時間緩慢流逝，月兒半勾，升到樹梢。
驀地，奶貓似的啼哭聲先後響起，第一聲清亮無比，第二聲則是有氣無力。
“生了……生了……”
董家父子喜極而泣，老的眼眶泛淚，曉得淚流滿腮，揚起的嘴角卻笑得開懷。
門開了，面有疲色的顧喜兒走出，而後是呆若木雞，明顯受到驚嚇的趙大夫，他的手還在顫抖，可眼中有着喜悅。
“顧……顧姑娘，我媳婦麼樣？”喜獲麟兒的董老大抹着淚，歡喜中帶着忐忑。
“先兒後女，龍鳳胎，母子均安，不過孩子臍帶繞頸，又蹬一腳翻了身，導致腳下頭上不利生產，雖然已抱出母體，仍有發紺情形……”看他們聽不懂，她用淺顯的話再說一遍。“就是全身發紫，還有些沒法喘氣，你們騰出一間屋子讓我師父住下，由他親自照護三日。”
董家父子連連答應，感謝不迭。
顧喜兒踉蹌了一下，她本以爲自己體力尚可，沒想到動刀會這麼累，差點撐不住，原主的身子比想像中弱，若再拖半個時辰肯定會倒下。
孩子臍帶繞頸就算了，也不知是怎麼弄的，居然是十字交疊，她必須很小心的解開纏繞的臍帶，將上面那個抱出來，而被壓在下面的妹妹呼吸很微弱，她以兩指輕按小胸脯才能自主呼吸，不過精心點還是養得活。
“喜兒，還好吧？”牧司默快一步將人扶住。
“我好累，沒力氣。”她身子一軟直接往他懷中靠，把全身重量交給他，眼皮子很沉重。
“好，我揹你。”他身子一低將人背起。
“喂，姓牧的，那是我妹妹……”男女授受不親，別以爲用兩頭豬下聘他就會答應妹妹嫁人。
“噓！她睡着了。”輕輕的鼾聲近在耳邊，不用回頭牧司默就知曉背上的小姑娘已然入睡。
看妹妹累到眼睛都睜不開了，面上惱怒的顧孟槐只剩下心疼，脫下外衣披在妹妹身上，免得她着涼。
“這次先放過你，下一次別想我會輕饒。”他壓低聲音威脅，末了看了牧司默受傷的大腿一眼。“別摔了我妹，真的背不動就換人，不然你傷勢加重還是我妹妹要幫你處理，我可不忍心她太累。”
“嗯。”牧司默沒多說，眼中笑意漸濃。
踩着月色回村的兩人並未交談，但因所在意的是同一個人，互相看不順眼的隔閡漸漸淡去。
“什麼，拜堂成親？”
在從前壁村回來的第三日，牧司默見腿上的傷好得差不多，便向顧里正提出提前成親的請求，希望在半個月內將顧喜兒娶進門，說有急事待辦，他等不到明年開春。
不用說，這件事在顧家造成極大的反對聲浪，幾乎無一人點頭，他們家的丫丫又不是見不得人，沒給她置辦豐富的嫁妝也就算了，還像小妾入門似的偷偷摸摸。
陳氏抹着淚，十分不捨，一下子把她的心頭肉從身邊帶走，無疑是要她的命。
可是她也清楚女兒大了總要嫁人，就是嫁得遠些，她再不捨還是要放手，木頭這孩子她看着品性好，不會虧待女兒，她也放心將女兒交給他，只盼日後他們能偶爾回來看看孃家人。
而顧里正的反應是眉頭深鎖，身爲里正的他見識多，看得也比較遠，因爲兩位舅兄是官場中人，他對目前的朝廷動向稍有了解，有些擔心女兒應付不了，她是個憊懶的，凡事漫不經心，最討厭人情應酬。
不過和兩個兒子的憤怒一比，當爹孃的就顯得平和多了，他們只是憂心和捨不得，倒沒想過不讓嫁，就是時間上匆促了些，沒法把最好的都給女兒。
“姓牧的，你不要得寸進尺了，給你一點顏色就開起染房來了？我妹妹不嫁，你死了這條心，過兩日我打兩頭……不，四頭野豬還你，你抱着豬成親吧！”顧孟槐氣得直跳腳。
癡心妄想，臭木頭也敢奢望他們馬嵬村村花，嫌命太長了！
抱着豬成親？
所有人聽到這話眼角都抽了一下，尤其是顧喜兒眉頭一跳，她要真跟木頭成親，那頭豬不就是她了嗎？
我的好大哥，妹妹是豬，當哥哥的又是什麼，會不會說話啊？
“不管怎麼樣，我們絕不會把妹妹嫁給你，你作夢去吧！”顧孟槐額冒青筋，誰要他點頭他跟誰急。
哪有人一開口提親就急着拜堂，連個媒人也沒有，六禮也走不到一半，這親事算成嗎？
何況這一去不知要嫁得多遠，真要有事他們也鞭長莫及，等消息傳回孃家怕已是風靜水涼，事過境遷了。
“我姓牧，牧司默，京城人氏，家有老母，父已逝。”牧司默重新自我介紹。
“你的意思是，我家丫丫一入門便是當家主母，你的母親也不會因爲奪子之故而習難她？”顧孟泰提出質問，他要爲妹妹做最好的安排，讓她無後顧之憂。
“府中算是京中大家，小有資產，入府後當即交付中饋，連我也不會過問，她說什麼就是什麼，府裏全都由她做主。”牧司默看了一眼顧喜兒，眼神溫柔得能將人融化。
見牧司默避開與母親有關的話題，心細如髮的顧孟泰立節看出其中的不妥，他們母子的關係似乎……不太對勁。
“那你母親呢？”他一針見血的問。
一說到母親，牧司默面露苦澀。“這點可能要請岳父、岳母和兩位舅兄多包涵了，雖說我是我母親僅剩的親兒子，但她並不喜歡我，甚至對我恨之慾死，都說恨花連盆，對喜兒的刁難在所難免。”
“你說什麼？這麼嚴重？”
顧家人聽到的是一位母親對兒子的恨意，而已是童生的顧孟泰卻聽出其中蹊蹺。“僅剩？那你可有兄弟？”
問到重點了，牧司默澀然苦笑。“一兄和一庶弟。”
“你兄長不在人世了？”
“嗯。”他頷首。
“怎麼死的？”
“戰死。”
“戰死……”顧孟泰思索着，像是想到什麼突地站起，“你……你姓牧？”
“我確實姓牧。”
若非情形不允許，牧司默都要笑出聲了，他不只一次自報家門，可是樸實的顧家人從沒想到他是誰，不過看來二舅兄是知曉了。
“那個牧？”顧孟泰咬牙，希望是自己猜錯了。
“是那個牧。”
“你……你這個渾子！”他的回答讓鮮少失態的顧孟泰伸出手直指牧司默鼻頭，那眼神像要喫了他，又似乎很是敬佩。
“怎麼了怎麼了，別打起來，姓牧有什麼不對？阿凹呀，沒見你發過這麼大的脾氣啊？”顧里正慌張的道。
阿凹是顧孟泰的小名，他入學後就很少用了。
“爹，你坐下，不會打起來，二哥一向腹有智珠，不會明知沒有勝算而出手，木頭一隻手能打死野豬，二哥有比一頭豬耐打嗎？”顧喜兒泰然自若。
“喔，也對。”顧里正放心的落坐，看看兒子又瞅瞅未來女婿。
顧孟泰沒好氣的瞥眼妹妹，和豬比還不如豬，叫人情何以堪。“你是我親妹子嗎？先給顆甜棗再給我一拳。”
顧喜兒咯咯笑着朝他一擠眉。“姓什麼不都是一樣，嫁人不就是那回事，喫飯、穿衣、睡覺、生娃。”
聽到“生娃”兩個字，牧司默會心一笑，心裏想着該生幾個、生男生女，男的丟入軍營磨練，女兒要捧在手心上嬌生慣養，給她戴珍珠寶石，穿綾羅綢緞，養得嬌嬌嫩嫩的……
“你知道他是……”顧孟泰問道。
顧喜兒搖頭。“他沒說，我就不問，反正過日子合得來就好，這世上哪有跨不過去的坎，你看你妹妹是會讓自己喫虧的人嗎？合則來不合則散。”
一聽那句“不合則散”，神情微變的牧司默默默補上一句，“牧家沒有被休的媳婦。”不論貧窮富貴，他都沒有換妻子的打算，攜手一生走到底，不離不棄。
“我說的是休夫。”她休他。
聞言，牧司默面上一黑，俊顏如山崩一般糾結，看得顧家人哈哈大笑，嫁不嫁的問題當下煙消雲散。
以顧喜兒的村霸作風，連顧里正夫婦都不得不承認她不欺壓別人就不錯了，誰有本事踩在她頭上，那根本是找死的行爲，他們只有反過來替人家發愁的分。
至於她的兩個哥哥看到姓牧的喫癟就心裏舒坦，妹妹說得好，君若無心我便休，難道還吊死在一棵不怎樣的歪脖子樹嗎？
不知爲何，衆人不約而同想到“天打雷劈”四個字，一個個莫名其妙的抬頭看天，後打了個寒顫，在看了其他人的動作後，臉上又浮起微妙表情，不說破的笑了起來。
“那就定下來了，下個月初五是好日子，她姥姥、姥爺，大舅舅、二舅舅他們也來爲她添妝。”顧里正下了結論。
丫丫成親一事如果連兩位舅兄都沒通知，日後怕要斷了往來。
陳氏這邊的同輩就兩兄弟，兩房人生五子而無一女，加上陳氏生的也都是兒子，這一輩足足七個男丁，就顧喜兒一個女娃，因此她在兩家的受寵程度是七個男丁拍馬也追不上，唯一的糖霜丸子。
陳前里正打她出生第一年就開始替她存嫁妝，一年一根花梨木或是香樟，近年來兒子長進了，孝敬的銀兩也多，他便買更好的沉香、紫檀、香楠等，累積了快百來根，夠打一整船的傢什。
陳俊明是買地，一年十畝地，十五歲的顧喜兒如今名下已有一百五十畝地，暫時由陳俊明管着，等她出嫁再給她。
陳澄明最直接，因爲不知道該給什麼，乾脆就給銀子，顧喜兒剛出生那一年，他剛考上秀才，手頭沒那麼寬裕，所以頭一年只往埋在地下的小甕丟一錠五兩銀子，第二年 時來運轉了，進帳多，丟進去的銀子是十兩。
不得不說自從顧喜兒出生後，陳家的日子便越過越好。
原本碧水縣的縣令位置不會落在陳俊明頭上，雖然前任縣令推舉了他，但當時京裏有位貴人的侄子要外放歷練幾年，挑中了碧水縣，他知道消息後因爲不順心回村散心，抱了小外甥女，逗弄了她一會，隔天回去就聽說那位貴人的侄子和一高門子弟爭風喫醋被打破頭，要養傷來不了，他就這麼成了縣令。
經此一事，顧喜兒是福星一說就流傳開來，只要和她親近的人都好運連連，做官的一帆風順，種田的風調雨順，經商的財源滾滾，就連她親爹當上里正也是無風無浪，所管的三村從不鬥毆或是起大爭執，都是小打小鬧，雨水充足，作物不遭病、不受災，季節一到，春播、夏種、秋收、冬藏，一律正常，所以即便有人對顧喜兒潑污水，鄉親們都不會信。
下個月初五啊……牧司默思忖。“全憑岳父大人做主。”
“好好好，我這就算算要請多少人，帖子就讓老二寫，他是讀書人，識字多，字也好看。”家裏要有喜事了，顧里正笑得嘴都合不攏，滿腦子想着要熱鬧熱鬧一番。
“爹，你不先問問你的好女婿那邊來多少人嗎？”顧孟泰語帶深意的提醒，同時也有給人下臉面的意思。
此時的牧司默還不能露面，以免引來其他不該出現的人，因此他倆成親時只會有女方的親衆，男方的族親與故交毫不知情，根本不回來。
顧里正一滯，看向兒子的眼神有些責怪。“木頭呀，一個兩個也是親，心意到就好，我們不會介意……”
“五百名。”牧司默一開口嚇死人，整個村子也沒這麼多人。
“五……五百名？”顧里正兩眼瞠大，頓感眼花目眩，壓力很大。
“招待不起。”顧孟泰冷嘲。
“我再加五萬兩銀子的聘金。”牧司默看了他一眼，二舅兄你還有意見嗎？
聞言，顧孟泰雙眼一眯，臉上憤色一閃而過，他感覺到被銀子砸頭的惡意，以及輸了一頭的羞辱。
“土豪呀！木頭，以後咱們的家是不是由我來當？”早知道撿到個高富帥，她當初還客氣什麼，早點出手纔是。
牧司默黑眸含笑。“我的就是你的，全歸你管。”
顧喜兒一聽，笑眸淬滿星子，一閃一閃直髮亮。
