戚允臣把戚康送上幼兒園的專車後回到公寓裏，由於家裏還有名尚未起牀的“客人”，他已經先通知事務所自己今天會晚點去上班。
他走進廚房打算收拾兒子留下的碗盤。
“早……”身後傳來的女性嗓音略微嘶啞。
“妳起來啦，”他轉過身子。“還好吧？”
杜采薇凝視了面前這個神清氣爽的男人片刻，美眸中閃過一絲遺憾。她一直很欣賞他，卻也瞭解感情的事無法勉強。
人說酒醒之後會忘卻醉時所發生的一切，她現在知道那並不是真的，至少，她自己並未醉到那個地步。
“老實說，不怎麼好。”她拉了張椅子在餐桌邊坐下，抬頭給他一個淺笑。“昨晚我拋棄你之後，你是不是有偷敲我的頭？”
戚允臣笑了，笑容中有着釋然，他知道她已恢復平日的理智。
“要不要喫點什麼？”他把一杯剛煮好的咖啡遞給她。
“不用了。”她雙手握住溫熱的馬克杯，注視着冉冉上升的熱氣。“抱歉，給你添了這麼多麻煩，我想我反應過度了。我們甚至還稱不上是情侶。”身爲一個成熟獨立的女性，除了些許不甘和遺憾之外，她知道自己的日子仍會過下去。
“是我理虧在先，我應該早些找妳談的。”他端了杯咖啡在她對面坐下。
社采薇不語，喝了口香濃的咖啡。
“那位陶小姐對你來說是特別的吧？”她看着他，隨即補上：“我知道那不關我的事，就當我好奇心過剩。”
顯然沒預期到有此一問，戚允臣怔了一下，同時也憶起昨夜她也提過同樣的問題，而他避開了。
“老實說，我沒有仔細想過這件事。”他坦承道。
不知道從何時開始，陶筱茱好象成了他和兒子生活中不可或缺的一部分。兒子對她的那股盲目喜愛是顯而易見的，但他呢？爲何明知她的難纏，卻仍任由她騎在自己頭上？請過不少保母，他可從未縱容過任何人在他的地盤上橫行霸道呀！
現在經第三者提出，他開始思索，卻仍得不到任何具體的解答。
“她是我所見過最蠻橫不講理的女人。”他脫口說道。
“但你顯然並不太介意。”杜采薇從他的語氣中判斷。
短短一句話又使他發了會兒愣。
“大概習慣了吧……”他避重就輕地回答。
無論從哪個角度看，陶筱茱的優點還真是不多，缺點倒是一大籮筐，他自認是個好脾氣的男人，但她總是有本事激得他肝火大動。
然而，經杜采薇點明，他意外地發現--
對那些缺點，他真的不在乎。
是由於久了就習慣了，還是僅僅針對她的特別包容？
只因爲她是陶筱茱……
將他的茫然看在眼裏，杜采薇放下手中的杯子，俏臉上多了分了然，但基於局外人的身分，她沒再多說。
“我要走了，等你釐清自己的感覺時，好好把握。”她找到自己的皮包，拋下這句話便帶着一貫的自信走出門。
餐桌旁的人沉默地望着手中的咖啡，長久以來首次對自己感到迷惘。
☆
戚允臣把車停好，牽着兒子走向餐館大門。他跟兩名好友約好今晚在這家法國餐廳聚餐口
“爸爸，我們怎麼不找小豬姊姊一起來？”威康問道。
“康康，筱茱姊姊有她自己的生活，沒辦法時時刻刻都陪着你，懂嗎？”戚允臣試着解釋給兒子聽。
儘管嘴裏這麼說，他的心裏卻感到不甚舒坦。
這幾天，那女人簡直就像喫錯藥了，不但放棄他公寓的使用權，不再喫免費的晚餐，就連他故意用話激她，想跟她鬥嘴擡槓時，她都一副不痛不癢、愛理不理的模樣，一點兒也沒有平時那種讓人咬牙切齒的反應。
比起往常的粗魯，他覺得她現在的冷淡更令人難以忍受。
對這些改變，他感到非常、非常不習慣，也有些……悵然若失。
戚康興奮的叫喊拉回他的神智。
“大幹爹！”一進入餐廳，小男孩的注意力馬上被窗邊座位上的年輕男子轉移。
“康康。”單晴川俊雅的臉上露出淺淺笑意，一把抱起朝他撲來的小傢伙，讓小男孩在自己臉上親了一下。
“等很久了嗎？”戚允臣邊拉開椅子邊問老友。
“我也纔剛到。”單晴川讓戚康坐在腿上，一手推了推鼻樑上的無框眼鏡。
“康寶寶，你偏心喔……”另一陣嗓音在此時加入。“怎麼你都沒啵小乾爹？”
剛從洗手間回來的邵朗把乾兒子搶過來，佯裝正經地掂了掂小男孩的體重。
“你老爸喂的是飼料嗎？怎麼才幾星期沒見，你就長這麼大？”麥芽色的俊臉上掛着一抹比陽光還耀眼的笑容。
“我喝的是牛奶啦！”小男孩被他逗得格格直笑。
邵朗拉張椅子坐下，把乾兒子放置在自己的大腿上。
三個氣質相異、各有千秋的男人引起鄰座所有女客人頻頻的注視。
邵朗也毫不吝嗇地朝衆女回以一笑，對別桌男士們肅殺的目光視若無睹。
戚允臣和單晴川彼此交換了個“又來了”的眼神。
“你怎麼像個活動發電廠一樣，老是愛到處放電？”戚允臣忍不住發難。
“取悅女性……”
“取悅女性是所有男人的責任與義務。”單晴川溫文地接下那句他們都耳熟能詳的話。“只不過小邵想取悅的女性範圍比別人廣了些。”
“真幽默……”邵朗白了他一眼。“單大教授，下次你再想要擺脫女學生的愛慕時，就別想再叫我充當你的愛人同志！”
“他不需要你的幫忙了，經過你上次的胡鬧，現在整所大學都以爲他是同性戀，就差沒公佈在校刊上。”戚允臣客觀地指出，同時也憶起一件事。“對了，”川，伯母來事務所找過我，要我勸你回去接掌單氏。”
“我也接到了她的電話。”邵朗插嘴道：“單子，你媽也要我傳達一樣的話。”
“知道了。”單晴川輕搖着酒杯，淡淡地應了一句。
同樣的家族戲碼近幾年來已上演過無數次，三個男人早習以爲常。
邵朗無所謂地聳聳肩。“反正我們只是負責把話帶到，免得你媽到時怨我們。”意思意思地遵從一下長輩就好了，不必傷了兄弟感情。
“嗯，我懂。”他不介懷地揚起嘴角。
“小邵，介紹一點好喫的來吧，我跟我兒子快餓扁了。”深知好友心思的戚允臣不再繼續這個話題。
“我已經叫了幾道大廚的招牌前菜，主菜的話，這裏的勃艮地燉牛肉和烤鴨胸配野蘑菇都不錯。”身爲熟客的邵朗倒了杯橙汁給戚康，又替戚允臣斟了一杯十年份的波爾多〔Bordeaux〕紅酒。
“老戚不喜歡喫蘑菇。”心細的單晴川提醒道。
“都這把年紀了還不改。”邵朗低頭告誡着腿上的乾兒子。“康寶寶，千萬不要學你爸爸那樣偏食喔，小心以後長不大，像小乾爹這樣什麼都喫纔會長得又高又帥，也才追得到女朋友，懂嗎？”
小男孩受教地點點頭。
“爸爸喜歡喫豆腐。”天外突然飛來一句。
戚允臣差點被紅酒嗆到，在座的另兩位男士同時訝異地挑起眉毛，互視了一眼。
“沒錯，康康最聰明瞭，豆腐是好東西，又營養又健康。”他伸手急着抱回口無遮攔的兒子。
欲蓋彌彰的神情只讓邵朗疑心更起，他眼明手快地側着身把乾兒子護在懷中。
“來，告訴小乾爹，爸爸都喫誰的豆腐啊？”不得了，正直持重的老戚居然也會調戲婦女，這麼聳人聽聞的八卦不挖出來怎麼對得起自己！
“他喫小豬姊姊嘴巴上的豆腐。”他怎麼從來沒看過小豬姊姊嘴上有豆腐？八成是都給爸爸喫掉了！
“康康！”戚允臣爲時已晚地喝止。
“當心上樑不正下樑歪，老戚。”單晴川閒適斯文地品嚐着美酒，只有鏡片後的狹長眼眸泄漏了一絲笑意。
“你兇我乾兒子幹麼？”邵朗不悅地瞥了戚允臣一眼。“沒關係，康寶寶，大幹爹和小乾爹都給你靠。”他像撿到錢般又開心地咧開嘴。“來，小寶貝，說說這位‘小豬姊姊’的事情來聽吧！爸爸是怎麼喫她的豆腐啊？”
戚允臣哀怨地飲盡杯中美酒！認命地準備面臨無法避免的逼供和取笑。
☆
這一餐飯輪到戚允臣作東，爲了節省時間讓兒子早些上牀睡覺，他直接來到櫃檯刷卡，邵朗抱着戚康與單晴川在一旁等候。
“啊……小豬姊姊！”小男孩驚喜地指着遠處角落的一張餐桌。
“在哪裏？哪一個？”邵朗像狗仔隊挖到花邊新聞時那般興奮，迫不及待地想知道最新八卦的女主角是何方神聖。
“短頭髮坐右邊的那一個，她今天好漂亮喔！”
原本以爲兒子看錯的戚允臣朝遠處定眼一看，果然在一張長桌旁找到陶筱茱嬌小的身影，同時劍眉也不由自主地蹙了起來。
在他的印象中，她身上不是縐巴巴的睡衣就是老舊的T恤和牛仔褲，而今天卻穿著時髦的貼身短洋裝，頭髮也梳理得整齊有型，臉上似乎還上了點妝，看起來跟平時完全不同。
她這麼費心打扮，是爲了旁邊那個肌肉糾結的男人嗎？還有，那個活像只大猩猩的男人坐得也太靠近了一些吧！那麼大的一張桌子，他就非得這樣黏在她身邊嗎？
沒來由地，他感到惱怒。
“看來像是聯誼相親那一類的聚餐。”單晴川注視着那四男四女的陣仗，不疾不徐地評論道。
“嗯……臉蛋普普，身材還可以。”閱盡羣芳的邵朗不吝惜給予專家的意見，卻換來戚允臣不悅的一瞥。
“我倒認爲她挺有個性的。”從不對女人外觀作評價的單晴川竟也破天荒地說出他的看法。“不過我想有人並不想聽我們的意見。”
“病纔剛好就出來招蜂引蝶，還打扮成那樣……”戚允臣口氣不善地嘀咕着，絲毫沒察覺到換帖兄弟們好笑的目光。
“康寶寶，你的小豬姊姊想交男朋友了。”邵朗面對着幹兒子，目光卻飄向那渾身酸味而不自知的好友。
“可是爸爸，”戚康伸手扯着父親的襯衫，初萌芽的憂患意識不加掩飾地顯露在小臉上口“小豬姊姊是我們家的，她怎麼可以找男朋友？”
“就是啊……”戚允臣不假思索地喃喃應道，視線仍逗留在那一整桌男女上。
邵朗和單晴川有默契地互換了個眼神，爲了安全起見，邵朗悄悄退了幾步。
“康寶寶，乾爹教你玩一個小遊戲。”他咬起小男孩的耳朵。“這樣小豬姊姊就不會被別人搶走……”
陶筱茱百般無聊地坐在一名肌肉男身旁，身上這件借來的洋裝裏得她渾身不自在，也不知道青青是從哪個夜市買來的“聳”貨，貼身的設計簡直讓她覺得自己像尊只纏着一層布的木乃伊，不但手腳無法自由活動，而且隨時還有原形畢露的危險。
沒錯，她又一次屈就於免費美食的誘惑，被林青青拉來爲她的“聯誼”湊數。事實上，這回不需要任何說服，她便爽快地答應了，甚至連青青要她盛裝打扮時，她也沒像往常一般寧死不屈。
除了美食之外，她還想藉這個機會向自己證實：她，還是原來那個自給自足的陶筱茱，少了那個戚姓男人的干擾，她的日子一樣過得逍遙愜意。
這晚喫飯的對象，是幾位從某健身俱樂部來的肌肉猛男。
“陶小姐，人家說學畫的人都有一股藝術家的氣質，今天一見，我才知道原來果真沒錯。”身旁的肌肉男甲諂媚地發表評論，兩隻小眼睛還不時逗留在她的胸前。
“你太過獎了。”陶筱茱敷衍地牽扯一下嘴角，暗地裏忍不住猛翻白眼，這個男人該去讓醫生檢查一下眼睛了，順便把那刺鼻的古龍水換一換。
那個姓戚的說話纔不會像這個不知姓啥名啥的男人這麼讓人反冑，而且他身上從來不會有像殺蟲劑一樣那麼難聞的味道……
耶？停！停！停！她沒事去想那個姓戚的男人幹麼？！人家搞不好現在正跟女友在某處花前月下、你儂我儂呢！
趕緊將那張悄悄浮現腦海的臉龐抹掉，她努力地把注意力集中在印滿向日葵的桌布上，甚至開始數起花瓣。
“怎麼樣？這幾位健美先生的臀部比妳那房東的還贊吧？”坐在她另一側的青青這時低聲問道。
“是啊……記得替我恭喜他們，順便一人頒一面獎章。”陶筱茱意興闌珊地應道，心裏只希望焦糖布了快快上桌，喫完就可以走人了。
稍早在大夥人入座前，她便已一一打量過這些臺產阿諾史瓦辛格的後側。憑良心說，幾個猛男的臀部的確不差，一個比一個還孔武有力，只不過，除此之外，她並沒有什麼特殊感覺。
這個實驗結果加深了她內心深處的恐懼，想到青青那篇笑死人的歪理，她更是覺得毛骨悚然。
不過她很快地提醒自己，她對房東臀部的觀感已經不再重要，有了那位杜大美人，誰還會來理她這平凡人種的看法？
所幸讓人唾液氾濫的乳黃色焦糖布了在這時送達，將她從惱人的雜念中拯救出來，也稍微鼓舞了她低落的士氣。
呆坐了一個晚上，不爲其它，爲的就只是這道曾上過電視，比沒見過的那座艾菲爾鐵塔還令她嚮往的甜點。
帶着比基督徒進入耶路撒冷朝聖時更高的崇敬，她慎重地拿起小湯匙，卻在聽到一聲童稚的叫喚時頓了一下。
