一出御書房，樂正宸便見樂華宮掌事宮女如蘭在角落裏候着他。
見到他，如蘭忙碎步上前，“參見王爺。”
“嗯，元凱的事調查得如何？”
“還沒有頭緒，對方好像知道我們在查他，都安分得很。”
“繼續查，祖宗八代都要給本王查出來。”
“奴婢知道。王爺，御書房裏一切可好？”
“告訴母妃本王無事，本王改天再入宮向她請安。”
“可是……”
“照辦就是。”樂正宸淡漠着一張俊顏，轉身出宮。
若母妃知道剛剛在御書房裏，父皇和他之間都說了些什麼，恐怕又要輾轉難眠好幾夜了，畢竟，連他都要驚了一身冷汗。
這一關，算是暫時通過了，可下一關呢？
若父皇真知道了朱延舞天生鳳命的預言，是否還可以如今日這般冷靜以對？而他避重就輕的回答，是否會在哪一日又爲他惹來禍端？
一切，都是未知。
更重要的一點是，現在連他是不是可以順利把朱延舞這女人娶進門，也是個未知……
＊＊＊
金黃色的夕陽就落在高大的城牆上，東旭王朝的旗幟飄飄，優雅的矗立在高城上，竟美麗得讓人眩目。
終於，她再次回到了皇城。
朱延舞坐在馬上望着高大的城門，神情激動不已，前世，她年紀輕輕便死在這裏，這一世，她希望可以待在這裏平安順遂，安養天年。
這個願望很難嗎？或許對一般人很容易，可對她來說真的太難，無法大破就無法大立，現在是到關鍵存亡的時候了，她要面對的，一直都不是她自己可以控制的，每一步她都只能盡全力而後聽天命。
但老天爺應該是會幫她的，若非如此，她豈會重生於此？
昨日一早她接到襄王讓人送來的消息，一提到元氏子孫找到京裏要皇上給交代，她便想也未想的找上秦慕槐，告訴他她打算立刻進京，越快越好，他自然也是得知此刻襄王在京城的處境，二話不說便替她張羅打點好。
“我先傳信跟我爹及襄王說一聲——”
“不，不要跟任何人提到我要進京的消息，免得節外生枝，若讓平王的人知道我要回京，可能在路上我就死了。進京路遙，比不得我在家可以戒護周全，平王明裏不敢動我，因爲若我有事他總脫不了嫌疑，可我若進京，這一路上山高水遠的，隨便把我的死安在馬賊身上就可以脫罪，我不能冒這種風險。”
“好，我知道了，你去和朱大人告別後我們就啓程吧。”
就這樣，秦慕槐親自送她回京，舍馬車，她一身男裝打扮輕騎出行，兩個人都戴着黑帽遮臉擋日陽，一路避人耳目，除了曾在驛站換過兩次馬，打過一次尖，可說是日夜兼程來到京城，她心急如焚，就怕事有萬一，明明身體未愈也要騎馬而行，任誰勸她都是無用。
秦慕槐拿着腰牌，她跟着他進了城，進城之後，馬速不得不緩，兩匹馬也累了，兩人便慢慢地在大街上走着，此時夕陽西下，街上的店鋪大都已收攤，有的動作慢邊聊天邊收鋪子，那些閒談話語也傳進她耳裏——
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“聽說襄王和洛州朱大小姐可能成不了婚了。朱大小姐打小訂親的元氏子孫親自進京，要皇上把他的未婚妻子還給他。”
“有這種事？這也太不巧了吧，怎麼早不出現晚不出現，剛好挑這種時候出現，襄王可是好不容易纔從平王手中搶回來女人……”
“是啊，兩位皇子爲了朱大小姐爭得你死我活，沒想到最後卻是一場空。”
“這就叫好事多磨！連皇子們也不例外。”
“我還聽說啊，皇上愛民如子，不願以皇權奪民之妻，打算爲朱大小姐和這元氏子孫辦一場盛大的婚禮，襄王一聽之下吐了一口鮮血，在殿前長跪不起，要請皇上收回成命呢。”
“也是，聽說兩人情投意合，早已私訂終身……”
“私定終身？打哪聽來的？話不可亂說！這傳出去，朱大小姐還能不能嫁給元氏啦？是個男人都丟不起這個臉！”
“襄王也可憐……”
“元氏子孫更可憐，聽說十幾年沒見了，回來妻子已經被搶走……”
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真是，聽不下去了。
秦慕槐皺眉看向朱延舞，“你別聽他們胡說八道！我表弟再怎麼不濟，也不會動不動就吐血的！”
嘴巴雖這樣嚷嚷，可他心裏卻還是擔憂不已。這究竟是什麼事啊？好不容易襄王才答應要娶朱大小姐，皇帝也親自賜了婚，現在竟又突然冒出一個元氏？要把朱大小姐要回去？簡直莫名其妙！
朱延舞眉頭緊鎖，聽見襄王長跪在殿外，胸口就很是憋悶。“空穴不來風，連大街上的百姓都可以如此這般繪聲繪影，恐怕皇上要我與元氏大婚可能是真的。”
“那個元氏子孫還真會挑時間！”想到這個他就來氣。一樁大好姻緣眼見就要被拆散了。秦慕槐側頭看她一眼，“你對那個元氏……”
“我不會嫁給任何一個元氏。”她回答得斬釘截鐵，毫不猶豫。
“可是，他畢竟是你打小定過親的人，你當真一點都不在意？”要是他，恐怕都沒有她這種決斷力。
“那個元氏早就死了。”
秦慕槐驀地瞪大了眼，“那個元氏……死了？真死了？你確定？”
這麼重要的事，一路上，他竟都沒聽她吭一句。這個女人總是把心事藏得這麼深嗎？還是她壓根兒也沒真信任過誰？
“我確定。”是在她前世嫁給平王之後才發現的，據說當時發現時已經死了很多年，照此推算，此時此刻，他已經死了，而且就葬在前世那個地方。
“那朱老爺子一直掛在嘴邊的婚約根本就是個障眼法？”
“嗯，算是吧。”
她爹之前根本就不知道元凱已經死了，但她進京前已經告訴她爹，而且還把埋葬之處給說了，她爹當時愕然不已，不明白她一個小丫頭是怎麼知道元凱死了？連埋在何處她都一清二楚。事發突然，她無暇解釋，只是千叮萬囑，要她爹信她一回，便匆匆進京，想必事後還得想個說法給她爹纔行。
“所以，這個突然冒出來的元氏……”
“自然是假的。”
“真是豈有此理！鐵定是平王或舒貴妃搞的鬼！這事我等等回去一定要馬上稟告我爹，讓他出面處理——”
“不用。你只要幫我一個忙。”
“什麼？你說。”
“我要親自面見皇上。”
秦慕槐看着她，“你想怎麼做？”
“到時你就知道了。”
這一晚，來不及進宮，朱延舞直接住進了右丞相府，丞相府果然是名門世族，就算突然有客人來訪，依然可以將所有的一切都備得妥貼，絲毫不見匆忙。
右丞秦士廉親自來見，饒是在進大廳之前已聽兒子告知他帶回的人是誰，見到朱大小姐時還是微微一驚，倒不是她的樣貌如何美麗傾城，而是她朝他微笑行禮時的氣度與儀態，竟讓他一時錯覺，像是出現在他眼前的是尊貴的皇后一般，再見她眉眼之間的自信與淡定，豈是一般十八歲姑娘可以佯裝強撐出來的？
都說這朱延舞只不過是小小縣令之女，也不像大家閨秀，常常女扮男裝四處亂跑，定是個野的，登不上大雅之堂，可今日一見，卻是非凡，連他這個閱人無數的中書令右丞大人，也爲她那從容淡雅的神態所震懾。
“朱大小姐之前被平王所傷，又連夜趕路來京，這身子可還好嗎？”這樣的關心倒是不假，秦士廉這話說得是真心實意。
“謝大人關心，小女子一切都好。”結果她話纔剛說完，纖細的身子便微微一晃，幸好秦慕槐即時出手扶住了她。
“這樣不行，來人，速送小姐去廂房休息。楊管事，快請大夫過來替小姐診診脈，就說是秦家的表小姐身子不適即可。”
衆人稱是，一名奴婢上前扶住了朱延舞，楊管事則出門找大夫去。
“謝大人關懷。”朱延舞朝秦士廉有禮的一揖。
“朱大小姐客氣了，朱大小姐先去休息，待大夫過來再請人帶去替你看診，其他的事，我們明日再說……”
“右丞大人，小女子有個不情之請。”
“哦？朱大小姐但說無妨。”
“無論如何，明日請安排小女子入宮晉見皇上。”
“這……”秦士廉面露難色，“皇上這兩日因襄王的忤逆甚是不悅，揚言要把他關進大理寺去，恐怕是不會待見朱大小姐……”
“襄王是因反對皇上要元氏和我大婚的事觸怒了皇上？”
“不只如此，還有別的事……”秦士廉有些欲言又止。
“大人直說無妨。小女子必須知道所有的事纔可以找出對策。”
“是啊，爹，朱大小姐趕來京城就是爲了解決事情，都這個時候了還藏着掖着什麼？”秦慕槐就是個武夫，快言快語。
秦士廉真快要被他這個兒子的魯莽給氣死，他看了朱延舞一眼，對方正瞬也不瞬地看着他，想想，便把之前襄王私下對他說的，關於皇帝和襄王之間的對話告訴了她——
“……因爲國師的一番話，現在皇上一心認定襄王若娶了你，就是有心圖謀皇位，就算無心，因爲你的命格，也可能壯大襄王而危害到他的帝位，這纔是皇上之所以收會賜婚的真正原因。
“也因此，襄王對皇上說，皇上大可馬上立平王爲太子，甚至把他貶爲庶民，他都不在乎，他只要與你長相廝守，不離不棄……”
朱延舞愣愣地看着秦士廉，“襄王他……真這麼說？”
“是啊，就因爲他這麼說了，皇上纔沒繼續追究下去，可今兒一早皇上便要我擬旨讓你和元凱立即大婚，襄王一聽便一直跪在殿外，希望皇帝收回成命，恐怕他這一跪就要跪到他倒下爲止了。”
朱延舞的眼睛紅了紅，驀地鼻頭湧上一抹酸楚。
就算知道這個男人可能只是爲了不讓皇帝懷疑他有圖謀不軌之心，才說出那些話來，但不知爲何，她聽了就是一陣難以言喻的感動，明知他不是真心誠意，對她的感情也絕不是如此刻骨銘心非她不娶，但他在這樣的狀況之下還沒打算要放棄她，信守了他答應娶她爲妻的諾言，她怎能不感動？
“就是因爲如此，我更要見到皇上，既然事關元氏和襄王及我之間的婚事，理當由我這個當事人來解決。”
一旁的秦慕槐忍不住插話道：“爹，這個元氏是假的！”
“什麼？”秦士廉一愕，雖然他們也猜過可能是假，但卻一無所獲。“實不相瞞，襄王也讓我們派人去查，卻一直查不出個所以然來，畢竟當年元家一夜之間被滅門，他爲保命隱姓埋名過日子也是正常的，任我們再怎麼尋線追查，也沒有什麼疑點……此事你可有證據？若沒有，恐怕無法讓皇上收回成命，甚至還會給你扣個欺君的罪名……”
