待衆人都離開後，藍氏才又開口。「你到底怎麼回事？一回來就找她麻煩。」她打量兒子的表情，試圖弄清楚他究竟有何想法。
「她對孩兒出言不遜，所以孩兒小小教訓了她一下，對了，母親怎麼知道孩兒在地窖？」
「自然是有人來通風報信。」她往外走。「丹華差人來說的，我得先跟你提個醒，別去找丹華麻煩。」
「她別來煩孩兒就是了。」
藍氏停下腳步，回頭望向兒子。「你對那丫頭有意思嗎？」
「什麼丫頭？」
「別跟我打哈哈，你知道說的是誰。」藍氏的眼神銳利起來。
「這問題兩年前孩兒已經回答過了。」他面無表情地回答。
「你是回答過。」她往前走。「聽說你把小九要回身邊了？」
「是。」
「爲什麼？」
「她惹我不高興，我就找她麻煩。」
藍氏沉下臉。「天尋……」
「孩兒累了，想回房休息了。」他打斷母親的話語。
藍氏下高興地瞪向他。「同我說幾句話的時間都沒有嗎？」
洛天尋擰下眉心。「孩兒不是這個意思。」
「我知道我說的話你不愛聽，我也不嘮叨你，只給你提個醒。」她刻意頓了下後，才道：「你若真喜歡一個姑娘，就待她好些，她才懂你的心，你淨是欺負她，捉弄她，她的心只會離你遠遠的，到時後悔了可就來不及了。」
「知道了。」他敷衍地應和。
她嘆口氣。「你若只是爲了跟你爺爺作對、賭氣，我得給你說『不值得』，什麼都能拿來做賭注，就『感情』不行，傷己傷人。」
「知道了。」
他一副心不在焉的表情讓藍氏又氣又灰心。「你……我真要給你氣死。」
「孃的話孩兒記住了。」他說。
她搖搖頭，一個字也不信。「算了，我也給你提點過了，你是聰明人，該怎麼做心裏有數，回房歇息去吧。」
「是。」
見兒子遠走，藍氏搖頭嘆氣，她這些個孩子……唉！怎麼每個都讓她這麼操心！
＊
「小姐，你說小九會不會有事啊？」竹欣擔憂地問，雖然她已經儘快去找大夫人了，但是誰曉得大少爺會對小九做出什麼過分的事。
雖然在府裏曾聽聞太少爺脾氣古怪，可沒想到真是讓人難以忍受。
丹華望着窗外的月色，面色凝重。「竹欣。」
「是，小姐。」
「你覺得我的武藝可有進步？」
「咦？」竹欣一臉錯愕，怎麼話題轉到這兒來了。「小的不懂武功，不過我想是有進步的，老太爺不也這麼說過。」
「他是這麼說過。」丹華不自覺地摸了下被打中的肩頭，如今那火辣的痛感已經消逝，只剩微微的痠痛，與當年被打中胸口時如火焚燒的痛楚可差多了。
洛天尋學的是純陽之掌，而這兩年她學的是至陰之功，所以今天他一掌打來，她已能全數化去。
不過他今天並未用全力，否則她的臂膀可要廢了……
「小姐，您肩膀疼嗎？我拿傷藥給您……」
「不用。」她搖頭。「沒事，你下去吧。」
「可是……」
「讓我一個人靜一靜。」有些事她要好好想想，今天不只與洛天尋比試，也與馮譽盛過了幾招。
那人只是閃躲，守而不攻，而她卻無法傷之半毫，難道……她練了這些年……真的一無是處嗎？
她低頭看着自己長繭的雙手。
我必須老實告訴你，你並非練武的料，當然努力能彌補一些先天上的不足，再加上我的指導，你要在江湖上揚名絕對沒問題，要勝過多數人也不是問題，但你的仇人卻不是多數人，而是頂尖之人，你練一輩子都不可能贏過他，但這無妨，要殺一個人並非全靠武技，只要夠聰明，要殺一個人又有何難事？
再厲害的人也怕中毒，也擔心遭暗算。
這是你在練武之前我必須同你說的，所以只要能贏過天尋一招半式，不管什麼方法，你就能踏出這兒去報仇，否則只是送死。
丹華擰緊眉心，但她現在……連馮譽盛也勝不了，難道這馮譽盛也是練武奇才，還是她的資質真的太過平庸？
再這樣下去，她的大仇何時能報！
＊
自她有記憶以來，年節時總會下雪，而今年也不例外，孩童的時候，就算會受凍，她也喜歡與兄姊弟妹在院子裏堆雪、玩雪，雖然身體冷得發顫，可心裏卻是暖呼呼的。
但今天她不在雪地裏玩，卻仍感到寒意透進心底……
「小九，你今天還是過去大少爺那兒吧。」竹欣小聲地說着。「小姐說她累了，不想見人。」說話的同時她瞄了眼背後緊閉的門扉。
「我並不想回到大少爺……」
「我知道。」竹欣點頭。「大少爺那種主子，哼，我真的是對他很失望，都是他害得小姐一整夜心情不好。」
小九不知該說什麼，所以沉默着。
「辛苦你了。」她拍拍小九的肩。「雖然我也想你留在這兒，可大少爺都開口了，小姐……她當然是想你留着的，只是……」
「竹欣，你跟我說真的……」她頓了下。「小姐真的希望我留下嗎？」小姐一直對她很生疏，所以她心中存疑。「如果小姐想要我，我可以去跟大少爺說，雖然大少爺未必會聽，可是……」
「你過去吧。」忽然間丹華的聲音由屋內傳出。「我有竹欣一人就夠了，你對我來說一直都是多餘的。」
小九愣在當場，竹欣則是一臉尷尬。小姐……小姐何必說得如此決絕呢。
「是……」小九顫聲應了一句，接過竹欣一直拿在手上的包袱。「我走了。」
「小……小九……」竹欣不知該怎麼說，瞧着她落寞的離去，竹欣走進屋內，忍不住說道：「小姐您何必……」
「我說的是事實。」她冷淡地望向她。「我不需要奴婢，不只是她，連你我都能捨去。」
「小姐你……」
「夠了，別煩我。」她望向窗外的夜。
竹欣咬着嘴，悶悶地站在一旁，不再言語。
＊
「少……爺。」
「回來啦。」
「是。」她低着頭走到他面前。
他倚着坐榻，偏頭看着她凍紅的鼻頭與雙頰。
「今晚你就睡我這兒。」
她訝異地抬起頭。「可是我……」
「你剛剛不是回去過了嗎？她不收你，對吧。」
他的話擊中她的胸口，勾起她的委屈，她再次低下頭，鼻頭又酸了起來。
他皺下眉頭，冷聲道：「就這麼不捨得她？」
她沒回答他的話，只道：「小的去僕役房拿棉被。」
「不用了，你就睡我的牀。」
她再次訝異地抬起頭。「睡……睡……」
他勾起嘴角。「怎麼，以爲我要同你一起睡嗎？你還真是愈大愈不害臊。」
她漲紅臉，心頭開始冒氣。「小的沒這樣想，小的只是不想睡少爺的牀。」
「我沒問你的意見，你再羅唆，我就改變主意，跟你擠一張牀。」他瞄她一眼。「說不準你肚子裏打的就是這壞主意。」
她氣道：「少爺又血口噴人，誰要跟你……」
他嘲諷的表情讓她忽然想起黃黎姊姊的話語，她就是太有反應了，所以少爺纔不放過她……
「好……好吧。」她艱難地吐出兩個宇。「就照少爺的意思。」她儘量面無表情地說。
見她忽然改變主意，而且表情僵硬，他挑起一道眉，不過沒說什麼。「那就快去睡吧。」
她朝他福身行禮後，才告退往後頭的屏風走去，進入內室，一到裏頭她的臉就垮下，華麗高廣的大牀上鋪的是上等絲綢，她哪敢躺上去，只在牀邊的圓墩上先坐了下來。
她還以爲少爺會問她方纔在大夫人那兒都說了些什麼，沒想到他一個字也沒問，這樣也好，她也不用爲難該怎麼回答。
想到小姐方纔的話語，她的心又難過起來。「早就知道小姐對我是這樣的，可是……唉……」
她搖搖頭，不能再想下去了，她會想哭，她嘆口氣，身子往前半趴在牀上，屁股則仍坐在椅面，心裏覺得有些空空的，這種感覺她以前好像也有過……
對了，第一天在茶水房工作後，回到僕役房睡覺，她卻翻來覆去的怎麼也睡不着，腦中只想着大少爺是不是在怪她。
她擔心太少爺不放過她，找她麻煩，可一天天過去了，少爺都沒來找她，她卻又覺得悶悶的。
跟今天比起來有些一樣，不過……好像又有一點不一樣……
念頭在她腦中飛來閃去，她閉上眼睛，刻意讓自己不要再去想，慢慢地睡意來襲，她打個呵欠，就這樣半坐半趴地沉入夢鄉。
過了一會兒，一個人影走入，在她身旁停下，說道：「就知道你沒這膽量上牀去。」洛天尋在牀緣坐下，手指撫過她頰邊的發，感覺她冰涼的耳朵，聽見她舒服地嘆息。
他微微一笑，摸摸她圓潤的腮幫子。「十五……不對，過了年要算十六了，不大不小的年紀……」上個月胡謙纔想將他十四歲的女兒許配給他，說起來小九還比那女孩兒大上一歲。
「不過你這丫頭，比那潑辣娃兒有趣多了。」見她仍緊抱着小包袱，他抽出她壓在肚窩的包袱，正想丟到一旁，卻發現露出一截書本。
他抽出那本舊書，發現那是當初他教她習字時送給她的千字文，他勾起嘴角。
「沒想到你還留着。」
他隨意地翻閱，拿出夾在書裏的紙張，都是她練字的作業，還夾着不少他寫過的字，他打開包袱，發現裏頭也有紙張，還有一些書信。
他好奇地打開，是一個叫小秋的寫給她，說她家小姐最近也在教她習字，不過她會的字不多，所以書信很短。
後來兩人認識的字多了，纔開始出現長一點的書信——
最近幾封信都沒聽到夏姊姊提起可惡大少爺的事，他還捉弄你嗎？有些太難的字我請小姐幫我寫的，希望夏姊姊看得懂。
原來這丫頭背地裏還與人通信罵他，他抽出另一封。
夏姊姊想回去大少爺那兒嗎？其實待在茶水房也很好，但是我想夏姊姊是想回大少爺那兒的吧，他在你受傷的時候很照顧你。
接着是他離莊經商後……
洛老太爺把你調到丹華小姐身邊的原因我也想不透呢，不過沒想到大少爺會突然離莊經商，當我瞧見他要你幫他穿衣拭發，還以爲他會把你要回身邊呢。
夏姊姊覺得大少爺是故意整你嗎？可是他之前都不理你呢，你在茶水房兩年他也沒去瞧你，不過話說回來，主子又怎麼會無事跑來關心我們這些下人，當主子將我們遣走時，我們就再難回到他們身邊了。
唉，我也不知道大少爺什麼用意呢，我的腦袋沒夏姊姊好，你想不透的事，我也想不透，不過我總覺得大少爺說不定沒你想的那樣討厭你。
他抽出一張又一張的信，而後勾起了微笑。
大少爺經商回來後見到你竟然甩頭就走，真是太可惡了，枉費你想到他的時候還希望他在外一切平安順心，甚至煩心的連覺都睡不好。
原來他不在的時候她還掛記着他，他撫過她的臉頰。「早知道就該將你帶在身旁，不過這也怪你，誰教你當初竟然選擇去茶水房，枉費我照顧你一個多月，你這不知好歹的笨東西。」他捏了下她的耳垂，現在想到這事胸口還是冒火。
他將剩下的幾封信看完，翻看了下包袱裏其他的東西，除了幾件衣裳外，還有她受不住傷疼，哭哭啼啼時，他爲她拭淚的帕子、擦藥的瓶子，以及送她的文房四寶和些細碎的小東西。
原本冒火的情緒一下便熄滅了，他將東西擺回，順手繫好放到一旁，而後抱起她，讓她在牀上躺好，脫下她的鞋，蓋好被子。
他斜躺在她身側，盯着她熟睡的臉。「你這丫頭……」他輕點她的鼻頭。「不知好歹……」他就這樣盯着她好一陣，像是想將她看透。
離莊的這三年，各種女人見了不少，不過都說不上話，良家婦女太悶，青樓女子又聒噪得很，惹人心煩，美麗及才藝兼具的女子也見過幾個，雖然會說話，性子也溫柔，卻像隔了層紗一般，那是她們應付客人的方式，他瞧着總覺虛假，融不進去。
對人他很挑剔，不想搭理便不愛搭理，好不容易發現個有趣又好玩的東西，沒想到這人卻不知好歹，他不高興地捏了下小九的鼻子。
原想將她丟到腦後就算了，沒想到一見到她，那早已褪去的怒氣又捲土重來，竟然說他待她不好，這不長眼又沒腦袋的笨東西。
你若真喜歡一個姑娘，就待她好些，她才懂得。母親的話忽然竄進他腦中，好吧！既然這樣，他可以待她好一點，不過當然不是因爲他喜歡她，只是要讓她明白，他也是能待人好的，只是看他肯不肯罷了。
窗外，細雪落下，廊上園裏還掛着各式燈籠，貼着春聯，一抹黑影則悄悄地往遠方而去……
＊
第二天一早起來，小九還有些弄不清自己怎麼會躺在大少爺的牀上時，就聽見一連串的驚叫聲由外頭傳來。
「不好了，不好了，小姐留書出走了。」
是竹欣的聲音，小九趕忙下牀衝到外頭。
「大少爺，小姐……小姐不見了。」竹欣喘吁吁地朝着正在園子裏賞雪的人說道。
「腿長在她身上，她想去哪兒就去哪兒，有什麼好大驚小怪的。」洛天尋不感興趣地回應。
聽見這話，竹欣的臉都漲紅了。「可是……可是……」
