長安城東南方曲江畔，處處垂柳，風光明媚，是人們常常遊玩尋樂的好所在。就在一處集結五株大柳樹的岸邊，有一家名揚海內的酒坊──“五柳居”；這店裏不光是酒好，連賣酒的人兒臉上甜可醉人的酒窩也是相當地吸引人。
“還要我喝？”一個嬌脆的聲音微帶遲疑的問道：“這酒是公子們付的錢，卻被我喝了……這不太好吧？”
“沒關係，喝！你跟趙公子、錢公子還有孫公子他們都喝了酒，你現在不跟我喝就是瞧不起我，不給我王大少面子！”一名肥壯的男子高舉着酒杯，攔住一個身軀窈窕的少女，惡形惡狀的說道。
“公子別生氣，小女子……喝就是了。”少女微蹙眉拿起杯子喝了。“哦……好苦……”
那少女羞中帶怯的嬌態恍若西施捧心般地讓這票男人都看癡了，渾然沒有發覺他們點的酒十之八九已全進了這個嬌柔的女娃的肚裏。
王大少還不死心，又逼着她喝了兩杯；她仍是勉強又爲難地喝了，最後，她拿起已空的酒壺對一桌子的公子微微一笑，“再次多謝公子賜酒；酒沒了，再來兩壺吧？”
那個窈窕的背影已走遠，但王大少和同伴們仍爲方纔看到的那兩旋醉人的酒窩失神不已。
杜九娃伸手撫開一根沾在脣際的髮絲，浮現一個若有似無的輕蔑的笑意。
呵！這些男人……統統是笨蛋，雖然她才十八歲，但她喝酒的“酒齡”也有十八載了，想用兩壺清淡的“桂花酒”就想灌醉她？哼！門兒都沒有！不過，這種笨蛋多來幾個纔好，這樣店裏才能多賺些銀子，而她也可以多賺些酒喝。呵呵！
正想得高興，忽然，一個熟悉的身影緩緩走向“五柳居”，原本打算好好享受佳釀帶來微醺快感的杜九娃，馬上自櫃桌裏跑出來，有精神地喊道：“小哥，幫我再打兩壺“碧芳液”，還要上幾樣子菜，快！”接着，就勤快地樓上樓下招呼客人。
杜大娘走進店裏，看到杜九娃婉辭着客人遞來的酒杯，便知道她是裝出來的。
“九娃，你不是說去釀酒坊看看就回家，怎麼又轉到店裏來了呢？”
他們就這麼一個女兒，雖然家裏是賣酒的，但家裏已有八個兒子和媳婦，忙酒坊、酒店的生意足足有餘，所以，極不希望她到店裏拋頭露面，可是，她偏就愛往這兒跑，騙客人的酒喝！
該死！得等她嘴裏的酒氣散了些纔行，杜九娃站得遠遠的，深怕被母親聞到她嘴裏的酒味。
“娘，我是怕小哥他們忙不過來，所以纔來幫忙；您先到後頭坐一下，我……我去去就來。”將殘酒和杯筷端回廚房，她又拿起小哥準備好的兩壺酒往三樓踏去。
這丫頭一定又喝酒了！杜大娘心中雪亮，跟着又暗歎了一口氣，唉！好好的一個女孩兒家，放着女紅不學，卻學喝酒——
唉！這都要怪家裏那個老頭不好，六個月大就給她喂酒釀，又當她是孫女般的慣寵着，不但讓她到酒窖裏學釀酒，還任由她遍嘗各種酒——
唉……“五柳居”已經不用兩老操心，丈夫已近八十，自己也六十歲了，兩老只想在死前看到九個孩子成家立業，而前面八個兒子都娶親了，那八千壇的“狀元紅”也都一一開來喝了，但是，這個愛酒成癡的小麼女到現在還沒有人上門提親，真教人擔憂啊！
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今天“五柳居”店門開不到一個時辰，就又被擠得水泄不通；但這些人潮不是爲了喝這裏的好酒，而是爲了杜九娃獨到的“醉人”本事。
劉屠戶努力的將眼皮睜開，使喚着被酒泡得遲鈍的舌說道：“別……別逞強了，認輸吧，”從他的醉眼裏瞧來，平日自信的杜九娃顯得無比地柔弱。
杜九娃語帶薄醺地嗔道：“纔不……不認……輸！人家……還沒醉！”纖掌輕撐額角，目光穿過人牆，偷偷望了望一邊堆滿了賭銀的桌子。
好極了，看來有百來兩的進帳，那這半年來她偷喝的酒錢差不多可以補上了。
劉屠戶看到她桃花腮上浮現兩個淺淺的酒窩，欲醉的嬌態格外動人，但這張俏臉卻化成好幾個在他眼前飛轉，於是又勸她，“臭、臭丫……丫頭，你還是投降吧！看你連站都站不好……晃得我的頭也有點暈了……”
杜九娃知道自己勝利在即，但爲了不讓人起疑，便將拿到脣邊的酒放下又端起，然後皺起眉，裝出勉強的表情，再將酒灌下喉，“哦！是嗎？難怪我頭暈…該……該你喝了！”
這樣一番作戲，果然桌上的賭金又堆高了一些。——全都是押她輸的。
劉屠戶也沒發現，兀自豪邁地將酒杯端起，“好！這是你說的，那就分個高下吧……”話剛說完，他那巨大的身體一軟，就直滑下桌子在地上躺平，再一次驗證了杜九娃“醉人”的功夫果然不是浪得虛名。
劉屠戶一倒，整個“五柳居”立刻鬧烘烘的，有的人歡天喜地捧走賭金，更有人不服氣的大聲爭論著，“媽的！剛剛她才和老吳喝過，這下老劉怎麼可能喝輸九丫頭？而且，她明明就已經快要倒下了。”
“早告訴你押九姑娘贏，你就不聽！我們開賭這兩個月來，她連一場都沒輸過，你卻還傻傻的把銀子下在別人身上！”
“別吵了，”一個年輕男子走向那個輸錢的，“你剛剛口頭說要押殺豬的五兩，現在給錢吧，”
“去你的，老子沒錢！”跟着，賭輸的人一溜煙就跳窗子跑了。
杜九娃從後面叫住他，“小哥，算了！不要追了，以後記得先收錢。”她喝得好過癮，心情好得不想跟人多計較。
噢……過癮！她一口氣喝完最後一罈酒，忍不住讚歎起來，除了以姓“杜”爲榮之外，她更無比感謝杜家祖先發明這種“湛然甘美，清冷可愛”的東西。
“進帳多少？”等人潮走得差不多了，她纔拿起空酒罈，步履平穩地走進櫃桌裏，邊欣賞今晚格外皎潔明亮的月色邊問着。
雖是杜家第八個兒子，但他卻足足比杜九娃大了十歲、也娶了妻室，不過，也不知怎麼的，他就是對這個麼妹言聽計從，沒再去追。
他拿起算盤，推動盤珠，開始喀啦喀啦地算了起來，“觀看比賽的入場費共九十兩七，小菜和酒四十八兩二……賭你嬴的，共十二兩，一賠五就是六十兩；但賭你輸的，一賠二，共有一百五十一兩……”
“那就是說，今晚總共賺了兩百二十九兩九。”她頭腦清楚，比用算盤的小哥還早算出結果。嗯！果然假裝不勝酒力的樣子賺得更多；要不，和對手一起躺下，弄得平手，來個通喫也不錯！
可是，她歡天喜地的心情馬上被杜大娘一張寒霜般的臉給嚇沒了！
“娘……娘？你怎麼來了？”糟了，娘看到她跟人家拚酒喝的事嗎？
杜大娘目光凌厲地橫了兒子一眼，“老八，我叫你別讓她到店裏跟人喝酒，你不僅讓她在大庭廣衆下跟人斗酒，還讓人下注賭錢？你……你這個哥哥是怎麼做的？！”完了！這下女兒還嫁得出去嗎？
他搔搔頭，傻笑了一下，“呃！可是，九、九娃真的幫店裏賺了好多錢……”
杜九娃面色煞白，一邊暗罵小哥老實，一邊腦子飛快的轉着，努力想出足以轉移母親怒火的話。
“娘，我是想……嗯……因爲，我前兩個月不小心打破了幾壇酒……所以……”
“住嘴！”杜大娘這回鐵了心腸，二話不說拉了杜九娃就往家裏走。
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慈母手中線，遊子身上衣，臨行密密縫……哎喲！去他的密密縫，教她兒子自己來縫縫看！
杜九娃如迅雷般丟下手裏的針線，將扎出血的大拇指放進嘴裏吸吮，覺得體內那股無名的焦躁越來越升高，已經快超出她所能控制的範圍了。
飯可以不喫，但再沒酒喝……她就快死了！
她衝到門邊大叫：“娘！放我出去！”直喊到聲嘶力竭才停下來喘氣，過了一會兒，她改了詞兒，“娘！給我酒喝！”
老天！被關在家裏五天了，不行，她今天一定要喝一點酒……不！她一定要痛痛快快的喝它個過癮！
忽然，杜大娘現身在門邊問：“縫好了沒？才幾個釦子，你縫了一個上午？”
“娘！唸書寫字我還勉強能應付，但這些玩意兒我根本做不來！”她哀聲答着，“到底什麼時候，我纔可以去店裏……”喝酒啊？
杜大娘冷着一張臉，“在你出嫁之前，哪兒也別想去！”
“爲什麼急着要我嫁？”她才十八歲耶！
杜大娘斬釘截鐵地告訴她，“因爲，我不想讓你爹釀的那五千壇“女兒紅”放到變成醋。”如果她可以將女兒訓練成符合“德言容工”標準的女子，那她就有希望將女兒嫁出去了。
“娘、娘，你不要走！”杜九娃頹然軟坐在地上，悲憤不已的捶着門板，“怕那五千壇酒變成醋，那就拿來給我喝啊！”
又發了一會兒的脾氣，她終於冷靜下來，將扔下的針線活撿起來，決定先忍耐一陣子，等母親對她消除戒心之後，再想辦法溜出去喝他個痛快。
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狄伯倫騎在一匹高大的駿馬上，身後跟着的是他出生入死的弟兄們。他抬頭朗聲向守城的將領表明自己的身分，等待對方開啓城門。
不一會兒，“明德門”緩緩拉開，立於軍隊最前端的狄伯倫策動馬匹，一個踏上廣闊的朱雀大道，接受全京城百姓的熱忱歡迎。
空中飛散着點點紅豔的爆竹花屑，夾道的歡呼聲更是波波湧向百姓心目中的徵西英雄，但狄伯倫對這一切毫無所感，只是神情儼然的望着朱雀大道盡頭最高的建築——皇宮。
他們終於滅了西突厥，立下蓋世功勳，但是，這樣的大勝利卻彌補不了他心中的遺憾。
他騰出左手撫摸着懷裏的骨灰罈，沉痛的默道：子豪，我們回家了……
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距長安東北角“通化門”一里外的“淨德寺”是一座私人興建的寺廟，除了業主和與業主相熟的人，一般人是不能進入的。
太陽慢慢沉入西方，夕照落在“淨德寺”的戒空法師枯瘦的身上，拉出一條長長的黑影。他像是要和寺旁矗立的白樺樹比耐力似的，站在廟後門一動也不動地瞪着京城方向；忽然，一個熟悉的小黑點出現了，他那雙濁滯的眸子立即閃出驚人的活力。
當眼簾映入一罈封扎紅布的漆黑甕的瞬間，戒空當年身在綠林時的蠻狠勁忽然又發作，他手一探，將罈子搶過手，口不擇言的罵了起來，“媽的！你讓我多等了半個月，怎麼這回這麼久？”他俐落的拍開封泥，咕嚕嚕的喝下半壇才停下來換氣。
“你這鬼丫頭就愛刁我！你也知道沒酒喝的滋味有多痛苦，下回再敢這樣，我就打你的屁股。”說完，又將酒罈抱起，痛快的喝酒。
杜九娃躍上矮牆坐下，一臉不高興的樣子，“沒下次了，我……我娘要我嫁人……”
戒空正貼着壇緣大口的灌酒，忽然，因她最後的一句話嗆住了，“咳、咳……你再說一遍，你要怎麼樣？”
她兩腳在空中晃呀晃的，一臉的不情願，“我說，我娘趕着幫我訂親……”
“誰要娶你這個酒鬼？是哪個缺德的媒婆牽的線？”戒空理所當然的問了出來，會要個酒鬼當老婆，當然得歸功某個深諳“粉飾太平”技巧的媒婆囉！
聞言，她立刻朝他踢去一腳的黃沙，再狠狠的瞪了他一眼，賭氣似地說：“我管他是誰，反正我不嫁，”
“爲什麼？”
聽他問起，杜九娃就有一股說不出的激憤，“我娘說她不想讓我爹爲我釀的那五千壇“女兒紅”變成醋！”
戒空頓了一下，然後就發出一陣豪爽的笑聲，“哈哈哈……你娘還考慮得真對，若這五千壇酒變成醋，那多可惜呀！”
見戒空也這樣調侃她，杜九娃氣得抓了一把小石頭丟向他，“臭和尚，虧我在臨走前還偷酒來跟你辭行，你居然幸災樂禍——可惡！爛和尚、死賊禿！”
“哎、哎——好啦、好啦！是我不對，不要再丟了！”戒空不將這樣的攻擊放在眼裏，但也不想繼續跟她鬧下去，“你說要走，你要走去哪裏？”
她緩下攻勢，“去哪裏？”一股微辣自鼻管鑽上來，她開始醞釀淚意，“我也不知道……”
這丫頭還真是衝動，“那你身上有錢嗎？”他看她身邊也沒包袱行李什麼的，便猜她八成有銀兩帶在身邊，而只要有錢，他就可以找人將她送到安全的地方躲一陣子。
“錢？沒有。我好不容易纔趁我娘跟媒婆合庚帖的時候溜出來，哪有時間拿銀子？”
哇！這丫頭不但衝動，還天真得厲害。“沒錢？沒錢你要去哪裏？住店要錢、喫飯要錢、喝酒更要花不少錢，你一個子兒都沒有，不出兩天你就隔屁了！”戒空毫不客氣的批評着，卻沒發現杜九娃眼中正閃出算計的亮光。
“可不是嗎？”她幽幽的說道：“像你這樣素有悲天憫人胸懷的人，一定不忍心看到我就這樣不明不白地成了倒路屍……”
“當然會不忍心！姑且不論我們的交情，光看在你給我送了七、八年酒的份上，說什麼我也不能讓你一個孤女在外流浪。”他豪氣干雲地說着，以爲自己還是十年前那個叱吒風雲的山寨主。
她露出得逞的詭笑，“所以，你一定會願意收留我囉？”
“那有什麼問題——”上當、上當！這丫頭早計畫好要賴定他了。“唉！丫頭，我哪能收留你？我……”忽然，他鼻端飄過一陣濃郁奇香……
杜九娃拿出一個葫蘆，將珀紅色的酒汁往嘴裏倒了一口，“嘖，美極了，你試不試？”
不必她多說，他已一把搶過來，暢飲起來。
放下葫蘆，他大大讚賞，“哇！這酒的勁道比之前的“翠濤蜜”、“珀蟬酩”、“玉薤漿”都還醇勁十倍以上，這種酒你早該拿來喝了，怎麼今天才給我喝？“
看到他滿識貨的，杜九娃也覺得深得其心“當然囉！這“女兒紅”放了十八年，能不醇厚嗎？”
胡蘆裏已空蕩蕩的了，但戒空仍將空葫蘆倒栽向嘴，努力的晃着殘留的酒滴，像是對那佳釀萬分的依戀不捨。“這是儲放了十八年的“女兒紅”？你弄來給我喝，到時候你成親沒酒請客怎麼辦？”
她倒比他看得開，“哼！我又不嫁，與其讓那些“女兒紅”變成醋，倒不如趁酒汁最醇厚的時候挖一些出來嚐嚐。”
“一些？你是說這種極品的佳釀還有？”自皈依佛門，所有的戒律他都守了，但就是這個酒戒守不了。
杜九娃恢復市井生意人的精明，兩眼閃閃發光，用可愛的酒窩和甜美的笑容問：“那我可以借住一陣子囉？”還好，她早就到地窖里弄出三十壇“女兒紅”藏在附近山洞裏。
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這全是他的錯。
叩叩叩……
狄伯倫耳朵聽着木魚梵念聲，腦中又想起前年戰場上的遺憾。
若自己多注意一點，堂弟也不至於枉送了性命。原本伯父將堂弟託付給他，是想讓堂弟多立點軍功，哪知道後來卻只剩下一堆骨灰回來，使得伯父一家和堂弟未過門的未婚妻都傷痛萬分。
叮叮……
聽着磬聲響起，狄伯倫在蒲團上跪下，滿心愧悔地朝佛像深深匍拜，心中默聲祝禱——
安心去吧！伯父還有你未過門的妻子！我會好好的照顧他們，願佛力引領你的英靈早日登上西方極樂淨土……做完了今晚的法事，狄伯倫向一旁的知客僧問：“請問住持回來了嗎？”
知客僧搖頭，“住持到豫南訪友，要兩個月後纔回來，請問施主有什麼事？”
“上回在下提過，想在貴寶剎爲我族弟立一個牌位長年供奉的事，不知能否儘快辦理？”
看到狄伯倫佈滿紅絲的眼裏淨是懇求，知客僧也不忍再讓他失望，“小僧去問問戒空師兄。”
“有勞小師父了……”
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住持不在，其他的師弟們又都在忙一樁長達一個月的法事，於是，戒空便放大膽溜到後院和杜九娃分享芬香醇厚的“女兒紅”，喝到酣暢盡興之處，情不自禁悠念出幾句詩，“今朝有酒今朝醉……哈！好酒。” 杜九娃也正好喝到微醺，聽到他口出豪邁之語，忍不住椰揄道：“喂……你是不是忘了自己是個和尚，還“今朝有酒今朝醉”？你根本本不像一個出家人，乾脆還俗算了！”
“笨丫頭！你沒聽過“酒肉穿腸過，佛祖心中留”嗎？只要心中有佛，何必計較那麼多呢？不是有人說：“人生得意須盡歡，莫使金樽空對月”……嗯……嗯，那個應該是……”
“想不起來啦？接着是“天生我材必有用，千金散盡還復來”！”她取笑着。
“去！會背詩了不起呀？”他老大不爽的橫了她一眼，“喝酒只要痛快就行了，喝！乾杯。”
杜九娃看他喝得高興，便想替自己悶得發慌的日子找些調劑，“喂！老和尚，前殿是在做哪家老爺的法事？我可不可以去開開眼界啊？”
這廟雖是私人興建的，在後院的柴房躲了幾天，她就發現這間廟除了一般廟宇有的壯嚴，精緻典雅的程度幾乎可比富豪宅第，一看就知道是世家大族的手筆；她從來沒有見過真正的富貴人家長得怎麼樣？好奇得很。
“媽的！不行。”戒空發現他又犯了口戒，奇怪，好像每回他遇到這丫頭，他的酒戒和口戒都守不了。“我們說好的，你只准在柴房跟後院走動，不準逛到別的地方去。”
“是不是前殿有大金佛什麼的珍寶怕我偷，要不你怎麼不讓我去？”她又想設計他。
但戒空早有提防，“再囉唆，你現在就滾出去。”
“好嘛！知道了。”她怏怏不樂的答應了，唉，人在屋檐下，哪能不低頭？
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討厭！這種日子實在悶死人了！杜九娃在窄小的柴房裏走來走去，雖然有陳年“女兒紅”作伴，但想到戒空禁止她出去，她心裏就很不舒服，連自己的娘她都敢違抗了，她幹嘛這麼聽他的話？
對！她就是要出去逛。
哇……她站在一間供香客留宿的禪房外頭髮出無聲的讚歎，相當訝異屋裏擺設精緻的程度。這哪是禪房？簡直是到了……極樂世界嘛！
她看了看以素淡但柔滑絲緞鋪整好的牀鋪，決定放棄去窩扎人的乾草，今晚就躺在這張舒服的牀上睡。
誰知剛關上門，門上卻響起一記叩門聲，“戒空大師，您在裏面嗎？”
狄伯倫找不到那天的知客僧，又希望早日將立牌位的事做好，便問了寺裏的人戒空的居處，哪知到他的禪房也找不到人，正好經過這裏聽見關門聲，於是便上一刖碰碰運氣。
裏頭的杜九娃嚇了一大跳，慌亂中將燈架踢倒，弄出嘈雜的聲響；還好現在是白天，燈蕊沒點燃，否則就是一場災難。
慘了！果然她不是做壞事的料，騙酒喝、騙錢，沒幾回就給母親逼回家待嫁，一不想安分的待在柴房，就又被人發現。不！要是被人知道她在這裏，不但戒空會被她連累，她也會被押回去嫁給一個陌生人。
狄伯倫明明聽見有人發出痛楚的呻吟聲，但忽然又沒有半點聲響，以他在戰場上磨練出來的直覺，他立刻破門而入，要將那個可能是小偷的傢伙逮捕。
一看到蓄着濃密黑髮的後腦勺，再思及此地是廟宇，他想也沒想就撲上去將要跨窗逃走的小偷自後牢牢抱住。
呀！太過分了！杜九娃倒抽了一口氣，羞惱交加地要將箍在她胸口的大手抓開，可是，那傢伙的力氣好大，她怎麼也扯不開。
“放開我！”她忍不住大罵出聲。
女的？
嚇！這女賊也未免太大膽了？這廟可是皇太后孃家興建的……
但掌心裏傳來飽滿的柔軟感已教他無法再多想什麼，他的耳根感到一陣燥熱，正想換個位置制伏這名女賊，但一記狠辣、陰損、下流的攻擊，不偏不倚地踢中了他雙腿間的男性“弱點”，當場他就疼得鬆手，倒在牀榻上。