“奉天承運，皇帝詔曰：察聞江南梅龍鎮‘柳氏媒人館’、‘東家酒樓’、‘風門鳳轎坊’、‘花房嫁衣閣’四大世家，世代以來善營婚商喜慶之事，頗受江南百姓稱許，朕聞之甚喜，特將帝姬寶嬌公主尊貴婚事託予爾等。今着令花房新任主事，於三月之內，承接公主龍鳳嫁衣之事宜。若能於期限之內造出美若天衣、麗若霞光之嫁裳，朕必大悅，當御筆親書‘天下第一衣’聖匾頒封，並賜下黃金五千兩，以茲獎賞；如若有違聖意，有負朕深切託付者，自當重重領罰，欽此，謝恩。”
一道突如其來，天恩榮眷的聖旨，對於最近人逢喜事精神爽的花老爺來說，不啻是錦上添花、喜上加喜。
“皇上怎麼會知道咱們家嫁衣做得特好呢？”花老爺言雖謙虛客氣，實則得意洋洋，躊躇滿志地咧嘴笑道：“呵呵呵，這就是咱花家信用老，口碑好，做事誠懇踏實的緣故，現下連皇上他老人家都親自制定公主穿花家的嫁衣出閣了，這真是花家百年來最大的盛事恩寵啊！”
“爹，”花相思正在喝一盅川貝蓮子湯，忍不住提醒他，“您嘴巴都快裂到耳朵邊了，瞧您樂的！”
“難道爹還不該高興嗎？”他興致勃勃，摩拳擦掌。“這回蒙皇上看重，咱們千萬疏忽不得，照我想，公主的嫁衣一定得用最好的綾羅綢緞，最貴的金絲銀線，綴上最珍貴的明珠，繡最富貴的花樣——所以就交給你了！”
“噗！”花相思差點一口湯噴了出來。
“怎麼了？怎麼了？”花老爺嚇了一跳，趕緊拍着女兒的背。
“爹，您剛剛說得這麼迫不及待的興奮樣，女兒還以爲是您自個兒要做呢……咳咳咳。”這回不是犯病，她是給笑岔了氣的。
“聖旨上寫得明明白白，要花房嫁衣閣的新主事繡制公主嫁衣，”花老爺一臉笑眯眯，“說的不正是我的寶貝好女兒嗎？”
這位老人家未免也太順理成章了吧？
花相思好氣又好笑，但是其實在她心裏，自然也很是爲這件天大喜事高興呀！
花房嫁衣閣得此榮耀，真是幾生修來的好福氣哪……
也省得外頭一天到晚流言蜚語說他們花家小姐體弱多病，不知哪天要掛點，花房嫁衣閣說不定就此宣告關門大吉云云……這下子可堵了那起子小人的嘴了。
爹往後在鎮上可就更加抬頭挺胸、揚眉吐氣、走路有風了。
爲了爹，爲了花家，她一定會用盡心思、竭盡所能爲寶嬌公主繡出一件世上最美麗無匹的皇家嫁衣的！
狀元府
花相思手上捧着湯藥一口一口喝著，雖然藥苦得她皺起一張小臉，卻難掩臉上興奮激動之色。
“朗風哥哥，你也一定很爲我們高興吧？”她迫不及待跟他說了聖旨的內容，開心地道。
“高興。”陸朗風有一絲怔忡。
皇上已經下旨了？那麼……寶嬌公主出閣一事並非空穴來風了？
“我最近得好好想想，該幫公主繡什麼花樣在嫁衣上才漂亮，咳咳……”她沒發覺他的異狀，自顧自歡喜地盤算着。“嗯，大紅牡丹太俗氣了，秀鸞綵鳳雖貴氣，卻又太刻板嚴肅了些，五彩祥雲只能鑲做滾邊……那究竟該描什麼圖樣才適合呢？”
陸朗風雖然想起朝中文武百官在提起寶嬌公主時，那副戰戰兢兢的驚悚表情。
“不如繡年獸好了。”他若有所思道。
花相思一愣，忍不住好笑地白了他一眼。“什麼呀，公主又不是什麼毒蛇猛獸，怎麼能在嫁衣上繡那種東西？”
“不管繡什麼都好，但是你也別太耗神了。”他定了定神，認真地道：“公主嫁衣固然重要，自個兒的身子更要緊，知道嗎？”
她心頭一陣甜滋滋，盈盈笑道：“知道了。”
“這兩天喘咳好些了嗎？夜裏睡覺還覺得手腳發冷嗎？我昨天差人送去的川貝蓮子湯有沒有喝？”和公主出閣之事相比，他更加關心她的身體。
“我很好，真的。”花相思淺淺笑了，輕輕偎靠在他肩頭，心底盛滿了濃濃的幸福。“朗風哥哥，我真的覺得好快活呀！”
陸朗風雖然慣常沉默着不說話，臂彎卻無比溫柔地攬住了她。
……他也是。
就在花相思全心全意想爲寶嬌公主做出一件天下無雙的華麗嫁衣時，陸朗風始終不願承認的現實終於降臨——
但他心意已定，早做好了準備，是以心下坦然以對，態度從容不迫。
因這一樁皇家親事，皇上交由蘇家河柳家媒人攜手共同爲寶嬌公主尋找最佳駙馬人選，所以見今日上門來的是梅龍鎮上頗負盛名的俊美媒人蘇瑤光，陸朗風半點也不意外。
蘇瑤光轉達了聖上密旨之後，他沉默了很久。
“寶嬌公主乃金枝玉葉、尊貴之身，陸某身受皇恩如此愛重，於公於私，皆不該辜負聖命。”他平靜地開口，“然而陸某心中早已情有獨鍾，矢志不負伊人，故而恕難從命。”
一句“情有獨鍾”，讓蘇瑤光所有準備好了的話全堵在喉頭，一個字也吐不出來。
“有勞蘇公子回覆公主，微臣在此恭祝她早日覓得乘龍快婿，結爲緣好。”他輕描淡寫兩三句，便拱手作禮。“蘇公子請回吧。”
蘇瑤光神色微微豫然，但依然風度翩翩地回禮告退。
陸朗風直待媒人背影消失在大門外，他不着痕跡地輕吁了一口氣，如釋重負地微笑。
娘，孩兒會一直堅守對您、對花伯伯和相思的承諾的。他在心中默禱。
幾日後。
花相思描繪好了圖樣，正在盤算着用哪幾款花色爲底，再巧妙摻入那數十縷顏色豐富豔彩的花線，方能讓繡在嫁衣裙襬上的百花活色生香、嬌豔如生。
“小姐，搖金小姐來了！”百歲稟報。
最近長命被她安排到繡坊，先和老繡娘學習挑選花線的學問，所以這些天來換成敦厚傻氣的百歲在她身邊伺候。
雖然常常煎藥都幹了大半，端來的飯菜總會有一兩盤不小心翻到，站在一旁侍立的時候頻頻打瞌睡，叫她坐下來折衣裳也能折得呼呼大睡……不過若論心地不論能力，百歲也可算是個忠心耿耿的忠婢啦。
“搖金姊姊來了！”花相思眸兒倏亮，歡喜不已地嚷着：“快快有請，順道去準備好喫的茶點來，越多越好。”
“是。”
柳搖金緩緩踏進房門，卻沒有往常那般精神奕奕神采飛揚，看着花相思氣色挺不錯的樣子，原本堵在心頭的沉甸甸大石又壓得更重了些。
唉，這世上的人與事，怎麼會有這麼多巧合呢？
“搖金姊姊，你怎麼了？最近好長一段時間都沒瞧見你，你已經拜到了名師，開始學功夫了嗎？”花相思熱切地牽着她坐下，“搖金姊姊，你不知道最近發生了好多好多事，我——”
“相思，你以前跟我說過你有一個青梅竹馬的好哥哥，是你的心上人。”柳搖金心下一橫，硬着頭皮搶先問：“你說的那人……是叫作陸朗風嗎？”
拜託只是長得很像……拜託只是同名同姓……
“嗯。”花相思臉一紅，低下頭來。“經過上次的事，搖金姊姊想必心裏早就明白了。”
“你再確定一下，是叫陸朗風，當今狀元陸朗風？”柳搖金加強語氣。“長得玉樹臨風、風采翩翩，模樣有些清俊傲氣的那個陸朗風？”
“沒錯，就是他。怎麼了？”她終於感覺到一絲不對勁。
“果然是真的！”柳搖金滿眼心慌，“那就糟了！”
“什麼糟了？”她愕然不解地望着柳搖金。
柳搖金不由分說地抓起她的手，“快，你快跟我走！”
“要去哪裏？”花相思遲疑地瞥了手邊的花線錦緞。“可是我還沒幫公主挑好嫁衣上的花線——”
“都火燒屁股了，還幫公主繡什麼嫁衣啊？”柳搖金氣急敗壞地拉着她就直直往外衝。
再不去阻止，一切就晚了！
