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楔子

《相公別跑》 / 任媜 / 第1章 / 共12章

夜色深沉,只見盞盞燈火急促遊動,伴隨着雜沓的腳步和喘息聲……

“怎麼樣?找到凝兒了嗎?”說話的人,正是京都酒廠的主人宋敬禮。

他所開設的這家京都酒廠,可說遠近馳名,甚至連皇室都特別欽點御用。

早年喪妻的他,身邊就只有一個年僅八歲的女兒宋凝岫相依爲命。

但今天傍晚不知何故,一直在酒廠玩耍的女兒卻突然不見蹤影了!宋敬禮急得快瘋了,立刻出動了全酒廠上下夥計,從日落黃昏直到夜深時分,就是遍尋不着愛女身影……

忽然,倉庫那方傳來了高呼。“找到小姐了,她、她……掉在酒槽甕裏面了!”

什麼?想那深度及腰的酒槽甕,和他那個子嬌小的寶貝女兒……一股恐懼感像火藥般倏地轟掉了宋敬禮的神智,直衝抵達現場的他,甚至沒那勇氣去開口問個隻字片語。

當大家把那小小身軀從酒槽甕裏給撈起時,其實大家的心裏一樣有數;唉,是沒得救了。

“凝兒,我的小心肝……”宋敬禮撫着那動也不動的小小身軀,正要放聲痛哭的當頭--

“爹,你在幹什麼?”驀地,一記稚嫩的童聲,讓在場所有人都岔了氣!

“凝兒,你……你沒死?”

“我怎麼會死?爹,你是不是暍醉了……呃!”小小紅脣吐着飽嗝。

嗯?宋敬禮很快地聞到一股熟悉不過的酒味,而那竟是來自女兒的嘴裏?

此時,一旁的工人也說話了。

“還好那裏頭的酒不多,所以,纔沒讓小姐給淹着。”

“可是,不對呀!就在今兒個清早,我纔將這一甕裝得滿滿的,可是這會兒怎麼只剩下一半?這……”

難道說--

宋敬禮震驚地問:“凝兒,你……喝酒!?”

就在衆目睽睽之下,那張呈現桃紅的小臉蛋綻出了豔麗的笑紋,小女娃笑眯了眼,開心地答道:“是被我喝掉的啦!”

“啊?”一個八歲小女童暍掉近半槽的酒?那、那怎麼可能?

只見宋凝岫若無其事地起了身,輕鬆道:“沒法子,不小心掉了下去,怕被嗆着,只好先喝一點嘍!”

那還叫一點嗎?

“凝兒,你沒事嗎?讓爹瞧瞧。”

“沒事呀,就是……好飽哦!”然後,她又打了個酒嗝。

就此,宋家有個八歲女酒童的消息不脛而走,大家活像看啥奇珍異寶似的,來到京都酒廠看宋凝岫,甚至還有人拿出各種酒品來測試她。

終於,宋敬禮不得不決定關閉酒廠--他,不想自己的掌上明珠成爲個女酒鬼!

帶着女兒,他找了一個山明水秀的地方,建造了“碧玉小築”,目的就是想讓女兒擺脫所有對酒的記憶。

十年後--

“是誰!是誰把這兒堆滿酒的?”發現儲貨地窖儼然成了酒窟時,宋敬禮氣得跳腳。

“是、是小姐啦!”小丫鬟無辜地結巴道。“小姐說自己要釀出舉世無雙的好酒,所以……”

所以說,他的一片苦心還是全白費了?

不行!他可不能眼睜睜看着青春年華的女兒就此埋葬在酒池中。

既然自己管不住那個野丫頭,不如替她找個如意郎君,讓“別人”來管管她嘍!

二話不說,宋敬禮決定立刻上山下海,想辦法把這個替手的“東牀快婿”給翻出來!

且慢!他忽然想起“八百年前”孩子的娘,好像也曾學人家興了個……“指腹爲婚”?對,他記起來了!是江陵任府。他還清楚記得當年任達遠的妻子是生了個兒子沒錯。

由於這樁婚事是由孩子的娘和任家娘子口頭議定,當時他和任達遠只是一笑置之,隨着妻子的早逝,這件兒女親家的約定也幾乎快淡忘了。

自從帶着女兒遠離故園之後,一心只希望女兒在擺脫原來環境後會“轉性”,不知不覺中,他與故交也因此漸漸疏遠,直到失去聯繫,任達遠便是其中一位。

不過,他現在想起來也不晚啊!呵呵呵……但是,宋敬禮很快就發現自己高興得太早了--

當他那個寶貝女兒得知這樁婚事時,整座山居只差沒被“旋風”給颳倒。

“我不嫁!我死都不嫁!”一張小臉像被雷劈着般焦得冒煙呢!

“這可是你娘許下的親事,難道你想做個不孝女?”宋敬禮索性擡出妻子的“遺願”鎮壓。

只見宋凝岫眸底黠光忽綻,邊漾開笑靨、邊點頭。“好哇!我就聽孃的。”

“真的?”

“是啊!只要是孃親口跟我說的,我一定依了!”

親口?瞧着沾沾自喜、逃之天天的刁女兒,宋敬禮開始悲哀地想着--那他豈非嫁女無望?

不!他絕不放棄,而且還要主動出擊。

他決定修書派人送至任府,提醒一下那個準東牀快婿--

快來人啊~~

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