所有事情，都是從遇見向禹侗開始後發生。
第二天，淺淺收到一對珠花。
第三天，她收到一匣子釵環。
第四天，幾塊從江南送來的布料放在她桌上……
她轉動腦筋，她對着水盆裏的倒影冥想，她有這麼大的吸引力？能讓五品官對自己一見鍾情？
她明明不夠大家閨秀，明明言行舉止不符合時代標準，明明就沒身分、沒人脈……爲什麼向禹侗會突然對自己一往情深，他是哪根筋需要矯正？
不過那不是淺淺的關注重點，現在她全部心思都在醬和醬油。
她是典型的現代人，需要醬油，走一趟全聯，從低鹽到高鹽，老抽、純釀……有各種品牌可供挑選，她廚藝再好也不會想去釀醬油。
但是在這裏，要食材？對不起，請你自己上山下海努力找。
於是普普通通的醬油成了珍品佳釀。
幾天後林老闆送來麴菌，周嬤嬤泡了上百斤黃豆，待黃豆泡好揀掉壞豆後，周嬤嬤把它們分成兩個部分。
一部分蒸熟後，連同炒香、磨成粉的小麥，以及紅曲米、麴菌\\起加入黃豆中，充分攪拌，用細棉布蓋起來，待它升溫後，打開布揉散，再蓋、再揉散，不斷重複這個動作，直到黃豆不再升溫後蓋上布，靜待三天。
三天後黃豆表面會結上一層草綠色的菌，就可以放進甕裏，加入煮開的溫鹽水攪拌後靜置。
剛開始得每天用木棍翻攪一回，一個月後，三天攪拌一次，兩個月後，每月攪拌，九到十二個月間，就可以釀出又醇又香的醬油。
另一部分的黃豆濾幹後撒上面粉，用布包起來，放在陰暗潮溼的地方，等它長出黃黴後，加入冷鹽水，曬過、放涼、攪拌，半個月就成了可以入菜的黃豆醬，倒入香油，可以存放兩年左右。
今天剛好是製作醬的第三夫，看着周嬤嬤小心翼翼地打開棉被一角，發現黃豆已經長出草綠色黴菌時，笑彎眼角。
周嬤嬤並不漂亮，可是淺淺的、恬然的笑容，溫暖了人心。
這是中國傳統女子的美，沉靜、恬淡、安然，枯燥的光陰沒有磨幹她們靈動的心，她們把所有的心思用來照顧身邊的親人，用廚藝、用女紅、用笑容，像春風似的撫慰受傷的心靈、遠行的遊子……
拉開棉被，她像對待孩子似的小心翼翼地捧起黃豆，翻攪、拍散，隨着她的動作，青綠色的孢子在空中散開。
時空彷佛在她身上凝結，那樣地安靜、那樣地柔美。
這是過去忙碌的淺淺不曾領略過的滋味。
「不是想學嗎？過來試試。」周嬤嬤回眸，對她一笑。
淺淺也笑彎眉毛。不知道在光陰催得她老去時，她會不會像周嬤嬤這樣，也美得讓人轉不開眼。
「來了。」淺淺走到她身邊，學着她的動作，抓起結塊的黃豆，輕輕地細細拍開，在她的掌心中，新的生命，新的滋味將漸漸醒釀。
淺淺做得很認真，她的廚藝相當好，但此時此刻，她彷佛第一次窺見廚藝入門，原來飲食不只是柴米油鹽醬醋茶，還是雋刻在人們心底的薪傳文化。
斜斜的陽光照在兩人身上，她們沒有交談，但靜謐的時空，凝結出淡淡的幸福芬芳。
站在月亮門前，楚默淵不自覺地停下腳步，目光落在淺淺身上。
恍惚間，他回到童稚時期，院子裏飄着熟悉的氣味，娘和周嬤嬤彎着身，把篩子裏的黃豆拍散，一顆顆精心侍弄。
發現他下學，娘跑上前，抱起他。
迎面春風拂過，帶起孃的髮絲，癢了他嫩白的臉龐。
娘說：「我給了黃豆很多養分，現在它得在甕裏沉潛、醞釀，經歷光陰洗練，才能釀出好滋味。淵兒也一樣，讀書、練武都是養分，你要努力學習，別害怕冒險改變，經過光陰淬鍊，淵兒也會爲自己釀出美好人生。」
娘有他，人生應該更美、更好的，只是……
他的目光變得冷冽，緊繃的牙關硬了他的下巴，他站直身子，準備離開時淺淺發現他。她笑着朝楚默淵跑去，哈巴狗似的，現在的她也養出幾分奴性，唉，近朱者赤，近墨者黑唄。
她一面跑一面喚，「爺、爺、爺……等等啊。」
楚默淵站在原地等她靠近。
她笑彎兩道月眉，一雙沾着黃黃綠綠菌種的手還搓個不停着。「爺，明天我可不可以出去一趟？」
又出去？她大概是全大燕最自由的奴婢了。他眉頭皺緊，不說好也不答不好。
淺淺不死心，再度笑得花枝亂顫。「爺，我同林老闆約好明天去取辣椒苗，辣椒可是好東西呢，我打算帶回來後立馬給爺做剁椒魚頭、麻辣豆腐，保證爺會吮指回味樂無窮。」
她終於嚐到廚藝給自己帶來的方便了，還以爲楚默淵連大便都可以吞，但悉心餵養幾天之後，發現只要給他兩口好喫的，他點頭的頻率就會大幅增加。
果然，半刻後，他低聲道：「知道了。」
哈！淺淺輕笑不止。
因爲「知道了」等於「同意了」，這會兒她低頭低得心甘情願，和屋檐沒有半毛錢關係。
她必須出門，前幾天她託駱平買回一些中藥材，試着做出幾盒美肌面膜和麪霜，明天她打算和胭脂鋪子的老闆談談，如果能夠談攏……人是英雄錢是膽，有了銀子做支柱，再軟弱的人都會變得堅韌頑強。
需要這麼高興？楚默淵冷眼瞄去。
淺淺發現主子不高興，忙把笑臉往他跟前湊，問：「爺餓不餓？我做了南棗核桃糕，要不要試試？」
「可以，衝一壷玫瑰茶。」
倒抽氣，她臉上出現糾結與焦慮。「爺……別啊，玫瑰醬還沒有好，得再醃上一個月，您這樣一天喝一點，到時就沒啦。您忍忍，我給您衝蜂蜜水，等開甕後，我給您做玫瑰酥餅，怎樣？」
他沒回答，只是靜靜地看她。
她又乾巴巴笑開，每回尷尬的時候，她的笑聲就跟久咳不止的病人一樣，難聽死了。「要不……我曬了點玫瑰花瓣，用小火和府裏送來的龍井茶烘乾，拿來沖泡也不錯，既有茶香又有花香，試試如何？」她想盡辦法轉移他對玫瑰醬的注意力。
他沒回答，只是冷冷道：「明天，把書房的書全拿出去曬曬。」丟下話，他轉身就走。
意思是……曬書，別出門？
這人講不講道理啊？！
淺淺氣得握拳，朝着空中猛揮，眼看他就要走遠，連忙追上前，一面跑一面喊，「行行行，不就是玫瑰醬嘛，爺喜歡，我立刻弄，玫瑰茶配南棗核桃膏，再合適不過，要不，再給爺烙兩張蔥油餅，院裏的小蔥長得可好啦……」
周嬤嬤看着兩人遠去背影，忍不住笑了。
淺淺承認自己很生氣，所以昨晚做糖醋魚、糖醋排骨、糖醋里肌、冰糖肘子。
她很惡毒地想讓他三十歲就得糖尿病，三十五歲中風，然後全身動彈不得，推他出去_太陽時再溜回來，把他的銀票偷偷納爲己有，心情不好，就拿木桶蓋在他頭上，拿球棒猛K……
她想了很多欺負他的好點子，可三十歲是很久以後的事，而昨晚的楚默淵非常愉快地喫完滿滿一桌都是糖的菜，飯後又要了一杯讓她心臟滴血的玫瑰茶。
她咬牙說：「爺這長相，不太像喜歡喫糖的。」
他問：「不然爺的長相，像喜歡喫什麼的？」
「涼拌苦瓜、清燉苦瓜、炒芥菜、苦薔面、蓮心茶。」一口氣說完，她皮笑肉不笑問：「爺要不要試試，喫苦就是喫補，對身子可好着呢。」
聽完，他不怒反笑。「有道理，你做吧。」
他居然應了？淺淺還在震驚與不解當中時，他又補上一句——
「喫得苦中苦、方爲人上人，你不必費心弄麻婆豆腐、剁椒魚頭了。」
言下之意是……辣椒苗就留在林老闆家裏吧！
翻臉像翻書不稀奇，但可以在眨眼間翻得完美、翻得極致，就不是普通人能完成的。
淺淺完成了，她瞬間換上笑容可掏，連連揮手道：「說笑的，只是增加主僕之間的愉快氣氛，爺別上心，千萬別上心。」
「只是說笑？爺當真了呢。」
「當然是說笑，我旁的不會，最會說笑了。」
輕哼一聲，他道：「說一個來聽聽。」
臨時起意，她說得出來嗎？但……事關能否出府，想不出來也得硬擠，於是鬼使神差地，幹話王又出現在她的腦海裏。「爺，我又想改名字了耶。」
「改什麼名字？」繼梅雨珊之後，現在嫌棄餘淺淺了？
「改成『愛你一輩子』。」撩人的話出口，她笑得花枝亂顫。
不過，他似乎悄悄升級了，雖然耳垂髮紅，眼睛卻依然盯着她看。
他的害羞，害羞得很含蓄，而她回望他，仍然覺得含蓄害羞的他很可愛、很親切，很……討喜……
「這是笑話還是流氓話？」楚默淵壓着嗓子問。
「這話流氓？拜託，你沒見識過真正的流氓吧。」
「來一個真正的流氓。」
吭？他的心臟變大顆了？不過，應觀衆要求，她湊近他，笑問：「爺猜猜，十二生肖中，我屬什麼？」
他屬龍，她屬……「老鼠？」
「錯，我屬於你。」
話撂下，升級版的他紅了臉，望着他不敢直視自己的雙眼，哈、哈、哈……她得意非凡，樂得引吭高歌。
「我們一起學貓叫，一起喵喵喵喵喵，在你面前撒個嬌，唉喲喵喵喵喵喵，我的心臟怦怦跳，迷戀上你的壞笑，你不說愛我我就喵喵喵……」
不只唱，連動作都比上了，她在他身上撒嬌，聽着他的心臟怦怦跳，她的壞笑啊非要讓他給迷戀上。
楚默淵嘆氣，她果然……異常的流氓，怎麼這樣的流氓，就讓他給攤上了？
他的無奈導致了她的喜悅，這是場角力，她贏一點點，主子爺就退後一點點、妥協一點點，然後她的人權就爭取到一點點。
她想，也許東一點點、西一點點，久而久之，就匯聚成一大點。
只不過，她的快樂在第二天出門前，徹底結束。
看着站在門前的楚默淵，她一雙大眼填滿疑惑。「爺這姿態……莫非您要說話不算話，不讓我出門？」
不行，她已經犠牲兩盞玫瑰茶，好話說盡，連自己都不曉得的溫柔全數用上，怎能徒勞無功？
「你說呢？」
「人而無信，不知其可也，身爲君子，爺不能食言而肥。」
「爺從沒說自己是君子。」
「身爲將軍更不能食言，只聽過軍令如山，沒聽過軍令如水的，不能改來改去。」
話也能這樣說？楚默淵的沉穩冷靜幾乎被流氓婢女給破壞殆盡。瞪她一眼，他轉身走出門。
咦？不攔了？快樂重返，淺淺小跳步，跟着他的背影離開將軍府，她跟着他的腳步走上大街，然後在東大街時，他向右，她向左，趁着他不注意，她飛快往胭脂鋪跑去。
「小姑娘來了。」掌櫃看見她，立刻迎上前。
「請問老闆貴姓？」淺淺清脆響亮的聲音，讓人聽着就心情好。
「我姓趙。」
「趙老闆好，我姓餘，叫餘淺淺。這是我做的幾盒雪肌精，您瞧瞧喜不喜歡？」淺淺打開小米幫她縫的包包，從裏頭把瓶瓶罐罐拿出來。
趙老闆打開，一股香氣襲來，他挖一點塗在手臂上。
淺淺解釋。「遼州和京城氣候不同，皮膚更容易乾燥，聽說最近京城官戶紛紛遷到遼州，她們帶來的白玉霜肯定不好用，如果老闆能儘快把雪肌精做出來，肯定能賣到好價錢。
「我在裏頭加了好幾味中藥，有美白護膚的效果，當然，雪肌精不能立刻看到效果，如果要馬上看到成效的話，得用這個，這叫做面膜，趙老闆要不要找個人，我可以試給您看看。」
她大力推銷，趙老闆做了二十幾年生意，能沒有半分眼色，這東西一看就比京城裏以白玉霜起家的「白玉齋」更好，這麼好的東西，怎麼能錯過？
他喚來妻子，讓她當場敷上，一刻鐘後洗淨，臉上果然嫩白不少。
「趙大嫂，如果您天天敷臉的話，不出一個月，我保證您回變成趙大姊。」
看到老婆臉上呈現的效果，銀票已經在趙老闆腦袋裏飛過好幾圈，他忙問：「不知淺淺姑娘想怎麼合作？」
「老實說，我沒有本錢，也不會賣東西，頂多懂幾個方子。與其合作，不如我把方子賣給趙老闆吧，如果趙老闆有能耐，這單生意不只能在遼州做，也可賣回京城，與白玉齋一較高下。若是能搭到人脈，成爲供奉，當上皇商也不是不可能的事……」
她竭盡全力給趙老闆畫大餅，使得趙老闆心心癢、腦子更癢，深吸氣，他決定拼了！
「行，姑娘的方子打算賣多少錢？」
「趙老闆開價吧。」
「兩個方子五百兩，如何？」
她不懂這是不是行情價，但身爲奸詐的二十一世紀人民，演演戲、裝裝莫測高深，這種小事還是會的。
她把東西收拾起來，微笑道：「買賣不成仁義在，往後小女子的胭脂鋪開張後，趙老闆有空過來坐坐，我一定給您上最好的茶。」
「姑娘、別……有話好說，要不……姑娘開價吧。」
「至少得三千兩，要不不划算。」
趙老闆面露爲難，回答：「不是我不肯，實在是我和你一樣，初到遼州，買屋買房、新鋪子開張，哪有餘錢？一千五百兩吧，再多的我也拿不出來。」
「大家各退」步，兩張方子兩千兩，您先給我一千兩，三個月後，等生意做起來，再給我一千兩，趙老闆覺得如何？」
見她願意退讓，趙老闆鬆口氣，點頭如搗蒜。「就這樣辦，我們立契約吧。」
「立契約就是走個過場，實話說，我也不怕老闆昧下一千兩，我手中還有好幾個方子呢，倘若合作愉快，日後定會再找趙老闆，若是不行，也就喫虧這麼一回，就當花錢買經驗。」
「不會不會，我怎能讓姑娘喫虧，今天的方子咱們先立下契約，往後姑娘再有好東西，千萬別忘記我。」
「一定！」
接着，兩人愉快地簽下契約，接着，她愉快地一張一張數着銀票，接着，她的愉快蒸發……
轉頭，某位大鬍子將軍從身後抽走她的銀票，一雙黑黝黝的大眼睛盯着她瞧，她很難過、很傷心，因爲想起他的規則——奴婢無權擁有私產，奴婢所有物全歸主子。
最後，想哭的慾望氾濫……
楚默淵胸口起伏不定，目光像火山爆發前夕。
不是要到林老闆那邊拿辣椒苗？怎地一轉身人就消失？
一路追蹤，跟到此地，他行事光明磊落，卻爲了流氓婢女，偷偷在人家店門口張望。
不錯，很厲害，他搶走她的錢，她還能想辦法生銀子，這麼積極的目的是啥？想回京城，想和四皇子再續前緣？要不要告訴她，皇上已經下旨，賜婚冉莘和四皇子，好讓她死了這條心？
那是今早收到的信，信裏提到四皇子的婚事，也提到耶律信安已死。
後面那件讓他再不必擔心北遼餘孽翻雲覆雨，接下來，他只要按部就班將遼州建設起來就行。
前面那件，讓他覺得餘淺淺很可憐，婚事不成、發配邊關，四皇子對她的安排，絕對算不上好。
他同情她，卻說不出同情的話，只能撥出時間陪她出門，沒想到一個不注意，她溜得不見人影。
對上她的眼睛，紅絲逐漸散開，黑白分明的眼瞳對他做出無言的控訴。
都說一回生、二回熟，但第二次當強盜，他還是有罪惡感……別開頭，一不作二不休，他連契約一起收進懷裏，對趙老闆說：「三個月後，把銀票送到將軍府。」
楚將軍欸，目前遼州最大號的人物，趙老闆敢說不？他同情地看淺淺一眼，回答：「是，楚將軍。」
「走了。」楚默淵丟下話，轉身往外。
淺淺沒有力氣移動，垂着頭，心酸席捲。
再多的努力都沒用嗎？她永遠無法改變現況，永遠無法擺脫身分，她再有本事，也只能做小伏低，當一輩子的賤民？
越想越委屈，越想越難過，死死咬住脣，她用力憋住眼淚。
楚默淵走出鋪門三、五步，發現淺淺沒跟上來，回身發現她還坐在鋪子裏。
嘆氣，他往回走，一把拉起她，她的手很柔、很軟，不像做粗活的。
感受着掌間的軟嫩，明明是觸覺不是味覺，明明舌尖沒有擺進糖塊，他卻硬是嚐到甜味，也不知道是哪裏來的聯結，心跟着她的掌心肉變得柔軟。
但是被他一碰，淺淺再也憋不住，眼淚答答順着臉頰往下落，她沒有哭得驚天動地，但肩膀一抽一抽的，更教人憐惜。
楚默淵不懂得安慰人，只能拉着她離開。
淺淺沒甩開他，她乖乖地跟着他的腳步前行，但頭始終低垂，眠淚始終墜跌個不停，因爲再明白不過，她嚮往的人身自由，離她越來越遠。
如果她耍脾氣，如果她大吵大鬧，如果她咬他吼他踹他……真的，他心裏會好過一點。但她啥話都沒說，光是默默垂淚，這讓他非常非常難受。
走三步，回頭一望，再走三步，再回頭一望，她的肩膀抖得越兇，她的頭垂得越低，她哭到不能自已……於是，他的心被搗成爛泥。
不知道怎麼辦了，他想起她好喫，楚默淵牽着她進「有朋自遠方來」。
主子爺帶着哭泣的小女子？哇，好大的想象空間……莫不是爺一個衝動，把人家煮成熟飯？會不會珠胎暗結，爺這才手足無措？
袁立融心臟亂跳一通，呆立三秒鐘後，連忙反應過來，開了間廂房，把兩人送進去。
兩人坐定，看着哭個不停的淺淺，楚默淵無奈問：「你還要哭多久？」
「當奴婢的不能蓄私產，連哭也不行嗎？」她哽咽得厲害，竟打起嗝來。
「有這麼嚴重嗎？」他很無奈，粗粗的掌心輕拍她的背，幫她順氣。
「嗝，你拿的……嗝，不只是銀票，嗝，你拿走的是我、嗝、我的未來與希望。」
「一個女人要什麼希望？好好找個男人嫁了才重要。」
「錯，如果我成功、嗝，喫青菜叫做、嗝、叫做養生，如果我失敗，喫青、嗝、喫青菜叫做寒酸，我要成功，嗝，我要成就，要當、嗝、人上人。」
當人上人？要不要叫皇后讓位，把鳳椅送她坐坐？說什麼蠢話！「夠了，別哭了。」向來，他痛恨女人的眼淚，他認爲女人的淚水是演技，是爲達某種目的使出的手段，分明心思奸惡，卻要扮弱裝可憐，他瞧不起！
可……他也清楚，淺淺不是，她是真被自己逼到走投無路了。
「你把銀票、嗝、還給我，我就、嗝、就不哭。」
談起條件了？幸好罪惡感還不至於讓他失去理智，沉默片刻後，楚默淵蹙眉道：「銀票可以給你，但收下銀票，你再也不能出將軍府一步。」
淺淺猛然抬頭，意思是自由和財富，只能選一個？
沒有自由，銀票能做啥用？但有自由沒銀子，也是寸步難行啊，他非要把猛龍困在淺灘中？「沒有、嗝、別的選項嗎？」
「比方？」他倒一杯水放在她面前。
她一口氣用力喝掉，不打嗝了？吸吸鼻涕，她說：「你可以去外面看看有沒有人嗎？」
「然後？」
「沒有人的話，你直接拿把刀子把我砍了吧。」意思是，她了無生趣。
嘴角在大鬍子底下勾起，他回答：「我想砍人的話，不必在乎會不會被看見。」
淺淺頭又垂低，胸口更緊，胃疼……她不說話了，也不哭，因爲眼淚得對在乎自己的人用纔有意義。
她不哭，他便也不說話，耐心等待她心情好轉。
