晚飯時間，餘希堯回到家，已經習慣一進門便要接住同時朝他飛奔而來的石琳和邵帆，今天客廳卻空空蕩蕩，死氣沉沉。
「餘先生，你回來啦！要先洗澡還是先喫飯？」保母從廚房走出來。
「石琳……沒來？」他假裝不經意地問。
「嗯……」黎淑敏原本佈滿喜悅的表情一下拉下來。「下午邵帆一直吵鬧，說要找媽咪，我按着抄在電話簿裏的號碼打給石小姐，結果她回我……」
「回妳什麼？」
「她說小孩哭是我的責任。」
「她真這麼說？」他有點懷疑，石琳那麼愛邵帆，不可能說這種話。
「可能還在爲昨晚的事生氣，應該只是一時氣話……」
他思忖着，早上他們爲了用什麼方式教導邵帆而鬧得不愉快，她還說「討厭他」……
「石小姐說她暫時不會再來，還說邵帆要是哭着找她，要你自己負責，我覺得她這話就有點過分了。」
「我打電話問她這是什麼意思？大人的爭執何必牽扯到孩子，把孩子當玩具嗎？喜歡就抱不高興就丟下不管！」
「那我去叫邵帆出來喫飯。」黎淑敏急忙走到小孩房間。
餘希堯撥石琳手機，響了幾聲沒人接聽，忽然聽見邵帆哭了起來，他立刻掛斷電話衝進房間。.
「又怎麼了？」他見邵帆摀着大腿，哭得很悽慘。
「沒事，就吵着要他媽咪來才肯喫飯。」黎淑敏抱起小孩，哄着。
「把拔……」邵帆掙扎着要餘希堯抱。
「邵帆乖，把拔工作一天很累，要聽話喔！」她沒讓餘希堯抱孩子。「過幾天就好了，三歲大的孩子不喜歡環境變化太大，這會讓他失去安全感，不過也很容易被新的事物吸引，我不會讓石小姐的不負責任影響邵帆的。」
餘希堯見保母說得這麼專業也就沒多問什麼，只是不曉得少了一個石琳，居然生活就變得一團亂。
「喫飯吧！」保母說。「邵帆，喫飯前要先做什麼？」
「洗手手……」可憐的邵帆，大腿被保母捏紅了，還得乖乖回話。
「嗯，邵帆好聰明。」
雖然心煩，飯還是得喫，餘希堯拖着沉重的步伐走到餐廳。
晚飯時間只見保母一徑地說幼稚園老師又誇獎邵帆，忙碌地幫一大一小布菜，餘希堯和邵帆則都安靜地喫飯，不發一語。
看來不只三歲大的孩子不習慣環境變化，就連他這個三十歲的男人也不習慣。
過去有石琳在，雖然沒秩序沒規矩卻熱鬧滾滾，歡樂不斷，她對生活的低能使得邵帆還比較像大人，經常吐槽她，她也哈哈大笑，直稱讚邵帆是天才兒童……
現在，這頓飯簡直像嚼蠟一樣無味。
勉強把碗裏的飯喫完，餘希堯問邵帆：「要不要看卡通？」
邵帆下意識地看向黎淑敏。
「看小馬王好不好？」她笑問。
邵帆無言地點點頭。
「好，爸爸陪邵帆看小馬王。」餘希堯抱起他，想轉移石琳不在的落寞。
如果她真的不再來……
這麼一想他就更煩了──
他餘希堯可沒求女人回心轉意的紀錄，就算是邵帆的母親，在他工作、小孩兩頭燒的最初他也沒去找過她，愈是敢對他任性、刁鑽的女人他就愈無情，誰都別想對他拿喬。
不過，石琳……
他真能將她歸到「其他女人」那邊嗎？有她沒她對他而言一點也不重要嗎？
他眼睛盯着電視，懷裏抱着邵帆，可是腦中的思緒卻已打結。
「把拔……」邵帆在他懷裏小聲地開口。
「怎麼了？」他低頭將耳朵貼近他的小嘴。
「媽咪不要邵帆了嗎？」他可憐兮兮地問。
聽到孩子這麼說，餘希堯一陣心疼，雖然他的生母拋棄他時他還不滿一歲，但是誰也不能確定他小小的心靈沒有受到影響。
許多人的行爲偏差都源自於童年陰影，他不希望邵帆心中存有被「拋棄」的感覺，只能編個理由──
「不是的，媽咪跟爸爸一樣，有時候要到很遠的地方工作，要好久纔會回來，這樣你懂嗎？」
「嗯。」聽到媽咪還會回來，邵帆開心地點頭。
他揉揉邵帆金黃色的柔軟細發，輕輕地嘆了口氣。
算了，如果她願意回來的話，他可以不計較她這次的任性而爲，但是，爲了懲罰她傷害了邵帆幼小的心靈，他決定不再主動聯絡她，等她想清楚自己錯在哪裏！
＊
石琳決定畫一本關於牧場上羊羣的故事──
牧場主人養了三十頭綿羊，每天早上由牧羊犬幫忙趕到牧場上喫草，傍晚又被趕回圈禁牠們的柵欄，毛長豐了就溫馴地讓牧場主人剃掉牠們的毛換取更多的食物，牠們習慣這樣閒適的生活，又聽話又安靜。
因爲每隻羊都長得一模一樣，主人也分辨不出誰是誰，於是就在牠們的屁股上烙下編號，好記錄每隻羊的生長狀況。
一年牧場裏誕生了一隻小羊，小羊活潑、好動，總是趁着牧場主人不注意時偷偷溜到牧場附近的森林裏玩，認識了好多新朋友，看到美麗的世界。但是任牠再怎麼繪聲繪影形容森林的美麗誰也不信，只笑牠作白日夢，要牠乖乖聽話纔有飯喫，纔不會被主人打……
故事大網寫到這裏，她忍不住想掉眼淚。
現在的小孩就像牧場裏的羊羣一樣，旱上被趕去上學，下了課又被趕到安親班、才藝班，晚上只能無聊地玩着電動玩具，更多的是爲了隔天的考試挑燈夜戰，一天唸書的時間比大人工作時間還長，簡直是虐待兒童！
她記得有次在超市裏聽見一對母子的對話──
母親問孩子假日要不要去外婆家，孩子竟然回母親說：「妳知不知道我已經夠忙了，好不容易放假，可不可以讓我在家休息──」
一個不到十歲的孩子，竟用像勞累的上班族的口吻這麼說。
童年時鄉下的外婆家是她最美麗的遊樂場，只要寒暑假放假的前幾天她就開始吵着要到外婆家，而這孩子竟然忙到沒時間玩？
她和倪姊討論故事內容，倪姊也感慨地說：「是啊！現在的孩子根本沒有所謂的童年……」
倪姊建議書後的導讀不僅要啓發孩子對世界的好奇心，也要告訴父母正確的教養方式。
「沒錯！」說到這石琳心有慼慼焉。「我也不要我兒子變成被編號沒有聲音的聽話小孩！」
石琳一旦開始投入工作就是昏天暗地，沒有時間感，餓了才喫、困了才睡，乏了才走出家門到公園散散步。
只是，現在不同以往，她將鬧鐘擺在畫室、擺在牀頭，每天固定下午五點半提醒她，打電話給邵帆。
每天她都用相同的開場白問保母──
「我可以見邵帆了嗎？」
「讓我跟邵帆說說話好嗎？」
「妳再幫我問問那個人……」
但是，一個星期過去，保母的答案卻還是否定的。
對餘希堯的埋怨愈積愈多，愈是氣他就愈不肯打電話給他。
餘希堯用阻止她跟孩子見面的方式來表示對她的懲罰，這讓她氣炸了，她不想去求他，也不會改變她教育孩子的理念。
她就是這樣愛怨分明的個性，生氣一個人是說不出婉轉好聽的話，其實她也怕打電話給他最後叉弄砸，像那天早上的對話，也可能……像保母說的，他們的感情會從此轉淡，她會失去邵帆，也會失去希堯……
對於自己的理念她很堅持，但是，她可以氣餘希堯不懂她的用心，卻不能就這樣丟下邵帆不管……
日子就是在這樣的掙扎中度過。
餓的時候，她已經會自己買菜、自己煮飯喫，不再隨便用餅乾、麪包充飢，好友也不必時時過來叮嚀她喫飯。
每次做完飯，她習慣將飯菜裝進以前送去給餘希堯的便當盒裏，坐在畫室裏用餐。
她從不知道一人喫飯是那樣的孤單，她想念他明明難喫的菜也邊皺眉頭邊說「還能喫」。
她看得出來，他對她的耐心遠遠超過對其他人。
她也想念邵帆溫軟的擁抱，和甜膩的童言童語。
這麼一想，她又忍不住要掉淚，她想見希堯……乾脆認錯算了！
就在她胡亂收拾喫一半的便當，想到餘希堯的工作室找他時，電話鈴聲響起。
她猶豫地看看電話又看看大門，最後還是認命地接起電話。
「石琳，有沒有乖乖工作啊？」
是倪姊。
「纔想要溜出門說，妳有在我家裝監視器喔！時間抓得真準……」她抱怨說。
「哈哈！我這叫神機妙算。」倪姊爽朗地大笑。「等等帶妳最愛喫的巧克力慕斯過去，順便看看初稿，妳可是肩負着教育的重責大任，不要偷懶啊！」
「嗯……」她放下包包，也放下衝動，答應好的工作也是責任，她雖隨興卻還是懂得這些道理。
而且，她怎麼能輕易地放棄自己的原則呢？
就算餘希堯答應了讓她見邵帆，她真能容忍保母的教育方式嗎？未來這樣的爭執事件豈不是要不斷上演？
這需要時間好好溝通，而她現在，最缺乏的就是時間……
