他們在綠洲中度過那個夜晚，首領邀他們前往他寬敞的帳篷過夜，同睡的還有他的三個妻子和12個孩子。雖然首領的鼾聲吵得迪倫整夜無法成眠，但他還是很感激他們的陪伴。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
以經過寒冷的夜晚之後在，早晨的沙漠再次恢復熾熱與乾燥，太陽纔剛浮現地平線，氣溫大概就有三十幾度了，幸好，他的新朋友保證，他要尋找的城鎮並不那麼遙遠。
“我覺得這樣一點都不像我自己了。”蓮娜抱怨地把金色上衣領口往上拉。
迪倫正在綁馬鞍袋。昨天晚上，那位領袖在暢飲之後把這匹馬關給他，而且還送給他們一套衣服，好讓蓮娜改變裝扮。現在，迪倫漠視宿醉的痛苦，轉頭瞥視蓮娜。
“我認爲你看起來很棒。事實上，你唯一需要的就是一把寶劍，這樣你就可以出去屠龍了。”
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
“我這輩子從來沒穿過這種脫衣服。”
她的服裝一向由家族地位決定，通常是白色或銀色，偶爾是灰色，正式場合則爲黑色。領口總是非常端莊保守，袖子則一路蓋到手腕上，而且她的腿總是密密地包住，從來沒有例外。
“你看起來很棒。”迪倫再次強調，他認爲這件金色的衣服才足以搭配蓮娜熾熱的激情。“只有你的臉例外，還是很紅。”
首領的妻子已經爲她擦過乳液，但是她的皮膚還是乾燥得很不舒服。“我還不瞭解爲什麼你不需要換衣服。”
“因爲我已經穿着地球人的衣服。”他耐心地再次解釋。
雖然他昨天晚上已經爛醉如泥，卻還是記得在就寢之前清洗這套衣服，現在，衣服雖然尚未全乾，但是見相信熾烈的太陽很快會把它曬乾的。
“而且每一個人都在尋找一個地球男人和一個撒尼亞女人，所以，我們必須假扮一對地球男女，明白了嗎？”
蓮娜繼續拉扯領口，不太願意接受這個構想，但也想不出更好的主意。
在他們離開之前，還有一件事得做，但是，迪倫很擔心蓮娜可能會嚴辭拒絕，只好一直拖延着，直到最後一分鐘。他知道絕對不能再拖下去了。
“我們差不多可以走了。”
她聽得出來他的聲音中的猶豫。“爲什麼我對你接下來要說的話有種不祥的預感？”
“或許是因爲你一定會不喜歡吧！我想，你恐怕還必須戴上一樣東西。”
她瞪着他手中的那個金色的項圈。“我絕對拒絕戴上婚姻項圈！”
“銀河系中的絕大多數女性都戴着婚姻項圈，”迪倫平靜地提醒她，“撒尼亞人也包括在內。”
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“不包括我這個撒尼亞女人。”
“啊，這可是關鍵所在。”迪倫沮喪地提醒她，宿醉的頭更加疼痛。“你不再是一個撒尼亞人了，蓮娜，你是我的地球的妻子，記得嗎？”
妻子！
“我永遠不打算成爲任何男人的妻子！”在蓮娜心中，婚姻使女人成爲男人的附屬品，她早已發誓永遠不會讓自己墜入這種牢籠中。
迪倫低咒一聲。他從來沒有碰過比她更頑固的女人，或許，只有他的姐姐例外。蓮娜絕對可以跟雪娣媲美。
“蓮娜，我不是在向你求婚。”他咬牙切齒地說“我只想利用這個方式設法保住你的小命。”
她勉強承認，他的話有點道理。但是，她如何能忘記她對那個項圈的深惡痛絕呢？這個項圈代表着她多年來所反抗的一切。
“在地球上有一個習俗，”他的語氣放柔，“或許你在書上看過。在一對男女交換婚姻誓言時，他們也交換戒指，用來代表向對方承諾的誓言。”
“我知道這個習俗，”她輕聲說，“我爸媽就交換過這種婚戒。”在她父親去世之後，她的母親仍然不合邏輯地戴着那個戒指，因爲她覺得，這讓她更加接近她的先夫。
“但是，不單是母親，我父親也戴着戒指。”她記得，父親曾經因爲這樣而招來許多冷嘲熱諷。“所以，他們的交換是平等的。”爲了鞏固她的論點，蓮娜故意漠視母親也按照習俗戴上婚姻項圈的事實。“男人不戴婚姻項圈，這使得項圈淪爲一種奴隸的象徵。”
“我接受你的觀點。”迪倫露出前所未有的沮喪。“相信我，蓮娜，我永遠不會要求你做不想做的事情。但是這件事很重要，而且，你和我都知道，這只是一項僞裝。我永遠不會把你或其他女人視爲我的附屬品，戴上這個該死的東西怎麼會帶來任何傷害呢？”
“我堅持要自己保有鑰匙。”即使她必須同意按照他的計劃行事，她仍然拒絕讓他牽着她的鼻子走。
“沒問題，其實，我本來就打算把它交給你。”
他說的顯然是實話，稍微化解蓮娜的不悅。“好吧。”她沮喪地說。“但是，不要再有任何花招了。”
“我連想都不敢想。”
她閉上眼睛，感覺那個金屬項圈環住她的脖子，在聽到卡嗒鎖住的聲音時，她忍不住退縮一下。
“都好了。沒有那麼糟嘛！對不對？“
她抿着嘴拒絕回答，迪倫握住她垂在身側的拳頭，扳開緊握的手指，把黃銅鑰匙放在她的手掌中。
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在迪倫用怪異的步伐走回馬匹身邊時，蓮娜猜想他的情緒爲什麼突然改變。他已經達到目的，但又爲什麼突然退縮，好像無法忍受她似的？
也許，她永遠也不可能瞭解地球男人的心思。只好強迫自己默默地跟隨在他身後。
他們幾乎花了一整天時間才抵達目的地，幸好，他們今天能夠騎馬，不必徒步。在遠望那些遊牧民族的營區之後，迪倫抱起蓮娜，讓她跨坐在他的身前。雖然他相信騎馬遠比徒步舒適許多，但是，在感覺蓮娜渾圓的肌體緊壓擠他的身體時，他仍然感覺酷熱難當。
他們在午餐時休息片刻，停下來喝了一點水，喫了一些肉和乳酪。那些遊牧民族給他們的防曬乳液似乎已經發揮功效，蓮娜暴露在太陽下的肌膚沒有再曬得更紅。
城鎮的外緣有一排紅石建築，迪倫拉住繮繩，要馬匹停下。“你最好先下去。”
她知道如果自己像一般妻子那樣，跟隨在他馬側行走，比較不會引起其他人的注意，但是，雖然明知如此，她仍然很不願意下馬，因爲她相當喜歡他堅硬的男性身軀緊貼着她的感覺，不過，她當然不願意承認。
“現在，我們已經抵達文明的地方，你建議我們接下去該怎麼做？”
“設法找到一些鑽石，好讓我們可以離開這個鬼地方，前往地球。”
“我們？”
“我們，就是你和我。”
“我瞭解這兩個字的意思，”她冷冷地說，“但是我不能前往地球。”她堅持，“我告訴過你，我必須返回撒尼亞，讓大家知道歷史的真相，這是非常重要的。”
蓮娜驕傲地想着，她的任務就是改變撒尼亞每一個女人的一生，完全忘了撒尼亞人應有的謙虛。
迪倫絕對不允許蓮娜拿生命去冒險，但是，他完全清楚她有多麼頑固，所以產，他決定儘可能拖延這場爭執。
“可以妥協一下嗎？”
“什麼樣的妥協？”她已經注意到，和他打交道在一開始時似乎相當平等，但是，後來得到優勢的都是他。
“我們何不在取得鑽石之後再討論這個問題？”如果找不到鑽石，他們根本不可能利用伯瑞的量子推進器前往任何地方。
“要找到鑽石並不容易。”他們慢慢走向通往鎮中心的紅土路。
這個小鎮顯然不是由委員會計劃建造的，各種不同形狀的建築四處聳立，完全缺乏統一與和諧的氣氛。
“鑽石是很昂貴的，我懷疑這個小行星上會有，而且，距離我們最近的鑽石礦是一個叫優利的行星。”
“所以我們必須到那裏去。”街道上空寂無人。這裏的居民顯然都很聰明，大家都知道這麼熱的時候應該待有室內。
“你建議我們應該怎麼做呢？我們既沒有交通工具，也沒有伯瑞的心靈傳動能力，要怎麼才能到那裏呢？”
“我們一定全想出辦法來的。”
他拉住繮繩，停在一棟紅石建築的前方。這棟建築有多扇窗戶，而且入口處是兩扇搖晃的門。
“這個地方和我想的是一樣的嗎？”
她看看門上的招牌。“是一家酒館。”她的語氣顯示出對這種地方的不以爲然。
“太棒了。”迪倫跳下馬，把繮繩綁在一根柱子上，好像西部片的約翰韋恩。
他轉向那扇門時，蓮娜抓住她的袖子。“你不是要進去吧？”
“這正是我的計劃。”
“這什麼？”
“首先，這裏是得知本地傳聞的最佳場所，我們或許可以發現一些最新消息。第二，我需要喝一杯。”
“我還認爲你昨天晚上已經喝夠了。”
他漠視她嘲諷的語氣。“你從來沒聽說過以毒攻毒嗎？”
“沒有。”
“我待會兒再解釋給你聽，”迪倫保證。“在喝過一大杯冰麥酒之後，走吧。”
“你不會也要我進去吧？”
“我當然不打算把你一個人留在外面，”迪倫回答，“所以，你唯一能做的，大概就是和我一起進去了。”
她堅持立場。“我從來沒有進過酒館。”
“凡事都有第一次，更何況，你最近已經有過許多適於第一次的經驗。”
她該如何讓他了解呢？“規矩的撒尼亞女人不進酒館。”
“你不是撒尼亞人，該死。”他提醒她。“你是地球人，而且是我的妻子。”他瞥視街道上有三個男人正朝酒館走來。“規矩的地球人的妻子，不會公然與丈夫爭辯。”
他的手覆住她的手肘，低下頭，湊近她的臉，“我們必須演好這出戏，蓮娜，這是非常重要的，甚至可以說是攸關生死的一場戲。所以，你到底是要乖乖地跟我進去，還是我必須用鐵鏈拖着你進去？”
婚姻項圈最羞辱女人的一點就是上面有個鐵環，可以勾住鐵鏈，但是，熱愛與尊敬妻子的男人，永遠不會用這種行爲沒有碰過他的妻子。
“你敢那麼做？！”
她的眼眸射出金色的光芒，雙脣因憤怒而顫抖，就連身軀也顫抖着，她痛恨他的行爲，而且顯然不打算掩飾。
“你可以試試看。”
她無法置信地瞪着他。“這又是你們地球人愛開的玩笑，對不對？你又在逗我了。雖然我們相處的時間很短，但是我知道，你永遠不會用鐵鏈拴住我的。”
迪倫只是聳聳肩。他當然不會那麼做，但是，他怕如果蓮娜洞悉他的弱點，很可能會騎到他的頭上，而且使他們的處境變得更加危險。
“如果我是你，一定不會輕言嘗試。”
她眯起眼睛，拒絕相信他是當真的。
“你到底要不要來？”他打破四周沉重的寂靜，“或者，你打算逼我拖你進去，好像你是一隻不聽話的牧羊犬？”
蓮娜心不甘情不願地做好抉擇。“好吧，但我是在爲情願的情況下答應的。”然後，她以非常慢的態度越過他的身邊。
“我知道了。”迪倫咬牙說。
長方形的房間和地底的煤礦一樣漆黑。迪倫和蓮娜站在入口處，等候眼睛適應光線的改變。他知道，他們已經成爲衆人注目的焦點，但又無法做任何改善。
酒吧裏的陳設和地球上差不多，空氣中也瀰漫着煙霧。迪倫瞥視到後方有一張桌子，於是帶領她穿過好奇的旁觀者走過去。“不要跟任何人說話，也不要亂動。”他指示。
蓮娜點點頭，好奇地望向附近的一張桌子，一個豐滿的塞普妓女坐在一個真奴人的大腿上，而且正用舌頭舐着他的耳朵，真是令人不可思議！她發現，她從來不曾在同一個地方看到這麼多不同的人種。這家酒館是異種人類學家的天堂！
迪倫走向酒吧，爲自己點了一大杯麥酒，爲蓮娜點了一種類似白酒的飲料。
“我忘了問你要喝什麼。”他回到座位後，把灑遞給她。
蓮娜試探性地啜飲一小口淡金色的液體，發現相當好喝。“很不錯。”
“我很高興你喜歡。”現在他已經達到目的，可以略微放鬆。迪倫喝下冰涼的麥酒，似乎對緩解他的頭痛相當有效。他往後靠向椅背，饒有興致地掃視四周，似乎這個銀河系的所有人種都聚集到這裏來了。
自從抵達撒尼亞之後，這是迪倫首次允許自己經好奇有眼光打量四周的環境，暫時忘記目前的致命處境。雖然伯瑞曾以在實驗室中告訴他許多有關未來的消息，但是，一直到現在，他纔有身臨其境的真實感。
“這讓我想起‘星際大戰’裏的酒吧。”
“很像，對不對？”
他好奇地瞥視她。“你知道‘星際大戰’？”
“地球人拍的一部電影，”她溫和的說，同時觀察兩個有八條手臂的阿奇尼地人玩遊戲。“雖然藝術委員會宣稱那些電影不合乎邏輯，而且禁止上映，但是，像我這樣的影迷仍然存在，所以，也有人設法走私影片，在黑市中高價出售。”
“真是難以置信！”迪倫搖搖頭，猜想還有哪些地球文化能夠延續數個世紀。他也很驚訝蓮娜竟然會違法做黑市買賣，難怪她對運輸駕駛員知之甚詳。
“我一向認爲星際大戰系列相當有娛樂性，”蓮娜說，“不過，老實說，我還是比較喜歡星際爭霸戰系列。”
他隔着桌子望着蓮娜，祖母凝聚在她的手上。她的手指修長、纖細而白晰。他憶起蓮娜如何碰觸他的身體，那股熟悉的慾望再次在他體內燃起。
就在他急切渴望着蓮娜時，另一個同樣大膽的問題躍入他的腦中。如果他不返回地球，反而待在這個銀河系和這個世紀裏，將會發生什麼事呢？他一向是相當具有適應能力的人，學習他們的飲食習慣和生活方式會有多大困難？
值得嗎？如此一來，他就可以和蓮娜廝守嗎？
“可惜這裏沒有點唱機。”他瞥視煙霧瀰漫的房間。
“點唱機？”
“製造音樂的機器。”迪倫解釋。“我想跳舞。”
“跳舞？”
自從認識她以來，這不是迪倫第一次覺得撒尼亞實在不好玩。難怪伯瑞會選擇和雪娣待在地球上。“這解釋起來有一點困難，”停了一下，“就是一個男人把女人擁在懷裏，隨着音樂一起移動。”
“這樣好玩嗎？”
“非常好玩，尤其在有合適的舞伴的時候。”迪倫猜想，如果他告訴蓮娜，他想跟她跳那種親熱的貼面舞，她會怎麼說。
他們的眼眸隔着桌面相遇，心靈相通。蓮娜的雙頰原本就因昨天的日曬而發紅，現在更是漲得通紅。
“蓮娜——”
他把注意力轉向她微啓的雙脣，沒有注意到那個走向他們的人，直到他已經站在桌旁。
“我以前沒有在這裏見過你們。”那個陌生人對迪倫說道。
他穿着橘色的飛行服，所以迪倫知道，他是一個運輸駕駛員。迪倫望進那個男人兇殘的眼睛，覺得他看起來比較像海盜，而非駕駛員。
“那或許是因爲我們以前從沒來過這裏。”迪倫輕鬆地說。“在229這種雞不生蛋鳥不拉屎的地方，實在沒有多少有趣的事情。”
“這是事實。”那個男人不等邀請，徑自拉開一張椅子，轉個方向，跨坐在上面。
“但是，我認爲你應該不會無聊到哪裏去。”他的視線從迪倫移向蓮娜。“畢竟，你有這個女人陪你上牀。”
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“你可以把你的女人賣給我。”
迪倫已經相當瞭解229號星球上的情況，對於這個提議並不感到驚訝。“對不起。”他喝下一口麥酒。“我懷疑你買得起她。”
那個男人把一個閃亮的金幣丟在桌上。“這應該足以支付第一個夜晚。”他露出猙獰的笑容，彷彿逮到一隻獵物的猛獸。“在和我度過一晚之後，她就不需要――也不想要其他的牀伴了。”
“你好像對自己很有信心。”
“當然。”
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“好女人難尋，”倫指出，“何況，我已經花許多時間來馴服這個女人，一個金幣根本不足以償付我付出的精力與時間。”
那個男人仰頭大笑。“朋友，你的生意真難做！”一個皮袋丟在桌子中央。“袋子裏有一堆鑽石，是一個撒尼亞長老的贖金。”
偷來的鑽石。迪倫猜測着。
那個男人聳聳肩。“原先的持有人突然死掉，再也用不到它了。”
迪倫苦思，到底該如何奪取這些目前最急需的鑽石。
“這些該足以支付你花費時間與費用，甚至遠遠超過了。”那個駕駛員說道。
他站起身子，繞過桌緣，用一根手指撫過蓮娜的頸項。他的指甲好髒，蓮娜毛骨悚然地注意到，裏面至少堆積着一個多月沒洗過的暗紅色塵土。
“畢竟，”那個男人繼續談生意，“在黑暗中女人都一樣，而且，你總是可以再買另一個老婆。”
他露出猙獰的笑容。“或許買個更年輕的。搞不好，你可以用那些鑽石買到一個處女，也許不是地球人，而是差不多的奇黎女孩，她們喜歡享受痛苦。”這次的笑容連迪倫都受不了，難怪蓮娜對運輸船的駕駛員會有那麼低的評價。
“你的提議很吸引人。”迪倫緩緩的說道。
“吸引人？”蓮娜的聲音至少提高一個音階。“你真的打算這樣把我賣掉，好像我和――”她朝那個塞普妓女揚揚頭，“差不多？”
“夠了！”迪倫怒斥，警告地瞪了蓮娜一眼。
她漠視他。“我還沒說夠。”
他的手指收緊，力道足以在她的大腿上留下淤痕。“閉嘴，否則，我會幫你閉上。”蓮娜撥開他的手，憤怒地站起身子，把椅子撞倒在地上。“你憑什麼膽敢叫我閉嘴！”現在，酒吧裏的每一個人都望着她。“至於你嘛——”
她站在那個喫驚的駕駛員面前，開始用手指戳刺他的胸膛。“你絕對沒有權利用這種下流的方式談論女人。”
“該死，蓮娜。”迪倫低聲說，“夠了。”
但是蓮娜已經氣瘋了。“我這輩子一直在妥協，”她啐道，“看看我得到的是什麼！我已經厭倦保持沉默，任憑高人一等的男性，獲得一般女人不敢夢想的特權。”
她怒視周圍。“我已經厭惡在自己的星球上當二等公民，更受夠所有高視闊步的男人，他們有較高的地位，只是因爲他們正好生爲男人，而性器官在身體的外面，不是在裏面。”
她的話馬上刺傷那個駕駛員的男性自尊。他用力抓住她的手腕。“你要感覺男人的性器官嗎？婊子！”
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但是，在他還來不及插手之前，蓮娜已經設法掙脫，用盡全身的力氣，掄起拳頭擊是那個男人的臉，然後，又抬起膝蓋，瞄準他的跨下踢過去。
那個傢伙鬼哭狼嚎地倒下，一手緊緊抓住鼠蹊，另一手按住鼻子。
在目睹那個駕駛員捂着鼻子在地上翻滾時，酒吧裏的每一個男人都準備採取行動了。隔壁桌的真奴人推開妓女站起身子，其他男人起而效尤。
一場混戰展開。
桌子被翻倒，酒杯四散。拳頭在空中飛舞，你來我往，好像沒有任何目標，那些男人並不在乎他們擊中的對象是誰，只需要確定打得到某個人，整個酒吧裏一團混亂，到處都是口聲和打鬥的聲音。
蓮娜發現迪倫被一個八臂的阿奇尼地人死命掐住時，連忙抓起桌上的酒瓶，使盡全力砸向攻擊者的頭。
就在迪倫以爲自己要窒息時，纏住他的手臂鬆開，奇蹟出現，他自由了。
“如果你喝夠了，我建議我們現在就離開。”蓮娜冷冷的建議。
“好主意。”
迪倫強迫自己站起身子，決定稍候再說教。他搖晃的抓住椅背，搖搖頭，甩開眼前的模糊，然後握住她的手，準備離開那個鬼地方。這時候，他憶起那袋鑽石。
“別忘了那袋鑽石。”
“可是那是偷來的。”
她一定得在每件小事上和他爭辯嗎？迪倫再次咬住牙關，如果他能夠在返回地球時還保有正常的心智，那必然是奇蹟發生了。
“那個傢伙是偷來的，”他提醒她，“我們拿走他的東西，只是在懲罰一個小偷。”也是在取得回家的機票。
蓮娜覺得他的話頗有道理，便抓起那個皮袋，讓迪倫牽着她穿過一羣打鬥的男人。到達屋外後，他把她拉上馬匹，迅速地馳向塵土飛揚的紅土路。