當柳條兒拖着疲累的腳步回到家，星子已經掛在天上。
她推開門走進去，六嬸子準備好了晚飯，趴在桌上，等她等到睡着。
“嬸子、嬸子……”柳條兒輕聲喚人，心裏好愧疚。
“柳兒？”六嬸子揉眼直起身。“你怎麼這麼晚纔回來？如何？找到丫丫沒？”
“沒有。”她頹喪地搖頭。“嬸子，你以後別等我喫飯了，時間到了，你就先喫吧！”
“漢三不在，你又出門，剩我一個人，怎麼喫得下？”
“對不起。”他們本來是想照顧六嬸子的，誰知反而拖累她。
“都是一家人，說什麼對不起。”六嬸子安慰她。“好了，快來喫飯吧！明天我陪你一起找人。”
“嬸子，明天我想下山找，也許進城一趟，能不能請你幫我看個家？”
“丫丫是在山裏不見的，你進城做什麼？”
“我們在山裏找了這麼久，都沒有消息，也許是找錯方向了。所以我想下山試一試。”
“那好吧！你一個人進城，小心點。”
“我知道。”她會很注意的。在城裏，她還有一個大仇人——儲大器。
若不是被逼急了，她也許一輩子都不再下山。儲大器率人打得她重傷，如今雖已復原，那痛卻留在了心裏，偶然想起，她身子都要顫抖半天。
可爲了丫丫，她還是決定拚了。
次日一早，雞都還沒啼，柳條兒便一路找下山去。
她照例四處尋找、探詢，因此多花了一天的時間，纔來到燕城。
在這裏，她就不敢光明正大地問人，怕給儲大器發現，小命難保。
她找了幾個熟悉的乞丐，請他們暗中查詢，又花了兩天時間，還是沒有丫丫的消息。
但她卻探聽到一件差點嚇死她的事——最近半月，城裏也丟了兩個小姑娘，都是十來歲年紀，樣貌嬌俏可愛。
“難道有人在拐賣小女孩？”柳條兒又驚又怕，要說城裏販賣人口的，也只有儲大器一人。
而且燕城裏，還沒人敢跟儲大器搶生意，因爲他跟官府交情太好。
怎麼辦？她是先回去跟鐵漢三商量一下，還是冒險到儲大器的牙行找線索？
“沒準鐵大哥已經找到丫丫了，我何必自找麻煩？”她想走，對於儲大器，她真的很害怕。
但她又無法乾脆地離開。萬一丫丫真是被拐帶的，她在儲大器手上越久，就越危險。柳條兒怎能見死不救？
可真要從儲大器手中救人……柳條兒光是想象，就害怕得渾身發抖。
結果，她還是決定先回家裏，可等了兩天，鐵漢三沒回來，肯定還在山裏苦苦地搜尋着寶貝女兒。
柳條兒想着鐵漢三對丫丫的重視，他爲了丫丫的失蹤神思不屬、茶飯不思，她滿心疼痛。
丫丫算來也救過她，她與鐵漢三親如夫妻，丫丫等於就是她的閨女，孩子有危險，做孃的難道能袖手不管？
她想了又想，終於二度下山，趁天黑混進燕城。她要用最快的時間把儲大器的牙行搜尋一遍。
如果還是找不到丫丫，起碼證明了她沒落在儲大器手裏，柳條兒和鐵漢三可以專心在山上找人。
萬一……柳條兒下定了決心，就算拚了命，她也要救出丫丫。
可能是老天垂憐，今天烏雲滿天，既沒有月亮、也沒有星子。
柳條兒很順利地摸進牙行。
奇怪的是，牙行是拍賣奴隸、關押人口的地方，一向警備森嚴，但今晚出乎意料地熱鬧。
牙行裏的打手、護院居然又玩又鬧，人人都喝得醉醺醺的。
柳條兒不知道他們在慶祝什麼，反正護衛越松，越方便她找人，她巴不得他們全醉死了纔好。
她在牙行裏小心摸索着前進，但因燈光太暗，她連續摔了兩跤，手臂和膝蓋都受傷了。
她一度想打退堂鼓，可想到鐵漢三，她又堅持下來了。
她知道牙行裏有一個關押人口的地窖，丫丫若真被拐走了，落入儲大器手中，人一定就在那裏。
這期間，她又摔了一次跟斗，還差點被一名打手發現，嚇得她出了一身冷汗。
喫了好大一番苦頭，她終於摸進地窖。
當她打亮地窖裏的燈，朝裏頭一看，整個人虛脫地癱在地上，良久，她一根指頭都動不了。
謝天謝地，地窖裏一個人也沒有。
丫丫應該沒有被拐賣，她大概在山裏迷路了，也或許，鐵漢三已經找到丫丫，他們回到了家，煮好飯，正等着她回去。
她休息了約莫半盞茶時刻，便摸爬着往外走。
她要趕緊離開牙行，這裏帶給她的恐懼實在太大。
她不想去調查牙行今晚爲什麼這樣熱鬧，她也不想知道，本該關着奴隸的地窖，怎會空無一人？儲大器改邪歸正了？開玩笑，他在燕城裏販賣人口，日進斗金，他要捨得轉行，日頭都會從西邊出來。
柳條兒跑得很快，眼見圍牆的狗洞在望，只要鑽出去，她就安全一半了——
她鬆了一口氣，卻沒注意到地上一隻翻倒的酒瓶，因此摔了個大跟斗，同時，她也把那酒瓶踢碎了。
砰地，碎裂的聲響在夜裏聽起來特別清楚。
“什麼人在那裏？”一名護院被驚動了。
柳條兒嚇得渾身一顫，埋頭就往狗洞那邊衝。
“站住！”更多的護院圍過來。
這時，柳條兒已經來到狗洞旁了。
一個護院手中提着燈籠，昏黃的燭光照清了她的臉。
“咦？這不是那個女乞丐？”護院認出了她。“就是她向老闆娘密告小桃紅的事，害老闆被修理了一頓，老闆出二十兩買她小命！”
柳條兒一聽，整張臉都白了，想不到儲大器那鐵公雞爲了她開出這樣高的賞額，她今晚怕要大難臨頭了。
“二十兩？！”一名護院大叫。“她是我先發現的，誰都不許跟我搶！”
“放屁，誰搶到誰的！”另一名護院直接撲向她。
柳條兒動都不敢動，她知道自己這時候若逃跑，這些護院一定追她追到死。畢竟，她現在就等於會動的銀兩。
那些護院爭先恐後要抓她，他們下手又狠又辣，反正儲大器要的是屍體，他們沒必要手下留情。
柳條兒只捱了兩拳頭便頭眼昏花，這才知道，過去這些人打她，還算留了力，只讓她痛，沒真要她死。
但現在，他們個個只想殺了她，拿她的屍首向儲大器領賞。
柳條兒的嘴角、鼻間都冒出了血，疼痛讓她眼眶發紅，整個人像被火燒着一樣。
可她沒哭、也沒求饒，這時候失去了冷靜，反而死得更快。
她深信在任何危機發生時，轉機也在身邊。
她在賭，她的身價能讓這些護院彼此反目。二十兩，一個人花可以用很久，但這裏七、八個人一分，能剩下多少呢？
一個護院首先亮出兵器。反正儲大器要的是她的命，他一刀割了她的頭顱去領賞就好，何必在這裏動手動腳，浪費時間。
但他的行爲卻激起其它人的不滿，誰都不願意把銀子白白送人花，於是，有人開始對同行出手，很快，這些護院彼此打成一團。
柳條兒等的就是這時機，她一縮身，從混戰中閃過，直接鑽進了狗洞裏。
而這時，牙行的護院們還在彼此扯後腿。
柳條兒一出狗洞，顧不得滿身的傷就拚命往城門方向跑。只要能出燕城，往長青山方向一躲，儲大器一行人就拿她沒轍了。
她全身痛得快要散了，隨着激烈奔跑，更多的血沫從她的口鼻冒出來。但她怎麼也不想停下腳步。
她若死在這裏，就再也見不到鐵漢三了。
她捨不得他，這個男人教會她如何去愛，給了她前所未有的快樂，他承諾了她一輩子的幸福，她還沒有嫁他，怎麼能死？
她不甘心，她要活着見到鐵漢三，她一定要再見他——
