晴霜轉過身來，用水靈靈的眸子盯住了高進。“你是誰？”
“謝天謝地，謝謝菩薩保佑，你還活着，沒做傻事，幸好我趕上了。”
“你這個人真是滑稽，”晴霜說：“我當然還活着，會做什麼傻事呢？”
“可是你剛剛分明是要拿刀刺自己。”
“啊？拿刀刺自己？怎麼可能？”
高進喘得沒那麼厲害了，往前走兩步，來到她左側。“不然你手裏拿的是什麼？”
晴霜懶得跟他爭，索性舉高給他看。
“啊！是香。”
“當然是香，不然我一早來佛堂做什麼？”晴霜笑了起來。“你究竟是誰？”
高進馬上表明身份，並向她請安。
“啊！”晴霜趕緊回禮。“原來是王爺府中的高總管，剛纔得罪了。”
“夫人快別這麼說。”
兩人客氣了一陣，然後晴霜想起了一件事。“高總管，爲什麼你剛纔會以爲我要尋短見。”
“這……”要說嗎？萬一她根本不知道將軍現在在哪裏，那他講出來，豈不壞事？
“身體髮膚，受之父母已，我不會做傷害父母的事，想想看，如果我真的做傻事，那他們會有多傷心呢？”
“對，”高進順着她的話尾續道；“還有大將軍。”
“大將軍？”
“對，你們是夫妻，你若出了什麼事，最傷心、最着急的人應該是他。”
晴霜先把香插好，雙手合十再拜了拜，然後才起身說：“高總管，你身上穿的衣服夠不夠暖？”
“夠。”但他不明白晴霜爲什麼會這樣問。
“那我們出去走一走，好嗎？”
“好。”
走了一會兒，晴霜才說：“‘應該是’，不等於‘真的是’，對不對？”
衡量輕重得失，再在心中分析了一下她給自己的印象，高進決定再賭一賭。
“夫人，請恕我大膽問一句，昨晚……你和大將軍曾發生不愉快的事嗎？”
他是個公公，竟如此細心，晴霜頓感溫暖。“昨晚……”
“老奴惶恐，還望夫人不要見怪。”
她搖了搖頭。“我感激你的關懷都還來不及，怎麼會怪你呢？高總管……我喊你爺爺，好不好？”
“這！”他一時惶恐，雙膝一曲便想下跪。
晴霜急了。“爺爺！這是在做什麼！”一邊扶住他，一邊喊道：“你不願意嗎？”
“不，我怎麼承擔得起？怎麼承擔得起？”
“爺爺，我爹孃都回南方去了，眼前我無親無故，若你肯疼我，是我的幸運。”
是她懇求的眼神打動了他，於是高進說；“只在私底下叫的話，我便斗膽答應下來。”
“太好了，爺爺。”晴霜脣邊含笑，但眼中帶淚。“我爺爺在我還年幼時便仙逝，但他的容貌跟你神似，生前也像你一樣，對我總是那樣的慈藹可親。”
“夫人。”他想多勸她兩句。
“晴霜。”她沉穩的說。
“嘎？”高進不太明白。
“請你叫我晴霜。”她進一步解釋。
“怎麼可以？”高進慌忙推辭。
“怎麼不可以？”晴霜反問：“哪有爺爺不叫孫女名字，反而稱夫人的？”
“但是——”他仍有些猶豫。
“好了，就這麼說定，好嗎？”晴霜果決的說。
拗不過她，高進也只好笑道：“好，好，就這麼說定，爺爺講不過你。”
“謝爺爺。”
兩人再默默走了一會，高進才喚道：“晴霜，你想知道什麼?”
“爺爺，真是厲害，瞞不過你的法眼，”她笑道：“但話先說在前頭，我可不是因爲如此，才請求你當我的爺爺。”
“這個我明白。”
得到他的諒解，晴霜卻還是花了好長一段時間才說：“爺爺認識前一位將軍夫人嗎？”
高進身子晃了一下。
“爺爺！”晴霜還以爲他怎麼了。
“沒事，我沒事，繼續走。”
這一次，晴霜靜待他開口，沒有先說什麼。
“你真的想知道？畢竟她都已經過去兩年多了。”
“我真的想知道。”晴霜說。
“爲什麼？”他們走進涼亭，高進在晴霜的扶持下坐定。
“因爲我想幫將軍的忙。”
他盯住她看了好一會兒，仔細搜索她的表情，然後重重嘆了口氣。“他若能早些認識你就好了。”
晴霜原本想說：他的確早就見過我，可是一點兒也不認識我。但她想想還是暫時作罷。
“早些認識你，就不會上那個淫蕩女子的當了。”
“爺爺！”晴霜驚呼。
“爲何如此驚訝？”
“因爲你說……你說……”她無法重複那些字句，實在難以啓口。
“我說的句句屬實。”
“晴霜願聞其詳。”
“她叫做淑如，”高進並沒有浪費任何時間，馬上滔滔不絕的講起：“卻是既不淑、也不如，雖然跟大將軍同年，卻比他老練太多了。”
“歲數跟他一樣大？”那當時不也二十五了？甚至比她現在還大五歲！
“噢！”高進瞥了她一眼後說：“我知道你在想什麼，但她的確駐顏有術，看起來就像才二十出頭一般。”
“讓你見笑了，”晴霜說：“我其實也不是那麼膚淺的人，相信將軍也是。”
“是，這個我相信，但碰上有心人設計，再怎麼謹慎的人也難免着道，更何況阿塵在這方面，可以說就像是一張白紙，全無經驗，自然由着那女人搓圓捏扁。”
原來那方淑如算來也是貴族之後，只因爲並非正妻所出，得不到太多的關愛，長大之後，便利用自身的姿色，開始掠奪她想要的一切。
“她矯柔做作，詭計多端，既世故又圓滑，阿塵和她比起來，簡直跟個剛出生的嬰兒一樣。”
“你很疼他吧？”晴霜突然說。
“誰？”高進一時會意不過來。
“將軍，”晴霜微笑道：“從你叫他‘阿塵’的模樣中，便可以看出來。”
“噢！”高進也笑了。“怎麼說着、說着，就溜了嘴，我八成是老了。”
“再多告訴我一些。”晴霜央求他。
高進突然想到一件事。“你對阿塵的了有解多少？”
乍聽這個問題，晴霜差點答不出來。“我……”然後苦笑。“原本以爲夠多了。”
“看來我有必要跟你從頭說起。”高進是個明白人，馬上看出了端倪。
晴霜靜靜的聽着，很快的便從高進口中得知了許多事，原來自十六歲起，路塵便是個孤兒。
看她的淚水滑落面頰，高進驚問：“晴霜，怎麼了？”
“陌桑好可憐。”
“陌——啊！他告訴你他的字了，”高進說：“這倒是稀奇。”
“你爲什麼會這樣說？”
“那是他母親唯一留給他的‘東西’，阿塵向來珍重，不輕易告訴別人。”
“對了，爲什麼他的名與字都如此蕭瑟呢？”
“陌桑其實還好，因爲福晉和她妹妹昔日是縫紉高手，飲水思源，纔會先爲他取了那個字，至於名字……阿塵的母親是因難產過世的，你知道嗎?”
“啊！”她一臉詫異，雙眼迷茫。
“但那還不是最慘的。”
晴霜不懂。“還有什麼能比一落地便失去母親更慘的？”
“同時失去父親的愛，乾脆希望他如‘塵’。”
“不！”她不相信。“我不相信。”
高進深深嘆息。“我這是句句實言。”
“怎麼會這樣？”
“只能說他們夫妻感情太好，真的是一對神仙眷侶，想不到福晉妹妹所承受的恩愛，到她死後，全化爲丈夫對兒子的憤恨。”
“那樣是不對的，婆婆的死，並非陌桑的錯！”
“說是這麼說，相信阿塵的父親也不是不明白這個道理。”
“那他爲什麼……？”
“情之所繫，就不是理智管得着的範圍了。”
“他總不至於虐待陌桑吧！”
“那倒不至於，”高進說：“但卻處處挑剔，對於兒子的要求十分嚴苛，平時則顯得十分冷漠。”
“他一直沒有續絃？”
“沒有。”
晴霜一時無語，既爲他對妻子的深情感動，又覺得他是一個太失敗的父親。“所以陌桑纔會那麼需要愛。”
“對，可惜他找錯了對象。”高進把事情的經過一五一十的說給她聽。
方淑如是個美麗、放蕩、朝秦暮楚、毫無定性的女人，可以說得上是聲名狼藉。
她常常跟一些高官或富商出遊，玩得好便好，玩得不好便中途離開，不過絕對不會空手而返，總要自那些人身上搜刮些珠寶、銀子，甚至是宅第，才肯放手。
和路塵結識，便是在她第一次踢到鐵板時。
“聽說她當初陪的，是一個蒙古王子，不巧那個王子是個有色無膽、十分懼內的人，正室追到大漠中，他就把方淑如給扔了，自己落荒而逃。
“這麼差勁？”晴霜發現世界之大，真是無奇不有。
“你竟同情起方淑如來？晴霜，你太善良了。”
“我們同爲女性。”
高進挑了挑眉。
她馬上機靈的往下接：“但陌桑終究是我首要維護的對象。”
這句話安撫了高進，他再往下說明：“當時阿塵正受皇上密令，私下查探大漠情勢，碰上看似‘孤苦無依’的方淑如，自然而然伸出援手，接下來……”
有句話問出來，難免窘迫，甚至難堪、心痛，可是她仍不得不說。
“爺爺，他很愛她嗎？”
高進看着她，心下不忍。“他應該在成親前讓你明白來龍去脈，再讓你自己決定嫁不嫁。”
她搖了搖頭。“現在說這些已經無濟於事，我們能做的只是補救而已。”
好吧！既然她有這樣的勇氣，自己當然願意、也應該配合到底。
“他愛她。”
簡簡單單三個字，卻像是一把利刃深深刺進她的心。
“晴霜？”高進關切的問。
“說下去。”
“你確定？”
“如果你願意幫我們的話。”
是“我們”那兩個字深深打動高進的心。“好吧！我說。”
路塵不但迅速愛上她，而且是瘋狂的愛上她，但方淑如卻始終若即若離，有時甚至還取笑他、屈辱他，引誘他一步、一步，越陷越深。
接着在回抵京城時，她卻又突然宣佈要嫁給他。
路塵欣喜若狂，根本聽不進任何人的勸告，包括福晉的苦口婆心。
“我還記得他當時是這麼跟福晉說的：姨母，我知道你疼愛我，但淑如帶給我的，是前所未有的幸福感，我相信她可以跟我建立一個我從來不曾擁有過的溫暖家庭，至於別人說的那些閒言閒語，全是因爲嫉妒她的美貌的惡毒流言，因爲她們、或者她們的父母不堪自己的女兒被比下去，所以纔會不擇手段的打擊她。”
“他的確很愛她。”晴霜苦澀的低語。
高進由着她去處理自己的情緒，繼續說下去：“宣佈喜訊後，方淑如便先回孃家去，一旬以後，路塵跟着遠赴方府，將她迎娶至京城。”
“不久以後，他公務繁忙，她便開始抱怨生活沉悶，阿塵爲了討好她，甚至在百忙之中，抽空安排晚宴，就爲了幫她解悶。”
三個月後，有天晨起，路塵發現了一件事。
“淑如，你是不是胖了？”
她聽到這句話，臉上先是掠過一陣驚慌，完全沒有想到這一天他會比她早起，讓她來不及做掩飾。
不過接下來她馬上恢復鎮靜，並露出嬌羞的表情。“人家……還不都是你害的！”
路塵一愣，接着興奮的大叫，把待在外頭的侍女嚇了一大跳。
“我要當爹了！我要當爹了！”
聽到這裏，晴霜已經有些明白。“孩子不是陌桑的，對不對？”
“你怎麼知道？”高進訝異。
“猜的，但這並不難猜，不是嗎？”
“是不難猜，大概也只騙得過阿塵而已，福晉聞訊趕來——”
“等一下。”晴霜突然打斷他。
“怎麼了？”
“爺爺你剛剛說福晉來看她？”
“對呀！”
“你說錯了吧！不然就是記錯，她是晚輩，怎麼是由福晉過來看她？”
“因爲她說自己害喜害得厲害，不方便出府。”
“太過分了。”
“我當時也這麼說，力勸福晉不要過來，但福晉愛甥心切，對他將來的孩子自然也就愛屋及烏，還是過來了，結果，”高進先冷哼一聲，再接下去說：“她哪裹不舒服了，還倚在貴妃椅上大吆大喝呢！”
福晉是何許人也，一看便知道她的身孕不止三個月，最少也有五個月了。
“塵兒真是胡塗、胡塗呀！”福晉不只一次跟高進這麼說，卻又無計可施。
“後來呢？”
“她就死了，一屍兩命。”高進說。
晴霜當然不會滿意這種簡單的說法。“爺爺！”
“我沒有騙你。”
“但細節全省略了。”
高進鎖起眉頭，也抿起脣，將他不想再說下去的意思表達得十分清楚。
但是晴霜毫不退縮。“我還在等。”
“晴霜，你很固執。”
“大家都這麼說。”
看她天真的表情，想生氣也無從氣起。“一個多月以後，她從樓梯滾下來摔死，外界都說是阿塵把她推下樓的。”
“不！”
“大家都這麼——”高進故意試探她。
晴霜並沒有令他失望，馬上打斷他道：“就算全天下的人都那樣說也一樣，我也絕對不相信有這種事。”
“你憑什麼如此肯定？”
晴霜想都沒想的便衝口而出：“憑我愛他！”話一出口，兩人同時怔住。
“我……”想要說些什麼，卻又覺得自己說的是實話，晴霜再次噤聲。
想不到高進卻說：“很好。”
“很……好？”晴霜幾乎不敢相信自己的耳朵。“爺爺，我這麼口無遮攔，你不喫驚？”
“高興都還來不及。”
“謝謝你，”感動之餘，可沒忘掉重要的事。“實情是……”
高進笑道：“你這個丫頭，怎麼幾乎跟牛一樣的固執？”
聽他這麼說，晴霜也笑了。“爹過去也喜歡這樣說我，說我是個牛丫頭。”
“爺爺讓你想家了？”
其實是的，但晴霜不想承認，以免令他過意不去。“不，你讓我好像還在家中一樣。”
她的心意，自然也瞞不過高進。“看來，”他頓了下後說：“今日我便可以安心的回王爺府去了。”
“你要離開這裏？丟下我不管？”
“傻孩子，”他笑說：“我本來就不是這裏的人，是王爺府的總管呀！”
“但是你走了，我該怎麼辦？”晴霜是真的惶恐。
“你這麼聰慧、善良、堅強又惹人憐愛，爺爺相信你一定沒有問題。”
“你也許高估我了。”晴霜露出苦笑。
“不會的。”
“我能不能也跟你剛纔問我那樣的問你：憑什麼如此肯定？”
“憑你是我的乖孫女兒。”
迎上他一臉的篤定，晴霜也不禁動容。“謝——”
“埃！”換他打斷她，“不要再謝了，你再謝，我也沒有內情可講。”
“難道陌桑他都沒有任何解釋？”她知道他指的是方淑如墜樓的事。
“有，不過非常簡短，也不願再重複，所以流言纔會四起。”
“他怎麼說？”
“意外發生的那一天，他原本是要陪皇上圍獵去的，但因宮中臨時有急事，所以取消了圍獵之行。阿塵回到家中，也沒驚動太多下人，想要直接回房，給淑如一個驚喜，結果……”
“她不在？”
高進搖頭。“你實在單純，她在。”
從他的臉色和口氣，晴霜其實已經猜出七、八成了。“不，不可能的事。”
“你果然聰明，但那是真的，她在，在牀上，跟一個男人在牀上。”
據說當時的情況是路塵過去將那個男人拖下牀。“滾！我不想殺你，以免玷污了我這雙手，但你馬上給我滾！”
“但是……”那男人早已嚇得語無倫次。“我的衣服，我的——”
“就這樣滾出去！”路塵狂怒的喝止他。
“路塵，你瘋了！你不讓他偷偷出去，難道不怕醜事掀開？”
“你早該想到這一點的，”他狠狠的瞪住她。“爲什麼？爲什麼要這樣做？”
“爲什麼？”她迅速下牀披衣，毫無愧意及懼色。“那該問你。”
“問我？”或許到這個時候，他纔開始正視一個早就存在的問題：他根本不瞭解自己的妻子。“問我什麼？我對你還不夠好？”
“好，好的不得了，好到不知道我的‘需要’。”
“你需要什麼？還缺少什麼？我甚至爲你重新裝修了這座樓閣!他不能相信自己費盡心思，得到的盡是這樣的結果。
“我要的不是冷冰冰的樓閣，而是活生生的男人!”好事被打斷，淑如怒不可抑。
“你在胡說什麼？”
“我說的全是心底話。”
“但你有孕在身呀!”路塵甚至懷疑她是不是中了邪，纔會跟她平常的樣子都不一樣。
“那又怎麼樣？天啊！再過三個多月便要生了，根本不必擔心燕好會——”話講到這裏，淑如終於發現不對，但已經來不及了。
“你的意思是說，這孩子不是我的？”路塵面色如灰。“而你竟然一直讓我相信——”
“嘿！”淑如不甘示弱，即刻回嘴。“是你自以爲是，我可從來沒有強迫你相信我，更沒有押着你娶我。”
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
“當然不是，”她毫不在乎的說：“他只是個木匠。”
“木匠？”
“你不知道吧？”或許是因爲講開了，露出真面目了，再也不需要壓抑，所以淑如非但沒有因姦情敗露羞愧，反而滔滔不絕的說：“啊！我忘了你位居要職，接下來可能還要調到關外去，像樓梯欄杆有點鬆了這種小事，你怎麼會知道，是不是？但是你有沒有想過，等你出關去，我會更寂寞？”
“丈夫駐守在外，妻子原有義務守着家庭。”這樣的女人完全超乎他的理解範圍，路塵根本不知道要怎麼應付，更非她的對手。
“義務？哈!”她衣衫不整，卻依然談笑自若。“你實在是天真得教我喫驚，不過，或許我還該感謝你這憨直的個性，要不然我當初臨時要上哪兒去找個替死鬼——噢，不，應該是個替身老爹！”
“孩子究竟是誰的?”看清楚她的真面目後，那個木匠已經一點兒都不重要了。
“坦白說，我不知道。”
路塵覺得自己都快瘋掉了。“你說什麼？你知不知道自己在說什麼?”
“知道。”
“你不在乎嗎？”
“在乎什麼?貞操、名節?哈!”她又笑了。“那不過是無法玩弄男人的醜女人拿來噹噹擋箭牌的空言而已，老實告訴你，我天真的丈夫，我是一點兒也不在乎的。”
他已無話可說，捉起那木匠，就往外走。
“路塵，你要幹什麼？”淑如尖叫。
“我記得你一向稱我爲‘塵哥’。”其實她還大他幾個月，不過過去他一直很喜歡、滿意那個“暱稱”。
“那不過是哄你用的，笨蛋！”
夠了，一個男人還需要什麼樣的侮辱，才覺得“夠”呢？
路塵已經一個字都不想跟她講，一旦把這個木匠趕出去後，他就會去擬休書。
“路塵，住手！”淑如一邊叫着，一邊追出樓閣。“你不能這樣做，他是我的客人，你沒有權力趕他走！”
路塵繼續拖着他往外、往下走。
“你竟然敢不聽我的話？”
他就是太聽她的話了，纔會落得如此下場，從此刻開始，他決定凡事都只聽自己的，路塵硬拉着木匠下樓；
什麼樓梯欄杆鬆動？這樓閣可是當年他父親爲母親所建，後來雖空置二十幾年，但每年父親都會叫人善加維護，他亦是如此。而幾個月前爲了迎娶淑如入門，更是大費周章的整修一番，別說是欄杆了，就連一磚一瓦，路塵都肯定它們堅穩如山。
“路塵，你站住！馬上給我站住，不然——”
也不知道是臨時披上的斗篷太長絆住了腳，還是因爲肚子太大了，使她行動略有不便，或根本她太心急維護情夫，總之答案已經永遠成謎，因爲她連“不然”要怎麼樣都沒說完，便已滑了一跤，從樓梯上摔了下去，尖叫聲直傳到前屋。
“當場就走了嗎？”晴霜問着高進，一臉哀慼，這畢竟是一場悲劇。
“是，跌在丈夫和情夫的腳下，折斷脖子，當場斷氣。”
晴霜雙手合十，喃喃自語：“幸好她沒受太多苦。”
“但接下來可苦了阿塵，”高進不忍。“還有你。”
晴霜訝異。“我？”
“晴霜，爺爺雖然是個淨過身的奴才，但終究是個人，昨晚……阿塵給你委屈受了，對不對？”
“沒——”
高進舉手攔住她。“不準撒謊。”
“我……就算是，我也甘心承受。”
“傻丫頭。”
“不，”她笑道：“是倔強的丫頭。”
“接下來有什麼打算？”
她的笑容仿如開在雪地的一朵花，美得教人心動。“幫忙陌桑把心找回來。”
“你確定！”
“爺爺對我沒信心？”
“是怕你受傷害。”
“不會的啦！我是倔強牛丫頭嘛!絕不會輕易認輸，更不會輸給一個鬼魂！”