夜晚，柳乘風一行人投宿於悅來客棧。
魔芳馡住一間房，柳家兄弟合住一間。
半夜，兩兄弟就着一壺小酒、幾碟小菜，秉燭夜談。
柳乘風先把自己落難的遭遇講了一遍，柳照雪則提了些大鏢局的事。
而後，柳乘風問：“你怎麼會跟五毒門的人打起來？”
“我開始調查你的行蹤後，便聽人說你豔福齊天，一人拐了十幾個漂亮的女劍客連夜出城快活。”
“我那是被迫的。”
“沒辦法，誰讓你名聲太臭。”
柳乘風差點氣歪。
“後來我一路追蹤，就碰到各大派圍攻魔女教的事。”柳照雪續道。
“你插手了？”柳乘風以爲柳照雪不會管閒事。
“本來也懶得理他們，但魔女教那幫人簡直有病，看到人就說別人要害她們，她們誓死不屈。”天知道她只是在古墓前捉了一個丐幫弟子，探問知不知道柳乘風下落，根本沒對魔女教下手，就被圍上了。“後來魔女教和她們那幫合夥人，大概有五毒門、巨鯨幫、長孫世家……差不多四、五十個吧，說要我爲進犯魔女教付出代價。他媽的，全都有病！我就走了。他們開始追殺我，但到半途，他們看實在追不上便放棄了，就五毒門那些混蛋，當我喫素的，死命跟了我一個時辰，乾脆殺掉算了。”
柳乘風沉吟了一下。“如此看來，魔女教這回事劫數難逃了。”
“我估計如今已經死得差不多了。”他指着隔壁房間問：“你真要帶那位魔姑娘回家？會很麻煩。”
“她跟其他的魔女教徒不一樣。”柳乘風把魔女教徒追殺魔芳馡的事說了一遍。“我才奇怪魔女教會突然大肆擴張，不擇手段蒐羅幫手，最大的原因便是想殺她。不過她們用的方法太過火，反而引火自焚。”
“同是魔女教徒，其他人爲何要殺她？”
柳乘風的手指在桌上彈了兩下，輕輕笑了。“這個問題我沒問過她，但我猜答案不外兩個，第一，爭權奪勢，第二，嫉妒。魔女教的武功你也見識過了，並不怎麼樣，但魔姑娘的功力卻比你高深。”
“這個我承認。”正因彼此都是高手，柳照雪更能瞭解魔芳馡的厲害。不過她的應敵經驗太差，兩人若打起來，她贏不了。“可既出同門，她們師姐妹的武功怎會相差這麼多？”
這種事柳乘風就不知道了。“她的武功很詭異。我第一次遇見她的時候，她容貌像個五旬老婦，三天後再見，她卻是雙十少女。五天前，她救我出地牢，莫名其妙又老了，直到隔日才返回青春。而且我發現，她恢復後，功力大增。據江湖史記載，魔女教的武功練到最後，是會返老還童的，我不明白她怎麼反而變老了？”
“九變！”柳照雪兩眼發亮。一樣稀世絕學放在嗜武之人的眼前，就像肉骨頭之於小狗一樣，魅力無窮。
“什麼？”
“傳聞有一種功夫叫九變，激發人體潛力，逆反經脈而行。練這種功夫會精力就此突破，突破時好像走火入魔，若於此刻散功，因體內潛力盡被激發，能使人體回覆到精神體力最好的時刻。”
“魔女教的武功傳說可以讓人返老還童，莫不就是九變神功突破後散功的狀態？”
“很有可能。”柳照雪續道：“練習九變神功者，突破時不散功，則功力迅速累積，每經一次蛻變，功力便能增加一至五成，直至九變功成，天下無敵。但因爲體內潛力被過度開發，時長日久，壽算不長。你那位魔姑娘會迅速蒼老再回復，我猜她是在突破時沒有散功，心神大量使用，造成容顏老化，一旦功力平衡，就恢復原狀。但你說見過她蛻變兩回，不知道她之前是否突破過，若有……你最好勸她散功，否則，長此以往，她性命難保。”
饒是柳乘風平素機智過人，乍聞如此奇功，也是瞠目結舌。
半響，他撫額。“怎麼有如此變態的功夫？”
“所以九變已經失傳很久了，就不曉得魔女教的人怎麼會練此奇功？”如有機會，柳照雪一定要弄一份來看看。
“爲了返老還童吧！”柳乘風頭好痛，他知道魔芳馡好武，要一個武癡散功，豈不比殺了她還難受？“女人爲了美麗，總是不擇手段的。”
“魔女教立派也有數百年了，難道她們都沒發覺這武功很有問題？”
柳乘風睨他一眼。“九變好練嗎？”
“既稱奇功，自然不好練。”
“像你這種武癡，古往今來能有多少？”
“如果你是在誇讚我，我可以告訴你，自有江湖史，能在三十歲以前名列十大高手榜的，僅只四人。”而柳照雪是其中之一，目前排在第五位。
“魔芳馡的功夫比你更好，可見她有天分也努力。這般人才，百年難尋，能給魔女教撈上一個，已經是她們祖墳頭上冒青煙。”因此，九變神功至今才被發現，也屬正常。
柳照雪並不在乎魔芳馡的武功比他好或差，他練武只是爲了興趣。他身上隨時攜帶一堆小玩意兒，出手基本都使詐，他有一身好武功，但很少使用，不過……
“哪天她要散功前，通知我一聲，讓我與她過兩招。”他要試試九變的威力。
一提到散功的事，柳乘風的頭就發脹。他不知道自己有什麼資格，又有什麼理由勸魔芳馡放棄她深愛的武學？
“那種事……以後再說吧！我被魔女教的人捉走前，接了一趟鏢，護送一批糧食到北方，你先幫我把這件事安排一下。”
“抱歉，我暫時不想回大鏢局。”
“爲什麼？”
“尤貪歡在那裏。”
“她去大鏢局幹什麼？”
喜新厭舊尤貪歡是江湖三大害之一，風流聲名比起柳乘風更臭上十倍。
但那傢伙卻是柳乘風的摯友之一，這是她自己說的。柳乘風完全不記得曾答應與她做朋友。
大鏢局的人看到尤貪歡也很傷腦筋，但他沒有躲避她。儘管他常常趕她回家，可他永遠是當面提，不會背後言人是非。
柳照雪聳聳肩，起身往外走。
“你去哪兒？”柳乘風問道。
“隨便逛逛，哪天尤貪歡走了，我自然會回家。”說完，柳照雪頭也不回地走了。
柳乘風覺得頭更痛了，爲什麼自己如此倒黴，總是被一堆麻煩事纏身，不得清閒？
他好像什麼事都不必做，每天混喫等死。
“唉……”真希望天上掉下黃金，再加上幾千幫手，爲他把所有麻煩事都解決，那就好了。
早晨，柳乘風帶着惺忪之氣起牀。心裏太多麻煩事，弄得他一夜難眠。
他正在梳洗，咚咚咚，有人敲響房門。
他沒精打采地走過去開門，迎面就是一張澄澈透明的笑顏。
這瞬間，他有種錯覺，彷彿滿心的鬱悶被一點一滴清洗乾淨了。
“沒吵到吧？”魔芳馡眨着閃亮的大眼看他，手裏獻寶似地端着一碟饅頭、三樣小菜和一大碗清粥。“我讓小兒準備了早餐，一起喫怎麼樣？”
他在想，要是自己沾滿塵垢的心能常被這樣清潔，應該是件快樂的事。
心情突然變得很好，他讓開門，請她進來。
她把餐盤放在桌上，左右張望一下。“怎沒看見二公子？”
“他有事，先走了。”他洗好臉，走到她身邊坐下。
“這麼急？”她本想跟柳照雪討教幾招。
柳乘風很慶幸沒把柳照雪留下來，要不，她現在心裏還有他嗎？
魔芳馡給他成了一碗粥，送上湯匙和筷子，就像一個體貼的小媳婦。
他不是第一次被人服侍，她的動作也不算柔雅，但他接過粥，卻覺得有份溫暖直達心窩。
“謝謝。魔姑娘……嗯，我以後叫你阿馡如何？”
“好啊！”她並未察覺魔姑娘跟阿馡之間有什麼區別，但他看她的眼神很是柔軟，這讓她的臉有些熱燙。“柳公子……”
“你叫我乘風吧！老是公子、公子地叫，太生疏。”
“乘風……”有些繞口耶！她反覆唸了幾次才習慣。
他很喜歡她卷着舌頭念他的名字，那帶點軟糯的聲音，特別的甜。
“阿馡，我昨晚聽二弟提起，有朋友在大鏢局等我，我們直接會沛州如何？”
“好啊！”反正她對尚善國不熟，便把前程都託付給他。她相信他會幫她最好的規劃。“那喫飽就上路吧！”
“我還得準備一些乾糧和飲水。阿馡，你要不要換身裝束？畢竟你是姑娘家，與我孤男寡女同行，易惹生非，不如扮做男子方便一些。”
“可我沒扮過，不知道扮得像不像？”
“沒關係，只是掩人耳目罷了！”重要的是，她的鳳凰釵和青衣太明顯，遇到江湖中人被認出身分，肯定有麻煩。所以他找了個藉口，讓她改裝。
她想起以前看過的章回小說，也有那易釵爲牟的段子，總難想像，男人與女人相貌身材大不同，該怎麼扮纔不會露餡？
她覺得改裝若不成功，便很噁心，她不喜歡那樣。
但柳乘風是不可能讓她穿這樣出門，不斷鼓動她。
“你放心，改裝我拿手，每個試過我手藝的人都誇讚。”
“你常幫姑娘家做改裝？”問題脫口而出後，她嚇了一跳。自己的口氣好酸啊！“其實……唉，我隨口說說，你別在意……這個……沒事了，你要出門的時候再叫我，我先回房。”她突然不知道怎麼面對他。
“阿馡。”他想了想，有些事得讓她知道。“我只幫過一個姑娘做改裝，就是那個在大鏢局等我的朋友，她叫尤貪歡，是一個很喜歡裝神弄鬼的姑娘，我因此學了一些易容技巧，雖不精深，但還算生動。”
“是這樣啊……”她的心有些甜。
“也許我的外表看起來很花心，江湖人給我的匪號‘品花鑑玉柳大少’，聽起來也很風流，但我絕不是個濫情的人。”他希望她能明白真正的自己。
“喔。”她忍不住想笑，真的很開心。“不過……我沒有質問你的意思，我只是……莫名其妙悶悶的，就亂說話了，對不起。”
“你對我有疑問，本來就該問出來，這樣很好。”他不喜歡與人冷戰，因爲猜測人心太累。可經營一家鏢局，周旋在三教九流中，人際就是一大學問。他一直做得不錯，如今才知心其實累了，與她的直來直往讓他很快樂。
魔芳馡底下頭，害羞地臉紅了。
兩人繼續喫飯，再沒人開口說話。
她偶爾會偷看他一眼，又趕緊將眼神移開。在地牢時，她就覺得他的眼睛特別好看，與他對視，她的魂魄好像要飛入他的瞳孔裏。
而現在，她感覺他的臉也變得更好看了，有一種特殊的魅力，一直吸引她的目光。
她有些惶恐，自己老盯着他看，他會不舒服吧？
