「常姑娘？」
秋風蕭瑟，五爺和大哥離開京城一年多了，京城裏已經無人提到五爺和安親王妃的事……
夕陽拉長了一條影在田陌之中緩慢移動。
穿過田野這條路，再拐個彎，常家就在前頭。
她正低頭想着事情，走路漫不經心。
「是常樂姑娘嗎？」
忽然有一隻手搭在她肩上，打住她的步伐，她這才抬起頭，回過了神，迎面對上的是一張俊秀臉孔，鳳眼細長，薄脣紅潤。
在火紅的夕陽下，這人看來神色清冷而嚴肅。
她往後退了一步，拉出些許距離，把他看得更清楚了些。他身形修長，衣着樸素，模樣年輕，看來只比她稍長几歲。她不曾見過此人。
「我是。請問公子您是？」
他面無表情，一雙眼睛盯在她的臉上，看着她的異常貌色。
京城之內，很多人都識得她，看慣了她的臉，慢慢也都接受了她，不過初識者，很少沒被她嚇着，還直盯着她看的人。
她低下臉來，面色微窘。
「姑娘貌色天生，未知府上數代以來，可有人與姑娘一樣？」這人聲音不藏好奇，不帶興味，冷淡而嚴謹。
「家中並無遺傳。」這人究竟是誰呀？她多看他一眼，眼裏雖有疑惑，仍然老實地回答，聲音甜美輕柔。
她本想開口詢問，對方卻忽然拉起她的手，大膽地撩起她的衣袖，把她嚇了一跳！她卻看這人伸手按在她的手脈上，原來只是幫她把脈。
畢竟她的膚質和膚色不同於常人，人人見她，儘管反應不一，卻還不曾有人敢拉她的手，因此她着實訝異，反而忘了禮儀不宜，呆呆望着他的唐突愣住了。
他伸出另一隻手，輕輕地摸上她彷彿只貼着薄膜的臉皮，似乎早已知情她的皮膚極度脆弱，手指力道特別輕柔，就像是羽毛刷過她的臉。
她驚了一下，這時纔回神，薄嫩臉皮滾燙，正要後退，對方已經收回了手，負手望着她。
「姑娘的皮膚和血液天生帶有缺陷，能夠活至今日，實屬奇蹟，若不及早療治，你恐怕再無幾年可活。」他看着她，有若閻王宣判，聲音冰冷篤定。
「你到底是誰？」她的心口狂跳了一下。被人直斷是短命兒，惜命之人都不會沒有感覺，但她與這人素不相識，不可能憑他說兩句話就慌亂緊張，信服於他。
「在下略識岐黃之術，受人所託，前來探望姑娘。」
「受人所託……」腦海裏立刻浮現五爺和大哥的身影。「敢問公子受何人之託？」她立即追問，眼底有光芒。五爺和大哥離京至今，音訊全無，她正惦念着。
「這不重要。姑娘的病纔是首要之務。」
她的病？她一愣，望着對方一臉漠然，不肯透露受何人之託……她摸摸自己的臉，低頭看看一雙青黑的手，嘴角勾起一抹笑。
「公子，膚色是天生，雖然膚質異常，不過身子骨與常人無異，多謝公子關心，我想是公子多慮了。」她不以爲意。
他眯眸又把她端詳了一遍，再次翻起她的衣袖，爲她把脈。
這回知道他是大夫，她心裏安穩了許多，安靜等候。
過了一會兒，他放下她的手，又捧起她的臉，翻看她的眼皮後，才退開一步。
她好奇地看看他。只是他臉上維持着淡漠神色，看不出他診斷的結果。
「姑娘的情況，早該夭折。想來姑娘幼時是以珍稀補品養着，經年累月護住心脈，才得以延年益壽，方有今日。只是幼時延命終究有其限度，方纔爲姑娘把脈，你脈搏異常，難以長命。姑娘病體須早日療治。」
此人言之鑿鑿，說得煞有介事，她看這人立意良善，實在不忍潑他冷水，不過他看來當真是誤診了，她想還是把話說清楚，省得人家爲她掛心。
「公子，樂兒只是一般百姓，出身尋常，家裏買不起珍貴補品長年養命，公子恐怕真的看差池了。」她說完，點頭欠身，準備離去。
才走過他身邊，忽然聽他說：「我欠人一份情，受人所託，當忠人之事。常姑娘，失禮了。」
什麼？……咦！
她只聽見他說話，還來不及回頭，已經全身僵硬，動彈不得，下一刻就閉上了眼，身子一軟，墜入黑暗之中。
＊
深沉暗夜，惠親王府的旁門打開來，走出兩名侍衛準備交班，其中一名侍衛這兩天才到任，顯得兢兢業業。
他才站定位置，就見大街上有人拉着袍擺，朝惠親王府大門直衝過來，嚇得他立馬抄起大刀，跑上去將人攔下。
「站住！此是惠親王爺府邸，你是何人膽敢擅闖？」這一攔下，府門燈籠高掛，仔細一看來人頤長身形瘦弱，只是文弱書生之流，不足爲懼。新侍衛心裏暗鬆口氣。
「常歡。我要見六王爺！」
「常歡？」門前張侍衛和他是同村子人，正在辦交班，聽見聲音回過頭，過去拉開新侍衛，撥開那把大刀。
府前燈火通明，他見到一張俊秀面孔，果然是常歡。
只見常歡氣喘吁吁，汗水淋漓，極不尋常，他馬上問道：「常歡，發生什麼事了？王爺不在府中。」
「張中，我有急事找他，他去哪裏了？」常歡一見熟人，像見着生機，趕緊抓着他追問。
即便是常歡，他也不該把主人去向報與外人知，所以張中遲疑，臉上猶豫。
「張中，樂兒到現在還沒回家，我只是想知道她是不是跟王爺在一起！」常歡瞭解他的難處，加緊說道。
「有這回事？都這麼晚了，她會上哪兒去？」事關緊急，張中這才透露：「下午晉親王來找王爺去安親王府，侍衛回報，王爺今晚要在安親王府中用膳，府內不用準備晚膳。常歡，我想王爺應該還在安親王府中，該是與常樂的失蹤無關。」
常歡怔怔望着張中。他卻想不出，除了六王爺，還會有誰與樂兒的失蹤有關。樂兒乖巧柔順，從來不敢讓家人擔心，不可能自個兒在外流連忘返。
「張中，多謝告知。」他還是決定前往安親王府一探究竟。常歡兩手一抱，匆忙轉身離開。
見他撩起袍擺，又奔入黑夜之中，張中看着他的去向，搖了搖頭，重新回到崗位上。
常歡跑了一條街道，卻在轉角處，一不小心和人撞個正着。
只聽「鏘」地一聲，對方立刻從腰間抽出大刀，也不理會常歡跌撞在地，一把刀馬上架在他的脖子上！
「大膽狂徒，想幹什麼？」
對方高頭大馬，全副武裝，常歡被撞得眼冒金星，坐在地上一時爬不起。
不過他還是認出了對方的聲音，原來他撞上的是惠親王府的武侍衛，這人一向跟隨在王爺身側，負責保護王爺安全。
常歡還未開口，武侍衛練就的一雙暗夜也能視物的利目已經看出了他，很快「咻」地一聲收起大刀。
「常歡，原來是你。深更半夜，何事跑得如此之急？」他順手將常歡拉了起來。
「發生什麼事了？」
馬車內主子出聲，武侍衛立刻站到一旁，望月負責到馬車前稟報：「王爺，是常歡在深夜中奔跑，撞到——」
他話未完，就被常歡一把推開。
因常歡與王爺熟識，幾名貼身侍衛無防於他，料不到他向馬車衝來就跳了上去，一把掀開簾子！
「常歡！你想幹什麼？」
鏘、鏘、鏘！
他到底是文弱書生，動作再快，也快不過身手矯健，訓練有素的侍衛們。他掀起布簾，都還來不及瞧上一眼，就已經被幾把大刀給架住，押了下來，一塊布簾又飄了回去。
「大膽常歡，你竟敢冒犯王爺！你活得不耐煩了——」望月不知是護主心切，還是另有用意，馬上跳出來指着他破口大罵。
「退下。」
羅謙一出聲，聲音平靜並無怒意，望月馬上閉嘴，趕緊退開了去。
「王爺，我只是想看看樂兒是否在你馬車之內，可是你把樂兒藏起來了？」常歡已經被押跪在地上，仍然激動指控道。
「我爲何要藏她？常歡，你這是何意……小樂失蹤了？」馬車之內伸出一柄扇子，撥開了布簾。
望月聞言，全身緊繃了起來。
常歡連忙張大了眼睛仔細察看，只見馬車內端坐一名俊美少年，正對他眯眼瞪視。他不死心再往裏頭張望，車內並無樂兒蹤影，也似無能藏人之處。
「讓他起來回話。」羅謙見他一臉焦急，心思已不在此，他可不習慣被幹擾又被漠視。
「是！王爺。」侍衛立刻放開了他。
武侍衛把他扶了起來。
望月怔了一下，才趕緊上前把簾子拉開。
羅謙下了馬車，站在常歡面前，與他一般高。他聲音平淡問道：「小樂出什麼事了？」
常歡狐疑地看了他半晌，遲疑一下才坦言：「樂兒傍晚自鋪子離開後，至今還未回到家中。王爺，當真不是你帶走樂兒的嗎？」
羅謙冷冷掃睇他，對他的質問和大不敬，他相當不悅，只是看在乳母面上，他不予計較。
「本王今日不曾見她！」羅謙袍袖一甩，坐回到馬車上。
常歡不太相信，還要上前，卻被望月給攔下。
「常歡，王爺今日確實不曾見過常姑娘，你不可胡來！」他緊張地推着常歡遠離馬車，畢竟爺的脾氣誰也料不準，若惹怒了他，還不一定只有常歡受罪，說不得也要殃及他們這些無辜者。
「哼！本王倒要看看是誰令本王蒙此冤屈。武兵，你火速回府帶齊人馬去追查常樂下落，命你在天明之前帶回常樂來見！」羅謙坐在馬車之內，「唰」地一聲，扇面遮去俊美臉龐。
「屬下遵命！」武侍衛領命，立刻先行回府去調人。
「常歡，你污衊本王，待本王找出真相，定要你付出代價！」一雙冰冷俊目牢牢盯住常歡片刻，才略消怒氣。「回府！」
望月趕緊把布簾放下，馬車繼續前行，留下常歡在暗夜街道上，茫茫然不知該往何處去找常樂下落。
除了六王爺，他當真想不出來還會有誰帶走樂兒。
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