這也要算錢，她遲早一天被他喫幹抹淨。
“要不然你就履行關係，讓：我成爲你的內人。”
“內人是妻子。”騙她沒讀書。
“我不管，反正你要負責。”真不知人爲何要發明那麼多繁文節褥的名詞，內人就內人，還分妻子外子的。
“誰理你。”她肯定自己遇到瘋子書生，“我們就此別過，後會無期。”收好包袱，芊芊決定離他越遠越好，然後就可以當作不認識他，自然也否認他們之間的爛帳，那都是他在說，地可不承認。
“你別不認帳，我會找到你的。”
施展輕功的芊芊差點從樹上摔下來，她要逃!
目送她背影消失，年昕舜嘴角微勾起若有似無的笑。想要逃離他，窗都沒有，這山裏他可是老大。
“早呀!黑靈。”年昕舜回頭揚起笑，陰暗的樹影處暗藏人影，若不仔細瞧，根本會被當成樹蔭。
一身漆黑的黑靈無聲無息的現身落到年昕舜身後—揖，沉默寡言就像個影子，暗中守護着他。
“別悶不吭聲，你不說話，人家還真會把你當鬼、”蒼白幾乎透明的肌膚，沒有表情的臉孔，加上烏漆抹黑的長袍，飄飄然的身影，但，他卻不是年。
那次意外在山裏撿到受重傷失憶的他．黑靈就成爲他的名字，他不愛說活，卻有一身驚人的武功，年昕舜也不一定打得過他，所有的人都反對他留在年族，怕他帶來災難，因爲他不是年族人!
於是，不被允許進入年族的他徘徊在附近的山裏，就像孤魂野鬼，當夜晚來臨，—身黑的他與暗夜融成一體，只留一張慘白透青的臉，有時比身爲年的年昕舜還嚇人。
人嚇人嚇死人，所以沒事少上山。
“你好歹說說話嘛!還是說你被我吸引了，不好意思開口。”當黑靈是朋友，偏偏他非要主僕相稱，嚴守主僕界份，害他生活少掉很多樂趣。年昕舜現在的目標之一就是改造他。
黑靈輕咳一聲。
“你生病啦?快快坐下，我替你把脈。”拉過他的手。
“不——用——了。”黑靈飄開，喑啞的嗓音感覺不到一絲人氣，宛若幽冥的鬼音，幽幽魅魅，—個字—個音。
若不是知道他是活人，連是年的年昕舜也會被他這鬼裏鬼氣的音調弄得渾身起雞皮疙瘩。
年昕舜決定還是單刀直入。“好了，閒話少說，我問你，事情查得如何?是誰在假扮年獸做亂?”
“果如主子所料；”黑靈簡明扼要。
“真的是東鎮的巫老狐狸。”年昕舜沉思。
黑靈站在一旁，“還有東鎮富人高老爺之妾造謠。”
“高老爺之妾造謠一事我略知一二，但巫老狐狸……你去查他爲何要這樣做，如果我猜得沒錯，謎底應該就在這座山。”年昕舜諱莫高深的露出笑容。
“是!”黑靈一揖後消失在空氣中。
年昕舜望着遠方喃喃自語，“另外我也該去把那個莽撞的頭送下山，免得妨礙我們的事。”他該用什麼方法呢?
