裴徹按指示穿過小巷，巷底銜着另一條大街，車水馬龍，眼前所見都是人潮。
正想着該如何找到鳳笙，卻被不遠處街裏的尖細喊聲給吸引心神，其間夾雜幾聲謨罵，路人漸漸聚攏來，在旁湊熱鬧觀望着。
“你這小叫化子真是膽大包天，敢偷拿老子家的包子啊？去你的！死討飯！”
身形圓胖的男子凶神惡煞地大聲嚷嚷，揪着身高才及胸部的小乞兒，對方下過才十五、六歲。
“我餓了，想和老闆要個肉包，我真的沒有偷……”
被擒住的小乞兒身着破衫，渾身髒兮兮，那不知多久不曾清晰臉龐，留有一層茶褐色的污垢，一雙烏亮的雙眸，因餓了數天而顯得黯然無光。
“放你個屁！證老子沒有眼睛，是瞎子嗎？我明明看見你伸手拿我的包子！”一把扔開那小乞丐，男子還火大的踹了那孩子幾腳。“現在是沒王法嗎？大白天的敢偷東西？我不打斷你的手，不知還有多少人遭殃。”
“大爺饒命！我真的沒有偷您包子的意思……”連連被踢了好幾腳，少年抱着肚子猛哀號，卻無人出手相救。
“饒你一命？那誰來顧老子的性命？”
“我只是碰了一下包子，真的沒有拿……嗚……”
男子聽到大爲光火，拿起蒸籠最上一層，將熱燙燙的包子砸往少年身上。
“給你碰過的還有誰敢買？”
少年被熱包子給燙得直躲避，嘴裏哇哇大叫。
“我下次再也不敢了，求您原諒我……”
一羣人湊熱鬧看戲，對那倒在地上模樣狼狽的小乞兒指指點點時，一道寶藍魚的身影衝進來，護在少年身前。
“是友福嗎？”鳳笙抓起倒在地上的少年，眼裏有淚。
“是我，我是姐姐。”
小乞兒抬起頭來，瞧了她一眼之後，臉色頓時大變。
“你認錯人了。”
他爬起來，見地上躺着包子，也不在乎上頭沾了塵土，一手一個，拼命塞進自己嘴裏，狼吞虎嚥起來。
“友福，你真不認識我了嗎？”鳳笙見他狼狽成這樣，淚水在眼眶裏打轉。
少年拼命將地上的包子給塞進嘴裏，還因爲太過心急，不時給噎住，喫相簡直難看到了極點。
“友福，姐姐給你買些乾淨的包子，不要喫了，好不好？”鳳笙抹掉眼淚，不會有錯，見少年一邊塞着包子，右手露出一道疤痕，形狀像大拇指的圓形，那是當年他十歲時摔倒劃傷的。
“你發什麼癲？要搶我的包子嗎？啊？”少年揮開她的手，惡瞪着她，他緊張號兮地將地上的包子全收攏懷中。
“友福！你真的不認識我了嗎？”鳳笙見狀，再也忍不住藏在眼眶裏的淚水。瞧他單單爲了那幾顆髒兮兮的包子，低聲下氣受人嘲弄，鳳笙心頭髮酸。
包子鋪的老闆哪可能就這樣善罷罷休？
“我說小乞丐，這兒還有一顆包子呢！”指着腳邊還有個肉包，老闆笑得賊兮兮。“怎麼？不來撿啊？”
“我要、我要！給我！”少年捧着包子爬過去，纔想將那顆白胖胖的包子拾起時，卻被對方一腳踩爛。
“哼！賤民！能活成這副鬼德性，還有沒有臉啊？”
少年不由分說地搶下那踩到露出肉餡、滿是沙土的包子塞進口中。
他要喫！就算今日喫壞肚子他也要喫，他餓到兩眼昏花，根本沒有選擇，只覺得這包子鮮甜，比他喫過的任何東西還要美味。
“我說姑娘啊！你確定那是你的弟弟？”老闆彎下腰，邪氣地問着。“瞧姑娘眉清目秀，說是弟弟也太勉強了，你說是不是？”他色眯眯地伸出手，打算摸摸那吹彈可破的肌膚。
鳳笙眯起眼，在對方觸碰到自己之前，率先揮開他的手。
“我是你這種窮鬼碰得起的嗎？賤民！”她冷颼颼地將先前男人扔出來的粗話，原封不動送回去。
“我呸！臭丫頭，大爺摸你還算給你面子！”老闆啐了一口唾沫，扯開嗓門。
“碰我？我看你就算傾家蕩產也沒有資格踏進玉樓春。”鳳笙綻着美豔的笑容，絲毫無所畏懼。
“唷，姑娘出身玉樓春吶！”老闆輕視地笑，而後又接着道：“原來一雙玉臂千人枕，半點朱脣萬客嘗的，就是在說你這種恬不知恥的女人啊！”
鳳笙揚高手，“帕”地一聲，賞對方一個響亮的巴掌。
“你這賤女人……”老闆反手掄起拳頭，直往鳳笙臉上揮去。
說時遲那時快，在拳頭招呼至她身上時，後方伸來一隻大掌，輕力一扭，就將男人的膀子給擰歪了。
“痛痛痛……”方纔威風凜凜的鋪子老闆反到疼得說不出話來。
“鳳笙姑娘，你怎麼還在這裏？”平板冷硬的聲調響起，一名身高鶴立雞羣，甚至比所有人整整高出兩三個頭的男子，正對鳳笙說話。
鳳笙定睛一看，原來是保護玉樓春以及衆姑娘安全的保鑣！齊克力。
“你來得正好，替我教訓這男人！”
“姑娘，鴇嬤嬤找你回去。”男人板着臉，那一臉外族的面孔在滿是漢人的環境裏顯得特別又搶眼的。
“回去？你先替我教訓他，否則我不跟你回去。”鳳笙冷着臉，已被人惹惱。
“我剛折歪他一條膀子，短時間內是不可能恢復得過來的。”這男人雖然看似兇惡，但心腸卻意外的好。
“你應該廢了他的膀子，讓他終生殘廢。”鳳笙惡狠狠地瞪着鋪子老闆。
“回去吧！嬤嬤正找你呢。”他催促着。
鳳笙轉過身去，彎下腰問着正蜷曲在地上，捧着那堆髒包子的少年。
“友福，將那些沾土的包子丟掉，姐姐買些饅頭、肉包給你，你要喫多少就有多少。”
少年瞪着她，眼神顯得防備。
“我不是友福，你別胡亂認人。”話說完，他將鳳笙撞開，捧着包子飛也似地逃開，消失在街巷中。
“友福！”鳳笙大喊，心頭糾結的情緒難以忍受。
“你還好吧？”齊克力將她扶起來，替她拍掉衣裙的灰塵。
“我看到我弟弟了，你還記得我跟你說的嗎？”抓着他，鳳笙顯得相當激動。
“你以前曾說有個差五歲的胞弟。但他不是跟着你父母一道生活嗎？怎麼可能是那個乞兒？”
“說不定，他們來到西陵城。”或許，她還是有機會見着他們的。鳳笙心中存有這小小的心願。
“嬤嬤會不高興的。”終究，也是他們將她賣進玉樓春的，他不明白爲何鳳笙仍舊想見雙親。
“你別對嬤嬤說，她就不會知道了。”
一想起父母健在，並且來到這裏，鳳笙就有說不出的喜悅。“拜託你替我在城裏打聽打聽，假若找到他們，請告訴我！”
“是。”對於她的吩咐，他謹記在心。“鳳笙姑娘，咱們回去吧！”
站在人羣后，裴徹看着那道藍色的身影隨着一名高壯的男子離開。他還記得，那日彼此最初相遇時，她差點自樓臺上跌落摔死，就是那個男子將她拉起。
那張面孔相當出色，那男子有着一雙水藍色、像海一樣的眼珠，是個道地道地的外族人。
裴徹沒有漏看她氣呼呼地擋在那乞兒的身前，就算對方整整高出她一個頭，又是個男人，她也絲毫沒有畏懼。
這真的很像她的作風，剛烈正義，甚至還有些路見不平。他笑出聲來，覺得她真是與衆不同。有哪個嬌滴滴的姑娘像她一樣愛強出頭？
直到不見鳳笙的蹤影，裴徹才轉身，打算下回再還她帕子時，躲在街角旁的人影，讓他意外的停下腳步。
是那個方纔被欺侮的乞兒！裴徹走過去，在與那名乞兒錯身之時，將袖裏幾錠碎銀擱在他腳邊。
“如果可以，對自己好些。”他留下話，也一併留下銀兩，便隨即走人。
裴徹不知自己爲何停下腳步，或許在那名少年的身上，他見到了當年困苦的自己。
爲了躲避因雙親欠下龐大債務的債主，他們幾個年長的兄長連光明正大讓人僱用的活兒都不敢做，偷偷摸摸的打些瑣碎又沒多少銀兩的零工，有一餐沒一餐，幾個弟弟又年幼，總是得費心照料。
裴徹還記得，他們兄弟曾經窮到得依靠街坊鄰居接濟。而後，終於攢了一點點銀兩，重新來到一處沒有人識得裴家人的所在，以爲能夠落地生根，日子過得窮困但心裏踏實，卻萬萬沒想到快活的日子未滿一年，債主又找上門來……
在搬進京城以前，裴家人的生活是顛沛流離、有苦說不出的。
裴徹以爲自己能夠忘記從前的事，然而事與願違。
有時候，痛苦的回憶像是根會螫人的刺，遺留在掌心之中，雖想一除爲快，然而越是想要求個痛快，傷口越刨越大；但是，若沒勇氣除掉，那根藏在肉中的刺，就會牽動着每個動作，而開始隱隱作痛……
