接下來幾天，大公子沒有找她任何麻煩，不是因爲他發了慈悲心，而是她根本沒見到他。
春心姊姊說少爺躲到冰窖裏去了，他天生怕熱，而這陣子一天比一天熱，他終於受不了暫時避到冰窖裏去了。
那天她拿出母親親手做的醃梅子，高興地喫了一顆，而後祈求上天就這樣一直熱下去吧，只是後來想到若是一直不下雨，爹孃的菜園會枯死，她頓時陷入了兩難。
少爺不在的日子，大夥兒都眉開眼笑的，原本一直板着臉、神情緊張的姊姊們，也都有了笑容。
因爲年紀小，又剛進府，所以她是最安靜的一個，因此聽到不少事情，小九這名字，沒有任何意義，只是數字，她是老太爺派來的第九個奴婢，就這麼簡單。
前面八個只剩五個在莊裏，三個都因爲約滿而離開，沒有一個是被挖下雙眼的，聽到這兒，她安下一顆心，大少爺果然在嚇唬她。
不過她心中還有一個疑問。 「前幾天有個拿劍的女孩子跟大少爺打架，她……」
「那不是打架。」春心糾正她的話語。「丹華小姐每天都很用心在練武，每隔一陣子她就會來找太少爺切磋。」
「丹華小姐是大少爺的妹妹嗎？」她記得大少爺有三個弟弟一個妹妹，以及三個堂妹、八九個堂兄弟。
「不是。」坐在另一側的玉環說道。
「堂妹？」她起身爲姊姊們倒茶水，因爲太少爺待在冰窖裏，她們空閒的時間多了起來，才能這樣聚在一起聊天。
「也不是。」春心搖頭，手上的針線活兒一刻也沒停。
「據說是老太爺帶回來的。」玉環說道。
「丹華小姐不愛搭理人，老是一副高高在上的樣子。」另一名婢女說道。
「那也沒什麼不好，我寧可待在不愛理人的主子身邊，也不要提心吊膽的過日子。」春心說道。
「春心姊姊說得是。」幾個奴婢忍不住點頭附和。
「幸好太少爺這幾天都在冰窖裏，不然我的手都要廢了。」玉環摸着手腕，別看扇涼不費勁，一個時辰下來也夠受的。
「對了小九，你跟老太爺有什麼淵源？」玉環問道。
「沒有。」她搖頭。
「怎麼可能，通常被老太爺指定的人都是朋友或親戚……」見小九仍是搖頭，玉環追問。「如果沒靠關係，那你跟老太爺是怎麼認識的？」
「一開始我在廚房幫忙，兩個月前在亭子裏遇上一個爺爺，那時候不曉得他是老太爺，之後又遇過他幾次，後來……就成了這樣。」她簡短地說明。
「還真不知道你是幸還是不幸。」春心放下針線，喝口水。
「全聚在屋子裏做什麼？」
忽然一聲突如其來的話語把大夥兒嚇了一跳。
「凰翠，你怎麼來了？」春心由椅上站起，其他坐着的奴婢們也都趕忙站起來。
雖然凰翠今年才十七，甚至比春心姊要小上三歲，可她在府裏的地位卻不低，就連一些老奴婢見了她表面上也得禮讓幾分。
她是二夫人的侄女，聰明機敏，大夥都在傳她很快就要接掌女管事一職。
「大公子不在，你們就放肆起來了。」她瞄了眼桌上的茶水與瓜子。
大夥兒面面相覷都有些心虛。
凰翠的視線停在年紀最小的奴婢上。「你就是小九？」
「是。」小九低頭回應一聲。
「大公子找你，你跟我來。」
小九的心抽了下，大公子找她做什麼？
「是。」她真不想過去。
凰翠臨走前瞄了衆人一眼。「就算這是僕役房，也不能這樣胡來，誰當值誰休息還是得照規炬，不能因爲主子不在就全擠在這兒，若進來的不是我，而是大公子，你們還有好日子過嗎？」
「是我疏忽了。」春心立刻道。
「這回我就當沒看見，你們好自爲之。」說完話，她便走了出去，小九緊跟在後。
一等人走遠，玉環立刻道：「架子還真大，等她真當上管事，咱們還有好日子過嗎？」
「她說得也沒錯，咱們是太鬆懈了……」
「什麼時候鬆懈了？咱們該做的事都做了。」玉環不服氣地說。「曉玉跑哪兒去了，不是要她守在外頭的嗎？」
「好了。」春心安撫地拍了下玉環的肩。「凰翠也不是故意找咱們碴，往後有一大批人要管，若是對底下太鬆，只怕不好管理。」
玉環冷哼一聲，沒再回話。
＊
「少……喀……喀……爺，您……喀喀……找我？」冰冷的地窖讓小九牙齒打顫。
之前來這兒拿冰塊，都是看守地窖的華叔叔下去拿給她的，她從沒跑到下頭來，沒想到這麼冷。
少爺盤腿坐在一塊冰上，原本閉着的雙眼在聽到她的聲音後張了開來。
「有這麼冷嗎？」她喀喀的牙齒聲讓他勾起嘴角。
「很冷。」她摩擦雙手，試着讓自己暖些。
他順手將一旁的貂皮披風丟給她。「穿起來。」
雪白軟毛的披風一看就知道很珍貴，她應該拒絕的，但實在是太冷了，手一摸到毛皮，她就迫不及待地把自己裹起來，將寒氣隔絕在外。
她的嘆息聲讓他微笑。「過來。」
她小心地走向他，試着不踏到拖地的衣襬。
「暖嗎？」他問。
「還是冷，不過比剛剛好多了。」她誠實回答，在這兒不管是呼吸還是說話都會吐出一堆白煙。
「知道我爲什麼叫你來嗎？」他好心情地問。
她搖頭，雖然這兒冷得要死，可是比起在外頭，他的表情和善多了，眼神與口氣不像之前那麼不耐煩，感覺挺高興的，沒想到氣溫對他影響如此大。
「我這三天不在，你很高興吧。」他盯着她小小的臉。
她張嘴想說什麼，又趕緊閉上。
「怎麼了，不敢說？」
她垂下眼，小聲回答：「很高興。」
「你倒挺誠實的。」
聽不出他是高興還是生氣，小九決定閉緊嘴巴。
「你可有怕的東西？」
她偷偷瞄他一眼，瞧不出他問這話是什麼意思。
「人都有怕的東西。」她謹慎地回道。
「我只問你。」
他一定沒安好心，小九揣度着該怎麼回答。
「若是撒謊……」他抬起她的下巴。「我可不饒你。」
他嚴厲的眼神讓她打了個冷顫。
「公子想拿來嚇小的？」
「你廢話真多。」
她思考着沒應聲。
「不想回答？」
「小的不敢，只是還在想……大概是老鼠吧。」
「你等會兒去抓一籠的老鼠過來。」
她訝異地看着他。
「這樣吧，就抓五隻，紅、黃、白、青、黑，少了一色都不行。」
她瞄他一眼，鼓起勇氣問道：「公子爲什麼要叫我做這種事？」
「你的膽子還挺大的。」他一把抓住她，將她拉到面前，低頭瞪着她。「不怕我挖了你的眼珠。」
她反射地以雙手矇住臉。「不要。」
「那就快去抓老鼠。」
「少爺如果不想我待在身邊，就把我遺走……」
「誰說我不想你待在身邊了。」
「你故意叫我去捉老鼠。」
他勾起笑。「你在哭嗎？」
「沒有，這裏好冷。」
「把手放下來。」
她還是死命捂着臉。
「不要讓我再說一次。」
他嚴厲的聲音讓她害怕，她慢慢將手放下，而後他突然笑了出來，她不明所以地看着他，不懂他爲什麼笑。
「你的鼻涕都結凍了。」他笑着說，她的鼻子下掛着兩條冰棒。
她不好意思地抹去，結巴道：「這裏很冷。」她根本沒察覺鼻水流出來。
「不想去抓老鼠也行，你就待在這兒陪我。」現在他開始覺得她還有點意思，留在身邊解解悶也好。
她怔怔地瞧着他帶笑的眼，一時間陷入難以抉擇的掙扎。
「怎麼樣？」
「這裏好冷。」她垂下眼，一臉地不情願。
「你想去抓老鼠也行。」
她抓緊披風。「我可不可以選第三個，我想回去廚房幫忙。」
「你原來在廚房幫忙？」
她點頭。
這回祖父倒是找了個完全不相干的人，不像以前總是攀親帶故的，他彈了下她的鼻頭說道：「不行，還有你的鼻水又流出來了。」
她顫抖地以帕子擦了擦鼻下。「我在這裏……會冷死的，我……去找老鼠。」
「快去吧，我等着。」
她拉起披風下襬，急匆匆地跑出去，僵硬打顫地雙腿差點摔跌在地，洛天尋微笑着，身子往後仰躺在冰牀上，心情快活。
＊
哈啾、哈啾、哈啾！
纔到外頭，小九一連打了三個噴嚏，暖熱的空氣讓她舒服地傻笑，差點就活不成了。
她心情愉快地擦拭鼻水，想着該怎麼辦纔好，她可不想去捉老鼠，再說她去哪弄來五色老鼠，大公子明明就在刁難她。
即便她找到了，公子一定會再指派個新任務給她，這樣的日子她可不想過，就算有月銀，可代價若是賠上一條命，那可劃下來，還是去找老太爺的好。
才走幾步，就見丹華小姐往這兒而來，手上還拿着劍，看樣子像是要去找大公子比劍。
雖然她對武功不瞭解，不過距離上次見面也不過三、四天，再怎麼厲害，也不可能短時間內突飛猛進，現在去找大公子比試，不是又要捱打嗎？
「小姐好。」小九朝她行禮福身。
她連瞧也沒瞧她一眼，筆直由她身邊走過。
對於她的冷傲無禮，小九倒沒生氣，跟大少爺相處後，她深深覺得丹華小姐順眼多了。
轉頭望着丹華小姐走下地窖，小九抓了抓額頭，算了，她也不可能阻止兩人比試，只希望大少爺下手別太重。
現在該擔心的是，她要去哪兒找五色老鼠？
