不到片刻，馬家的幾個大漢全都掛了彩，他們都是中看不中用，只會虛張聲勢的嘍，心知不敵全逃之夭夭。
一人在臨走前還惡狠狠地看着兆羽和子明說：“你們竟然敢和馬家作對，就等着替自己收屍吧！”
兆羽聞言毫不理會，回頭關注地看着榮榮，正想上前和她說話，只見子音走到榮榮的正前方拉着她的手，親暱地對榮榮說：“榮榮，我和哥來看你了，他們是哥的好朋友，辛公子和他的隨從勝吉。想不到我哥哥的身手還不錯吧！”
“咱們少爺的武功纔好呢！他可是學什麼像什麼，京裏是無人不知——”勝吉還想說下去，就見兆羽犀利的眼神盯着他，才不情願地打住。
“辛公子、李大哥，謝謝你們來看我，馬家的人早就來了，我以爲剛剛是他們，所以纔沒有出來應門，來，進來說吧！”榮榮說着話，卻儘量不和兆羽的眼神相遇。
“你還好嗎？”兆羽充滿關切地上前向她詢問。
“啊！你們認識嗎？”子音疑心地問道。
“是啊！子音，你不記得了嗎？我曾經在茶鋪裏和辛公子有一面之緣！”榮榮趕緊解釋，聽得勝吉心裏的大石頭終於落了地。
“你……”兆羽要說什麼，卻被勝吉打斷了衆人的注意。
“於秀才來了！”勝吉叫着，心想這邋邋遢遢的糟老頭，手還拎着酒壺，想必就是人人談論的於秀才。
“伯父！您又喝醉了！來，我扶您回房去躺下，我帶來了幾帖醒酒藥，先讓你醒醒酒，再和您好好商量我在縣衙裏打探的消息。”子明道。
“何必醒酒？美酒飲到微醉後，好花看到半開時……榮榮，我可憐的榮榮……好花堪折直須折啊！莫待無花空折……唉！子明啊！你怎麼來晚了……你這個傻小子……傻！傻！”於秀才又哭又笑，一直借酒來逃避現實。
“來！我們回房。”子明向子音使了個眼色，將醒酒的藥拿給了子音。
“哦！我來煎藥。”子音提着藥往廚房走去，勝吉緊跟在後喊着：“我來幫忙！”
“誰要你幫啊！別越幫越忙了！”
“纔不會，我服侍我們少爺，什麼都來的……”
兩人一陣吵嘴，一同往廚房裏去。
一陣混亂後總算安靜了下來，榮榮站在前廳低着頭暗自神傷，她感覺兩道熱切的眼神緊緊盯着她不放。
“你爲什麼要假裝不認識我？我不要你和勝吉時時在爲我掩飾，我們沒有做錯任何事，不必這樣遮遮掩掩的，昨晚的事，我都記得！我會負責到底。”
“負責什麼？辛公子，只要你不說出我們兩人的關係，就是對我負責，我不過是想要報恩，像我這樣的女子，就是如此，你不必放在心上……”榮榮移開了視線，看着屋檐上飛掠而過的羣雁，它們南遷避寒，遠離冬至。
“你、你何必如此作踐自己，榮榮，我知道，你是個好女孩……”兆羽一把抓住了她的手臂，不讓她再逃開自己。
榮榮極力想掙脫兆羽的手：“不！我不是！我是禍水，求求你，辛公子，不要說出我們的關係，衙門的人一直沒有把我帶走，至少他們沒有辦法再多冤枉好人，求求你……”
“我沒有辦法！我現在就告訴他們，等於先生酒醒了，我會稟明詳情——”
“不！不！不要！你千萬不要這麼做！您……今天晚上，到木屋等我，好嗎？我求求你！”榮榮兩手緊緊的握住兆羽的手，一臉懇求。
“好！如果你沒有來，我就上衙門好好解釋整件事情的來龍去脈，我沒有殺人，我根本不怕。”
“辛公子，我知道，可是，我看你還是暫且離開這裏，求求你，我一定會到山裏的木屋會你。”
兆羽看着她晶瑩的雙眼，蘊涵無限的柔情，就是鐵打的心也會被融化。他點了點頭，無法再多待一刻，因爲他根本不能收起自己的感情、強迫自己表現得無動於衷，榮榮說得對，他現在是該離開她，否則他會告訴所有的人，他愛她，是的！他在心中吶喊。自從在“香滿樓”看到了楚楚動人的榮榮，一顆心早已懸掛在她的身上，要不是在山裏巧遇救她，他不知道自己是不是就這麼放開她，而在心底記掛着她一輩子。
在京城時，昂辛曾派人來辛家說媒，爲女擇婿，只是他和爹爹都認爲豪門閨秀，不敢仰望，將來只願結姻寒門，爹爹爲了不得罪昂辛，只有叫兒子出城，好好地見一見世面，逃避這門親事，明年再赴三月的恩科會試。想不到自己卻在香山縣裏陷入情網……
待勝吉和子音從廚房忙出來了，子音左右端詳就是看不到辛公子，榮榮說辛公子已經離開了，子音才喪氣地將醒酒藥端進了於秀才的房間。
勝吉和榮榮在前廳裏，彼此交換了相知的眼神，他們的心底都有同一個關心的人，心意盡在不言中。
“心遠地自偏”，人世間有多少人能做到此一境界？兆羽此刻身處在空山幽谷中，心裏卻如在喧囂擾攘的市集裏，起起浮浮滿心惆悵不安。
兆羽無心閱讀經書，反正這些經文他都瞭然於胸，平日有燒香，臨時根本不必抱佛腳。兆羽等着榮榮一直到了日落西山，滿天彩霞，才遠遠地瞧見榮榮踏着夕陽餘暉向木屋走來。
“榮兒！你終於來了，我一刻也不能讓你受那種活罪，明兒個，我就帶你遠遠離開香山縣，總有一天我會好好地懲治這惡霸——馬承禧，替你和香山縣的人出這一口惡氣。”兆羽上前緊握住她冰冷的小手。
“辛公子！我已經聽說了，這一次的甄試，非同小可，是皇上親自批閱欽點，爹爹一生等的就是這樣的機會，可惜他今生無緣一試。您無論如何千萬別錯失了這大好良機……”
“沒錯！我一定會全力以赴，可是我不要把你留下來，讓你獨自面對這些豺狼虎豹。我更不應該佔了你的清白——”
榮榮不等他說完，伸手遮住了他的口，兆羽一手抓住了她的柔荑卻往脣上親親點點，榮榮嬌羞地想收回卻只有讓自己靠得更近。
“辛公子，是你救了我的命，榮榮這一生就算是在你身邊當個小妾丫環也心甘情願，只有請你不要嫌棄我不知羞恥地投懷送抱，我……”
“榮兒！你這麼做有什麼原因，我不是不懂，連李兄和他的妹子都以爲你是個不清不白的姑娘，只有我在現場，只有我能夠證明，所以你才——”兆羽放開了榮榮的手，心中突然領悟榮榮的用意，他一驚，不敢相信自己的猜臆。
“整個鎮上的人都對我指指點點，他們馬家又找到了破衫子和血刀，叫我跳到黃河都洗不清……”
“所以你就乾脆來個弄假成真，獻身報恩，一舉兩得。你這樣做，分明是在利用我！你知道我不可能會不負責任……”
“辛公子，我不是要利用你，也沒有要你負責，自從你救了我以後，我就打定了主意要一輩子服侍你，你要我做你的丫環小妾，我也不會有半句怨言，昨夜我只是氣不過……才、纔會來到這裏，又看見你爲我受傷昏迷，我無法替你承受痛苦，一心一意只想要回報你……”
“回報？我不想要你的回報，你以爲我佔了你的身子，咱們就扯平了嗎？我辛兆羽並不是個貪戀美色的人，更不需要丫環小妾，救了你，也不必你做任何的回報。”兆羽心中有氣，原來他是剃頭擔子一頭熱，人家只是在回報你，還自以爲他們兩人是心有靈犀、相知相惜。
“原來、原來是我自己自作多情，不管是哪個人救你，你都會主動地獻身報恩，而不是因爲我……”
兆羽見她緊咬着下脣，用沉默來應答，氣憤地緊緊握住榮榮的肩膀，榮榮喫痛得眼淚就要奪眶而出。
“你說話！榮兒，你是否有一丁點的心甘情願？你的心裏到底有沒有喜歡我？我不需要你的回報！我只要知道！我只要知道！”想到他在京城多少名媛淑女對他趨之若鶩，今天竟在香山縣的小木屋裏，低聲下氣地乞求一個落第秀才的女兒，問她對自己有沒有一丁點的心意，今天他真的是栽在她的手裏了。
“你說話！你說話啊！”兆羽心痛地感覺自己說中了她的心事，可是他寧願他是錯的。
榮榮漆黑瑩亮的眼瞳含淚道：“我喜歡你！喜歡你！喜歡得想到心都會擰痛；喜歡得想爲你死、爲你活、爲你笑、爲你哭；喜歡得只要看着你，都覺得是一種奢侈；喜歡得看見你，就覺得是天賜的幸福；喜歡你，讓我覺得自己是最幸運的人……”
兆羽聽見她一連串的喜歡，像銀鈴輕響，像黃鶯出谷，像是此聲只應天上有的樂笙，他捨不得讓她停止，但願能一生一世都能聽見這樣的聲音，但願一輩子都能將她擁在懷裏好好地疼惜。
他們緊緊地、牢牢地、沒有一點隔閡空隙地擁抱着，深深地相擁相吻，粗陋的木屋此刻也像是天堂……
