\\\"伽藍那丫頭命硬，是夫人心腸好才收留她，可您看看，留下她有啥好處？昨兒個二少爺竟掉到湖裏，當時他身邊只有這丫頭陪着呀，可憐二少爺萬金嬌貴的身子，這幾日染着風寒，您這做孃的能不心疼嗎？\\\"
李牙婆抱着茶杯，一雙閃閃發光的賊眼一徑盯着對面的貴婦人。
貴婦人孃家恰巧也姓李，這見人說人話、見鬼說鬼話的李牙婆，硬是拗出九彎十八拐的親戚關係，把沈夫人說得暈頭轉向，竟認了李牙婆這一表三千里的侄孫女，天可憐見，這李牙婆少說也是上了六十的花甲老人。
李氏笑笑，\\\"妳別亂說，小君落水可不是伽藍的錯，他已經跟我說了，是他貪玩，非要扯湖邊的垂柳，一不小心才栽進湖裏。伽藍有勸他，他不聽，這才惹了禍。\\\"
瞧李氏一副不很在意的模樣，李牙婆急了。\\\"我說姑奶奶，那是您心善，根本沒往別處想。您忘了，伽藍爹爹死時，法師來做法事，順便給家裏的少爺小姐們算命時，怎麼說伽藍來着？\\\"
這一提，李氏倒真的回想起來。
伽藍自小命苦，孃親在生弟弟時血崩死了，爹爹洛亞生是一個文弱書生，本身就有些八股，他認爲妻子和兒子的死都是伽藍克的，因此跟女兒並不是太親近。
當時京城富商沈業，即李氏的夫君，想給自己幾個子女找習字先生，由於洛亞生在文人圈中小有名氣，因此便將他禮聘進府中，小伽藍隨着父親住在沈府，一待就是七年，直至半年前洛亞生染病去世。
沈業爲洛亞生辦了一個簡單而不失隆重的喪禮，請來有名的法師替洛亞生唸經超度。喪禮過後，請法師喫素齋的時候，沈業心血來潮，請對方替子女們算算命，連帶把伽藍也叫了過來。
算到小伽藍時，只見法師皺起濃眉，扳開她緊緊握成拳的右手，看了又看，煞有介事地說：\\\"這女孩命格極差，一條掌紋橫斷手掌，這就是俗稱的『斷掌』，命裏帶衰，專克身邊的人，命犯天煞孤星，六親無緣吶！\\\"
沈業聽了只是哈哈大笑，當日李氏也只當聽聽就好，並沒往心裏去。
今日聽李牙婆這麼一提，李氏心下也有了些狐疑。
\\\"妳這麼一說，我倒是想起來了，法師說伽藍命犯天煞孤星，命太硬，會克身邊的人……不過，話說回來，這件事，妳是怎麼知道的？\\\"李氏滿臉疑惑地看向李牙婆。
\\\"哈哈。\\\"李牙婆乾笑着，一雙賊眼心虛地垂下。
她怎麼會不知道？這可是受人之託啊！
李牙婆掩飾性地啜了口茶水。\\\"唉，好事不出門，壞事傳千里，這件事附近街坊人家哪個不知道？再說了，看也看得出來。孃親、弟弟死了，這可算是意外，但好好的爹親，正值壯年，竟莫名其妙染上怪病一命嗚呼，難道這也是意外？就算是好了，夫人您想想，伽藍進府這幾年，您家裏出了多少事，還有您和少爺、小姐們最喜愛的那兩隻從波斯來的白貓，不也莫名其妙地死了？還有哇……\\\"
一整個下午的時間，就見沈府主院的西廂房裏，李牙婆獨自說得口沫橫飛，她對面的李氏臉色則越見沉重。
更鼓早早敲過，偌大的街道上了無人煙，陰風捲着雜塵在空落落的大街上四處飄蕩，街兩旁的店戶雙扉緊閉，一絲光亮都沒有。就連街尾的煙花柳巷也早已散去熱鬧，只剩下高高懸掛的兩個大紅燈籠，忽明忽滅地閃爍着。
\\\"有錢人就是有毛病，買個丫頭也要挑時辰過門，黑燈黑火的，嚇死人了！\\\"
李牙婆不自禁搓搓發涼的手臂，一雙老鼠眼四處梭巡，生怕碰到什麼不乾淨的東西。
她身後跟着的女孩卻一臉淡然，步伐邁得堅定又穩重。
\\\"我說伽藍哇，妳可別怪李婆婆這時候接妳過府，他們大戶人家規矩多如牛毛，不過多歸多，有些東西，寧可信其有，不可信其無啊！\\\"李牙婆別有深意地瞄了伽藍一眼。\\\"別怪沈夫人讓我領妳出來，妳命該如此，只能認命，誰讓妳命格這麼差來着……\\\"
\\\"李婆婆！\\\"伽藍抬起面無表情的小臉。\\\"您還是先跟我說說新主人家的規矩吧，伽藍怕過府後不懂規矩會被攆出來，伽藍已經沒有任何親人可以依靠了。\\\"
李牙婆有些心虛地縮縮肩膀。她當然知道伽藍現在的處境，她就是那個親手把伽藍逼到絕境的劊子手！
可是良心是一回事，一旦命不保了，良心馬上變成屁，況且還有白花花的銀子拿，傻子纔會有良心！
\\\"咳咳……\\\"李牙婆裝模作樣地清清喉嚨。\\\"要說妳的新主人，那來頭可真是大得嚇死人，他曾祖父是開國大將，被先祖皇帝封爲戰功侯；他爺爺是才高八斗的開國第一狀元，一生受盡皇帝老兒的寵信；而他爹爹是他爺爺的獨子，父子兩人同朝爲官，人家都說他爹爹跟當朝皇帝是穿同一條開襠褲長大的，呃……忘記說了，他孃親是皇帝的親妹子，一個孃親生的，那可就不一樣嘍……\\\"
\\\"那伽藍的主子究竟是誰？\\\"聽李牙婆東拉西扯一大堆，伽藍挑起秀氣的眉，口氣有些不耐。
\\\"咳，妳這丫頭怎麼這麼性急，等我先把這位金貴主子的身世交代完，妳自然也就知道他的身分了……他娘是皇帝唯一的親妹子、皇太后的心頭肉，而他又是她的獨子—他上面有八個姊姊呢！\\\"李牙婆對着伽藍伸出她又粗又醜的手指，比了個\\\"八\\\"字。
\\\"韓丞相老年得子，寶貝得不象樣，聽說這小公子長得俊俏秀麗、聰穎伶俐，性格討喜得不得了，宮裏的老太后特別寵溺這個外孫，見到了就『心肝寶貝』地叫……\\\"
聽到這裏，伽藍明白了。總之，她未來的主子是個抱着金磚金玉出生的富家子弟，不但如此，還受盡萬千寵愛，這寵愛他的人當中，還有一個身分無比尊貴的皇太后！
這樣金貴的主子，怎麼會挑中她這麼一個丫頭呢？更何況，據說她命犯天煞孤星，命硬得緊，近誰克誰，難道他們不怕……她克了他？
瞥了一眼李牙婆，她大大的嘴巴正一開一闔誇讚着她未來的主子多麼多麼的高貴，被一堆皇親國戚寵着，被一堆想巴結他爹爹的大官供着，誇張一點的，連未來老婆的人選都有好事者奉上了……
伽藍沒有厭煩，皺着眉頭一字一字聽得很認真。
畢竟，只有小心謹慎，她才能獨自在這個世態炎涼的人世存活下來。不靠自己，難道要靠死去的爹爹和孃親嗎？
縱使已經有了完全的心理準備，伽藍還是狠狠意外了一下。她原本以爲李牙婆告訴她的是道聽途說，至少有五成是加油添醋，待真正到了韓府，她才領悟到，李牙婆告訴她的只不過是些皮毛，尚不及真實情況的十分之一！
韓府大得簡直讓人恐慌！
巍峨的厚重銅門高得像座小山，把裏面的重樓閣宇遮得嚴嚴實實，真有點\\\"一入侯門深似海\\\"的感覺。
他們到達韓府時，似乎比預定的時辰還早了些，所以只能在外邊挨冰冷的西北風。
依照兩人身分，當然沒資格大搖大擺從正門，甚至連兩邊四扇側門都沒資格走。
到了子時，一扇角門被打開，一個面無表情的老嬤嬤舉着紅色的宮燈，掃視冷得縮成一團的兩人，冷冷開口，\\\"是李牙婆？\\\"
李牙婆也不抖了，諂媚地向來人又是鞠躬又是作揖。\\\"正是老太婆。\\\"說着，她拉過僵在原地的伽藍。\\\"這就是主子要的女孩！名字叫伽藍，洛伽藍。伽藍，快叫人，這是管事宋嬤嬤。\\\"
\\\"伽藍給宋嬤嬤請安！\\\"伽藍盈盈一拜，嗓音因爲寒冷而有點顫抖。
\\\"嗯，進來吧。\\\"宋嬤嬤依然面無表情地點點頭。
兩個人依言躬身穿過角門。
眼前驟然開闊的景象實在讓人震驚，韓府的壯麗簡直無法用筆墨形容，一重一重樓閣散落在視線所及的各個角落，中間間隔假山水榭，曲意迴廊，極目所望，似乎尚有一座山丘，滿山青松翠柏，初冬季節綠意不減。
\\\"嚇！\\\"這聲驚歎是身邊的李牙婆發出的，伽藍慶幸自己只是張開了嘴巴，沒有發出聲音。
\\\"別出聲，吵到了那些狗，驚動了主子們，妳可擔待不起！\\\"宋嬤嬤道，順便指指兩側的粗鐵籠，裏面或站或躺着幾十只兇猛的狼狗，個個都睜着眼睛，若不是宋嬤嬤用口令壓制住牠們，早就羣起而嚎了！
李牙婆嚇得馬上噤聲，連走路都誇張地踮着小腳，伽藍跟在後面想笑又不敢笑，有點痛苦。
穿過了一道又一道門，繞過了一個又一個迴廊，走過一片又一片鐵桑林，這纔到達一座優雅院落。
院門旁有兩個穿着整齊的丫頭正等候着，看見宋嬤嬤來了，一個丫頭轉頭跑進院子裏，一個丫頭趕緊跑過來拿走宋嬤嬤手中提着的燈籠。
\\\"小主子睡了嗎？\\\"宋嬤嬤刻板的臉竟浮現出一絲微笑。
這小主子就是她未來的主人吧……伽藍暗自思忖，更加小心地察言觀色。
\\\"公主陪了一夜，剛剛睡下。\\\"小丫頭伶俐答道。
\\\"就知道公主在這邊，所以把人都帶到這邊來了！進去吧！\\\"宋嬤嬤回身示意伽藍和李牙婆跟着她，\\\"記得，妳們將要拜見的是本朝大公主，皇上的胞妹，韓府的大夫人，小心自己的言行！\\\"
沒出息的李牙婆緊張地揪住伽藍的袖子，亦步亦趨地跟着她，伽藍只能朝天翻個白眼。
一行人進到屋裏，大廳承襲韓府的一貫風格，大得離譜，擺設高雅古潔，貴比千金的雲錦、霜白賽雪的華麗錦屏、如雞蛋大小的血石，隨便一件飾品都價值連城，更別說那些一看就是出自宮廷的華貴傢俱。
伽藍暗暗驚奇，韓府的奢華富貴實在超出她的想象。
\\\"哇啊！\\\"李牙婆大張着嘴巴驚歎，一雙眼睛忙不過來，恨不得用手去摸摸看。
伽藍眼捷手快地拉住她。這老太婆實在是貪財得緊，也不怕惹禍上身！同時她也在心底沉重地嘆了一口氣，醒悟到要想在韓府中生存下來，實在不是一件簡單的事情。
