從方纔極度簡樸明快的凌雲閣到眼前富貴華麗的採芳樓，蘭馨目不轉晴之際，一時間還難以適應。
“你就是蘭兒？”
一聲有氣無力的嗓音鑽進耳中，蘭馨將注意力轉了回來。
只見卜總管站在一名笑看着她，貴氣有餘卻芳華有損的女人身旁，不斷對她暗使眼色，要她趕緊過來。
款款迎向那名應該就是廉王福晉的女人，蘭馨俏生生的甜笑，盈盈施禮。“福晉吉祥，奴婢正是蘭兒。”
“好……好俊的姑娘呀！”就是她脣上那顆痣有些礙眼，赫舍里氏遺憾地想。不過，撇去相貌不談，這個蘭兒讓人瞧着也十分投緣。
“福晉，您看蘭兒成嗎？”卜總管彎下腰，問着主人的意思。
“成……留下吧。”赫舍里氏覷了他一眼，目光難以離開蘭馨的身上。
卜總管應下聲，隨即趨向前來告誡了蘭馨幾句。
“蘭兒，往後你可要盡心盡力服侍福晉，別失了禮數。倘若有什麼不懂的，就問問玉兒。”他眼尾直向一旁一名珠圓玉潤的女子使去。
蘭馨望了玉兒一眼，微笑頷首地行了個禮，而玉兒也笑着回了禮。
看來這採芳樓裏的人都不難纏。蘭馨笑了笑，放鬆了緊繃的神經。
“那麼，福晉，小的告退了……”卜總管行禮之後，隨即離去了。
“蘭兒，你過來。”赫舍里氏出聲吩咐道。
“是，福晉。”蘭馨巧笑，連忙來到福晉跟前。
“多麼好的長相，多麼好的歲數呀！”赫舍里氏拉着蘭馨的手，又是稱讚又是喟嘆。
蘭馨微笑。“福晉，您看來也沒多少歲數呀。”福晉看來不過四十開外，女人四十可是一枝花的年紀。
“瞧！多甜的嘴。”赫舍里氏邊說邊笑看了一旁的玉兒一眼。“老囉！”回正了眼，她看着蘭馨又是一聲感嘆。“花紅易衰似郎意，水流無限似依愁……”
“福晉，您別想太多了。”玉兒走了近來，勸慰道。“王爺只是公務繁忙，他的心還是在您身上的。”
這最後一句話讓蘭馨霎時明瞭這連連感慨所爲何來。自小到大，她的娘也老是這麼爲她爹傷神的，只是福晉還能見着王爺來挽回她的男人的心，可她娘……
“福晉。”惻隱之心一起，她突地插話道。“恕蘭兒多嘴，其實您看來還是很美的，只要稍加調理，往日風‘採’必可駐留‘芳’容，那這座‘採芳樓’便能重拾青春活力了。”
赫舍里氏驚喜交加，“蘭兒，你這小嘴怎麼這麼會說話哪？”精神一煥，徐娘半老的風韻也添不少豔光。
“福晉，您放寬心。”蘭馨水柔地笑說着。若非礙於身分，她真想捱到福晉身上撒撒嬌，這個柔善的女人讓她想起了她的娘。“女人整頓好了身心，欲擒故縱往往比強求壓迫來得有效多了。”
赫舍里氏更加驚奇了，“蘭兒，你說得很有道理，可你小小年紀……怎麼懂得這些？”她微蹙眉頭。卜總管說這丫頭出身教養皆不錯，而她親眼瞧着也覺得所言不假，可怎麼這會兒說起男女之間的事倒像個識途老馬？
蘭馨抿脣一笑，也不隱瞞，“我爹很花心，而這都是我娘教我的。”語音方落，她斂起笑容，定定地看着她。“您很像我娘，蘭兒一見如故。”
赫舍里氏一顆心也跟着動了。“那你娘呢？”雖得知蘭兒只剩孤單一人，但她還是忍不住問道。
“她……”蘭馨頓了頓，眼底泛起了淚花。“她死了。”
“哦！”聽着這聲哽咽，赫舍里氏也不禁眼紅。“可憐的孩子。”她又拉起了蘭馨的手，輕拍撫慰道。
蘭馨抬起眸強抑淚水，不教它漫過眼眶。
“稟告福晉。”半晌，她不僅恢復了過來還落轉了個笑靨。“蘭兒的娘還教了蘭兒許多駐顏之術，您願意的話，蘭兒一定幫您將青春自信找回來。”
“好、好……”赫舍里氏一聽，高興得簡直合不攏嘴。
“玉兒姐姐，你也來幫忙好不好？”蘭馨親暱地拉起了玉兒的手，誠懇地說道。
“好，當然好！”同是孤兒的玉兒早讓蘭馨折服了。
至此，採芳樓之中已是活力希望橫肆，不可同日而語了。
忍了四、五天，穆齊納爾終於按捺不住地往採芳樓而去。
沿路上，他一直告訴自己，他此番是來看他額孃的，可一進門，眼眸便不由自主的急切搜尋着蘭馨的蹤影。
“啊，大少爺。”玉兒首先發現穆齊納爾來了。
蘭馨抬眼一對上他幽黑的眸，直覺得自己的心猶如一葉小舟，悠悠盪盪的，擋也擋不住的倘佯其中，尋不到出口。
“穆齊納爾，你來了。”一見着器宇軒昂的兒子，赫舍里氏是掩不住的關懷歡欣，可她定定地瞧了一眼，卻發現兒子的目光直鎖着蘭馨含羞帶喜的俏臉上。
難道這兩人……
“穆齊納爾、穆齊納爾！”赫舍里氏驚疑之中連喊了兒子兩聲，才喚回他的注意力。
“額娘。”他失魂落魄地喊。
“穆齊納爾，你來這兒有事嗎？”赫舍里氏看着兒子，又偷覷了蘭馨一眼，腦中飛快地打着算盤。
兒子也二十好幾了，從沒正眼看過哪家的姑娘，倘若他真看上了蘭兒，那也未嘗不是一件好事，可蘭兒一介奴婢，就怕最重視門風的王爺反對。想到此處，赫舍里氏不禁一則以喜、一則以憂。
“額娘沒事，孩兒……孩兒只是來看看您。”穆齊納爾覷了一眼蘭馨，赧然笑道。
“你這孩子……”說謊也不打草稿！赫舍里氏咕噥地將這話嚥了下。此刻情況未明，還不是打開天窗說亮話的時候，她得給兒子臺階下。
“咦！額娘，您今天的氣色怎麼好得出奇？”難得細心的穆齊納爾訝然說道。
赫舍里氏攏了攏蘭馨爲她梳的新式漂亮髮髻，開心一笑。兒子從不會說好聽話，說話又直，所以他這麼說，必定是真有其事。
“你才知道呀，這都是蘭兒的功勞。”
“蘭兒？！”穆齊納爾驚奇地望向了蘭馨。
“大少爺，你別聽福晉的。”蘭馨展顏倩笑。“福晉天生麗質，雖添了年歲，卻也添了另一番韻味，這韻味，年輕姑娘想學還學不來呢！”
“你瞧，蘭兒就是這麼會說話。”赫舍里氏對着兒子直笑咧了嘴。“穆齊納爾呀，就算額娘沒了蘭兒梳的新發型，也沒蘭兒傾囊相授的駐顏術，光聽她說話，額娘就會年輕上好幾歲，多活上好幾年呢！”
黑眸之中閃着難以置信的光芒，穆齊納爾一瞬也不瞬地盯着蘭馨。“蘭兒，想不到你如此多才多藝！”額娘性情原就溫柔善良，蘭兒來她老人家身邊，他不擔心她待不慣，只是他想不到的是蘭兒竟和她老人家處得這麼融洽，融洽得像是一家人！
“大少爺，你過獎了。”粉頰桃紅，蘭馨嫣然一笑。
這幾天，她在採芳樓過得很愉快，也過得很有成就感，唯一美中不足的是……她很想念他！
沒錯，她再不想自欺欺人，她的確想念他！似感嘆、似無奈，蘭馨溫柔似水的眸子直朝他釋出涓涓滴滴的思念。
穆齊納爾無法收回視線，只得照單全收，直滲入心房。
他也想她！是的，他無法自欺欺人，他實在該死的想她！不過……這只是朋友之義、兄妹之情罷了！
看着他驟然正義凜然的神情，蘭馨困惑不已。他此番前來爲的不就是她嗎？難道他這尾掌握在她手中的魚兒，已滑溜地鑽出她的手掌心？
“耶？今兒個怎麼這麼熱鬧啊！”
一聲豪爽傳了過來，吸引了衆人的目光。
“王爺。”玉兒首先行禮，而蘭馨邊跟着行禮邊打量着廉親王。
由於廉親王公務繁忙，又從不管下人的事，是以蘭馨來採芳樓好些天了，兩人都未照過面。
而所謂龍生龍、鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞，穆齊納爾和他父親的相貌自是十分神似，也同樣有對正氣凜然的眸子，不過王爺眼底還多了抹歲月雕琢而成的智慧、經驗積累而成的老練。
赫舍里氏歡綻笑顏，迎了上去。“王爺，你忙完公事了。”
“嗯。”廉親王笑着點了點頭，大步地往桌邊移去，在不經心的一瞥之中，他發現了蘭馨。
“她是誰？宛兒呢？”他轉頭問着妻子。
赫舍里氏回了話，“她叫蘭兒，宛兒回家奔喪去了，現下由蘭兒頂替她幾天。”她吩咐了聲，“蘭兒，來見過王爺。”
“是，福晉。”蘭馨答聲，連忙福了福身。“蘭兒見過王爺。”
“嗯。”廉親王點着頭打量着她。這丫頭亭亭玉立，丰姿綽約，論氣質長相，實屬上上之選，可惜，若她生在權貴之家或可與自己的兒子匹配……
一想到這兒，他不禁看了穆齊納爾一眼，卻見兒子一雙眼睛直盯着蘭馨瞧，看得他不禁沉了臉色。
“王爺，難得你今天這麼早回來，兒子也在，就一起好好喫頓飯吧。”見狀，赫舍里氏忙轉移丈夫的注意力。
廉親王將注意力轉回到妻子身上，而這一瞧，瞧出了些不同。
“咦，夫人今天精神煥發，倒恢復不少往日的風采了！”
赫舍里氏心上一喜，對着蘭馨使了個稱許的眼色，而蘭馨自然深感與有榮焉。
“阿瑪，額娘豈止恢復了往日風采而已，你看她，風韻更勝以往呢，這點風韻，年輕姑娘想學都學不來呢！”穆齊納爾覷着蘭馨，難得調皮地學着她的話。
“咦？今兒個是怎麼了？”廉親王察覺到一股異於往常的歡樂氣氛。“連兒子都會甜言蜜語了？”他笑看着妻子說道。
“這都是蘭兒的功勞。”赫舍里氏眉眼之中盛滿了她對蘭馨的喜愛。“經過蘭兒的巧手調理、巧心陪伴，我這氣色是好多了。”頓了頓，她又看了穆齊納爾一眼。“至於你兒子呀，你別當他是開了竅，他的話全是現學現賣蘭兒的！”
“哦，有這等事……”廉親王撫着美須，目光在和氣融融的三人之間遊移。看來這個丫頭本事不小，那麼，他得對她另眼相待，還是小心提防？
兒子既是爵位的繼承人，前番打了勝仗，又有遠大的前程，他的婚姻大事可馬虎不得呀！
蘭兒敏銳地察覺廉親王看似和善的目光，事實上卻隱涵着一絲防備、一絲敵意，而不止蘭兒察覺，赫舍里氏也看出來了。
“玉兒，你去吩咐竈房多加點菜。”一交代完，她又轉頭向蘭兒說道：“蘭兒，你也忙了一天，先下去休息吧，有事再叫你。”
“是，福晉。”蘭馨當然明白福晉這番話是想支開她們，接着，支開的就是穆齊納爾了。
果然，赫舍里氏抬起頭來看着兒子。“穆齊納爾，我有話同你阿瑪說，你先去忙你的……不過，你不許出門，待會兒我們一家人一起喫頓飯。”
“好。”一點也沒察覺此間暗波洶湧，穆齊納爾欣然應允。“那麼，阿瑪、額娘，孩兒先告辭了。”
穆齊納爾一走，玉兒和蘭馨也跟着出去了。
“王爺，有話你就問吧。”赫舍里氏回頭問起了丈夫。
廉親王不禁失笑。“還是夫人理解我。”
“都幾十年夫妻了，我不理解你，誰理解你？”赫舍里氏嬌嗔地睨了他一眼。
廉親王頓時神魂飛揚。“是啊，衣不如新，可人不如舊呀！”他執起妻子的手，滑嫩的觸感令他愛不釋手地撫着。
眼波含媚，桃腮映紅，赫舍里氏和丈夫雙手交握之際，不禁感謝起了蘭馨。
“王爺，妾身知道你希望兒子能娶個出身足以與他匹配的姑娘，可你想想，之前淳親王二公子慕嗥奉旨娶了鎮國公家的明珠格格，也算得上是門當戶對的好親事，沒想到這樁聯姻卻引來滿城風雨，還鬧出了人命……殷鑑不遠，妾身希望王爺能再三思量、反覆觀察，別犯同樣的錯誤。”
廉親王一笑，“看來，那叫蘭兒的丫頭不僅降了我兒子的心，連你也服服帖帖的。”雖然妻子從頭到尾沒說那丫頭一句好話，可他很清楚，妻子這番語重心長爲的是什麼。
“王爺，妾身與蘭兒雖相處沒幾天，但妾身自信眼光不差。”赫舍里氏巧笑道。
“你的眼光當然不差，否則怎麼挑得上我這個標準丈夫？”
“標準丈夫？虧你說得出口。”她怨嗔的說。“你眼底向來只有國事，哪裏有我？”“夫人——”廉親王臉露愧疚。
“別——”赫舍里氏抬起手來，輕捂了他的脣。“王爺是朝廷社稷的、是黎民百姓的，這點妾身十分明白，而且妾身深以爲傲，王爺不必感到愧疚。”
廉親王驚喜地拉住了妻子的手。“夫人，你越來越明理了。”
“當然，妾身現在可是有個一人當關、萬夫莫敵的好軍師呢！”在蘭兒面授機宜之下，這些溫柔招式她可懂得不少呢！
廉親王將妻子拉到了懷裏。“那麼，我還得多謝蘭兒了。”妻子還是沒指名道姓，但他依舊明白這個“好軍師”指的是誰。
“謝謝倒不必，給她找個好婆家就是了。”赫舍里氏調皮地暗示道。
廉親王緊抱着妻子，開懷地朗聲大笑。此刻，他不僅覺得妻子年輕了好幾歲，連他自己也覺得活力無窮。
或許，這名奴婢真能當個好媳婦……
