天方亮，客棧裏的客人已分散各桌搶食早膳，因爲青虹客棧有個不成文規定，只在寅時供應早膳，時辰一過，就請自便，因此大廳裏有人打着哈欠、有人還閉着眼睛喫東西。
畢竟昨夜一陣擾攘，睡不好覺也是自然，至於發生了什麼事，倒是沒有人膽敢在客棧裏議論，就怕不小心說錯了話，徒惹麻煩上身。
人在江湖，多一事不如少一事，這是生存的法則，不變的真理。
「今兒個早膳有招牌菜的青虹糕、青虹桂花茶和青虹小菜、珍珠白肉，水粥自取，角落陶甕裏頭還有熱騰騰的青虹特製饅頭，別的地方買不到喫不到，大夥手腳快一點！」
夥計也沒事似的大嗓門吆喝着，連二樓的廂房都聽得一清二楚。
今兒開伙遲了，因爲人廚子石霸天被杜少修點了穴道，幫忙張羅的掌櫃也被點穴，一直到趙青虹被抱着回到客棧內，夥計的穴道才被解開，得以開始準備早膳，不過，他們的手腳快，客棧裏也還備有一些粗食，總算還是趕得及在寅時提供早膳。
東廂房內，桌上已擺着早膳，是一早趙青虹命人拿上來的，說是補償他昨晚沒睡好覺的損失，淡淡的桂花茶香繚繞一室，讓人不自覺放鬆心神，神清氣爽。
「昨兒前來暗殺爺的，不知是何許人也？」杜少修倒了一杯桂花茶聞了聞，又往嘴裏寒了一口珍珠白肉。
「鐵定是那些流寇得知我的身分，想來殺我滅口。」
「那不是自找麻煩嗎？誰不知道華大將軍武藝高強，戰功彪炳？想取華大將軍性命，嘖，不比登天還難？」杜少修搖搖頭。「我倒覺得事有蹊蹺。」
「何解？」
「一般流寇主要的目的是爲了財，沒事犯不著與朝廷作對去殺什麼將軍，明知山有虎偏向虎山行，這不是一般流寇會做的事，除非他們沒腦子，或是誤殺，不過後者應該不可能？畢竟官員接二連三死亡，歸於意外就不通了，所以說……此流寇非彼流寇，他們也許另有目的。」
「這不就是昨晚我要你去查的事嗎？有眉目了嗎？」
杜少修將那桂花茶一品再品，才道：「衙門的縣太爺親自帶我走了一趟關口，指出了安西將軍被刺殺的地點，還有幾位朝廷命官被暗殺之處，甚至還送上流寇可能落腳的地圖，算是給足了將軍爺的面子。」
「重點？」
「我暗訪地圖中幾處地方，早已了無人跡，今天我會再去城裏暗中查探幾處可疑的地方，回來再跟將軍爺報告。不過，話又說回來，其實最佳查探地點就是這裏，爺，據我所知，那幫散賊在此出沒不下十次，一羣人喫喫喝喝的，如果爺真要在此待上幾個月，定可以把那幫人揪出來，但下個月就是公主的壽辰，爺答應過公主一定會趕回去……」
「大事爲重。」雖說他最重然諾，但這裏的事沒解決，他又豈能爲了那一丁點小事回泗水去？
「呃，我是說虹娘能招是最好不過了，這樣可以節省我們大半的時間，只可惜……唉。」
「事關她的性命和喫飯家伙，她不輕易販賣這樣的情報給朝廷也是自然。」老實說，他還頗爲欣賞她的膽識和聰慧。
「呦，爺對女人和對男人就是不同，現在還幫姑娘說話了，嘖，差點就被爺騙了，以爲爺真狠心不管一個大姑娘的死活，想不到連自己的外袍都脫下來替姑娘擋風，還用身體幫姑娘取暖——」
「你說夠了沒？喫你的饅頭！」華鄲冷斥，俊顏卻布上一抹可疑的紅，看得杜少修一愣一愣地。
「我說爺……」不怕死的繼續說。
「幹什麼？」華鄲咬了一口青虹糕，那滋味是入口即化、香氣撲鼻，讓人忍不住一口接上一口……青虹糕，青虹糕，感覺還真有點像那個女人……
思及此，拿糕的大掌一頓，華鄲爲自己莫名的聯想到趙青虹而感到赧顏。
「你真的不願意娶趙老闆啊？她可是人間絕色，世間罕有，可沒幾個姑娘家像趙老闆一樣又嫵媚又能打，可以兇悍又可以柔情似水。」真不知道趙老闆看中爺哪一點，竟然主動開口求親，傳出去定會讓所有男人眼紅。
「她的確是世間少有的女子。」華鄲脫口道。
「嗄？所以……爺？」杜少修等着爺的結論，雙目卻鎖定那塊糕，心想着等會兒定要下樓去多拿幾塊，帶着上路也好。
「所以什麼？」華鄲冷睨着杜少修。「你該不會以爲你家的爺會娶一個不安於室的女人吧？女子的三從四德，在她身上一點都看不到。」
「那些東西跟爺是否對她動心一點關係都沒有，不是嗎？」杜少修不怕死的點出了一個事實。
華鄲的眉鋒一擰，冷冷地道：「誰對她動心了？」
「難道不是嗎，爺？其實，喜歡一個女人就是喜歡了，何必一定要把對方的條件框在禮教的範疇裏？真要如此，爺娶表小姐不就一舉兩得了？爺一直沒這個打算，不就是因爲對錶小姐無心？而趙老闆就不一樣了，我怎麼瞧，就是覺得爺對趙老闆有那麼一丁點不同——」
啪一聲——
華鄲的大掌往桌几上一拍，撩袍而起。「再胡扯，就罰你睡三天地板。」
話落，華鄲的身形已消失在房門另一端。
出了門後，華鄲纔要舉步下樓，卻見掌櫃的領着一名狀似大夫之人往西廂房行夫，心一凜，腳步不自覺尾隨而至……
大夫診斷趙青虹染了風寒，開了幾帖藥讓掌櫃去抓，又叮嚀個幾句便讓掌櫃送出了廂房。
趙青虹輕咳了幾聲，身上溼透的衣衫早已換下，此刻她偎在牀上，只着了件繡着一朵蘭的白綢兒內袍整個人懶洋洋地，發也懶得梳，任其披落而下，柔荑抓着那抹斷了一截的烏絲沉思着。
木板房門傳來兩聲輕敲，她頭也沒抬地便喊了一聲：「進來。」
剛剛交代掌櫃的燒一桶熱水抬到她房裏，沒想到動作還挺快的，大概是石爺見她被抱進客棧時已一身溼透，早燒好水等着她吧？石爺一向心思細密得很，連她這個大姑娘家都不如他。
打小，家裏經營鑣局的她便過着衣食無缺的日子，而石霸天則是家裏的總管，每每父母走鑣之時，他便照顧着年幼的她，教她習武練身，也教她讀書識字。在她十二歲那一年，父母走鑣時遇匪雙亡，家裏十來個鑣師也全數在那趟鑣裏被殺了，鑣局名聲盡毀，還得賠償鑣物的損失，一夕之間，她成了無父無母無家的孤兒，是石霸天帶着她四處流浪，有一餐沒一餐的度日，最後，在一次意外中，遇到華契國三王子煜淳在鬼門關前出手救了她一命……她的生命纔有了新的轉變。
趙青虹正想起身更衣沭浴，抬頭卻見來人是害她染上風寒的罪魁禍首，而她卻連他的名字都還不知道。
「你病了？」華鄲看她一副柔弱不支的模樣，心裏難免產生幾許歉疚。
「是啊，病得好重喔，可能得好些天出不了房門呢！」她嘴角勾着笑。「不過，如果爺您願意告訴我您的大名，我想奴家心裏一樂，病就會好得快些了，您覺得如何？」
聞言，華鄲帶笑的瞅着她。「姑娘你是真不知還是假不知，我以爲我和少修雙腳還沒踏進玉樹城，你就已經查清楚我們是何許人也。」
哇，他當她趙青虹是神啊？還是太閒了？
「嘖，我管我家客棧裏的人都來不及了，哪有閒功夫守在關口等着大爺您來啊？」還有，他竟然叫她姑娘耶，怎麼突然變客氣起來？她被這聲姑娘喊得有點心驚膽跳。
禮多人必怪，這是不變的道理，不是嗎？
華鄲走近，選了一個最靠近牀邊的位置撩袍而坐，大方的報上自己的名字。「在下姓華，名鄲。」
華鄲？他竟然是……
她驀地抬眉。「百聖王朝的大將軍華鄲？」
「正是在下。」
果真是……良人首選呵！
趙青虹眼睛一亮，不過也僅僅一瞬間，下一瞬，她的心莫名其妙的揪疼了一下，一股氣又湧上。
難怪他看不起她，難怪他始終不答應娶她，難怪他如此的目中無人、心狠手辣……好吧，就算他後來的確良心發現不再刑求她好了，但他還是第一個對她如此壞的男人。
挑了挑眉，趙青虹負氣道：「你回答得這麼爽快，就不怕我把你給賣了？」
百聖王朝大將軍的命呢，可值錢得很！華契國、原舍國之所以願意和百聖王朝簽下盟約，答應每年進貢，並以低價供應百聖王朝絲錦綢緞及米糧，全都是因爲忌憚大將軍華鄲，大家都知道，只要華鄲親自領軍出兵，根本就戰無不勝，所向披靡。
「不必姑娘你賣，昨晚對我動手的人應該早已經知道我來自哪裏，而姑娘你也應該比在下早一步知道有人慾取我性命纔是，這裏畢竟是你的地盤，敢在這裏拿人，必定得先知會你一聲，我說的對嗎？」
「你要這麼說也可以，不過，我事先真不知你就是大將軍華鄲。」早知道他就是那個在戰場上殺敵千萬，見慣了鮮血的男人，她今早還敢拿自己的命來賭他的良心嗎？想起來，就覺自己當真莽撞得緊。
「你現在知道了，是否可以配合點，告訴我昨晚那些人的幕後主使者是誰，嗯？」華鄲眸中帶着興味，明知結果，卻還是故意問上一問。
「不知道。」
果然，答案還是一樣。
「那就罷了，姑娘多歇息，在下就不吵姑娘了。」華鄲起身要走，又突然回頭。「關於姑娘的那綹烏絲……」
「你道歉我就原諒你。」趙青虹搶他的話，水盈盈的眸直瞅住他。
「好，我道歉。」一笑，華鄲轉身離開廂房。
退出廂房之後的華鄲，伸手探向自己的腰際，從腰帶的暗袋裏取出一綹黑髮，那綹黑髮用一條紅色的細繩綁着，此刻正靜靜的躺在他寬大的掌心裏。
＊
夜裏，燭火搖曳，一抹黑色身影無聲無息的潛進青虹客棧西廂房趙青虹的房裏。
趙青虹染了風寒，腦袋昏沉得厲害，武功雖然不弱，但遇上像此刻武功屬上乘之流的黑衣人，待察覺對方的存在時還是晚了些。
黑衣人堂而皇之的端坐在圓桌前等她披衣起來，面罩下的眼黑透明亮，對上她時還帶着一股溫柔的光。
「又來幹什麼？累得我被削了發還不夠，這次還要賠上我這美麗的脖子嗎？」趙青虹冷冷嘲諷，才起身就覺一陣暈眩襲來，黑衣人迅雷不及掩耳的出手穩穩托住快要墜落的身子——
「不會吧？對我也要用美人計？」男子眉開眼笑，嗓音溫厚而醇。
「去，誰要對你使這種招數！不使，你都已經被我迷得昏頭轉向了。」再使，那她不就得把自己賣給他？
男子又笑，笑聲低而沈。
「別笑了，有事快說，老孃累得只想睡覺。」
「好，我要你幫我出最後一次任務，這個任務達成了，你欠我的就算全部還清，怎麼樣？」
「很好，太好了，老孃正想收山了，不過我話先說在前頭，華鄲的人我要了，你們誰都不可以動他一根寒毛。」
「你想收山是因爲他？」
「沒錯。」他是第一個讓她想乖乖當個女人的男人。
「是嗎？那太好了。」男子面罩下的臉浮上一抹笑意。「你要他，我可以幫你，因爲據我所知，你的美人計對他無用。」
趙青虹一雙媚眼斜了過去。「你會那麼好心？」
「自然是另有目的。」他順着她的話招了，反正在這個女人心底，他早已惡名昭彰，不差那麼一回。
「就知道，你說吧！」
「我要你去幫我偷一樣東西……」
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