八年後。
春雪初融、百花漸放，宮廷的春天向來是優雅明媚的，爲了迎春，可以有大大小小不同的活動，從靜態的品茗賞花、雅樂演奏，到動態的弓箭比射、擊球等等，都是春季裏不可或缺的節目。
這日天氣晴朗、和風陣陣，正是出遊的好天氣，當今聖上特別舉辦了一場盛宴，只是皇親國戚全到齊，卻獨獨不見一人身影。
“公主殿下，公主殿下……”
宮女翠芳靠近牀邊，隔着紗帳輕聲叫喚着，她所在之處是皇女曙公主的處所關雎宮，而紗帳內遲遲未有回應的，正是當今聖上最憐愛的皇九女曙公主。
“公主，擊球竟試就要開始了，您怎麼還賴在牀上，皇上已經派人來催過好幾回了。”翠芳溫柔恭謹地報告着，半晌，紗帳中有了回應，傳出一道懶洋洋的聲音。
“我頭疼，去不得了。”
“不能不去的。”翠芳道。“皇上老早就讓人來通知了好幾回，還特地爲公主留了一桌酒席……”
“不去。”
這回竟連話都沒讓說完，翠芳不禁嘆了口氣，退出寢間，這時候，關雎宮的小宮女玉環走了過來，在翠芳耳邊低語了幾句，翠芳聽完之後，即刻拿起擱在一旁的衣裳回到寢間。
“公主。”這回她清清喉嚨，咳了兩聲，說道；“聽說闕大人也有參加這一次的擊球竟試。”
一秒、兩秒、三秒，數到三，紗帳豁然唰地一聲向兩邊撥開，露出一張粉妝玉琢的精緻面孔，表情中有着不可置信。
“他明明說他不會去的。”
“他去了。”
翠芳語氣平淡地道，一邊將雙手平伸，讓衣服自然地垂掛在兩手上，果不其然，公主一會兒就從牀上跳了不來，伸手抓下衣服往屏風後頭走，嘴裏還喃喃自語。
“他明明說他不去的……他明明說他不去的……”
“公主慢點兒，彆着急。”翠芳習慣了主子的善變，聲音、動作一如往常的平靜利落，她揮手招來打洗臉水的宣春、梳頭的常夏，還有秋雲也捧着放飾品的檀木盒子在旁候着，不一會兒，冬芷就扶着公主從屏風後頭走了出來，曙公主一身新裝，說不出的俏麗可愛。
“快幫公主梳妝。”
翠芳指示着四人快速爲公主梳理那頭烏黑秀麗的長髮，當然，她自個兒也沒閒着，首先示意玉環將茶水端過來，自己蹲下身子，幫公主換上新的錦緞荷花繡鞋，纔剛穿好鞋子，曙公主便急急忙忙地站起身，推開玉環遞過來的茶水逕自朝門外走去。
“公主慢走！”春夏秋冬四婢齊聲恭送，翠芳連忙又攜了件銀貂小褂塞進玉環懷裏。
玉環三步並作兩步發足追上，翠芳看着兩人漸行漸遠的背影，這纔有餘裕伸了個懶腰，回身進入室內。
房間裏，四個丫頭正收拾着桌子和衣物，嘴巴也沒閒着。
“咱們公主，一聽到闕大人，精神就都來了呢！”秋雲道。
“可不是？他們也算是青梅竹馬了，闕大人還沒當差的時候，他們倆天天都膩在一塊兒呢！”冬芷想起公主老是在闕大人身邊轉悠的模樣，就不禁笑了起來。
“你們兩個。”
翠芳走到她們身後輕咳了一聲，秋冬兩丫頭愣了下，連忙噤口不語，就在這個時候，秋雲突然低叫起來。
“啊……公主的藥……”
一個精緻的燒花小瓷罐被遺忘在梳妝檯上，顯然是匆忙之中沒帶走的。
原來曙公主自小就有着從孃胎裏帶來的心病，不能根治，只能藉養身修心剋制，這小瓷瓶裏頭所裝的東西，便是太醫開來讓公主服用的藥，每日需服三顆，間斷不得，如今被忘在桌上，少不得得多跑一趟了。
“我拿過去吧！”翠芳嘆了口氣道；“你們啊！就只顧着碎嘴，自個兒分內事不做好，明兒通通打發到粗役所裏去！”
“小的知錯了……”秋冬二婢垂手而立，滿臉歉容，翠芳也不再多說，拿着瓶子便快步走了出去。
走出關雎宮，經過長長的曲道來到御苑，悠揚的樂音隨着和風飄送過來，只見那兒早擠滿一堆看熱鬧的宮人，翠芳穿越過人羣，來到中心處的看臺，只見當今聖上與愛妃並肩而坐，旁邊空着的位置明顯就是留給曙公主的，不知爲何，曙公主竟不在位置上。
翠芳探頭探腦的找了一會兒，還是不見人影，這時心念一動，轉身便往後頭的準備區跑，來到了準備區，她在那羣稍後就要參加竟試的王孫公子間找尋着熟悉的身影。
“闕大人！”
被翠芳的聲音呼喚因而回首的藍衣男子一身勁裝，高大的身影氣宇軒昂，雙眼英華內斂，神情含着一股不屬於同輩人的謙定沖和，這人正是闕懷安，他朝翠芳走了過來，穩穩地拱了拱手。
“翠芳姑娘。”
即便如今貴爲御前侍衛將軍，闕懷安也沒有半點矜貴驕恣，對待下人說話依舊是有禮溫和，從不輕慢，也之因此，宮裏的下官們大多對他好生敬重。
“闕大人。”翠芳沒有客套的心情，直接說明來意。“公主不在您這兒嗎？”
其實用看的也知道，闕懷安身邊並沒有她的身影，翠芳問了也是白問，忍不住着急了起來。
“公主……我找不到公主……”
“彆着急。”闕懷安示意她走到人少的另一邊。“慢慢說，說清楚。”
“公主的藥忘了帶了，奴婢替她送過來，卻找不着人……”
聽見“藥”這個字，闕懷安眉心一凜，直覺地將視線移到翠芳手上，果不其然，她手中握着的，正是平時公主用藥的瓷瓶。
“給我。”
“呃？”意識到闕懷安向自己索討的是那隻瓷瓶，翠芳愣了下，直覺推拒。“大人，不行啊！您不能親自去找公主，待會兒不是就輪到您上場竟試了？要是耽擱了時間……”
“給我就是了。”闕懷安不由分說，拿起翠芳手中瓷瓶，旋即轉身離去。
御苑一隅，荷花池邊，微風輕拂、荷葉顫動；涼亭裏，一個纖瘦人影靠在護欄旁，正是要去看擊球竟試卻半途心病復發，因而不得不找個地方坐不來喘息的曙公主。
她緊緊地捂着心口，忍着因爲太過急切的跑動而引起的不適，就在這個時候，一個男聲淡淡地、輕輕地自頂上傳來，似乎那麼無心縹緲，卻又無微不至。
“又犯疼了？”
曙公主並沒有抬頭，她知道是誰。
闕懷安的聲音和形影，在在令她感到安心，她抬起頭，望進那雙不陌生，但從來感覺遙遠的雙眸。
從第一次見到他開始，年稚的她就察覺到了那種洞悉一切的憂傷，也許他當時早就知道闖入闕府後院的小女孩正是信差，帶來了不祥的訊息，造成闕家的滅門血禍，宣判除了他之外，所有人的死刑。
曙公主能夠理解闕懷安身上所發生的悲劇，來自於闕懷安的父親，但他犯下的縱然是大逆不道的死罪，在她心中，卻一直存着無可奈何的傷感與愧對……
父皇下決定的那一天，她也在場的，若她再大一點、再懂事一些，也許她就能說些什麼、做些什麼，偏偏當時她完全無能爲力。
或許因爲這樣，她才總是不顧一切的向着闕懷安，不管他是否覺得她煩人，她就是打定了主意要他留在她身邊。
她纏着父皇改變主意，讓原本該出家的闕懷安留在宮中，成爲她的護衛與玩伴。父皇雖不願意，但天子畢竟還有更深一層的考慮，要是讓闕懷安當和尚，這種非他自願的逼迫只怕將來要生事，還不如放在自個兒眼皮子底下，就近監視來得方便些。一直到最近幾年，經由大臣推薦，闕懷安才轉任御前侍衛，專門負責保護皇上的安全。
“先喫個藥吧！”
闕懷安將藥丸自瓶中倒出，放到曙公主的手上，看她緊閉着雙眼，忍耐地喫了下去，這才終於放心。
“玉環丫頭呢？她不是總跟着你的？”下意識地看看周遭，忍不住爲了沒人跟在公主身邊而感到不妥。
“我讓她回去拿藥。”曙公主有氣無力地說，她仰首，蒼白的臉容像極了朵白薔薇，孤高潔淨卻又脆弱易感。
曙公主從來美麗，這是所有見過她的人都一致贊同且絕無異議的，黑檀木般閃耀着光澤的秀髮像瀑布一樣傾瀉，晶亮的大眼燦若流星，皙白如雪的肌膚薄透如同花瓣，皇上爲她取了個絕好的名字曙，她的確是個像曙光一樣的女孩，清冽而輝耀，讓人無法輕易移開目光。
“下次別再這麼心急，若有個萬一，皇上可要擔心了。”
“還不是因爲你？”曙公主咬了咬下脣，不無埋怨。“你不是說你不去參加竟試的？”
“皇上下了旨，讓我也去比一比。”
闕懷安苦笑，縱使他從來不興那些風流時髦的宮廷遊戲，但不知怎地什麼活動他總是十分容易上手而且表現傑出，皇上也因此特別關注他的表現，就算他不想出風頭也沒用，聖命難違，闕懷安從小就知道。
“懷安。”
曙公主看見他爲難卻又不得不做的表情，忍不住開口喚他，她總是這麼叫他，去掉姓和官銜，就像家人一樣。
“要不我跟父皇說去，讓你依舊回來關雎宮？”
“公主不必爲屬下擔心，這些不過是蕞爾小事。”
闕懷安搖搖頭，事實上他心裏明白，自己絕不可能再回到關雎宮，畢竟他和公主，早就都不是小孩子了……
不能從頭再來的事情，太多。
曙公主定定地看了他一會兒，半晌，終於開口。“是嗎……既然你覺得沒關係，那麼以後我不再多管你閒事就是。”
他總是習子拒絕她的好意，就像他習子接受父皇的任何吩咐一樣……曙公主垂眼，掩去黯然。
“屬下惶恐。”闕懷安恭謹地道；“公主身體可安好些了？需要屬下送您回關雎宮嗎？”
“誰說我要回去了？”曙公主豁地站起來。“我就是要看你比賽纔來的，哪有半途折回去的道理？”
闕懷安看着她固執的神情，心知勸她不動，只得這般回答；“那麼屬下護送公主至御苑欣賞比賽。”
語畢，他主動退至曙公主身後，打算押後護送，然而曙公主卻伸手抓住他的手臂。
“扶我。”
“公主……”與其說是驚訝於她的主動，倒不如說他的錯愕來自於那小手幾近冰涼的溫度。公主有好好用餐嗎？太醫開的藥難道她沒有正常服用？還是春寒太過料峭，她已經受了涼？心思千迴百轉，但終究他剋制住自己，沒有像喋喋不休的老嬤嬤開始追問。
於是，闕懷安便任由曙公主拉着，兩人慢慢地走回擊球竟試場，一到人多的地方，就有人認出了他們，紛紛自動讓出路來，曙公主直直地走到看臺前方，向高高在上的父皇欠身行禮。
