晚餐剛過，偌大的院子裏，涼風徐徐，幾盞黃色景燈把人的影子拉得老長。
蔣土豪蓋著長毯，半躺在皮椅裏，勻悉吹奏長笛，逗弄體型大得嚇人的德國牧羊犬。大狗在她身邊繞圈圈，一下子縱躍、一下子蹬後腳站立，它站起來幾乎和勻悉一樣高。
霽宇下班回家時，看見的就是這和樂場景。
他不知道勻悉吹奏什麼音樂，只聽得出音樂輕快，別說牧羊犬，就是人也會忍不住想跳舞。
“霽宇回來了。”放下長笛，勻悉往他的方向跑去，她跑，牧羊犬也跟着跑，不過幾步，她就被牧羊犬追上，再幾步，牧羊犬超越她，先跑到霽字面前。
它是隻熱情的傢伙，第一次看見霽宇，就跟他親熱得讓人誤會，誤會他一直是它的主人。
後腳蹬高，它的前腳趴上他胸口，下一秒，霽宇聽見勻悉清亮聲音。
“大乖，不可以！”
在蔣家，狗狗叫大乖，勻悉叫小乖，人狗同名不怪異。
勻悉的命令，沒有讓大乖停止熱情，由此可歸納出——小乖比大乖更乖，對大乖講一百次“不可以”，它照常“可以”：對小乖，你只要一個眼神，她立即瞭解自己該嚴守分際。
“大乖，快下來！”勻悉又喊。
大乖沒理，反而吐出舌頭在霽宇臉上吮吻。
“大乖，你再這樣，我要生氣了。”在第三次喊過大乖後，勻悉的小短腿終於把她帶到大乖身後、霽宇面前。
“大乖，坐下。”霽宇大手一指，帶著氣勢的聲音讓大乖就範。
喘氣，她一路跑來，運動過後的臉龐染上紅暈。
“對不起。”她舔舔脣，赧顏。
她經常對他說對不起，他工作累，她說對不起；她父親對他提出要求，她也說對不起；廚子的菜不合他的口味、司機沒把車擦亮、園丁的水管絆了他的腳，她統統說對不起，“對不起”成了他們的溝通常態。
霽宇沒回答她的對不起，跨開腳步，繞過大乖小乖。
她趨上前，勾住他的手臂，他望她一眼，她笑得諂媚，“對不起，爸在看，可不可以請你……”
笑一笑？這是她對他極微少數的要求．
第一次她提出這要求，是在他們婚禮隔天。他們從公司回來，他累垮了，而她擺上面具準備演出恩愛夫妻。
“你以爲我是賣笑的？”他冷道。
當時，他在精明的蔣士豪身上，看見自己被高價買走的自尊心。
勻悉垂下頭，不語，她臉上的抱歉，讓他的不滿瞬間蒸發。
再抬眼時，他不笑，由她來笑，她笑著勾住他的手臂，笑著將他拉到父親身邊，誇張說：“爸，你知道嗎？霽宇好厲害，一篇演講詞讓公司裏上上下下的員工都對他服氣。”
到最後，他有沒有對蔣土豪笑？有，他笑了，放下自尊心，融合在她編寫的劇本里，爲了成全她的孝順，也爲了她的百般妥協．
之後的一個星期，他在鼎鈞和億達間忙得團團轉。下班回到蔣家，時間早超過凌晨一點，不習慣熬夜的勻悉一樣留在客廳等他，聽見大門開啓，忙擺出笑容，迎接他回家。
她開口的第一句絕對是：“工作一整天，辛苦你了。”
辛苦？沒錯，他是辛苦極了，但工作的成就與挑戰，沒有其他快樂可比擬，如果他是千里馬，那麼鼎鈞就是他的伯樂、他的沃野千里，讓他在其中盡情發揮實力。
何況，勻悉在最短時間內把鼎鈞股票交到他手中。他並不在意是不是拿到鼎鈞，他在意的是勻悉的態度，她的全然信任激發了他對工作的信心與動力。
每天夜裏，在他洗澡的時候，她做好消夜在房裏等他。她的手藝相當不錯，才喫幾次，他就愛上她的義大利麪。
爲不教岳父起疑，他們會一起進入房間，她把寬大的牀鋪讓給他，而自己縮起身子，窩進沙發裏。他們每天都在演戲，而且越演越有默契。
眼下，她又要求他笑了。
“Please。”她軟聲說。
他笑了，在兩人走近時。
“小乖，你要喫胖點，不然早晚讓大乖壓垮。”父親伸手，勻悉把手交出去，兩手相握，她坐到父親身邊。
“沒辦法呀，大乖像吹汽球一樣拚命長大，我怎麼喫都贏不了它。”勻悉甜甜笑開。
“你啊，要加油。”
“好，加油加油，明天請徐祕書幫我到加油站買兩桶汽油。”勻悉摸摸父親瘦骨嶙峋的手臂，該加油的是爸爸呀！病魔把意氣風發的男人折磨成這模樣，教人傷心。
“小乖，答應爸爸一件事情？”他看看女兒再看看女婿。
“嗯，一百件事也沒關係。”她的慷慨大方並非一朝一夕。
“下學期，別回學校唸書。”他知道自己的要求過分，但誰讓勻悉是“小乖”呢，她的乖全世界都能爲她作見證。
“爲什麼？”
“你到公司幫霽宇，從頭學起，夫妻同心，事業纔會發展得更好。”他看霽宇一眼。
“好。”沒有疑慮，勻悉同意，父親要她做什麼，她就做什麼。
她的“好”引來霽宇皺眉，她說話又不算數了，她要介入經營權？霽宇冷笑，蔣士豪畢竟信不過他。
“我答應爸爸，可是有附加條件。”勻悉說。
“什麼條件？”
“我要留在家裏，直到爸爸恢復健康，纔到公司上班。”這是她的緩兵計。
“傻小乖，爸不會好了。”碰碰女兒的長髮，這麼漂亮的女兒呵，是他和妻子最大驕傲。
“錯，病魔打不倒意志力堅定的人。”她說假話矇騙自己，每說一次，她就信一分，她認爲說滿一百次，爸爸就會變成病魔打不倒的那個人。
“爸會盡力，但你先到公司實習，好不好？”
這回霽宇猜錯，蔣士豪把女兒送到霽宇身邊，是希望他們培養感情。
“不，我想跟爸在一起，徐祕書不是說霽宇很棒嗎？才短短兩星期，他已進入狀況，您不也很讚賞他，公司有我沒我都一樣。”勻悉急道。
“我又沒說霽宇不好，我是希望你有一技之長，將來生活纔有寄託。霽宇，替我教導小乖，她被我慣壞了，慣到什麼事都不會做。”後面幾句，他越過勻悉直接對女婿說。
“是。”他沒反對或贊成，只是接下指令。
“很好，就這樣決定，我累了，先回房休息。”
蔣士豪說完，護士推輪椅過來，霽宇幫忙抱他坐進輪椅裏，方坐正，他拉住霽宇的手臂，在他耳邊說：
“我猜，小乖到公司只會做做樣子，不會認真公事，請善待她，小乖是個好女孩。”
霽宇發怔，蔣士豪的話不在他預估中，難道他安排勻悉到公司，不是要監督他？
“是。”他答。
幾日相處下來，他當然知道她有多善良，他不禁心軟心動，問題是他不想改變現狀，更不想縱容自己在她的單純可愛中迷失。
父親離開院子，勻悉歉然地對霽宇說：“對不起。”
“對不起什麼？”
“我會遵守承諾，絕不干涉鼎鈞經營，請給我一個不會打擾到你的工作。”她說得誠懇。
勻悉的話讓他想發笑，原來她父親瞭解她，比她所知的還多。霽宇盯住她晶亮雙眼，不禁想問，怎樣的環境才能養出這樣的純淨心靈？
下一秒，他搖頭，企圖搖掉自己的愚蠢念頭，他想轉身離開，卻發現聲帶造反，它竟自作主張，向勻悉提問。
“爲什麼你叫小乖？”
他在同她聊天？她微微驚嚇，這是不是代表他們之間……感覺升溫？
“小乖是媽媽取的，以前我們家養一隻大狗，媽叫它大乖，叫我小乖，她要我們兩個比乖。爸爸下班回來，她就告訴爸爸，大乖如何如何、小乖怎樣怎樣，然後由爸爸決定，要把帶回來的禮物送給誰。有時候，我得到的禮物是香腸，懂吧？那是要送大乖的，是我太棒了，纔拿走它的禮物……”
猛地住嘴，勻悉發現自己太多話。
“大乖不是它？”霽宇指向德國牧羊犬。
又一次的聲帶造反，霽宇懷疑自己的控制力。
“不是它，以前的大乖死了，爸見我傷心，帶了新大乖回家，那天，爸爸摟住我說：‘小乖，你遲早要學會面對死亡，不管情不情願，死亡都是人生課題。’”勻悉頓頓，接續話題：“後來它取代舊大乖，可它一點都不乖，又皮又搗蛋，但時間過了很久很久，我還是慢慢接納它、喜歡它……人的感情可以被取代的，對不對？只要時間夠久。”勻悉喟嘆。
霽宇沒發表意見，但她浮上霧氣的雙眸告訴他，新大乖並未取代她心中的舊大乖。
勻悉看一眼沉默的霽宇，靦腆笑笑。
“對不起，這個話題很無趣。進去吧，我今天煮了蓮子湯，味道還不錯……你喫飯沒？”
“沒有。”
“很餓嗎？我替你做義大利麪好不好？”
“好。”霽宇答得毫不猶豫，他想這盤面已經想了整整一天。
