熱……好熱……不，不只是熱，而是燙，火灼肌膚一般的燙，每分發膚都快要蜷曲起來的焦疼。
眼前紅瀲瀲一片，除了紅，任何顏色都看不見，那色澤，像血，肆染着天際、渲散池面，以及尉遲義放聲嘶吼的猙獰面容。
他額上青筋暴突，渾身肌肉緊繃，虎眸瞠圓，齜牙咧嘴地咆哮些什麼，火光彷佛快要吞噬掉他，將他染得通紅。
他奔向滔天巨焰，誰也喚不回他，壯碩健軀消失在火光之中。
危險！別去—— 尉遲！不要！
沈瓔珞驚醒，雙手高高舉在半空中，努力想抓住什麼。
火紅連天的駭人狂焰哪裏還在？只剩眼簾所見的架子牀牀板，以及被風輕輕撩動的湛藍色牀幔。
「怎麼了？」尉遲義的面容緊接地竄入她視線之中，他俯身查看她，大掌撩開散落在她額際的髮絲，抹去凝在那兒的晶瑩汗珠。她氣息凌亂，小嘴輕啓地吁吁喘息，試圖從夢境中清醒。是夢，他哪兒都沒去，沒被大火吞噬，他在她身邊，就貼在她身上，一身燙人的體溫，煨得她也跟着發熱。
她枕在他左手臂上，長髮散若潑墨，蜷在薄被底下的身軀未着片縷，她的神智逐漸清明，啾着尉遲義深邃的眼瞳，喘息終於平緩下來，理智回籠，羞意也跟着竄上她的面頰。這裏是他的房舍，他昨夜帶她回來這兒，然後與她一塊兒倒向這張充滿他氣息的大牀裏……
羞人的記憶，烙在心上，永遠也無法消抹去，她牢牢記得他做過的那些事，既陌生，又激烈；既親暱，又教人驚慌失措；既疼，又歡愉……
她從不知道兩個人能靠得如此之近，比擁抱及親吻更深入，一個人能那樣不可思議地屬於另外一個人，他不斷在她耳邊呢喃着火辣甜蜜的話語，聽得她羞赧難當卻又渾身火熱，他的粗獷蠻橫已經儘可能小心收斂，她感受到他的珍惜寵愛、他的難得輕柔，他弄疼她時的滿懷歉意，以及他再也忍耐不住地放縱狂歡……
沈瓔珞不敢再往下想，怕自己會羞慚至死。
尉遲義細細碎碎啄吻着她粉嫩嫩的臉頰：「你作惡夢了？我聽到你在喊我。是被我嚇壞了嗎？」他可不想經過昨夜折騰，她再也不敢讓他碰她，她對男女之事青澀陌生，有些不可避免的痛楚，他已經盡力想消弭它，想放慢動作和速度，但他做不到，她太美太甜，太教人把持不住。
她聽不懂他的一語雙關，大眼眨巴地迷糊瞧他，不知該將雙手雙腳擺在哪兒，他半橫在她身上，與她貼合着，她的手背碰觸到他強壯結實的大腿，她的小腿與他的幾乎是糾纏在一塊兒……
「你好燙人……」她想將他推離自己，他燙得像要煮沸她一樣。定是因爲身旁有個像火竈的他，纔會害她夢見火災，那種不祥惡夢……
他低笑，覺得她反應可愛。有人說，男人在得手之前，對女人窮追猛打，像條搖尾乞憐的狗，一旦把女人拐上牀榻，該做的全都做透透，那股追逐的心情便會急速下降，熱情冷卻得比嚴冬裏的霜雪還要更快！
會嗎？
那麼他怎會對她的慾望只有更強烈而沒有饜足？
那麼他怎會越是瞧她，越覺得她迷人美麗？
那麼他怎會一點都不想放開她，想就這樣摟抱着她軟嫩身子，磨蹭她雪白無瑕的雪膚，被她芳馥氣息所包圍？
「尉遲……」她逃避他舔吮她頸子的戲弄，但沒有用，在薄被底下，他的撫摸探索更教她羞於啓齒。
「你還沒回答我，你夢見什麼？」他在她耳邊吹氣。
真霸道的人，連她夢見什麼都非得弄清楚。「火……」
「火？」
她不知道那是單純的夢，或是，預知。她希望是前者，希望只是自己被他抱得熱呼呼，纔會胡亂夢見了火，希望與後者完全無關……
「……你要小心火燭。」她突兀冒出這句。
「小心火燭？」他失笑反問：「你夢見火災？」
她眸裏有絲不安：「好像是，夢中的火好大，衆人攔着你，你仍是跑進去了，在火裏失去蹤影……」她微顫的柔萸，被他大掌握住。
「每個人都會作些奇奇怪怪的夢，不用放在心上。」他安撫她，攬她入懷，她嫺靜地枕於他厚實胸口，安靜半晌，才悠悠開口。
「我從小就很納悶，爲什麼前幾天夜裏夢見的那些事情，會逐件發生，我一開始將它解釋爲巧合，但一次、兩次、三次……我夢見的，大多數都成真，有時是鄰宅遭竊，有時是府裏哪個奴僕與哪個奴僕會發生爭吵，有時是誰上酒肆裏採買了幾斤的酒……這類無傷大雅的小事，我沒有往心上擱，畢竟許多人都有相似經驗，來到一處優美景緻之地，似曾相識，才發覺原來是某日夜裏發過的夢境已先神遊一回……」沈瓔珞嗓音輕軟，訴說着她不願告訴旁人的小祕密，尉遲義對於她的意義不同於其它人，她把自己交給他，身與心都烙下屬於他的印記，他和她如此親密，可以與她分享所有，包括她的喜悲、包括她的情慾，當然更包括她的「夢」。「後來，我開始夢見一些可怕的事，誰去世，誰意外重殘，誰遇上盜賊劫財奪命……還有我爹臨死之前的景象……我祈求那些最好只是作夢，千萬不要成真，但……」
但，一件一件一件，件件在現實中上演，她所夢見的，變成真實。
她現在好害怕，夢裏的尉遲義，被火吞噬的尉遲義……
萬一成真怎麼辦？
萬一他因而發生意外怎麼辦？
預知的夢，只能消極預見，無法扭轉，即便得知未來，也僅能戰戰兢兢等待它發生，她好討厭這種無能爲力的惶恐，眼睜睜看着心愛的人面臨兇險……
心愛的人……
她，愛上尉遲義了？
如此的理所當然、如此的毫無疑問，如此的……情不自禁嗎？
「你的意思是，如果那是個預知夢，我會被火燒死？」尉遲義趣然挑眉，一見到她垮下面容，淚光浮現，他連忙收起吊兒郎當的態度，不讓她擔心受怕：「你不是也說了，你夢見的，大多數成真，代表有少數沒發生過吧？既然如此，有可能這一回的夢，就單純是場夢而已，你不用自己嚇自己，我保證，我會離火遠一點，這樣，你可以安心些了嗎？」他甚至舉起右手做擔保。
「嗯……」說完全安心是不可能的，至少他允諾她會注意自身安危，興許就能避開危險吧？
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
他在她身上放起火來，要她爲他炙熱燃燒，嬌軀及面頰染上絕美誘人的豔紅，如果他因此被燒得體無完膚，他真的，死也甘願！
廚房裏，總是有第一手消息流通，府裏大大小小的事，在挑菜洗菜的枯燥過程中，成爲調味的佐料，加油添醋一番，解解衆人的饞，大夥實際上沒有任何惡意，只是閒話家常嘛，否則工作辛苦，又無其它調劑，做起事來就有一丁點的不帶勁。
沈瓔珞很習慣在這兒聽見許許多多的故事，她對嚴家幾位主事者的認識，全賴廚房的「說書」時間，關於玉鑑師公孫謙、關於嬌俏可人的歐陽妅意、關於沉默寡言的秦關、關於嚴盡歡、關於尉遲義……包括他們的身世、成長曆程、性格、做過印象最深刻之事，每日都有新鮮的玩意兒能說。
今天，廚房衆人要談的部分，是「專情」。
幾個姑娘圍着菜葉堆，邊揀邊討論。
「當然是關哥，關哥八成喝了朱朱的符水，他對她從一而終，鋪裏任何一個姑娘都沒入過他的眼，他就只喜歡朱朱，也只要朱朱，每回朱朱從牧場來，關哥心情都會好好，不時就看見他們兩個窩在匠房裏待上整日，上回我還看見兩人閃身躲在大柱後，啾啾啾地纏吻了起來呢。」珠圓玉潤的喜兒率先道，贏得衆人同意，大夥的蟯首都點得好勤快，雖然嚴家其它男人都嫌秦關死心眼，嚴家女人可都被他的深情給感動着，巴不得自己能遇上這樣一個專情男子。
「沒錯沒錯，關哥確實很專情，他沒有因爲和朱朱分隔兩地就私下胡來，仍是全心全意待朱朱好，要是也有個男人這麼愛我，我這輩子就夠了。」笑起來像母雞咯咯咯的馨馨亦補上幾句。她羨慕極了朱子夜呢！被秦關寵着疼着，重點是，要什麼首飾就有什麼首飾，女人最奢望的，莫過於此。
模樣可愛的桃紅說：「我覺得謙哥也很好呀，他很清楚自己喜歡的姑娘是什麼類型，他不會憑着自己出衆容顏去騙天真姑娘的感情，他若不愛她，就明明白白告知對方，彼此沒有可能，甭浪費時間。拜託，外頭有多少長得不及謙哥一半體面的男人，這朵花也摘那朵花也採，像只畜生一樣！」所以公孫謙的潔身自愛多難得啊！
喜兒偏頭想了想，說出心裏感受：「謙哥呀……謙哥給人感覺有距離耶，他一直掛着笑容，卻笑得好疏遠哦。」或許是公孫謙肩負當鋪多數決策職責，嚴盡歡美其名是當家，實際上的權力恐怕輸給公孫謙一大截，公孫謙像是另一名當家，「當家」兩字所代表的權威，忍不住讓小婢們心生敬意，不敢褻瀆。
沈瓔珞始終只有聽的份，無從發表半點意見，畢竟她到嚴家剛滿一個月，對衆人討論的那些人並不瞭解，除了！
「難不成要謙哥像義哥一樣，笑起來熱血豪爽，老是咧着一口白牙，待誰都好、待誰都像兄弟嗎？」馨馨提到了沈瓔珞較爲熟悉—— 或許該說，熟透了！的尉遲義，沈瓔珞不禁豎耳聽得更仔細認真。
「義哥呀……義哥的確比謙哥關哥或武威哥都來得好相處，我記得我剛被帶進嚴家，又怕生、又怕被欺負，是義哥頭一個過來同我說話，叫我放心，說有哈事都可以找他，他會幫我出頭，聽得我差點沒直接撲上他的胸口哭一場再說。」桃紅憶起往事，對尉遲義當初的行徑仍感動不已，那時她少女芳心還重重爲之震盪呢。
「他也這樣跟你說呀？」喜兒問，又接口道：「那些話，他一樣同我說過耶。」
「我也是。」馨馨連忙舉手。
我也是。沈瓔珞在心裏默默道。尉遲義還真是……博愛呀，對每隻初進嚴家的小菜鳥，一視同仁地給予關懷。
「原來大夥都一樣嘛，我還以爲是義哥待我特殊呢。」桃紅努努嘴。
「你認識義哥多久？」喜兒又問她。
「十年有了吧……」
「義哥只要十天內沒對你出手，就代表他對你沒意思啦！」喜兒老成地擺擺手。她比桃紅早進嚴家，對尉遲義認識比桃紅深。「義哥是行動派，不愛玩迂迴手段，以前我就見過義哥與幾名姑娘眉目傳情，妅意說，過兩天那些姑娘就全到手啦。」妅意的說法不知有沒有誇大，反正大夥愛聽的，也要辛辣些的纔有趣。
「義哥這麼壞呀？」看不出來耶。桃紅一臉不敢置信，沈瓔珞亦然，她甚至暗暗扳指數數，確實……扣除掉她剛進嚴家，七日沒見到尉遲義的日期，她與尉遲義也是約莫十日便……
「哎呀，你情我願嘛，義哥又不會使強。」喜兒聳肩。沒人注意到沈瓔珞臉頰泛紅，壓低頭顱的狼狽模樣。
「義哥什麼都好，就是用情不專。」馨馨搶先做結論。比起公孫謙和秦關，尉遲義根本就毫無節操可言：「他老是做些會讓姑娘家誤會的舉動，像在戲耍人一般，事後又不認帳，一副『我當初說的話全都不算數』，我還寧可他打從一開始就像謙哥那樣，保持冷冷淡淡的距離嘛，幹嘛待人好，等人家誤會了纔來解釋！」
「你這抱怨沒頭沒尾的！說來聽聽，義哥是怎麼戲耍你？」桃紅拉着馨馨要聽始末。
「……就有一回呀，我在水井旁扭傷腳，疼得別說是走了，連站都站不起身，只能伏在那兒哭，恰好義哥經過，將我扛回房去，後來他告訴我，他聽力極好，日後再遇見什麼事，就喊他名字，他便會趕來幫我。」
好、好耳熟的橋段……
遇上哈麻煩，記得找我，你只要稍微大聲喊我的名字，我不管在府裏哪裏，都能聽得到。
原來，這句話，不是隻有她一個人聽過，尉遲義跟許多人都說過。
沈瓔珞一時之間有些措手不及。
她以爲……他待她是特別的，只要她呼喊他，他就會出現，怎知，無論是誰叫他，他都會趕去。
