鐵漢三的心也有些疼，這可憐又可愛的姑娘，難得她自己這麼辛苦，還一心想着丫丫，他不禁感動。
但他還是得說，這回的事，她做錯了。
“將來我會更注意丫丫的需求。”還有她的。他心想，她失去的那些，將來若有機會，他都要爲她彌補過來。“可柳姑娘，不管怎麼說，你還是奪走了小狐狸的母親，所以……”他把小狐狸送到她懷裏。“你有責任照顧好它。”
“什麼？”她呆了，她哪裏會照顧小狐狸？
“你讓它變成孤兒，因此你得代替它母親，將它撫養長大，再放回山林裏。”他本想罵她的，但看她這個樣子，他又說不出口，乾脆讓她照顧小狐狸，希望她能從中體會珍惜生命的道理。
“可是……”
“沒有可是。你不照顧它，它就活不了了。”說完，他轉身走出去。
那就把小狐狸賣掉啊！還能多賺一筆。她心裏想，卻不敢說，憶起鐵漢三陰沈的臉，她有些害怕，他生氣的樣子好恐怖。
這時，小狐狸突然睜眼打個哈欠，伸出舌頭舔了一下她的手，又暖又溼的，她心裏突地五味雜陳。
“你真笨，不知道我捉了你母親嗎？”她伸手，很輕地彈了一下小狐狸的頭。
小狐狸以爲她要與它玩，張着清澈如澄空的眼看着她。
柳條兒莫名地和它對視起來。她本來以爲狐狸不會有思想，事實上，她認爲除了人，其它東西都是上天造來讓人填肚子的。
但爲什麼現下，她竟讀出了小狐狸眼中的一抹“欣喜”？它也懂得喜怒哀樂？它喜歡她？
她的心一下子發熱、一下子又冷了，變得莫名其妙。
晚上，照例一家人上了餐桌，鐵漢三給大家添飯、盛湯。
柳條兒剛拿起筷子，他突然開口：“你喂完小狐狸了嗎？”
她愣了一下，小聲說：“我不知道小狐狸喫什麼……”
“我在竈上留了半碗磨碎的菜飯，你就用那個餵它。”
“現在喂嗎？”能不能等她喫完再喂？
但鐵漢三說：“沒有哪個母親會放任孩子餓肚子，只顧自己喫飽的。”
可我不是小狐狸的母親……她心裏念着，還是起身去廚房端了菜飯，再進裏屋喂狐狸。
她離開的時候，還聽見丫丫問：“阿爹，我們要不要等姊姊回來再喫？”
他卻叫丫丫先喫。
柳條兒鼻頭一酸，眼睛就迷濛了。前些日子，他們都一起喫飯的，他還會特別關照她，現在……嗚，他討厭她了……
她走進裏屋，小狐狸看見她，便嗚嗚叫了起來。可能是被鐵漢三救起的關係，小傢伙一點也不怕人，還特別愛親近人。
但此時柳條兒看着它，卻不免怨怒。要不是它，鐵漢三怎會對她發脾氣？都是小狐狸不好！
她把碗重重一放，就說：“快點喫，你喫完，我才能去喫……嗚……”說到最後，她又想哭了。
小狐狸早餓得發慌，聞到菜飯香，趕緊跑兩步撲過去，抱住飯碗就喫。
柳條兒真生氣，爲什麼她要餓着肚子看小狐狸喫東西？
小狐狸沒察覺她的情緒，喫完飯便歡快地衝上來，朝她撒嬌。
柳條兒不耐煩地推開小狐狸。“別鬧，我要去喫飯了，我快餓死了。”
小狐狸在炕上滾了幾圈，埋在被窩裏，四腳朝天，半晌爬不起來。
柳條兒看它的樣子，滿肚子的火就消了一半。“還說狐狸狡猾呢！你就是個笨蛋……”她把小狐狸扶起來。
小狐狸以爲她在跟它玩，在她身上爬來爬去，膩着她。
柳條兒便學鐵漢三伸手在它下巴搔兩下。“好了、好了，別玩了，我要去喫飯了。”
小狐狸歪着頭，似乎在想她話裏的意思。
好一會兒，它終於從她身上爬下來，繞着她的手跑兩圈，才跑到大炕的另一邊，將身子蜷成一團睡覺。
小狐狸離開了，柳條兒覺得本來溫暖的手突然空下來，一股淡淡的冷意竄上皮膚。
她納悶，看着手掌發呆。她居然有點捨不得小狐狸……
她應該是討厭小狐狸的，可是它……
她想了好久，還是走過去摸了摸小狐狸的頭。
它抬起頭，澄澈的眼直直地看着她。
“我走了。”她說。
小狐狸的眼神很純淨，好像在說：你去吧！我等你。
她的心又莫名痛起來了。
它明明不會講話，爲什麼她三番兩次在它眼裏讀出意思？
小狐狸也有思想，也能懂人心嗎？如果有一天，小狐狸知道是她賣了它母親，它會不會討厭她？
想這種事真無聊，連她的心也變得亂七八糟了。柳條兒趕緊離開房間，重重關上房門。看不見小狐狸，就不必再心煩了。
她往大廳走，也許還能趕上和鐵漢三、丫丫一起喫晚飯。
她走到一半，莫名其妙回頭，看一眼厚厚的木門。已經看不到小狐狸了，可她心裏卻住進了一隻小狐狸。
她低頭，開始反省自己，當初是不是不該捉那隻母狐狸？她做錯了嗎？
來到堂裏，鐵漢三正坐在炕上，一邊縫衣服、一邊等她。
“喂完狐狸了？”他問。
“嗯。”她四下看了看，沒見着丫丫，大概已經喫飽，被鐵漢三哄上牀了。她錯過了全家人一起喫飯的好時光。
“喫飯吧！”鐵漢三給她盛飯舀湯。飯菜都是熱的，是他特地爲她留下來的。
柳條兒爬上炕，捧着白米飯，它們像雪一樣潔白，冒着騰騰熱氣。這曾經是她最喜歡的食物之一，但今天，她聞着飯香，卻沒有胃口。
她扒了一口飯，嚼了嚼，沙沙的，完全沒有以前的香軟。只因爲不是跟最喜愛的家人一起喫，滋味就變得比野菜還不如。
以後，她再不能跟鐵漢三、丫丫一起喫飯了嗎？她又要回到獨自用餐的時光？
眼淚不知道什麼時候落下來，落進飯裏，讓米飯變鹹鹹的。
“別哭了。”鐵漢三放下針線，坐到她旁邊，輕拍她的肩。
“對不起……”她抽抽噎噎地說。
“爲什麼要道歉？”
“我不應該抓母狐狸。”她真的後悔了。早知道會惹鐵漢三生氣，她寧可不要那八十貫錢。
“怎麼說？”
“大山有規矩，打大不打小，打公不打母。我不該犯規，我很抱歉，你彆氣我了。”她抹着似乎永遠也流不盡的淚。
“就只是這樣？”他想要她明白的不是規矩，是珍惜生命的真義。
她慌亂地瞪大眼。“難道大山還有其它規矩？”
原來她還是沒懂！他忍不住嘆口氣。“你可知大山爲何要有這樣的規矩？”
她搖頭。
“村裏耆老流傳，十數年前，京裏有位貴人偶然到燕城遊玩，喫了山裏送過去的魚貨，大讚鮮美，後來城裏的酒樓客棧紛紛開高價向山民們買魚。爲了賺錢，山民幾乎掏空了山裏每一座水塘、碧湖、小溪，此後三年，魚羣在長青山裏絕跡。經過這個教訓，大家才知道竭澤而漁是一件多麼可怕的事，於是定下規矩，保護山裏的一切。”他說。
她低下頭想了很久，豁然開朗。“你是怕我把山裏的狐狸都捉光嗎？放心吧！我不會再捉狐狸了。”
“不只狐狸，蒼鷹、山羊甚至是野菜，山裏所有的動植物都只能適度取用，不可貪求。”
“那以後你說什麼可以捉，我就捉，你不讓我碰的，我絕對不碰。”她全都聽他的，他該開心了吧？
但他卻是萬分挫敗。這姑娘的想法真出格，他到底要怎麼做，才能讓她真心地喜歡這座大山、珍愛山裏的一切？
他的頭好痛啊……
