三年後。
“來了來了，真好看，騎在大馬上……”
富麗堂皇的酒樓內，一名容貌美麗的少婦從二樓窗口探出頭，情緒有點激動地捉住窗臺，一手揮着繡帕。
酒樓外頭是一條兩頭通的大街，能容兩輛四匹馬拉的大馬車並行，這裏是京裏主幹道，平時人潮不少。
今日更是人多如螞蟻，站都沒地方站，道路兩旁密密麻麻全是人，萬頭鑽動，能站人的地方都站滿人，還有人爬到樹上，像猴子一樣用腳勾着，大聲地喊着“在那裏、在那裏”……
酒樓、茶肆、客棧，任何能容人暫歇的鋪子都被人包下了，還要提早半個月前預定，否則不只廂房沒了，連走道都被佔了，一個一個的人仰頸眺望，就怕少看一眼。
“阿笛，小心點，別離窗臺太近，萬一掉下去……”即便沒摔死，一人一腳就足以踩成肉泥，連臉都難以辨別。
“臭烏鴉，說什麼耝咒，喜兒，趕鳥！”她原本心情很好的，都被這隻臭鳥攪得心火旺盛。
已盤了婦人頭的喜兒一臉乾笑，一年前她嫁給府裏的侍衛長高橋，生了一個兒子剛滿一個半月，她又回來做管事嬤嬤。“夫人，奴婢不敢。”
誰敢呀！普天之下只有一個人敢招惹這位羅剎，還打得他不還手，反過來賠笑兼哄人。
“真沒用，一隻鳥而已，你怕他做什麼？山茶、苦茶，你們趕鳥。”這鳥人真煩人，看了就心煩。
山茶、苦茶本來是女暗衛現在以大丫頭的身分隨侍保護，兩人同時苦笑。“夫人，奴婢們有懼鳥症，沒膽驅鳥。”
是誰驅誰，給她們八顆虎膽也沒膽造次。
“你們呀！一個個是喫軟飯的嗎？骨頭沒一個是硬的。”太丟她的臉了，連點骨氣也沒有。
“是，奴婢們是軟骨頭。”骨頭軟才活得久，她們是下人，太過硬氣可不是好事。
黎玉笛沒好氣的一睨。“去去去，礙眼。”
“是。”丫頭們鬆了一口氣，退到一旁準備喫食。
這位食量很大的夫人剛喫了十盤糯米金絲棗糕，又吞了五盤鵝脂酥炸豆沙麻團，十個白糖蒸謨和兩碗綠豆銀耳粥。
顯然她還沒喫飽，又點了冰糖肘子、白灼燒蝦、青魚酢、鳳尾三鮮、一整隻荷葉雞，再來盤黃燜魚肚。
以一般人來說，只怕喫撐了還剩不少，可她似乎只有七分飽，猶豫着該不該再喫。
“夠了，阿笛，不能再喫。”身形偉岸的成國公皇甫少杭伸手握住妻子的微圓粉指，不讓她再貪嘴。
“可是我還餓。”黎玉笛一臉可憐兮兮，叫人很不忍心。
“爲了孩子你得節制，你自個是學醫的，理應知曉過量的飮食傷身。”不是不讓她喫，而是擔心孩子過大生產困難。
低頭看着隆起的肚子，黎玉笛哀怨的嘆氣。“我知道了。”
和瑞王那一仗足足打了一年半，雙方人馬都疲憊不堪，最後瑞王那一方因糧草不足而退避牛頭山，打算用拖延戰術把朝廷的軍隊耗死，他們趁機休養生息圖謀東山再起。
牛頭山山勢險峻，易守難攻，山裏面有不少大型的兇猛野獸，皇甫父子的人因此折損了不少。
這是皇甫少杭第一次使用妻子所給的毒，因爲他剛收到家書，信裏說他再不回來就“偷人”，身邊沒男人深閨寂寞，限他三個月內出現，否則就等着頭頂生綠毛。
他一急就把怒氣發泄在不肯應戰的瑞王頭上，連夜派人在敵方的駐地下毒，隔天他們去收割，地上倒了一大片的兵士和獸羣，瑞王和他三個兒子及幕僚卻不見了。
他率親兵去追人，最後將人圍困懸崖時，他心中牢記妻子說過的一句話——
“不管跳崖、跳海都別讓人跳，通常神轉彎死不掉，被世外高人相救，學會絕世武功回來報仇。”
雖是無稽之談，聽過就算了，可是一看瑞王有跳崖解脫的意圖，皇甫少杭在他縱身一跳時飛身捉住他的腳，讓他頭下腳上垂吊着，其他人趕忙將兩人拉起。
但是好死不死，瑞王跳下時一隻腳猛地被拉住，身子像鐘擺般晃動，他的頭在擺動中撞上山壁，一塊凸出山壁的尖石便插入他的腦殼。
這下尷尬了，怎麼也拉不上懸崖，同時又無法放手，只好在那僵持，想着怎麼把半死不活的瑞王拉上來。
這時候有個弓箭手射了兩箭，將尖石射碎，這才順勢一拉，解決了危機。
瑞王上了崖沒拖多久就斷氣了，一代梟雄死得悲憤。
可是誰也沒料到他有一個兒子裝死，和準備焚燬的屍體躺在一塊，他見父親死得悽慘想報仇，忽然詐屍拿起丟棄在地上的弓箭，拉弓射向害死親爹的兇手。
聽見破風聲的皇甫少杭已經來不及閃躲，他就地撲倒，但那支箭像長了眼睛似的射入他大腿，差點毀了子孫根。
他的傷很嚴重，軍醫治了好久不見好轉，等回京覆命時，黎玉笛氣得要把他休了，因爲箭上有毒——他中了屍毒，因此好不了，而她明明給了他解毒丸卻未用，分明找死。
爲了這件事，黎玉笛整整三個月不跟皇甫少杭說話，有藥不用是不是傻，她幹麼跟傻子做夫妻。
可是更叫皇甫少杭憤慨的是，他爹孃居然跑了，在皇上下令封皇甫鐵行爲成國公的次日，兩人撂挑子走了，說要雲遊四海，行俠仗義，將成國公之位讓給兒子。
反正也沒人會礙事，因爲太后比瑞王死得更早，在服了“酸棗湯”後漸漸沒有體力，清醒得少，睡得多，拖了一年後“壽終正寢”。
後宮這座大山被搬走了，皇上更方便行事。
如今四海昇平，百姓富足安樂，此外更到了又一年新科狀元遊街的日子。
“夫人快看，少爺的馬快到樓下了，那一身御賜蟒袍的威武，整個人都抖起來了！”
當了孃的喜兒還是一樣毛毛躁躁，拉着黎玉笛趴在窗邊往下瞧，看得皇甫少杭心驚膽顫，護得緊緊的跟在身後。
“哎呀！我弟弟真好看，這是怎麼長的，一表人才，風度翩翩，眉目如畫，脣似櫻桃，天人化身不爲過！”
嗯，果然是她家簫哥兒顏值最高，上看下看都是美男子。
至於旁邊那兩個拐瓜劣棗是什麼東西呀！長成那個樣子也敢出來嚇人，存心噁心人嘛！
黎玉笛一顆心偏到胳肢窩裏，她弟弟什麼都好，文采好、人品好，長相出衆，身邊那兩個長什麼樣她一點也不在意，看都不看一眼。
不過不看也罷，省得犯惡心。
本來黎玉簫是本屆狀元，三元及第，可是皇上一看榜眼、探花，一個快六十了，一個滿臉麻子，即便本朝取士不看重容貌，仍然在當下傻了眼，掩面不忍卒睹，他雖有龍氣護身也怕作惡夢呀！
因此秉持着“敬老”之意，六十歲的榜眼往上一升成狀元，入翰林院做個編修，兩年後告老還鄉，榜眼空缺由原本探花遞補，至於探花郎，還是非容貌出色的黎玉簫莫屬。
所以狀元成了探花郎，這讓黎玉笛有着小小的不滿，但皇上說了，允探花郎自擇去處，看要外放還是留京。
“阿笛，你這話虧不虧心，你說簫哥兒好看跟說自己好看有什麼兩樣？你們是面容相似的雙生子。”
雖說多少有些不同，但乍看之下還以爲是同一個人，只是一個柳眉細長，一個雙眉較爲剛正。
“滾！”不會說兩句好聽話？
“那可不行，我得護着你，瞧你那個肚子……”他真無奈，夫綱不振，妻子的性子跟娘越來越像，是耳濡目染的緣故嗎？他娘把他媳婦兒帶壞了。
“肚子怎樣？”她目露不悅。
皇甫少杭笑着挪肚。“頂到窗臺了。”
“呃……”黎玉笛面一臊，惱他多事。
“欸？夫人，您看那個是不是三小姐？她怎麼一直跟在少爺的馬旁邊走？”不會想幹什麼壞事吧？
喜兒一指，窗邊的黎玉笛杏眸一眯。“山茶。”
“是。”
倏地，山茶不見了，又過了一會，只見底下一名未綰髮的女子被強行拉走。
黎玉仙已經十七歲了，可是並未婚配，她眼光太高，一心要與嫡姊一較長短，挑人挑得狠，這也不要，那也不要，挑得媒人都不上門了，最後她大伯母也撒手不理，叫她自個找去，看上誰再去說親。
其實她的嫁妝銀子也不算少，老夫人的一半私房給了她，公中也貼補了一些，然後黎仲華私下又給了兩千兩銀子，清風齋也留給了她，雖是祖產不能賣，但裏面有不少黎玉笛種的珍貴藥草，她要是識貨拿到藥鋪去賣，至少值個七、八千兩。
可是她挑來挑去竟挑上太子，想入東宮爲媵妾，她異想天開有一天太子登基爲帝，她便是後宮最受寵的嬪妃，到時她就能壓嫡姊一頭了。
黎大夫人當下覺得被打臉，叫黎玉仙哪邊涼快哪邊待着，黎太傅身爲太子的老師，他的孫女豈能與人爲妾，尤其那還是東宮太子，他們丟不起那個臉。
不過黎玉簫倒是訂親了，對方是國子監祭酒的小孫女，說好了春闐發榜就過門，如今就等着迎娶了。
“姊姊、姊姊，我看到你了，你也來瞧大哥遊街嗎？”十三、四歲的膚白少年一頭汗的衝進廂房。
“笙哥兒，慢一點，都幾歲了還這麼毛躁，別碰到你姊姊……”張蔓月變得愛嘮叨，手裏抱着兩歲大的紅衣女童。
“姊姊，抱抱。”小姑娘伸手討抱。
“哎喲，我們箏姐兒越來越漂亮了，像朵花似的。”黎玉笛捏捏幼妹的小胖手，和她玩臉蹭臉，她就高興的咯咯笑。
“別玩了，兩姊妹還胡鬧。”看着年紀相差懸殊的女兒，張蔓月有些歡喜和難爲情，面上發矂。
在女兒的妙手回春下，身體康復的她意外又有了，但是年歲已大不好再生，本想拿掉的，可兒女都讓她留下，有哥哥姊姊顧着怕什麼，她想想也對，就生了。
箏姐兒是四個孩子中最幸福的一個，一出生就在福窩裏，沒喫過苦。
“娘，您要來怎麼不跟我說一聲，外面人擠人的，萬一把箏姐兒擠傷了可不好，這酒樓是我婆婆給我的，在這兒看多清楚呀！一目瞭然。”可惜簫哥兒已經走過去了，下一回就看莖哥兒的。
“我也沒想到人這麼多，想着看兩眼就走，誰知差點走不掉。”要不是小兒子一直按着她往裏走，說是看到姊姊了，她還不知被人潮擠到哪去。
“娘，我就說我眼睛好嘛！姊姊那顆肚子那麼大，一看就是快生了的樣子，我都怕小外甥噴出來……啊，娘，你幹麼打人，我說的是實話！”黎玉笙揉着被打的腦門埋怨。
“呸呸呸！胡說八道，你姊才九個月多幾天，哪有那麼快就生……欸？閨女，你額頭在流汗……”不太對勁。
“娘，我好像……要生了……”宮縮得厲害。
聽着岳母一家閒話家長的皇甫少杭忽地一驚，臉色發白的抱起妻子。“阿……阿笛，你怎麼生……”
“回府生。”這個呆子。
“好。”
話語才落，皇甫少杭不走樓梯從窗口一躍，幾個起落就縱得老遠，一路施展輕功回成國公府。
黎玉笛生得很順利，兩個時辰後生下一對龍鳳胎。
“爲……爲什麼是兩個？”不是說只有一個。
當孃的虛弱一嘲，“我故意騙你的。”
看着兩個皺巴巴的小紅包子，皇甫少杭咧嘴傻笑。
多年後，在黎玉笛的藥物輔助下，當今皇上成了史上最長壽的皇上，他熬死了太子，五皇子也等得重病不起，等皇上不想當皇上時已經七十歲了，禪位給那位據說活不過二十五歲的九皇子陳王。
而太上皇又活了二十多年，壽終時九十七高齡，太子、五皇子都死了，喜歡的孫子也沒幾個活過半百，他臨終前淚流滿面，後悔活得太長，身邊在意的人一個個都走了……
什麼長生不老藥，下一次他絕對不喫了。
——全書完
