早上，趁着“竹林小館”還沒有客人上門，殷琥珀抽個空送些單琵琶喜歡喫的點心給她。
“是我做的點心，你不是害喜很厲害？看看些能不能喫得下，如果喜歡喫，以後可以常送來給你。”單琵琶清瘦的身子讓人看不出已有身孕。
“琥珀，你對我真好，謝謝。”沒想到失去一切才讓交到個好朋友，單琵琶相當珍惜個新朋友。
“我們是朋友，應該的。那我先回去，小館內只有老闆一個人，我怕她會忙不過來。”雖然途中遇見司徒公子，他要她別太早回去，可身爲員工怎可讓老闆一個人忙碌。
“改有空，再去看你們。”在最困苦的時候，是“竹林小館”給她一絲溫暖，永生難忘。
單琵琶送殷琥珀離開西門府，恰巧在門口遇上剛回來的李公子一行人。
“琥珀！”看見是她，李鳳嵐的心情很好。“你怎會來裏？”
“送點心給琵琶，現在要回去，告辭。”
“等等，我送你回去。你們兩個留在這裏，不許跟。”
“是，爺。”
“七弟，剛回來還要再出門嗎？”聽見他欲送殷琥珀回“竹林小館”，不知何故，單琵琶竟有幾分緊張。
“三嫂，還有事嗎？”他看單琵琶的神情不如看殷琥珀的溫柔。
“沒有。琥珀，你跟我進來一下，我有東西想請你轉交給老闆。”等殷琥珀隨着入內後，單琵琶隨即小聲問：“你怎會認識他？”
“他曾來過小館喫東西，怎麼回事？”
“琥珀，這位客人……有些不同，待會兒無論他說什麼，你都別拒絕他，更別在他面前說太多，過陣子他就會離開，到時候應該就沒事。”單琵琶緊張兮兮地叮嚀。
殷琥珀笑而不解。“琵琶，究竟是怎麼回事？你不說清楚，我怎麼知道該如何應對。”
“總之，你聽我的話就沒錯，我不會害你。答應我，你一定要做到。”
或許是單琵琶的表情太憂慮，殷琥珀輕輕頭，然後和李鳳嵐一塊離開。
途中，殷琥珀忍不住側頭看李鳳嵐一眼。實在不明白位李公子怎會讓琵琶那麼害怕，他看起來很無害，沒什麼危險性，而且琵琶還喊他“七弟”，是鳳爺的親戚嗎？
“在想什麼？”殷琥珀樣貌不美，但單純善良的心卻很吸引他。
“聽見你喊琵琶三嫂，是鳳爺的什麼人？”琵琶有交代，可是很好奇。
“是西門鳳霄的義弟，他排行老三，是三哥。”
原來如此。“那是特地來看鳳爺的囉？”
“聽見他甘願屈就在個小鎮上，便想過來看看究竟是怎樣的地方能令他捨不得離開，結果看不過爾爾，這裏壓根比不上京城的熱鬧，真不懂他怎會選擇這裏？”離開京城，“他”的眼界反而變小。
“不打算在這裏長住，當然會這麼說，相信鳳爺選擇裏必是有他喜歡的理由。”他的批評讓殷琥珀有些不高興。這兒是她的故鄉，不許有人瞧不起。
“他留下來的理由應是爲他的妻子，哼，不過一個女人，值得他放棄一切嗎？”李鳳嵐頗爲不屑。
“李公子還沒真正喜歡過一個人吧？倘若喜歡一個人，縱然要爲他犧牲全部也不會後悔。”
“之情太淺薄。”不值提。
“好吧，之情太淺薄，那曾有過想爲誰而犧牲一切的心情嗎？”早早將單琵琶的交代拋至腦後。
“錯，應該是全……其它人必須爲我犧牲，我根本不需要爲誰犧牲。”
“要其它人爲你犧牲？那不就跟皇上沒兩樣，可是那些人全是真心爲你犧牲的嗎？”
聞言，李鳳嵐面露不悅。
“沒有冒犯的意思，只是想跟你說，假使沒真正喜歡過一個人，必然不能體會鳳爺的心情。”她也是過來人。
“琥珀，你真可愛。願不願意隨我回京城，我必定會讓你享受榮華富貴。”
琵琶無論李公子有何要求都不能拒絕，可現在他竟要求隨他回京，是非拒絕不可。
“很抱歉，琥珀沒有享受榮華富貴的興趣，只想跟我的親人以及喜歡的人安穩的在祥龍鎮上過生。”
首次有人拒絕他的提議，可惜他絕不接受拒絕。“你真喜歡應子丹這種人？”
“只喜歡他一個。”
“若你不跟走，就別怪讓應子丹會失去賭坊並終身爲奴。”
“讓失去賭坊還要終身爲奴，你以爲你是誰？”
跟在他們身後一段時間的應子丹，終於聽不下去，上前將殷琥珀護至身後。
李鳳嵐斜睨着他，“我是誰不重要，重要的是要他死是輕而易舉的事。”
“那信不信，現在我要你的命更是易如反掌？就算想呼救也來不及。”敢搶他的人，真是不知死活，即使不遠處那兩個人已經蓄勢待發，他也有辦法先殺眼前傢伙。
“可以試試看。”李鳳嵐自信滿滿地挑釁。
“子丹，不要！”殷琥珀連忙擋住他，不希望他們起衝突。
“應子丹，記住。”趁殷琥珀阻止他的時候，李鳳嵐嘴邊銜着笑，慢步安然離去。
要一個小小的應子丹死有何難事，但他不要他死，他要他因得罪自己而後悔莫及。
轉個彎，看見西門鳳霄，李鳳嵐立即斂起笑意。
“該回宮，這裏不是你該來的地方。”西門鳳霄眼眸微眯，對於收留李鳳嵐已有些後悔。
“普天之下，莫非皇土，你倒是說，有哪裏是我不能去，三哥？”他雙手負在身後。
“別玩過頭，要是真出事，最後悔的人莫過於你。”
“假如我真的出事，天下大亂豈不正好？”
李鳳嵐朗聲笑，邁步先行。
大亂，正合他意。
直到看不見李鳳嵐，應子丹才怒氣衝衝質問殷琥珀。
“爲什麼不讓動手教訓他？”欠揍的傢伙，日後必定見一回打一回。
“他是鳳爺的兄弟，從京城來的，可能是什麼高官，我不希望惹上麻煩，反正我是不會跟他走，還有什麼好教訓？”不喜歡李公子身上那股淡淡的血腥味，還是比較喜歡應子丹的人氣息。
“他就是那個姓李的？”果然囂張。“就算是皇上又如何？敢打你的主意，一定揍得讓他回去後連已故太后都認不出來。”
“不要惹事。”李公子離開前那句話教她深感不安。
“是他先來惹我！”他也不是好惹的。
殷琥珀忍不住瞪他，“要是出事，我跟伯母怎麼辦？”
“放心，死前必定會留很多錢給你們。”
他說得瀟灑，聽臉色凝重。
“要那麼多錢做什麼？我只是要你平安就好，難道你不懂嗎？”可憐，怎麼會喜歡上種自私的人？
“……”意外她突然生起氣，應子丹不知做何反應。
“難道以爲一死就百，就可以不用顧慮活着的人的心情嗎？知不知道，在離開的那兩年，除伯母之外還有個人整掛念的安危，不知道是生是死，有沒有飯喫、有沒有牀睡、有沒有衣服穿，身上的錢夠不夠？結果呢？每隔半年才捎回封信而已！到底明不明白得擔心整整半年的煎熬有多痛苦？根本就不明白們在家裏等待的心情，想走便走，想回便回，想做什麼都隨的意，擔憂的心情可曾知道？不要大富大貴，只求平安就好，到底懂不懂？”
個衝動，殷琥珀劈哩啦吐完那兩年心裏所受的折磨後便大哭起來，就像是個迷路的孩子，站在街道中央，模樣好不可憐。
懂，他當然懂，再不懂就是蠢蛋。
“好，答應你絕對不會再惹事，別哭好不好？你哭我會很心疼。”應子丹覺得被罵得很爽快，因爲能明白琥珀如此在意他的心情，他好感動。
殷琥珀把臉埋在他的胸前，靜靜聆聽他心跳，好會兒才赫然想到自己身在何處。
居然當街就哭出來，真是丟臉。
“我們……回去吧。”
真的太丟人，直到進入家門前，殷琥珀都不敢抬頭。
事後，根據“竹林小館”常客們的轉述，當街表白的感人場面，堪稱是他們在看見傅瓔珞由“臥龍書肆”走出來後最精采的一幕。
本以爲白天的事情已經結束，哪知當晚，官府派人前來將應子丹抓去，罪名是無視禁令私自開設賭坊，隨即關入牢裏等着發配邊疆。
李鳳嵐大搖大擺的來到牢裏“探監”。
“應子丹，看見七王爺，還不下跪？”縣太爺恭敬又諂媚地陪在李鳳嵐身邊。
“應子丹，要死是不是輕而易舉？”李風嵐得意開口。施以重罰，又有誰能身傲骨。
“哼，還以爲有什麼手段，也不過如此而已。七王爺，真是太高估。”應子丹嘲諷道。
“死到臨頭還不肯低頭是嗎？”
“要低頭得拿出證據，否則隨便栽贓個罪名，就別來面前耀武揚威。”
“放肆！”縣太爺急於求表現，大喝道：“大膽刁民！誰不知道‘九輸賭坊’是你開設的，現在還想狡辯。本官三番兩次給機會，不懂珍惜，現敢還敢在七王爺面前放肆，成何體統！”
應子丹慵懶掀脣，笑容滿是嘲諷。
“成何體統”四字，他今生大概都用不到。
“應子丹，本王本想小小教訓下即可，既然不知反悔，那就別怪本王不留情。縣太爺，也聽見他大放厥詞，一旦查到他開設賭坊的確切證據，本王立刻要他人頭落地。”
“遵命，七王爺。”
“如果賭坊不是我開的，那又要如何辦理呢，七王爺？”即使被關在牢裏，應子丹臉上也無絲頹喪，囂張得很。
李鳳嵐停下腳步，回頭看着他。
“無罪開釋。”
應子丹從罪證確鑿到無罪，不過短短個時辰。
“九輸賭坊”明明就是他開設的，怎會在最後變成“勝利賭坊”的老闆所有？！
縣太爺一頭霧水，但不管如何，賭坊所有者既然不是應子丹，除非七王爺下令，要不然他也辦不應子丹。
李鳳嵐瞪着牢裏的應子丹，“沒想到還留一手。”他命人徹底調查，卻不知應子丹私底下另有動作。
“這、該怎麼辦？七王爺。”
“七王爺，若想出爾反爾，想也不會有人敢有意見，不是嗎？”應子丹話裏嘲諷意味明顯。
“哼！”李鳳嵐轉身離去。
雖不滿意也得遵照約定，可他就是不想放人。
原本是想利用應子丹來逼某人跟他低頭，結果那個人還沒低頭，他反倒得先放人，這口氣，他實在咽不下去。
“爺，西門鳳霄求見。”
李鳳嵐蹙眉，“帶他進來。”
過會兒，護衛領着西門鳳霄進來。
“是什麼風將三哥吹來？”
“不就是你？”李鳳嵐在打什麼主意，他一清二楚。“不動懷有身孕的琵琶，而挑上她的朋友，我是很感謝你手下留情，不過仍想借題發揮不是嗎？想見跟拜託，已經來，就放毫不相關的人吧。”
李鳳嵐注視他久久後纔開口。
“三哥，是不是我永遠都贏不了你？”當年爭奪皇位時，若是西門鳳霄不走，他也不可能輕易得到皇位。
“不是贏不了，而是贏不自己好勝的個性。七王爺，李鳳霄已死，皇位也已到手，還想追逐什麼？”很早之前，他便明白放棄某些他不需要也用不着的東西。
他想追逐什麼？
手足死的死、走的走，他究竟要追逐什麼？
如今，他什麼都得到。
他是唯一的勝利者。
“倘若要我跪下來求你，也肯？”
西門鳳霄沒有絲毫猶豫，撩起衣襬，單膝朝他跪下。“肯放人嗎？”
李鳳嵐勾脣，明明是他以往最想看見的情景，爲何此刻真的實現，他的心裏竟沒有半分勝利喜悅，反而有種真正輸的人是自己的錯覺。
“哼，原來真如宰相所言已毫無鬥志，當年意氣風發、高高在上的三皇子已經不在，既是如此，那也沒有樂趣可言。看來，這個毫不起眼的祥龍鎮再適合不過。”
李鳳嵐在翌日就離開祥龍鎮，從此未曾再踏入步。
應子丹晚上被抓進大牢，半夜就被釋放，快得殷琥珀來不及爲他擔心掉滴淚，就看見他平安回來，甚至連喜極而泣也不需要。
衆人體諒他剛回來，決定明日再嚴刑逼供，但殷琥珀等不及，偷偷來到他房裏。
“什麼時候將賭坊轉給別人？”
“在與你爹談過之後，他擔心我不能給你平安的日子，希望能關閉賭坊。”
“爹說你就答應，我說得嘴都破也不見你同意。”不免有些小小不平。
“不只爲個理由，正好前陣子‘勝利賭坊’的人又來找麻煩，並威脅不給他們個交代，就要傷害你和娘，我不怕死，卻怕你們兩個有事。”
仔細考慮過後，他將賭坊送給“勝利賭坊”的老闆，那羣手下他各自給筆錢，不管是日後要開店做生意，還是離開祥龍鎮都足夠他們生活。
他搓揉着的小手，柔柔軟軟，真好摸。“他們要的是的賭坊，能保你們平安，區區個賭坊算什麼，他們想要便送他們，但如果你們因此受傷，將一輩子不會原諒自己。”
之前還信誓旦旦絕不關閉賭坊，哪知沒過多久，他已經開始想到他們家人的未來，如今他什麼都有，就缺平靜幸福的日子。
在不久的將來，他會有個家、一名妻子，日後還會有他的兒女，遠景看起來挺不錯的，應該比經營賭坊還來得有趣。
“能想通最好。”算是因禍得福吧。“不過實在太沖動，萬一那位李公子真有心置你於死地，怎麼辦？”
“只要事關你或是娘，便難以有理智，所以你最好陪在身邊才能看住，懂吧？”往後他也能光明正大帶着，夫唱婦隨，多好。“琥珀，既然已經關閉賭坊，也答應你開出的三個條件，輪到你兌現承諾吧？”
最重要的是，等兌現承諾之後，就換他來要求履行給他的獎勵。
聽他提起婚事，殷琥珀面露嬌羞的頭。
“我想這件事還是交給爹孃作主，他們怎麼決定我都沒意見。”真的要嫁給應子丹，好緊張呢。
“明天就告訴他們，由他們決定一切。”見低頭含羞的模樣，他只覺心癢難耐，真想快些將吞進肚裏。“琥珀，既然你都決定嫁給，早晚是我的人，不如今晚……”
“今晚……”眨眨眼，臉蛋更紅。“其實你能歷劫歸來，我便決定要將最珍貴的東西送給你。”
“最珍貴的……要送給我？”他們倆人真是心意相通。“好啊。”他非常樂意接受。“來吧！”他迫不及待想脫掉彼此的衣物，準備用身體來取暖。
怎料，殷琥珀卻拿件大氅給他。“走吧。”
“走去哪？”他滿臉疑惑。
大冷天的，竟是想帶他上山──這時候上山不覺得太冷嗎？
他比較喜歡在牀上，野外……沒興趣。
“用不着上山吧，想在家裏比較溫暖也比較安全。”
“山上清幽，這是我們的第一次……想跟在不同的地方，這回就順我吧？”牽住他的手，一顆心暖洋洋的。
第一次……好吧好吧，他勉爲其難，只要能擁抱的身子，他會忍耐。記得山上有個洞穴，在洞口生火抵禦寒冷應該也成。不過他真沒想到看起來害羞的琥珀行爲卻如此大膽，出乎他意料之外。
“子丹，我明明不好看，身材又圓，究竟喜歡哪裏？”四下無人，正好談心。
“誰說你不好看？你從頭髮到腳趾都很美，而且善良、單純，正直又毫無心機，有心機的人最惹人厭，像你樣剛剛好，我最喜歡。以後別再說自己不好看，我不愛聽。”
滿臉酡紅，不敢抬頭看他。
“害羞啊？”樣這就害羞，那待會兒他將要對做的事不就會讓沒臉見人嗎？
“纔沒有……就是這兒，我們到了。”
到了？應子丹看眼片空曠的平地，該不會是要在裏做吧？
有冷耶！
“這裏適合嗎？覺得到那個山洞比較好。”
“山洞哪裏適合，這裏正好。”
應子丹頓生疑心，覺得他倆對於那個珍貴的東西好像有不同的認知。
“琥珀，你帶上山究竟是想……”
眉開眼笑地拿出只圓筒狀的東西。
“叫望遠鏡，可以看很遠的地方，是爹的朋友送給他的，在娘還沒去世前，我們最後一次就是上山來賞星星……這裏的回憶對很重要，所以想把只望遠鏡送給你，跟你分享這個珍貴的記憶。”
什麼？！
還以爲要將自己最珍貴的處子之身送給他，哪知竟是在寒冬夜裏上山看什麼鬼星星？是有毛病啊？
他不想看星星，他比較想欣賞白皙嬌嫩的身子。
“子丹，怎麼？”
興致勃勃，他興致缺缺。
“琥珀，很高興你對我如此看重，不過兒太冷，我們還是回到房裏上牀取暖吧。”這樣比較實際。
“不喜歡嗎？想看星星的時候順便聊聊，我們很少有談情的時候。”他們針鋒相對的時候比較多。
“琥珀，情不是用嘴巴談的，是身體力行。”果真是單純的丫頭，不解人的慾望。“上牀，你就能明白有多愛你。”保證讓她三天下不牀。
殷琥珀冷冷注視他。
“琉璃只要想去哪裏，邵老闆便會抽空帶她去，那你呢？”期待他能對她展現多少情意。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
“我們應該互相瞭解一番。”
“有關你的一切，我全瞭解，只除身體之外……”收到拋來的白眼，他略略收斂些。“那你是想了解哪部分？我必定知無不言。”
想了解他哪裏？嗯……個、那個……有關他的事情，也全都清楚，現在只剩下他的身體……呃，是在想什麼啊。
“不知道要問什麼。”好像也沒什麼好問的。
“那不就得，所以，我們還是先來了解彼此的身體……”
“應子丹，你滿腦子都在想個嗎？”
“是。”他老實承認，絕不欺瞞。
可惡！“原本還想跟說我曾經喜歡過你。”忍到時，終於想要傾吐心事，他竟然只在乎她的身體？
“何時的事？”他臉喫驚。
“唉，既然滿腦子只想着的身體，不要和談心，那就沒什麼好的。天冷，我們下山各自回房睡覺吧。”生氣。
“琥珀……琥珀，別這樣嘛！現在比較想聽你說你喜歡的事，你說，我一定會聽！”解彼此身體的事情可以晚再，他現在比較想知道琥珀是何時喜歡過他。
該死，琥珀曾經喜歡過他，怎會有種事他竟不知道？若早知如此，他也不必繞麼大圈，說不定他們早就成親。
“忘了。”
“琥珀，你不可能忘這麼快，真的很想知道，快告訴好不好？”
“……”
“琥珀！”
很生氣，絕對絕對不會告訴他！
