“古初歲那邊我是毫無頭緒，不過留在鋪裏左後方彎廊上的幾具黑衣屍水，我倒是找到一些端倪。”既然無法從古初歲方向下手，就逐步逐步來抽絲剝繭。
幾具黑衣屍水是死於劇毒，不會有人閒閒跑到當鋪裏來飲藥自殺，那麼便是想在當鋪裏幹些壞勾當，反倒在彎廊上慘遭殲滅，當時鋪裏醒著的人，只有古初歲，想必與他脫不了干係。
“屍水攤裏沒被融盡的衣裳暗袋藏有銅牌，他們是太傅府裏的人，不過我們與高老太傅向來友好，沒道理他會派入夜闖當鋪。爲財？老太傅的家財更勝當鋪千萬倍，這可能性微乎其微。既非爲財，以迷魂香撂倒衆人，又無傷及他人性命的打算，足見不是來尋仇，如此大費周章，便是爲人了。”公孫謙慢慢分析。
提及“人”，便直覺猜到太傅府裏那位性好漁色的金孫公子哥，他強擄民女的傳言時有耳聞，早就不是新鮮事了。
“畜生！”聽明白公孫謙分析的尉遲義啐聲，行動派的他，帶著一身殺氣往太傅府去，擺明忘了他是要去找古初歲還是要去打金孫公子哥。
“太傅府找不到與古初歲有關的蛛絲馬跡，就麻煩了……他這個世上僅存的藥人及蠱族遺孤，無家可歸、無親可依，他若離開，天涯海角能往哪裏再找一個古初歲給妅意？”
古初歲，你千萬別就這樣人間蒸發吶。
＊
房裏，只有一盞油燈，豆大燭火，喫力對抗滿屋闃暗。
壁上投射一道孤影，隨著唯一一處小暗窗偶爾透入的風，影子搖曳，彷彿影子主人正縮肩低低啜泣。
實際上不然，影子的主人只是靜靜落坐，目光淺遠，人雖在原地，思緒落在千里之外——身軀能囚禁起來，心卻不行。
他浸淫在美夢一般的那幾天。
在那場夢裏，他遇見一個美好的女孩，她給了他歡愉的回憶，惹他笑、逗他開心，她陪他做了許多許多向來只能孤單去做的事，或許那對她而言不過是舉手之勞的小事，對他卻是以爲這輩子都無法嚐到的滋味。
在那場夢裏，他被寵著，被憐著，第一次，有人爲他大聲哭泣，哭得那般純粹、那般聲嘶力竭、那般毫不保留。
即便最後，他不得不從美夢中醒來，亦無損夢裏餘韻殘存的喜樂。
古初歲憶著那些，臉龐有笑，溫溫柔柔的，被囚於暗室的恐懼，完全不存在於眉宇之間。
“沒想到，你竟然逃得掉。”閂上鋼鎖的牢舍鐵門沉沉被推開，金袍男人緩緩步入，宛如正吟念優美詩詞般的嗓，陰柔且充滿諷笑，卻也沒能讓古初歲的視線由燭火上收回。他來到古初歲身旁，落坐，雙腿交疊，不在意古初歲對他的視若無睹，續道：“逃到外頭溜達幾日，樂不思蜀，真以爲自己能過起尋常人的生活？嗯？”脣邊冷笑始終沒卸下。
古初歲靜默，長睫微斂，雙眸細細眯起，他的反應，讓金袍男人笑出聲，似乎以古初歲的不悅爲樂。
“要不是我去找我表哥喝酒，也不會那麼湊巧聽見他派往當鋪搶女人的護衛驚慌逃回來，凌亂陳述在當鋪中看見的可怕景象。若非他尿急，恐怕他也會喪命……我派人四處去找你，一直沒能如願，正煩著這幾年來的努力將化爲烏有，沒料到竟還能尋回際，看來，連老天都認爲我想做的事，是正確無比。L
無巧不成書，才惱怒古初歲下落不明，處罰完一干子看守古初歲的下人，並派出人馬追捕古初歲，十幾日來沒消沒息，他心情惡劣，於是找上表哥一塊兒飲酒澆愁，卻在表哥府邸喝酒時遇上落荒逃回的護衛，聽其提及當鋪裏，有個嗓音破碎的纖瘦男人，被削斷臂膀，還能詭異地憑空接回，而從他傷處濺開的血霧，帶著灰色氤氳，把自己的同伴們包圍起來，下一瞬，同伴接連倒地打滾，最駭人的是，他們開始融化，從腳趾處逐步往上——
金袍男人，赫連瑤華，聽罷護衛的血腥描述，不驚反笑。
找到了。逃掉的禁臠，原來是藏到了嚴家當鋪，日前嚴家當鋪裏傳出的“神人之血”，就是他。
這消息，赫連瑤華自然沒有漏聞，沒能立即將神人之血與古初歲加以聯想，是他主觀認定古初歲的血無法救人——那僅有資格稱爲毒血，又何來神人之說？
於是，赫連瑤華當下拜辭風流表哥，前往嚴家當鋪，果真在當鋪裏看見古初歲。
突然，赫連瑤華一把揪扯古初歲的墨色長髮，使勁地逼他疼痛仰首。
“你不知道你對我有多重要嗎？竟然妄想要逃！你以爲我非你不可，不敢傷你，於是開始肆無忌憚？”赫連瑤華嗓輕，手勁卻重：“看來，你仍是沒有學乖。我確實不能傷你，但不弄死你的方式有成千上萬種，你想每一種都試試？”
“說穿了，你要的，不就是養在我身體裏的金絲蠱罷了。”古初歲凜眸回視他。
赫連瑤華低聲笑：“既然你知道，就不該企圖帶著它逃跑。”
“沒有用，金絲蠱只要一離開我的身體，它便會死亡，你無法拿走它。”
金絲蠱是他們族內靈蠱，傳言是位仙人所賜予他們的神物，蠱族人在孩子出世後一個月，會以蠱卵餵食，讓蠱卵在孩子體內孵化，金絲蠱是種溫和的蠱蟲，它們並不會對宿主健康造成傷害，雖然啜飲宿主之血爲生，取用的量卻僅僅只有人體所能承受的一小部分，宿主甚至不會察覺到任何不適。
它潛藏在宿主的心臟，平時幾乎都在沉睡，然而一察覺到宿主身體遭受傷害，它們便會醒來，沿著血脈竄往傷處，吐出特殊絲線，將宿主身體所有損傷治好。它是一種稀罕珍貴的藥蠱，一離人體便會枯萎死去。
古初歲之所以能成爲藥人，飲毒無數，卻沒有像一般培育的藥人腐蝕身亡，泰半原因正是體內護主的金絲蠱，它爲他把破蝕的內臟腸胃修補完整，爲他延續生命。
金絲蠱是蠱族人的聖物，它給予他們不易受傷死亡的身體，他們最終卻也是爲它而盡數慘遭滅族。
越是珍稀之物，越是容易遭人覬覦，金絲蠱的事被傳出族外、被渲染、被誇大、被加油添醋。
外族人以爲蠱族人擁有金剛不死之身，實際上，蠱族人只是血肉之軀，他們以務農爲生，隱居於山野間，不爭權、不奪利，樂天知命，深信金絲蠱是上天賞賜的寶物，他們抱持著崇敬之心在接受它，將它置於孩子體內，祈求聖物保佑孩子好養好帶好好長大，他們不求其他，不貪婪，不用金絲蠱爲惡，世世代代守著家園，過著平靜無爭的人生。
金絲蠱的傳言，引來深具野心之人。
那日踏破族寨大門的，據說是名皇家將領，他帶領一批兵馬，闖進族裏，不分男女老幼，見人便捉，手無寸鐵的蠱族人，哪是帶刀士兵對手？短短半個時辰，全族近乎全數被逮，囚進地牢。
他們並未犯罪，也是善良老百姓，卻因不實謠言，使他們成爲將領口中可以培訓出來的“惡鬼軍隊”——一隊砍不死、殺不絕的奇兵。
無論蠱族人如何想導正這天大錯誤的觀念，慌張解釋，將領全不採信，他只相信自己雙眼看見的事實，刀鋒落下所劃開的傷口，詭異的絲線，眨眼之間的縫合，消失無蹤的刀疤……
蠱族的青壯年，被送上戰場，然而，他們全是莊稼漢，不懂武，沒耍過刀槍，在戰場上，笨拙無比，金絲蠱雖能治傷，卻不能讓他們真正不死，當傷勢過重，或是太密集地逼迫金絲蠱吐絲，金絲蠱亦會因過勞而死去，金絲蠱一死，戰場上的蠱族人，比一隻螞蟻更贏弱，那場戰役，蠱族死傷近半數，將領冷呿，看清了派這羣烏合之衆是敗筆的現實，他開始採取第二條計策——
他找來數十名身強體壯的武學高手，準備把蠱族體內的金絲蠱移植至高手身上，如此一來，最強的士兵，配上能自我治療的特殊能力，還怕不能攻無不克、戰無不勝嗎？
如意算盤打得很響，卻做不到。
當他把蠱族人開腸劫肚後，挖出心臟，取走金絲蠱，罕見的怪蟲輕蠕掙扎幾下，便不再動了，蟲身上的金黃色澤迅速褪去，變成槁木般的暗褐，死亡。將領不信邪，又捉了幾位蠱族人來試，結果都一樣。
金絲蠱，根本不是他以爲的無敵！
殘存下來的蠱族人，幾乎只剩下毫無用途的老人小孩，將領本打算殺光他們，以泄心頭怨氣，軍醫反倒央求將領讓他深研金絲蠱這種神奇之物，將領相當乾脆地允諾，反正無用之人，隨便軍醫想對他們做什麼都無妨。軍醫向來最喜愛將戰俘切切割割再縫縫補補，或是拿戰俘來試藥，戰俘很輕易就會被軍醫弄死，但蠱族人不同，他們生命力強，劃開大傷還能喘氣，無須替他們上藥，也不用給他們太長的恢復期，那些小事，護主的金絲蠱全會去做。
金絲蠱的本能，延長了蠱族人的折磨。
當年仍是孩子的古初歲，便是在那時，被強灌下大量的毒或藥，成爲軍醫試驗的藥人之一。
親眼目睹周遭的族人一個接一個倒下，他們體內的金絲蠱在漫長且無止盡的試毒中，支撐不下去，他知道，族人的悽慘死狀，也將會是他的，總有一天……
他卻獨活了下來。
爲什麼？
他明明沒有特別想求生。
爲什麼？
他無法死去。
爲什麼？
那些劇毒已經讓他的嗓灼傷得無法復原，讓他腑臟受藥毒侵害而受損，讓他的身體殘破敗壞，他以爲，那代表著他體內的金絲蠱也瀕臨死亡，他在等待，閉上雙眼，等待著死。
之前，一直無法理解，活下來有何意義？
他甚至痛恨著藏在自己心臟間的金絲蠱，恨它爲何不給他一個痛快，爲何要凌遲他——
現在，他似乎有些明白。
活下來，是爲了遇見她。
妅意。
若當年就那樣死去了，他就無法與她相遇，無法得到美好回憶，他的生命便只剩下孤獨的殘缺和滅族的痛苦。
他不由得以掌心貼往胸口，默默感謝起屬於他的金絲蠱。
能活下來，真的，太好了……
他在嚴家當鋪時，時常這麼想，按著心窩處，由衷感激。
“我當然清楚金絲蠱一離開你的身體就會死亡，我會花下大筆黃金從軍醫手中買下你，自然從他口中聽見關於金絲蠱之事。你放心，我不會蠢到犯下這種大錯，畢竟，全天底下唯一僅存的一隻金絲蠱在你體內，我比你更捨不得它死。”赫連瑤華鬆開手，放過古初歲的長髮，方纔還拉扯著發的五指，挪到古初歲胸口，慢慢收緊那一方寸的衣料，他衝著古初歲一笑：“我準備連同你的心，一塊兒挖出來。雖然我不願意讓你這個低賤男人的心在她體內跳動，不過，爲了金絲蠱、爲了她能活著，我可以勉強容忍。”
古初歲淡覷著赫連瑤華獰笑中，帶有的希冀及喜悅，那是近乎發狂的眼神。
“你的存在，就只是爲了這個，不是嗎？”赫連瑤華笑問他。
不是。
他不是爲了讓另一個人活著而存在，不是！
“難道，天底下還會有誰像我一樣，認爲有你在，真好？”赫連瑤華語帶嘲諷。
好在有你。
有，有人。
赫連瑤華希望他活著，是爲了要取他體內的金絲蠱去救另一個人，所以他說“好在有你”，意指著好在蠱族人裏，殘留下你，真是件好事，如此一來，她便有救，她能靠著金絲蠱延續生命。
赫連瑤華並不稀罕他古初歲是活是死，他讓他活著，不過是在等待時機，一旦適合的日子到來，他也會毫不遲疑挖走他的心……
但妅意不同。
她不奢望從他身體裏拿走什麼，對她而言，他古初歲代表的並不是一件商品，不是一個毫無痛覺的東西，不是一個殺掉也無妨的代替品。
古初歲想起她，不掩飾自己喜悅輕笑，難聽的嗓，刺耳得讓赫連瑤華皺眉，更刺眼的是古初歲流露真情的臉龐，赫連瑤華嫌惡那樣的表情，他已經記不起來有多久未曾從鏡中看見曾經如此深情的自己，自她倒下之日起，他就不曾再發自內心的笑。
帶了惡意，他故意要破壞古初歲的喜悅，道出彼此都心知肚明的現實：“即便有，也不具任何意義，因爲很快的，古初歲就會從世上消失，只留下你的心，以及藏在心裏的那條金絲蠱。”
