洪家上下第一次見到文月桂，就不大喜歡她。
把文小姐帶到家來的，是洪家長子洪子聰。
請女朋友前來見父母，關係當然已經很成熟，希望得到家人的認同。
文月桂年輕貌美，皮膚微褐，眉毛修得細細，衣着入時，又十分會應酬。
照說不會不受歡迎，可是洪太太第一個覺得不舒服。
開頭，她以爲是那雙水靈靈、滴溜溜不停轉的眼睛，跟着，她發覺是文月桂輕佻的態度。
也許，洪太太想，現在的年輕人都流行這樣吧，邊說邊不住伸手去撩撥男友的衣領、鈕釦，簡直沒停過。
飯後大家都覺得累，便打道回府。
在車上，小妹子敏忽然說：“大哥的女友看上去像哪個小明星。”
一點不錯，太嬌媚了。
子聰的弟弟子康則說：“人很熱情，一直追問我家有多少房產，我說我不知道，”停一停。“我的確不知，我對這些不感興趣。”
洪先生嗯了一聲。
洪太太輕聲冷笑。
子敏問：“大哥現在住的那幢公寓，寫的是他的名字嗎？”
洪先生回答：“將來連你們在內，住的都是公司名下房子，不得轉讓。”
正是，你固然厲害，可是我也不笨。
子敏第一個笑出來。
子康看她一眼。“別以爲個個男人願意供養妻子。”
洪太太嘆口氣。“父母設想得到的都爲你們做妥了，將來際遇，就看你們的造化了。”
子敏說：“我希望得到幸福。”
那邊廂，文小姐也對子聰這樣說：“嫁給你會幸福的吧？”
子聰是個憨直青年，當然點點頭。
文月桂說：“真羨慕你，出身小康，衣食不憂，且可受到良好教育，可是又無大富之家的壓力，最最開心。”
子聰說：“將來我們結了婚，也是洪家一份子。”
月桂笑笑。“那怎麼同，始終是外人。”
“我對好，不就得了。”
車子到了月杜的寓所，她說：“不必送我上去，時間已晚。”
他倆輕吻一下。
月桂上樓，一開門，就聽見音樂聲。
她當然知道這是誰。
她丟下手袋、外套。“你不怕洪子聰送我上來？”
那男人轉過身來，笑答：“說我是大哥不就得了。”
那是個十分英俊的男子，可是像月桂一樣，眉宇間有股奸邪之氣。
他說下去：“反正，說什麼，那傻子信什麼。”
月桂嘆口氣，坐下來。“真不明白天下怎麼會有那樣天真的成年人。”
那年輕男子也籲出一口氣。“環境造人，他出身好，自小受到保護，不必爲生活掙扎，不用接受磨練，奸人又害不到他，根本不知人間險惡。”
月桂斟出一杯酒。“他弟妹比他精明。”
“有無懷疑？”
“不管如何，我只須爭取到洪子聰的信任，我的要求並不高，只要他把所住的樓宇轉到我名下，目的達到，我倆即全身而退。”
年輕人點點頭。
過半晌，他說：“真沒想到我邵國強會潦倒至這種地步。”
月桂說：“又不是叫你去騙他。”
“支使未婚妻去騙人，豈非更加下流。”
“你放心，洪子聰並沒有損失，那又不是他的產業與他的血汗，他家境相當不錯，一層中價公寓，損失得起。”
邵國強不語。
“況且，”月桂又嘆口氣。“在過程當中，他也有所得益，我並不會教他喫虧。”
這時邵國強不耐煩地站起來。“速速照計劃進行吧，切勿拖延。”
“知道了。”
他開門離去。
原來，這一對男女，都是都會中的騙徒。
本來，兩人都有點積蓄，預備退休搞正行小生意，接着結婚。
可是文月桂貪心，不知怎地，堅持把資本押到一項風險頗大的投資上去，希望對本對利，撈它一筆，結果投資失敗覆沒。
二人不得不東山復出。
在一個偶然場合，月桂認識了洪子聰。
她嘲弄地說：“不是大魚，可是穩紮穩打，一定會上鉤，江湖救急，聊勝於無。”
還有一個原因，洪子聰不討厭，做她那一行，最可怕的事便是碰到比他們更猥瑣無良之人。
與他相處數月，月桂發覺子聰有許多優點，漸漸覺得，弄假成真，嫁到他家去，也不是壞事。
他真正愛惜婦孺，肯負責任，爲人光明正派，無不良嗜好，堪稱品學兼優。
月桂自覺配不起這樣有爲青年，騙他沒問題，長期假裝迎合，會太辛苦。
真好笑是不是，她已不敢奢望可以與一個好人共度一生。
洪子聰彼有積蓄，這些日子來，已經被她鉤出來花盡，錢一到邵國強手，似雪片遇到爐火，片刻融化。
邵國強是那種拿到遣散費先去買西裝皮鞋的人，房租、食物全丟給女人負責，然後抱怨：“荷包（手）禁那麼緊，當心我找別人。”
遭公司開除後二人開始找親友投資一些小項目，這一萬，那邊數千，賺了中飽私囊，輸了大家攤分，收入竟勝打工多多。
是那樣開始行騙的吧！
月桂累了，明天，還要上演一套好戲，得聚精會神演出，今日還得早一點休息吧。
翌日，她到達一間化驗所，邵國強已在等她。
“來，我同介紹，這是我表弟餘兆雄，是這的技師。”
叄個人坐下來。
餘兆雄說：“先替照一張肺部的愛克斯光片，然後，把的底片套在另一人的上面，保證做得天衣無縫，收費叄萬。”
邵國強看了他表弟一眼。“一萬。”
“兩萬。”
“一萬五。”
邵國強掏出現款來付給他。
月桂脫去衣服照愛克斯光片。
“過叄日來拿。”
邵國強笑笑。“有了這張道具，可方便行事。”
會成功嗎？
邵國強像是看到她的疑竇。“馬到成功。”
當晚，她見到了洪子聰，便訴說疲倦，氣促。
她嘆口氣。“真怕失去健康，沒有健康，即什麼都沒有。”
“那麼年輕，不必擔心。”
月桂忽然淚盈於睫。“家父若不是那麼早辭世，我也不必喫那麼多苦。”
子聰聳然動容。“我替找個醫生看看。”
月桂連忙答：“我已經做過全身檢查，報告過兩日出來。”
“那麼，我祝健康快樂。”
“謝謝你。”
月桂到化驗所去拿愛克斯光片的時候，餘兆雄不在，一位劉小姐說：“在這了。”把底片交給她。
爲安全起見，月桂說：“請驗一驗，是否我的底片。”
劉小姐取出，放在光盒上。“的確是的名字，”她怔住。“慢着，文小姐，
左肺上有陰影。”
“是嗎？”
“文小姐，我勸趕快找醫生化驗。”
“謝謝關懷。”
月桂直接去找洪子聰。
他自會議室出來，看到臉色蒼白，楚楚可憐的她，大喫一驚。
“什麼事？”
她雙手顫抖，幾經艱難，纔開得了口。“我想再找一個醫生證實一下。”
“證實什麼？”
她自牙齒縫中迸出兩個字：“肺癌。”
她顫抖着雙手，把愛克斯光片交給洪子聰。
接着的戲，交由他人演出。
月桂想也沒想到事情會那麼順利，專科醫生囑她立即入院診治，她拖延着，不哭，也不激動，只看着窗外，靜靜地說：“家父也是這個病，這個歲數。”
洪子聰心如刀割。“我永遠不會離棄，我會等把病治好，要是願意，我們可以馬上結婚。”
這時候，月桂緩緩地說：“我有個心願。”
“請告訴我。”
“自小被人從這趕到那，我希望有一個屬於自己的窩。”
“月桂，我的家即是的家。”
“可是，”她感喟。“到底不是自己名字。”
洪子聰立刻說：“我馬上去轉名。”
她握住他的手。“不要拖，我這個身體，拖不得。”
“我明白。”
子聰當晚就與父母開家庭會議。
洪先生一口拒絕。“牽涉數百萬款項，絕無可能；對你如此，對你弟妹也一樣。”
子聰懇求說：“爸，當作給我的結婚禮物吧！”
“你與妻子可以住在那安居樂業，到我息老歸主，物業自然過戶給你。”
子聰還想說什麼，洪先生已經擺擺手。“不用多講。”
洪太太看着如熱鍋上螞蟻的兒子，於心不忍。
“是文小姐向你要聘禮嗎？”
“是，她希望得些安全感。”
“你的私人積蓄其實也足夠下訂金。”
子聰紅着臉。“已經花光了。”
洪太太暗暗喫驚，這位文小姐，真會斂財。
子聰忽然哽咽。“媽，她得了絕症，這也許是她最後願望。”
洪太太不相信雙耳。“什麼？”
子敏一聽，幾乎沒笑出來。
是子康瞪她一眼，她才勉強忍住。
子聰如熱鍋上螞蟻般出去了。
稍後，洪太太問：“這是真是假？”
子康答：“一個人，不會拿自己健康來開玩笑。”
子敏懶洋洋。“既然不久人世，叫大哥把房子轉名來何用？”
子康說：“嗯。”
洪太太說：“本來，錢財是身外物。”
“不過，”子敏接上去。“我不甘心白便宜人家。”
“可不是。”
“聰哥怎麼這樣輕易相信別人？”
洪太太嘆口氣。“人家調教得好女兒，似都會狐媚之術。”
子康說：“也許，成全大哥是值得的，他從來沒開口向家要過什麼。”
洪太太見他們兄弟友愛，十分高興。
“我有這個數目，”子康說。“子敏，呢？”
“我的積蓄不會少過你。”
洪太太笑了。“這樣吧，大家湊一湊，送他兩百萬，當做頭期款。”
“那位文小姐應該放心了。”
子敏問：“她的絕症醫得好嗎？”
洪太太笑。“樓宇過了名，一定馬上好。”
可是事情出了意外。
月桂去看過新居，十分滿意。
“可惜沒有全部付清屋價。”
洪子聰歉意地說：“放心好了，我會把全部薪水交給，足夠繳款。”
月桂在心中盤算一下。
洪子聰無疑已經盡了力，再擠逼他，也許弄巧成拙，看賬面，她已有得益，立刻轉手，也進賬不少，夠她與邵國強生活一段時期了。
她盈盈落下淚來。
洪子聰說：“我聯絡了最好的醫生。”
月桂已不在乎。
這位名醫當然查不出什麼來，因爲她根本沒病。
當時，場面也許會有點尷尬，可是，她相信可以應付過去。
之後，她會與邵國強到北美去生活一段日子，聽說，那邊的老華僑比較單純，而新移民則十分寂寞，說不定有機可乘。
月桂馬到成功，十分興奮。
邵國強也笑得合不攏嘴。
“月桂，寶刀未老。”
月桂突然變色，用手撫摸面孔，跑到鏡子面前，去細細觀察自己的容顏。
真的，幹這一行，二十五、六歲已經嫌老，十八、九歲才叫剛剛好。
邵國強搓着手。“不用照了，美豔如昔。”
月桂沉默地坐下來。
“明天就去賣掉房子，把錢交給我。”
月桂不出聲。
“喂，聽到沒有？”
月桂淡漠地應：“聽到。”
“我帶到巴黎去住麗都酒店。”邵國強不知多興奮。
月桂仍然不作反應。
“有什麼不妥？”
月桂鎮定地說：“錢由我賺來，由我安排。”
邵國強的笑容僵住。
不妙，他想，這個女孩子大了，主意也多了，這還是她第一次不聽他唆擺。
他不禁既驚又怒，但隨即將惱意按捺下去，這種事要慢慢來。
她是他的囊中物，他不怕她會飛走。
於是，他裝作滿不在乎地說：“也該學習管賬了。”
月桂見他如此答，便笑說：“誰說不是，房子正在漲價，我想抓多一年半載才放。”
“俗雲，夜長夢多。”
“不怕。”
邵國強凝視她。“是不捨得吧？”
“是，想多賺一點。”
“不，我指那個人。”
“誰？”
“洪子聰。”
月桂矢口否認。“沒有那回事，我從頭到尾沒有一點與他共通之處。”
可是，不知怎地，心中十分遺憾。
她知道配不起他。
第二天，洪子聰電話來了。
聲音十分異樣。“月桂，我有一個消息要告訴。”
月桂微微笑。“可是我已經好不了。”
“月桂，醫生詳細報告出來，肺部並無癌細胞。”
這是意料中事，月桂笑意更濃。“是嗎？莫非是搞錯了。”
幾經艱難，洪子聰才說：“月桂，壞腫囊在的腸子。”
什麼？
月桂抓住電話的手一鬆，聽筒噗一聲掉下，她耳畔嗡嗡作響，頓時覺得天旋地轉。
玩出火來了，她遭到上蒼的責罰了，一個人，怎麼可以拿健康來開玩笑。
“月桂，月桂，聽我說，醫生說發現得早，可以醫，我即時安排入院接受治療。”
月桂茫茫然坐着不動。
洪子聰立刻掛上電話趕至她家。
他蹲下來同她說：“月桂，我永遠愛。”
文月桂尖聲哭喊起來。
邵國強聽到這個消息，面如白紙。“什麼？真的有病？”
文月桂飲泣。“請你陪着我度過難關。”
她伸手去拉他衣袖，他驚恐地摔開她的手。“是真還是假，不要同我開玩笑。”
“千真萬確，要做手術切除。”
邵國強打了一個寒噤，退後兩步。
月桂失色問：“你這是什麼態度？”
邵國強雙手亂搖。“做我們這一行，最忌老同病。”
月桂睜大眼睛。
邵國強取過外套。“慢慢治病吧，後會有期。”
“什麼？”
月桂急了，追上去。
“錢我也不要了，留着自用吧！”
他推開她，她腳步一滑，跌倒在地，頭部撞向玻璃茶几。
醒來的時候，人已經在醫院。
洪子聰緊緊握着她的手，頭伏在牀沿，累極憩着。
看樣子已經不知陪了她多久了。
一定是他到公寓來，發覺她昏迷不醒，故送她入院的吧！
真奇怪天下有洪子聰那樣的好心人，可是世上也有邵國強如此涼薄男子。
月桂落下淚來。
子聰醒來。“不要緊，我在這。”
月桂與他擁抱。
“健康最重要，養好身體，我們立刻結婚。”
月桂痛哭失聲。
治那樣纏綿的病，真不是易事。
可是月桂已經決定努力掙扎，她拿私蓄出來付醫療費用，樂觀地接受現實。
洪家的人漸漸改觀。
“我們也應該去看看文小姐。”
“一起去瞧瞧她有何需要。”
洪太太不出聲。
子敏說：“媽，是一個好心人，平時常到醫院做義工，這次又有什麼不同呢？”
她們母女買了女果去看文月桂。
月桂清瘦了，臉容秀麗，楚楚動人，前些時候那些活潑輕佻的姿態全部收斂，洪太太暗暗納罕。
她要起來招呼。
洪太太輕輕按住。“不要客氣，請躺着。”
子敏說：“我帶了一套西遊記漫畫給看，或可解悶。”
月桂淚盈於睫。
子敏說：“別哭，爸媽見了會傷心。”
月桂低頭答：“我沒有父母。”
洪太太惻然。“都故世了嗎？”
“不，”月桂說。“我是棄嬰，在孤兒院長大。”
洪太太大喫一驚，頓時生了同情之心，不知不覺握住月桂的手。
子敏說：“醫生講，手術順利，壞細胞已全部切除，接着服藥即可。”
洪太太說：“文小姐如不嫌棄，我們公司少一位社交祕書，可以來任職。”
月桂說：“我什麼都不懂。”
“唷，”子敏笑。“誰不是做一天學一天呢！”
月桂知道她們已經接受她，心頭一陣喜悅。
她年輕的一生中，從來沒有這樣單純的高興過。
文月桂的病有很大進展。
醫生解釋：“病人本身須要堅強的意志力，可是，家人支持更加重要。”
月桂點點頭。
“文小姐，家人真是沒話講。”
月桂又大方頷首，淚水紛紛落下。
沒想到洪家待她如親人。
假使徹底治癒了病，她就因禍得福了。
出院後只休養短短一段日子，便到洪氏機構工作，與子敏同一部門。
洪太太笑道：“小小家族生意，月桂別見笑。”
她叫月桂只上半日班。
新生活上了軌道，月桂的心靜下來，感慨再世爲人。
邵國強到什麼地方去了呢？
自從那天離開她寓所之後，月桂已失去他的消息。
他趁她有病摔開她逃逸無蹤，江湖上拍檔原本無情義而言。
可是他倆到底合作了那麼久，道義上他應當在她有難之際扶她一把。
月桂悽然地笑，事實是他扔下她，好比丟下一隻爛洋娃娃。
邵國強不愁找不到新伴侶，此刻，不知在都會哪一個角落，擺下迷魂陣，等人上鉤。
月桂深深嘆息。
她變得沈實、勤快，這場病其實救了她，她在洪氏努力學習，工作很快上手。
子敏同父親報告。“月桂最大優點是沈得住氣，肯喫虧，同事間有互相推卸責任，最終賴在她頭上，她從不出言自辯。”
洪太太嗯地一聲。“這真難得。”
子康笑。“我就辦不到，千錯萬錯，全是人家的錯，要不，就是社會的錯。”
子敏白他一眼。“所以，你是普天下至討厭的人。”
洪先生說：“文小姐氣質較前斯文許多。”
“是大哥改變了她。”
洪太太沈吟。“我看是她自己願意從頭開始。”
子敏說：“這是對的，一個人若不長進，無人可以幫他。”
洪先生嘆氣。“可是她的病……我實不願孫兒有一個病媽。”
“那要看子聰自己了，人夾人緣，他實在愛月桂。”
是月桂本人拖着婚事。
“隔一年，再檢查清楚，的確是根治了才說。”
“吉人天相，不會有事。”
月桂看着子聰微微笑。“子聰，你是我生命中的陽光。”
子聰也笑。“彼此彼此。”
她與他的關係，本來因騙婚而起，沒想到，今日真正談到婚約。
月桂終於又看到了邵國強。
在一個茶座，他像是忽然蒼老了，可是仍然穿着最花俏的時髦衣飾，男人到了一定年紀，打扮還是沈穩點的好，越是趨時，越是老態。
他身邊有一個漂亮的年輕女子，他正使盡渾身解數討好她，她是他的新拍檔？月桂彷彿看到了自己的影子。
她急急別過頭去。
心中無限詫異，她怎麼會曾經同這樣一個喫軟飯的在一起？此刻想來，只覺不可思議。
趁他還沒看到她，她逃避瘟疫似的離開茶座。
走到陽光底下，她仰起頭，朝對面馬路走去。
