進屋之後，她坐在客廳的藤椅上，有禮地阻止吳太太切水果、端餅乾的招呼動作，開啓話題：
“吳先生去上班了嗎？”
“對啊，他晚上六點纔會回來。”吳太太替向近凌倒了杯茶後回答。
“工作很辛苦啊。”向近凌仔細地觀察吳太太的表情，發現並沒有什麼異樣。
吳宏正的家境普通，爸爸在一家小工廠任職。景氣不好，業務緊縮的壓力也隨之攀升，收入目前雖稱穩定，沒受到太多衝擊，但爲數不多，養起兩個孩子也算是不小的負擔。
宏正的媽媽略顯無奈，吁了口氣道：
“要繳房貸呀，所以家裏也沒多的錢給他們兩個補習。我現在晚上都開始去電子廠做臨時工，照料他們的時間就更少了。所以老師，請你一定要好好教導我們家宏正，拜託你了。”
“吳太太，”向近凌決定不再迂迴，直接說明她的來意。“我想請教你知不知道宏正腳上的傷是怎麼回事？”
宏正母親的眼神忽然震驚不已，目光低垂逃避地回答：
“有嗎？我不清楚……可能是他玩的時候不注意摔傷的吧。”
“吳太太，那是用木棍打的痕跡。”向近凌冷靜地說明。吳太太的反應告訴她，事情並沒有那麼單純。
“說不定是他跑去跟附近的孩子打架……這孩子野得很。”宏正媽媽侷促不安地扭着手，結結巴巴的話透露出太多的慌張。
向近凌停頓了半晌，遲疑而無奈的情緒表露無疑。
“今天早上我問宏正那些傷怎麼來的，他說的話和你現在告訴我的一模一樣。吳太太，就連低頭扭手的動作，宏正都跟你相似極了。”
即使察覺了事有蹊蹺，可是願不願意說明真相仍在子宏正的媽媽。她沒有打算介入別人的家務事，只想確保自己的學生有一個安穩無害的生活環境。
宏正的媽媽雙手緊握，泛白的嘴脣欲言又止。對她來說，說與不說都是爲難。雙方就這樣沉默了許久。
“老師，宏正的爸爸不久前開始有了酗酒的習慣，有時候醉了就會發狠打小孩。”她緩慢地開口吐實，不捨難過的表情一覽無還。“我阻止不了他，想離婚，卻沒有經濟能力，無法獨自撫養宏正兩兄弟。”
果然是她最不願見到的結果。向近凌沒有出現太多愕訝，任由一股心疼的酸楚湧上。所以，宏正在學校特別害怕會用棍子處罰的老師，責罵之後就會恐懼地落淚，最近每次放學都和弟弟逗留到很晚纔回家，都是有原因的。
她爲什麼沒有及早發現！向近凌越想越自責。
“吳太太，你知道嗎？皮肉的傷口會結痂復原，心中的傷口卻會一直存在。這已經是家暴了，我們應該要想辦法阻止這樣的事情再發生。”
幾乎要開始啜泣了，宏正的媽媽手不住地顫抖。
“我知道這是家暴，但畢竟他是我的丈夫啊！就算知道他會一而再再而三的重犯，可是要我親手拆散這個家，我怎麼能夠做到……而且他以前完全不會這樣的……”
向近凌靜默不語，她的同情與自責跟着呼吸吐納，她的全身細胞都因忿怒而顫動。
終究，她還是談不出任何結果、幫不了任何的忙。
一小時後，她只能束手無策地離開。
＊
向近凌攤坐在學校的鞦韆上，將全身的力量釋放給兩條細細的鐵鏈和一片鐵板。陽光從樹葉縫中篩落，一羣孩子嘻嘻哈哈的笑鬧聲不斷地傳來，耳膜裏振動不去的，還有宏正媽媽要她別插手的話語。
她還沒有偉大到把學生當成自己的孩子疼愛。但她也沒有殘忍愚蠢到明知道孩子在受苦，卻可以視若無睹。
這是她做爲老師最無力的一刻。
“你怎麼了？”衛欲遠走到向近凌面前，蹲下身與她平視。
他看見她很久了，從她失魂落魄地走進學校開始。原想讓她好好靜靜，不過她卻沒有好轉的跡象。練球一結束，他便趕緊將學生解散，連運動服都不及換下，就着急地過來詢問她。
“衛欲遠，我真是個沒用的老師。”她無力地把頭抵在他的胸膛，雖然很想讚美他與外表不符、益發結實的身材，但現下實在沒那個心情。
如果沒有記錯，這是他第一次看見向近凌的憂傷。就連孫美田心對他們不諒解的時候，向近凌都是一個人悶在教室，不讓他接近。他很高興向近凌對他的依賴，那是他努力了很久的結果。
“我以爲你只有快樂、害怕與憤怒三種情緒。我的女超人被誰欺負了啊？”衛欲遠輕輕揉按她僵硬的脖子，刻意逗她的話語中仍溢滿關心。
“第一，誰是女超人？第二，你的按摩技術真好。第三，不是我被欺負了，是我的學生。”向近凌說完後還不忘長嘆了口氣。
“學生被欺負啊，能夠順利解決嗎？”
她搖了搖頭，不是很樂觀。
“需要我幫忙嗎？”衛欲遠很有成爲男超人的自覺。
向近凌怔忡不語。如果幫忙有用，她一定會拖着衛欲遠飛天下海。可是——也要人家願意接受纔行。
她抬起頭，些許憂鬱地離開他的懷抱。站起身的瞬間，眼角餘光瞥見兩個小小的身軀正穿越草坪。
那不是宏正嗎？向近凌飛快地跑了過去，當然也不忘抓着衛欲遠同行。
“吳宏正，媽媽不是說你今天放學後會去阿嬤家嗎？”向近凌看着宏正和他弟弟，低聲問道。“怎麼還揹着書包在學校？”
“老師，阿嬤風溼痛，今天不煮飯，叫我跟弟弟回家喫晚餐。”
向近凌蹙起了眉，她沒有忘記宏正母親晚上要上班的事。
“可是媽媽不是都要上晚班嗎，那誰煮給你們喫？”
“不知道。看爸爸回家了沒。”兄弟倆互看了一眼，不確定地回答。
“爸爸要上班到六點對不對？現在這個時間，他也還沒下班啊。”向近凌看了下衛欲遠的手錶，現在也不過才五點鐘。
她直接掏出手機，撥了通電話到宏正的家，嘟嘟響了許久，沒有人接聽。
“宏正，媽媽已經出門了，你們兩個跟老師一起喫晚餐好不好？六點的時候我再載你們回家。”她微笑地對兄弟倆提出建議。
宏正搔搔頭，不好意思地說：
“老師不用跟衛老師去約會唷？”
向近凌臉上忽地一陣紼紅，倒是身旁的衛欲遠笑得開懷。
“宏正，你年紀小小就這麼識相懂事，長大一定很不得了！”他讚許地拍拍宏正的頭。“看在你那麼厲害的份上，今天就勉爲其難讓你當電燈泡好了。”
向近凌惡狠狠地捏了他一把，接着一手牽起宏正念小二的弟弟，往學校的車庫走。
十五分鐘後，四個人已坐在牛排餐館的一角。衛欲遠替兄弟倆點好餐，向近凌帶他們到自助式吧檯夾取色拉與小菜。用餐的過程中，她細心地替宏正的弟弟切好牛排，教他練習用刀叉，衛欲遠則在一旁欣賞向近凌難得的母性。
“請不要拿我當配菜好嗎？衛先生，笑得這般詭異。”向近凌沒好氣地瞅着他。他的視線太灼熱，她紮紮實實地感受到了。
“這是你少見的溫柔，我怕以後看不到，只好趁現在快點烙印入腦中。”衛欲遠大方地承認。
向近凌沒有如同往常般和衛欲遠拌嘴，她眼光注視着正在挖冰淇淋的兩兄弟，收起了笑容，怏怏不樂。
“怎麼了？是不是跟你今天說的事有關？”他很快地聯想到，向近凌點了點頭，接着便將所有事情說出。
她需要參考意見。
原地不動，就什麼都改變不了。如果真讓宏正一直過着提心吊膽的生活，她絕對不會安心。無論是她，抑或是宏正的母親，甚至於宏正的父親，都需要一點勇氣！能保護宏正的人，終究只有他的父母。
她不打算被這個問題給困住，同樣不能被困住的，還有這個家庭。
＊
晚餐之後，車子平順地駛入街道。慢慢地，開入一條巷子。燈光逐漸少了，黯淡了，時間比向近凌預設的遲了些，因此途中她便不停的撥電話給宏正的爸爸，但始終沒有人接聽。
出乎意料的，宏正家中的燈竟亮着。衛欲遠與向近凌跟着兄弟倆一同下車，按了門鈴卻沒有回應，就直接讓宏正打開了沒有落鎖的大門。
濃重刺鼻的酒味在開門後直撲而來。打掃整潔的客廳中，一個面目敦厚的男人醉醺醺的躺臥，迷茫的雙眼緩緩看向門口站立的四個人影，他將眼光掠過兄弟倆後，停在向近凌身上。
“咦！這不是宏正的老師嗎？”他搖晃起身，神志不清地對向近凌招手。“歡迎老師，來坐來坐。”
向近凌凝眉不語，眼底兩簇火焰逐漸燒起。這副醉茫茫的樣子，她不可能把兄弟倆和父親一同留在家，誰能保證父親會不會又痛打孩子一頓。
察覺了向近凌的情緒，衛欲遠迎上前去，對宏正爸爸說明帶宏正兄弟二人共進晚餐的事。他單薄的身軀、略顯蒼老的樸實臉龐，讓衛欲遠有些驚訝於也許殘酷的事實。
笑笑地感謝了衛欲遠與向近凌。他腳步不穩地走過去，叫兄弟倆進房間。對父親的恐懼與瑟縮真實地袒露在宏正臉上，他反射性的倒退一步，讓爸爸的手撲了個空。
“好樣的，你那什麼表情！”兒子的懼怕讓做父親的甚爲難堪，毫不留情地一掌摑去。
“吳先生！”衛欲遠敏捷地抓住他的手。“有話用說的就好，何必動手呢。”
“他們欠揍！”他猛力一把推開衛欲遠，酒醉之後反而像頭失控的野獸，抓起身邊的棍子便往兄弟倆咆哮揮去。不過，並沒有如預期中揍到孩子，那狠重的幾擊全落在向近凌背上。
衛欲遠衝過去的瞬間，清楚看見了向近凌疼痛的表情，他完全來不及阻止。總是和煦的眼中頓時佈滿少見的黑暗，他狠猛地抓起宏正父親手中的粗棍，重重摔向地板，將眼前的醉漢直壓到牆壁，難掩氣憤地警告：“吳先生，請你自制。我完全不介意痛擊傷害我女人的傢伙。今晚我會把宏正他們送去阿嬤家，等你明天酒醒了，我們再來處理。”
衛欲遠怒火中燒地放開了他，轉身抱起向近凌，叫宏正牽起弟弟一同離開。用力地甩上門，他沒有回頭注意那個攤在地板上驚嚇得酒早醒了一半的男人。
因爲他知道，只要一眼，他都可能失去理智地狠揍他一頓。
向近凌小臉緊擰地坐在駕駛座旁。她知道衛欲遠生氣了，氣的還是他自己。被打是很痛沒錯，她當時也很想閃躲，只是一邊要推開宏正兄弟一邊要迅捷地躲避攻擊，她哪有那麼好的運動神經啊。
看到後視鏡中兄弟倆驚嚇欲哭的表情，再看到身旁的駕駛鬱憤的樣子，車廂中盡是沉默，痛楚還沒消失的向近凌就火大又想哭。
最慘的不是她嗎？
將兩兄弟送到阿嬤家後，向近凌靠在車窗邊，努力微笑地對他們保證自己好得很，要他們快點去寫功課，明天還要上學。兄弟倆便放心地一前一後跑進屋。
可旁邊的衛欲遠卻還是罩在充斥怒氣的烏雲下。向近凌嘆了口氣，拉拉他的衣袖！
“已經沒有那麼痛了，所以你不要不高興了好不好？”
“我氣我自己的差勁，沒有好好保護你。”衛欲遠發動轎車駛回路上，抿緊的脣透出他的自責。
向近凌盯看了他許久，無論她怎麼拉扯，衛欲遠就是不搭理她，臉色仍然鐵青。她生氣時像頭駭人的母獅，不悅的情緒隱藏不住，但不一會就好了；他生氣時，卻會讓陰悶的情緒拖得很長很長。唉，易怒的她比少怒的他簡單多了。
“哎呀，好痛！”心念一轉，向近凌忽然兩手撫着心窩，痛苦難耐地大叫。
“怎麼了？那傢伙還打傷了哪？”衛欲遠立刻看向她，着急地問。
“打傷的不是你的心嗎？”向近凌很快地恢復平靜，扯了扯嘴角柔聲道：“宏正他們沒有受傷，我也沒有重傷，還看見了你憤怒的一面，至少我不是一無所獲。所以你別再責備自己了。”
“看見我生氣也算是一種獲得嗎？”他苦笑了下。
“看見你爲我而生氣，是一種珍貴的獲得。”她輕輕笑開。
衛欲遠的內疚依舊，但臉上已回覆了以往的溫和俊逸。他告訴自己，這是第一次，也是最後一次，他絕對不會再讓向近凌在他眼前受到傷害。
車子緩緩地停下，向近凌看了看外面，疑惑地回頭瞅向衛欲遠。
“這不是我家啊。”
衛欲遠拔出車鑰匙，理所當然地回答：“這是我家。”
他替向近凌打開車門，溫柔而有力地將她牽下車，穿過警衛室走進電梯。
“我爲什麼要來你家？”向近凌被動的走進電梯，還搞不太清楚狀況。
“療傷。”
六樓一到，衛欲遠掏出鑰匙開了門，扶住向近凌的肩膀，將她攬入屋內。
向近凌一進到衛欲遠的房裏，便好奇地四處張望。擺着褐色長沙發的客廳佈置舒雅，書櫃旁邊是狹長的廚房，外頭有一張兩入座餐桌；往內走一點，就是男主人的房間，灰黑的基調非但不顯沉悶，反而更突顯主人的品位。
“不錯的公寓。”向近凌讚美道。
衛欲遠笑了笑，從櫥子內拿出醫藥箱，把向近凌拉到臥室。他瞥瞥牀，示意向近凌趴下。向近凌乖巧地照做，趴臥在舒適的大牀上，把頭埋入枕頭內。空氣中都是衛欲遠的味道，很舒服。
衛欲遠掀開她的上衣，看着那潔白無瑕的背上多了幾條刺目的紅痕，泛着青紫的部分顯現出宏正父親方纔用的力道有多大。衛欲遠輕輕撫摸，眼中又閃過一絲火光。他到浴室擰了幾條毛巾，敷在向近凌瘀血的部分。
向近凌頭埋得更深，幾乎不能呼吸。衛欲遠解開了她的內衣背扣，現在她完完全全感受到自己心跳的劇烈，可衛欲遠卻正經得很，都沒有想歪，顯得臉紅燙的她反而想太多。
“你不悶嗎？”衛欲遠狐疑地看着向近凌。枕頭內有寶物嗎？黏那麼緊。
“不悶。”向近凌含糊不清地回答。
換了幾次毛巾之後，向近凌終於逐漸探頭。如果窒息跟害羞非選一個，那還是選後者好了，而且她已經漸漸習慣背部全空的感覺。
“我現在要用力把你的瘀青揉散開來，會有點痛，要忍住哦。”衛欲遠沾了一些藥膏，在她的青紫上搓揉。
向近凌咬住下脣，痛得齜牙咧嘴。
“衛欲遠輕點！輕點！”
實在是受不了了，她翻過身阻止衛欲遠繼續。
他無奈地笑了笑，反正也揉得差不多了。倒是向近凌噙着眼淚的晶亮大眼、衣衫不整的姿態，讓他忍不住傾身壓住她。
他吻住她的耳垂，慢慢滑向柔嫩的頸項，一邊認真地傾訴：
“剛剛我真的要被你嚇死了。如果你真出了什麼事，我絕對會宰了我自己。麻煩你以後更小心點好嗎？爲了你，也爲了我。”
向近凌爲他語中化不開的柔情與疼愛悸動不已。她全心全意地承受他的細吮，將手環住他結實的背，把感動與愛戀盡情釋放在摸索他身軀的指尖上，回應他一個深長而綿密的親吻。
僅有的自制隨着褪去的衣服跟着散落一地，火辣的氛圍蔓延在交疊的身影中。
幾顆星子乍現的夜晚，只有她的輕喘與接受。
以及，他的憐愛與承諾。
