喬以勵不應該提起這句，尤其在所有事都亂成一團的時候，他的話像鹽酸，瞬間腐蝕她的情緒。
艾筱楓持續發傻，這次的傻氣指數接近滿分，她不說話、眼光渙散，她傻傻地癱在沙發裏面，平板的五官，帶着難解。
喬以勵無奈。知道他喜歡她，有這麼難以接受嗎？他不曉得她心中千思萬緒，只能嘆氣，他努力安慰自己，她只是需要更多時間來釐清。
＊
其實今天晚上，葉新恆並不是爲了公事出門應酬，而是到羅品樺家去了，他不能推掉準岳父岳母的召見，這點基本禮貌他還懂。
羅家的餐桌是桃花心木做的，由名家雕刻而成，滿桌子的魚翅、鮑魚、龍蝦等昂貴菜色，看得出是一流廚子的精心料理。
但是他沒什麼胃口，也許是他們家沒有阿公阿嬤，沒有人用那種色色的口氣說出「哺哺叫」這類的字眼，也許是這裏的雞鴨魚肉沒參加過奧運，總之，他沒動筷子，只客氣地喝了兩口新鮮果汁。
他想念艾筱楓的菜，即使只是簡單的蛋炒飯，都教他口水直流。
羅父在他的盤子裏擺上一塊燻鮭魚，他微微皺了眉眼，沒表示意見。
「新恆啊，我知道你的工作很忙，但是結婚前還是要和品樺多接觸、認識，婚後纔不會有適應困擾。」
他和女兒見面的次數太少，就算他是萬中選一的好女婿，但繼續這種相敬如賓的相處方式，兩人的婚姻早晚會出問題。
葉新恆沒理會羅父的暗示，直言說：「我的適應力很強。」
羅母道：「新恆，我是過來人，很清楚婚姻要花大把精神經營，彼此認識、溝通、瞭解、包容，我相信，你也不希望擁有一場失敗的婚姻。」
「我賺錢養家，不搞外遇。」他相信，男人只要堅守這兩點，女人就不該花時間、力氣去抱怨。
即使他再不會做人，也看得出羅母額頭上的黑線。
「我們馬上要成爲一家人了，你父母親在國外，不能就近照顧，沒事情的話，你就多到家裏來走走。」她改個方向說，但目的是換湯不換藥。
「我很忙。」
「那就讓品樺到你那邊，有空聊聊天、看個電影，瞭解一下彼此的興趣。」羅父笑着建議。
他的興趣是賺錢，痛恨把時間拿去看電影、聊天這類無趣消費，品樺不瞭解的話，他不介意讓秦祕書打一張婚姻注意事項寄給她。
對他而言，婚姻和事業一樣，只要按部就班去做，就不會有意外發生。
所以，他連考慮都沒的就說：「我那裏不方便招待外客。」
話一出口，他知道自己錯了，未婚妻不是外客，認真歸類，艾筱楓纔是所謂的外客，但她住在他的書房裏，住得習慣、舒適。
葉新恆只在羅家待了三十分鐘，就藉口工作忙碌離開，羅品樺送他到大門口，眼底有着淡淡的失落。
可惜他不會安慰人，唯一懂的那種，是展開雙臂讓艾筱楓跳進他的胸口，但，就算他肯勉強當尤加利樹，品樺也當不成無尾熊，她的臂力腰力沒有艾筱楓好。
他早早回到家裏，但屋裏沒人，只留着一盞昏黃的燈光。
他從客廳走到廚房，裏面收拾得乾乾淨淨，他記得出門前艾筱楓說：「你不喫哦，那我下一點水餃就好了。」
水餃是艾媽、艾阿嬤合作包的，冷凍後從新竹寄上來，光是第一餐，他就喫掉五十個。
艾筱楓那時還問：「你的胃是哆啦A夢的百寶袋嗎？再多東西都裝得下。」
他打開冷凍庫，水餃剩沒幾個了。
他從廚房走回客廳，待兩秒，進書房，看看四周，回到臥室，拿衣服，洗澡，走出房間，到陽臺繞兩圈。然後再重複同樣的路線，客廳、廚房、客廳、書房、臥室、陽臺……第一次，他覺得自己的公寓大到很冷清。
不知不覺間，他習慣屋裏有兩個人影，有艾筱楓的腳步聲，有電視喧鬧聲，才短短幾個月，他對一個人的世界有了陌生感覺。
坐到沙發裏，他直覺的拿起電話筒，想也沒想，不知道那串數字是幾時刻在腦袋裏的，大腦指揮着手指頭，把它們一一壓上按鍵。
「喂，我是艾爸，找哪位？」電話那頭傳來大刺刺的爽朗聲音。
「艾爸，我是新恆。」
聽見他的聲音，艾爸的口氣熱絡起來。「新恆啊，最近忙不忙啊？有沒有好好喫飯？艾媽想要給你寄雞肉上去，又想到筱楓的梅子雞怎麼煮都煮不好，你哪天有空，讓艾媽上去煮給你喫好不好？」
一大串的話、一大串的關心，結結實實地，熨上他的心。
「好。」他才應完，那端的電話筒就被搶走。
「新恆啊，我是艾媽啦，最近臺北都在下雨哦，出門要記得帶把傘，就算你年輕、身子骨好，可是酸雨淋多了會禿頭，記得帶傘，知不知道？」
北極冰人笑了，語調裏添上一絲溫暖。「好。」
電話再度換人。「新恆啊，我是阿嬤啦，筱楓有沒有乖乖煮飯給你喫？如果她不乖，你要告訴我，我來罵她，啊你不要生她的氣，知不知道？」
「我知道。」葉新恆嘴角上揚。說到底，阿嬤還是捨不得孫女被別人罵。
「筱楓在家嗎？」
「不在。」
他回家她就不在，害他屋裏屋外走兩圈，卻不知道站在哪個點，才能站得安穩適切？
心，空空的，滿室寂寥湧上，不舒服。
他不知道，這個時候，艾筱楓正坐在喬以勵家的沙發裏，突然發覺自己對他的友情不純粹。
「她去哪裏？」
「我不知道。」
「她出去沒告訴你？」艾阿嬤的語調揚了起來。
「對，我還沒喫飯。」不曉得哪根神經不對，他競開口跟阿嬤告狀。
「什麼？這麼晚了還沒喫，胃會不好也。這個囝仔，她回來你叫她馬上打電話給我，我要罵人，她出門怎麼可以不告訴你，也不先把你餵飽。」
「好。」
他的好還沒說完，電話又被搶走。「新恆哥，我是艾小小，你放心，我姊長那個樣子，出門沒搞頭的啦。」
「死小孩，你在說什麼？你姊長得醜還不是你害的，你把好東西都喫光了，害她沒得喫，纔會長得黑乾瘦。」艾爸說。
「關我什麼事，她一出生就醜到最高點好不好？」艾小弟嚴重抗辯。
「什麼叫做醜到最高點？你在怪我生小孩不用力？」艾媽不爽。
「乖媳婦不要生氣，誰說我們家筱楓醜，那是沒有眼光的男人說的，你看，新恆不就很捧場？」艾阿公說。
「對啊，新恆都看得上我們家筱楓了，誰敢說她醜……」
電話那頭，吵吵鬧鬧的聲音，讓他空寂的屋子多了熱鬧氣氛，嘴角微微彎起，他喜歡。
「喂喂喂，新恆，你還在不在？」換艾媽接過電話。
「艾媽，我還在。」
「你先去廚房找找有沒有東西可以喫，如果沒有，就打電話叫外食，千萬不要讓自己餓肚子，知不知道？」
「好。」
「星期六你有沒有空？」
「有。」他忘記，一個小時前，他纔剛對未來的岳母說自己很忙。
「我去臺北給你煮飯好不好？」
「好。」他忘記，一個小時前，他纔跟未來岳母說，他這裏不招待外客。
「你想喫什麼？」
「菜脯蛋和雞蘭佛。」
「雞蘭佛？沒問題，星期六給你帶上去……」
艾媽掛掉電話，在掛電話之前，他聽見艾阿公在艾媽說到雞蘭佛時，又用曖昧語調說了「哺哺叫」，緊接着是一團亂吼亂叫，直到電話掛掉，他聽不見爲止。
葉新恆輕輕笑開。這麼多的人聲，驅逐了他的寂寞。
他的家教很好，從不在家人面前大吼尖叫，他是獨生子，沒有兄弟姊妹和他打打鬧鬧，他習慣一個人，習慣過安靜的生活，習慣在餐桌邊用工作佐菜，而這些習慣，因爲艾筱楓的加入，產生變數。
走進書房，他從抽屜裏面拿出那本粉紅色本子。
在艾筱楓家裏發現它的時候，他的心情一陣激盪。她將它保存得相當好，他從沒想過，她這樣珍視他們之間的十個月……有沒有感動？當然有。
於是他當一回小偷，趁她不注意時，偷偷將它帶回臺北。
打開粉紅色本子，這是一本交換日記，小時候艾筱楓硬塞給他的，她說好朋友一定要交換日記，將來長大才有共同記憶。
手指撫過日記本首頁，首頁有一個大大的愛心，愛心裏寫着艾筱楓和葉新恆。
事實上，沒有這本日記，他仍然牢記那段日子的點點滴滴。
十月二十七日
我回家的時候被狗追，那條狗很壞，每次看到落單的女生都會狂奔過來，對人家狂吠，上次隔壁班的小云被追得摔進臭水溝，最奇怪的是，男生經過就沒事，我猜它一定被男生修理過。
如果葉子肯陪我回家的話，那條狗一定不敢亂來。
這幾行字的下面，是他的筆跡，只有幾個字，寫得潦草、隨便。
他寫——那條狗只追笨蛋。
看到這裏，他忍不住大笑。奇怪，他對她這麼差，她爲什麼認定他是她最好的朋友？
十一月九日
葉子好帥哦，學妹跑來問我，「要怎樣纔可以跟他說話？」
我說：「你就走過去，對他說：『學長你好帥，我很喜歡你，你跟我當朋友好不好？』」
奇怪？這麼簡單的事情，還要別人教哦。
結果，她照我的話做了，今天早上，我從她家經過的時候，她拿水潑我。
我不知道爲什麼？是她的同學偷偷告訴我，她對葉子表白的時候，葉子問她，「是哪個白癡教你這麼做的？」
她以爲我故意害她，纔拿水潑我。
他寫——原來你就是那個白癡。
十二月二十三日
聖誕節快到了耶，媽媽問我要什麼聖誕禮物？我說，我想要變得美一點，媽媽沒有回答我，走進廚房。
過了不久，爸爸出來說：「筱楓啊，你可不可以選比較簡單一點的禮物？」我說：「好啊，那我想要變聰明一點。」
再不久，輪到阿公出來問：「筱楓啊，你可不可以再選個更簡單的禮物？」我記得老師說要孝順，不可以爲難長輩，就說：「我想要和葉子當一輩子的朋友。」
這次，一直到晚上，阿嬤才跑來問：「筱楓，你有沒有想要全世界上最簡單的禮物？」
和葉子當一輩子的朋友，不是超級簡單嗎？葉子，你說對不對？
他寫——無聊！
二月一日
快要過年了，媽媽說我的期未考有進步，要給我大紅包。
拿到大紅包要做什麼呢？嗯……去販賣機投飲料請葉子，這是一定要的啦。
我還要去買很多英文故事書，葉子看的書我都看不懂，英文很難，我連ABC都沒記熟，想去補習，媽說，不要緊張啦，等上國中老師就會教，可是葉子還沒上國中就會讀那麼難的東西，以後，我一定要努力學英文，看懂葉子看的是什麼書。
他寫——Idiot！
日記本里記錄的都是些雞毛蒜皮小事，他的回答不只隨便還帶着惡意，他想，他根本稱不上是好朋友。
他從頭到尾的再看一遍，這是從艾筱楓老家把日記帶回來之後，他讀過的第三遍，每讀一遍，他就記得更多點點滴滴。
艾筱楓終究是對的，有這本日記，他們才能記起更多共同的回憶。
他珍重地將它收藏起來。它在艾筱楓手裏被照顧了十二年，未來的二十、五十年，輪到他來珍惜。
葉新恆聽見大門打開的聲音。是艾筱楓回來了？
關上抽屜，起身，打算要逼她替自己煮一碗麪，可是走出書房，他看見站在客廳的她傻着一張臉，心底有重重的事，壓得她的雙瞳茫然無助。
他定到她面前時，她還是呆呆的，眼底閃過他下懂的情緒。
「你怎麼了？」
她搖頭，沒回應。
「不舒服？」
搖頭。
「誰欺負你？」
葉新恆想起康健緯和楊婉如。他放他們一馬，是希望艾筱楓不要被那些拉里拉雜的無聊事弄得心情不好，可不是示弱，如果他們不知道適可而止……他真的不介意把他們搞到雞飛狗跳。
搖頭，艾筱楓用可憐兮兮的眼光看他。她好怕……怕亂七八糟的念頭斷了他們美好的關係。
他沒強逼她說話。
他只是想着，這個時候，也許她需要一點安慰，於是伸展手臂，她連考慮都不考慮，直接攀上尤加利樹……
